الفصل 76 : هل يمكنني أن أحتضنك؟ -سماء متلألئة بالنجوم-
هل يمكنني أن أحتضنك؟
ــ ليلة متلألئة بالنجوم ــ
كانت الأيام العادية تقف دومًا على حافة الانتهاء.
ومع تكرار هذه الأيام التي توشك على الأفول، تولّدت منها عادةٌ رتيبة.
كان هناك من ينضمّ إلى تلك الرتابة، ومن يغادرها.
وهكذا استمرت، يتبدّل إيقاعها ووتيرتها شيئًا فشيئًا، إلى أن يحين الوقت لمواجهة النهاية حقًا.
أفادت الصحيفة أن هجوم الوحوش كان من تدبير فرسان الإبادة. كانوا جماعة سيئة السمعة اعتادت جلب العنف والدمار إلى المدينة، لذا تقبّل الناس الخبر بطبيعية تامة وصدّقوه.
لم يعرف أحد قطّ نوع الصفقة التي جرت بين إلبيس، وكولينا دي لوتشي، وبالامتداد، الحرس المجنّح. قد يميل المرء عاطفيًا إلى كشف الحقيقة، لكن خطوة واحدة خاطئة قد تشعل حربًا شاملة.
لكن، على الأقل، خسرت قوات الدفاع الجوي التابعة لإلبيس قدرًا كبيرًا من مكانتها نتيجة الحادثة. وتردّد أيضًا أن تغييرات مناسبة طالت كبار المسؤولين في صفوف الحرس المجنّح، لذا بدا من غير المرجّح أن يتكرر أمرٌ مشابه في المستقبل القريب.
…وكان هناك أمر آخر: في عمودٍ صغير في زاوية الجريدة، ورد تقرير عن العثور على جثة أورك لقي حتفه في ظروفٍ مريبة.
عادت إلك هرقستن إلى منزلها.
هزّ هذا الحدث أسس الجزيرة الثانية المسالمة، أقدس مناطق ريغول أير وأكثرها انعزالًا—بل كاد يهزّها حرفيًا.
«إلللللللللللللللللللللللللللـــــــك!»
عوى جمجمةٌ سوداء ضخمة بصوتٍ مدوٍّ.
كان ذاك هو الذي يغفو في الموت، والذي يُشعل شعلة الظلام في حديقة النور—أحد البوتو الثلاثة المقدّسين، وصاحب ألقابٍ طنانة لا تُحصى: إيبون كاندل. تخلّى عن كل وقارٍ ونبلٍ وما إلى ذلك، وصرخ بأعلى ما في وسعه.
توهّج ضوءٌ غريب في أعماق محجري عينيه الفارغتين بعنف، واصطكت أسنانه العارية بلا شفتين بعضها ببعض بصوتٍ عالٍ.
«أنا سعييييييييييييييييييييييد جدًا جدًا جدًا لأنكِ سالمة!»
«اهدأ، أيها الكتلة عديمة الفائدة!»
وبّخته بحدّة سمكةٌ سماوية حمراء عملاقة.
كانت كارماين لييك، الأخرى من البوتو الثلاثة، تسبح في دوائر في الهواء، وغضبها واضحٌ في كل حركة.
«ماذا كنت تفعل طوال هذه الخمسمئة عام؟! أعترف أنك قمت بعملٍ نبيل بحمايتك العالم بروح سيّدك، حقًا أعني ذلك. لكن لماذا لم يُحرَز أيّ تقدّم في إصلاح سفينتنا النجمية طوال هذا الوقت؟!»
«و-وماذا تتوقعين مني أن أفعل؟! انظري إليّ—لا أملك إلا قدرًا ضئيلًا من القوة، لا يكفي حتى لإعادة تشكيل جسدي كما أريد!»
«لأنك تضيّع وقتك! كان ينبغي لك أن تتخلى عن أمر هذا العالم العائم برمّته!»
«لو كان بوسعي لفعلت، أيتها الحمقاء!»
«اصمتما أنتما الاثنان!»
صرخت إلك وهي تدفع نفسها بينهما، مشدودة الكتفين بثبات.
«لكن يا إلك، إن لم نُعِد له قوته ونرفع عنكِ اللعنة قريبًا، فستظلين جثةً تسير على قدميها إلى الأبد، أتعلمين؟ ألا ترغبين في العودة إلى طبيعتك؟»
إيبون كاندل:«ذ-ذلك تفكير متفائل قليلًا…»
إلك: «ليس حقًا.»
«ماذا—؟»
«همم؟»
تبادلا نظرات الحيرة في آنٍ واحد.
«أنا بخير هكذا.»
«ل-ل-لماذا؟!» صاحت كارماين لييك. «حتى لو نجحنا في إصلاح السفينة النجمية، فلن يتحمّل جسدكِ حتى الصعود إليها إن لم نُعِد إحيائك بشكل مناسب! لن تتمكني من مغادرة هذا العالم!»
«لن أذهب إلى أي مكان. أنا أحب هذا العالم كثيرًا.»
«لا، لا، انتظري لحظة! هذا العالم انتهى منذ زمن، تعلمين ذلك! بالكاد بقي فيه شيء! نحن في العدّ التنازلي الأخير قبل أن يختفي كل شيء تمامًا!»
«لكن ما زال هناك وقت.»
«منذ متى وأنتِ من النوع الذي يعيش للحظة؟ تمهلي. مهلاً، يا إيبون كاندل! قل لها شيئًا!»
«هـ-همم؟»
الجمجمة، وقد وجدت نفسها فجأةً مسؤولة عن الحديث، نقرَت أسنانها بحيرة.
«هل كوّنتِ أصدقاء كثيرين وأنتِ تعيشين على الجزر؟»
«…نعم.»
«أرى، أرى. وهل كان هناك فتى أعجبكِ؟»
«…………لا، ليس حقًا.»
«مرحبًا؟! ما الذي تسألها عنه أصلًا؟! وماذا يعني هذا الجواب؟!»
«هو ليس رائعًا إلى تلك الدرجة. كان ينبغي لـ كوتوري وليليا ألّا تكتفيا به.»
«أرى، أرى.»
ابتسمت الجمجمة كعجوز طيبٍ مبتهج، وأومأت عدة مرات.
أما السمكة السماوية فاستمرت في الدوران حولهما، تثرثر وتشتكي بلا انقطاع عن هذا وذاك.
راقبت نيفرين ما يجري أمامها بفتور.
لم تكن كارماين لييك قد استعادت جسدها المادي بعد. كانت ما تزال متصلة بجزء من روح نيفرين. لكن طالما بقيت نيفرين داخل الحاجز الفريد الذي يحيط بالجزيرة الثانية، استطاعت السمكة أن تتحرك بحرية داخله وتختلط بمن تشاء.
على ما يبدو، كانت كارماين ليك «تعمل أيضًا كأرشيفٍ حيّ لعَيِّنات العالم البدائي، لذا يمكننا مزج أجسادنا المادية وