الفصل 109

الفصل 109

كانت غيو سو-ها، التي تلبست الشيخ يانغ مو-وون، حارس قبو الكنوز، تحمل شظايا الصخور بجد وتنظف

كان عليها أن تمحو آثار ما حدث هنا قدر الإمكان

وطوال قيامها بهذه الأعمال، لم تفارق الابتسامة شفتي غيو سو-ها

ذلك لأن مستواها لم يرتفع فحسب، بل حصلت أيضًا على جسد، ولو مؤقتًا، بل وصار لديها وقت فراغ

وفوق ذلك، كان هذا داخل قبو الكنوز المليء بكميات هائلة من الكتيبات السرية

“هيهيهي”

رغم أنها أصبحت روحًا منتقمة، فإن غيو سو-ها كانت في الأصل فنانة قتالية في جوهرها

وبطبيعة الحال، قبل موتها، كانت تهدف إلى بلوغ عالم عالٍ، لذلك لم يكن هذا المكان الممتلئ بالكتيبات السرية مختلفًا عن الفردوس

وبينما كانت غيو سو-ها تنظم التجويف الصغير الذي رُسم فيه الخط الأحمر، نظرت إلى رف كتب وُضع عليه صندوق خشبي وحيد فقط، دون أي شيء آخر

‘همم. ماذا يمكن أن يكون؟’

لم يكن الصندوق الخشبي سوى ذلك الذي يحتوي على اللفافة التي ختمت الوحش الروحي

ذلك الصندوق الخشبي الذي قيل إنه مصنوع من خشب روحي مكرم

والغريب أن الصندوق الذي تحطم وتحول إلى رماد عاد إلى حالته الأصلية

‘هل هذه حقًا قوة ذوي الأعمار الطويلة؟’

كان موك غيونغ-أون وتشيونغ-ريونغ وغيو سو-ها قد شهدوا جميعًا منظر شيء مكسور ومتحلل بالفعل يعود إلى حالته الأصلية

وقد حدث ذلك في اللحظة التي كان فيها موك غيونغ-أون يفكر فيما سيفعله باللفافة التي في يده

وكأن الزمن يعود إلى الوراء، تجمع الغبار المحيط وشكّل هيئة الصندوق الخشبي، معيدًا إياه إلى حالته الأصلية

‘إنه مدهش حقًا’

حتى غيو سو-ها، وهي روح منتقمة، وجدته أمرًا غريبًا

هل ينبغي القول إنه تجاوز نطاق السحر؟

وبفضل ذلك، أمر موك غيونغ-أون، الذي كان يفكر فيما يفعله به، غيو سو-ها أن تبقى هنا فترة وتحرس الصندوق الخشبي

[همم. أظن أن علي تركه هنا لفترة]

[لن تأكله؟]

[لا. قد يسبب المتاعب إن أكلته]

[…]

[أنا أمزح]

أعرف أنها ليست مزحة

السيد يحب أكل هذه الأشياء

[على أي حال، يبدو أن الأفضل ألا نلمسه الآن. إذا دخل أحد إلى هنا وحاول لمس الصندوق الخشبي أو البحث عنه، فأخبريني من فضلك]

[نعم! سيدي!]

كان موك غيونغ-أون مهتمًا بالشخص الذي ترك الصندوق الخشبي المختوم هنا

لماذا ترك شيئًا خطيرًا كهذا في هذا المكان؟

ربما إذا حَرَست هذا المكان كما أمرها السيد، فستعرف

هل سيظهر ذلك الشخص ذو العيون الثلاث الذي ذكره وحش الراكون الروحي أم لا

كان الوقت متأخرًا من الليل في المدينة الداخلية لجمعية السماء والأرض

في حديقة قصر كبير يقع في جنوب غرب المدينة، كان هناك رجل في منتصف العمر ذو ملامح حادة وقامة قصيرة، يقف ويداه خلف ظهره، محدقًا في القمر

وبينما كان غارقًا في تأمل القمر، سُمع سعال شخص خلفه

“أحم”

عند ذلك، استدار الرجل القصير في منتصف العمر وكأنه كان يعرف

ثم جمع يديه وانحنى تحية

“آه. يشرفني أن يأتي ملك قبضة الصاعقة، أحد الملوك الخمسة، إلى هذا المكان المتواضع”

كان الرجل ذو الشارب، الذي بدا في منتصف الخمسينات، لا تظهر أي أكمام على ذراعيه، وكان يرتدي حلقات حديدية غريبة على ذراعيه العضليتين

كان وون بيونغ-هاك، ملك قبضة الصاعقة، أحد الملوك الخمسة، كبار مسؤولي جمعية السماء والأرض

انحنى وون بيونغ-هاك أيضًا ويداه مجموعتان، وتحدث إلى الرجل في منتصف العمر

“مضى وقت طويل. سيد عشيرة الظل”

كانت هوية الرجل القصير في منتصف العمر هي سيد عشيرة الظل

رغم أن منصبه أدنى بدرجة واحدة من الملوك الخمسة، فإنه كان أحد السادة الرؤساء الثلاثة، وهو مسؤول كبير في جمعية السماء والأرض

وعلى خلاف السادة الرؤساء الآخرين، كان اسمه مرتبطًا بالسرية، لذلك كان الجميع ينادونه بلقبه، سيد عشيرة الظل

“أوههوهو. مضى وقت طويل منذ الاجتماع الكبير قبل شهرين”

عند صوت سيد عشيرة الظل المتملق، عبس ملك قبضة الصاعقة وون بيونغ-هاك بخفة وكأنه لم يعتد عليه

ذلك لأن طريقة كلام هذا الرجل لم تكن سهلة التقبل أبدًا، مهما سمعها مرات كثيرة

كانت تذكره بخصيان القصر الإمبراطوري، ولأنه كان يمزج فيها نبرة تستعملها النساء، كانت أحيانًا تمنحه شعورًا مزعجًا

‘إنه شخص غريب حقًا’

حتى الوجه الذي يراه الآن لم يكن حقيقيًا

كان قناع جلد بشري

كان قناع الجلد البشري قناعًا رقيقًا يشبه الجلد، يُصنع باستخدام جلد بشري أو جلد خنزير لصنع هيئة يصعب تمييزها عن وجه إنسان حقيقي

وكان سيد عشيرة الظل هو الوحيد في المدينة الداخلية المسموح له بارتداء قناع الجلد البشري هذا

‘حتى لو كان مسؤولًا عن الاستخبارات والأسرار…’

هل هناك سبب يمنعه من إظهار وجهه الحقيقي حتى لهم؟

كان سيد عشيرة الظل يغير قناع جلده البشري كل نحو ثلاثة أشهر، لذلك قيل إن الوحيد الذي يعرف وجهه الحقيقي هو قائد الجمعية

‘هوو’

على أي حال، ما كان مهمًا لم يكن وجهه الحقيقي

قال ملك قبضة الصاعقة وون بيونغ-هاك،

“سيد عشيرة الظل. يجب أن أعتذر أولًا لأنني زرتك بوقاحة في ساعة متأخرة كهذه”

“لا على الإطلاق. سمعت أنك جئت وذهبت مرتين بينما كنت غائبًا، فكيف تكون أنت من يجب أن يعتذر؟ أنا من ينبغي أن يشعر بالأسف”

“شكرًا لقولك ذلك”

“أوههوهو. إذن، هل لي أن أسأل عن سبب زيارتك في هذه الساعة المتأخرة؟”

“بالطبع. في الحقيقة، بما أنه قد يكون طلبًا أكثر قلة أدب من الزيارة ليلًا، فقد أحضرت هذا رشوة وهدية إلى سيد عشيرة الظل”

رفع ملك قبضة الصاعقة وون بيونغ-هاك زجاجة نبيذ بيضاء في يده

عند ذلك، سأل سيد عشيرة الظل بحيرة،

“ما هذا؟”

“هذا نبيذ الحطب الذي عُتّق 25 عامًا”

“أوههو. أهذا صحيح؟”

نبيذ الحطب

كان أحد أنواع نبيذ شاوشينغ الشهيرة، إلى جانب نبيذ نويرهونغ، وكان يُسمى مشروبًا مشهورًا

كان نبيذًا تزداد رائحته عمقًا ونكهته قوة تبعًا لمدة التعتيق، وكان أيضًا نبيذًا يُستخدم للاحتفال بالمناسبات الخاصة

قبل سيد عشيرة الظل زجاجة النبيذ وكأنه ممتن، وقال،

“لا أعرف إن كان ينبغي لي قبول هذا”

“بما أنها رشوة أحضرتها، يمكنك قبولها بالطبع. شربت نبيذ نويرهونغ في مراسم خطوبة ابنتي، وأحضرت نبيذ الحطب هذا بعد تفكير طويل”

كان نبيذ الحطب نبيذًا يُخمّر ويُدفن عندما يولد الابن، ثم يُخرج ويُستمتع به مع الأقارب والأصدقاء في اليوم الذي يكبر فيه الابن ويتقدم إلى امتحان الخدمة المدنية، أو ينجح كأعلى عالم، أو يتزوج

لكن ملك قبضة الصاعقة وون بيونغ-هاك لم يكن لديه ابن

لقد دفنه مع نبيذ نويرهونغ قبل 25 عامًا، قبل ولادة ابنته، لذلك ظل يتساءل متى يخرجه ويشربه. وبما أن سيد عشيرة الظل يحب النبيذ المعتق، فقد أحضره إلى هنا

“أن تحضر شيئًا ثمينًا كهذا كنت تعتز به، فهذا يجعل رفض الطلب صعبًا حتى قبل سماعه”

“قد يكون طلبًا قليل الأدب، لكنه ربما لن يكون طلبًا كبيرًا على سيد عشيرة الظل”

“ليس طلبًا كبيرًا؟”

انحنى ملك قبضة الصاعقة وون بيونغ-هاك ويداه مجموعتان وقال بأدب،

“أعرف أن هذا وقح، لكن إذا كان هناك متدرب من بوابة النطاق الباطني في المراسم النهائية لوادي دم الجثث غدًا، فأرجو أن تتنازل عنه لي”

“بوابة النطاق الباطني؟”

“هذا صحيح. إنه طفل وضعت عيني عليه منذ وقت طويل، لذلك جئت في وقت متأخر من الليل، مخاطِرًا بالوقاحة”

كان طلب ملك قبضة الصاعقة وون بيونغ-هاك هو ذلك فقط

في المراسم النهائية غدًا، سيكون للمسؤولين المشاركين حق اختيار المتدربين الذين اجتازوا البوابة النهائية ليكونوا مرؤوسيهم

وهنا، كان وون بيونغ-هاك قد وضع عينه بالفعل على متدرب من بوابة النطاق الباطني

عند ذلك، قال سيد عشيرة الظل،

“لا نعرف النتائج بعد، لكن بالنظر إلى كلماتك، يبدو أن ذلك المتدرب موهبة بارزة إلى حد كبير”

“طفل يملك إمكانات”

‘شخص يملك المؤهلات لإكمال قبضة الصاعقة للأصل الحقيقي’

كان لديه تلميذ واحد بالفعل

لكنه فشل في إكمال الموقف الأخير من قبضة الصاعقة للأصل الحقيقي، وانتهى بذراع يمنى معطلة

إلى هذا الحد كان تعلم مهارته الفريدة صعبًا

‘إذن كنت تتجول طالبًا من المسؤولين الآخرين الذين سيحضرون وادي دم الجثث غدًا’

في الحقيقة، كان سيد عشيرة الظل قد توقع غرضه إلى حد ما

فبسبب طبيعة طائفة الظل، التي تتعامل مع الاستخبارات والعملاء السريين، كان يراقب المدينة دائمًا، لذلك خمّن أنه كان يتجول طالبًا شيئًا مرتبطًا بمراسم الغد النهائية

وكان ذلك التخمين صحيحًا

‘أرى. حسنًا’

لكنه لم يكشف هذا

لو عرف أن تحركاته كانت تُراقب، فلن يؤدي ذلك إلا إلى إفساد مزاج ملك قبضة الصاعقة

“أعرف أنه طلب وقح، لكن…”

“لا على الإطلاق. بعد أن تلقيت نبيذًا ثمينًا كهذا، كيف يمكنني رفض طلب ملك قبضة الصاعقة؟”

“أوه، إذن يمكنك فعل ذلك من أجلي؟”

“بالطبع. أوههوهو”

عند ضحكة سيد عشيرة الظل المتملقة، انحنى ملك قبضة الصاعقة برأسه بخفة تعبيرًا عن امتنانه

إلى هذا الحد كان يطمع في تلك الموهبة

قال له سيد عشيرة الظل،

“بالمناسبة، إن لم يكن في ذلك وقاحة كبيرة، هل لي أيضًا أن أطلب طلبًا من ملك قبضة الصاعقة بهذه المناسبة؟”

“طلب؟”

“في الحقيقة، بما أن حق الاختيار واحد فقط، فلا مشكلة، لكنني أخبرك مسبقًا تحسبًا لأن تغير رأيك”

“ماذا تقصد؟”

“نعم. لدي أيضًا موهبة واحدة أطمع فيها. لذلك أشارك في المراسم النهائية غدًا لأتخذها تلميذة لي”

عند تلك الكلمات، أومأ ملك قبضة الصاعقة وون بيونغ-هاك برأسه

كان قد توقع أن يكون الأمر كذلك

لم يشارك سيد عشيرة الظل من قبل رغم امتلاكه عدة فرص

وحقيقة مشاركته هذه المرة تعني…

“هل يمكن أن تكون تلك الطفلة؟ من قاعة نار الشياطين…”

“نعم. هذا صحيح”

“آه. كما توقعت”

كان توقعه صحيحًا

كانت قاعة نار الشياطين تُسمى في الماضي إحدى مجموعات القتلة الأربع العظيمة

وقد انتشرت حتى بين المسؤولين شائعة أن فتاة ذات موهبة هائلة من هناك تشارك في بوابات وادي دم الجثث

“لا داعي للقلق من ذلك. أنا لا أريد إلا فتى يملك بنية قادرة على استخدام قبضة الصاعقة كما ينبغي”

“أوههوهو. شكرًا لقولك ذلك. هذا يطمئنني وأنا ممتن”

صفق سيد عشيرة الظل بيديه مثل امرأة وتحدث

كان صوته مائعًا إلى درجة جعلت ملك قبضة الصاعقة وون بيونغ-هاك يتساءل في داخله إن كان امرأة

ورغم أن موهبتها كانت بارزة، فإن اختياره فتاة جعل الأمر يبدو كذلك أكثر

لكنه كان يتردد هل يخبره أم لا

فتلك المرأة المخيفة كانت تطمع أيضًا في الفتاة من قاعة نار الشياطين

قطبت مو ها-رانغ من قاعة نار الشياطين حاجبيها قليلًا

فجأة، شعرت بحكة في أذنها اليمنى، ولو لم تكن هذه غرفة موك غيونغ-أون، لكانت أرادت أن تُدخل إصبعها وتحكها بقوة

“تعبيرك يبدو كأن أذنك تحكك”

“…”

ارتجفت في داخلها عند كلمات موك غيونغ-أون، لكنها بذلت جهدها حتى لا تظهر ذلك

على أي حال، كان بارعًا على نحو لافت في قراءة أفكار الآخرين

لكن لماذا استدعاها فجأة؟

وفي ساعة متأخرة كهذه

هل يمكن أن يكون السبب هو البوابة النهائية غدًا؟

‘ما لم يظهر متغير خاص، فلا توجد طريقة يفشل بها وحش مثلك في اجتياز البوابة النهائية’

في النهاية، سألت بدافع الفضول،

“…لكن لماذا استدعيتني؟”

بعد أن وافقت على أن تصبح ‘كلبًا’ مخلصًا أو ‘عبدة’، كانت تعامل موك غيونغ-أون بأقصى درجات الاحترام

أجاب موك غيونغ-أون على سؤالها،

“آه. لا شيء مهمًا. هل يمكنك أن تكوني شريكتي في تدريب قتالي خفيف؟”

“شريكة تدريب لماذا…”

ابتلعت ريقها دون وعي

كان من المريب قليلًا أنه استدعاها وحدها في وقت متأخر من الليل، بينما لم يكن يفعل ذلك عادة

هل يمكن أن يكون استدعاؤها في منتصف الليل…

“هل يمكنك أن تتدربي قتاليًا معي؟”

“تد… تدريب قتالي؟”

للحظة، أطلقت تنهيدة خفيفة

هل ينبغي القول إنها شعرت ببعض الارتياح؟

حقًا، لو كان هذا الرجل الشيطاني يراها كامرأة، لما عاملها ككلب مخلص أو عبدة بعد أن سممها

لكن ما قصة هذا الكلام المفاجئ عن التدريب القتالي؟

لقد تدرب معها مرة من قبل، لذلك لن يكون التدريب ذا معنى كبير…

‘أم لا؟’

عند التفكير في الأمر، قد لا يكون بلا معنى تمامًا

وبالتفكير في الأمر، ربما تكون البوابة النهائية اختبارًا خالصًا للفنون القتالية، على خلاف البوابات السابقة التي اختبرت مهارات البقاء والإمكانات

في تلك الحالة، قد يكون استخدام التدريب القتالي لصقل الحواس مسبقًا طريقة أيضًا

و،

‘…كنت أريد أن أنتقم’

رغم أنها أقسمت الولاء بسبب السم، فإنها تعهدت أن تتحرر منه يومًا ما

وبمهاراتها الصالحة نفسها

تغيرت عينا مو ها-رانغ وهي تنظر إلى موك غيونغ-أون

كانت عيناها تتحركان ذهابًا وإيابًا بالفعل، بحثًا عن نقاط ضعف موك غيونغ-أون

‘الأمر مختلف عن ذلك الوقت’

في ذلك الوقت، لم تستطع قياس مستوى موك غيونغ-أون بدقة

لكن الآن، بعد أن راقبته عن قرب عدة مرات، صار لديها تصور عن مستوى فنونه القتالية وما يجيده

كانت ترسم الأمر في ذهنها بالفعل

لمقاتلة موك غيونغ-أون، كان عليها أن تتجنب الاصطدام المباشر به قدر الإمكان

عادة، عندما تختلف طاقته الحقيقية ومساره، حتى اصطدام طفيف سيؤدي إلى تشتيت القوة القتالية

كان الأمر نفسه مع سيدها

‘إذا لم أعطه فرصة’

يمكن رسم صورة قاتلة إلى حد ما

في ذلك الوقت، كانت قد اقتربت من القتال بنية عدم قتل موك غيونغ-أون، لذلك لم تستخدم تقنيات القتل أو المهارات السرية

لكن إذا اقتربت منه بنية قتله حقًا، فقد يكون ذلك ممكنًا

“عيناك تفيضان بالحماس”

“آه…”

“حسنًا، إن كان الأمر كذلك، يمكنك أن تهاجميني بنية قتلي حقًا”

“ماذا؟”

“إذا أخضعتني، فسأعطيك الترياق”

عند كلمات موك غيونغ-أون، تغير تعبير مو ها-رانغ بشكل واضح

قبل لحظة فقط، كان الأمر مجرد فرضية تخيلتها، لكن إن كانت هناك مكافأة على المحك، فالقصة مختلفة

إذا جُمعت تقنية القتل المتسلسل وتقنية السيف السرية لملك القتل، تقنية الخنجر الطائر لظل الوميض، فقد كانت واثقة من قدرتها على قتل أي شخص في مستواها

“…هل تعني ذلك حقًا؟”

“نعم. أعدك. إذا استطعت إخضاعي الآن…”

قبل أن تنتهي كلمات موك غيونغ-أون حتى،

برزت خناجر صغيرة على شكل أسلحة مخفية من كمي ذراعيها اليمنى واليسرى

كانت ضربة استباقية

كانت تنوي أن تتحرك أولًا قبل أن يتمكن موك غيونغ-أون من الرد، وأن تحسم النزال

كان أصل فنونها القتالية هو الاغتيال

لذلك كان المفتاح هو إرباك توقيت الخصم بدلًا من قتاله علنًا

لكن،

طخ!

‘!؟’

تصلب تعبير مو ها-رانغ في لحظة

‘ما… هذا…’

ما الذي كان يحدث؟

كانت متأكدة أنها تحركت أولًا فور انتهاء كلامه

لكن بطريقة ما، كان إصبع نصل موك غيونغ-أون يلمس عنقها بالفعل

‘…لم أره’

في ذلك الوقت، كانت قد ظنت أنها تتفوق كثيرًا على الأقل من حيث السرعة

لكن الآن، لم تستطع رؤية حركات موك غيونغ-أون إطلاقًا

لم تستطع حتى إدراكها، ومع ذلك كانت طرف إصبعه يلامسها

“أنت بطيئة”

قطرة!

عند كلمات موك غيونغ-أون، انزلقت قطرة عرق باردة على خد مو ها-رانغ الأبيض

شعرت أن عنقها سيُثقب بأدنى حركة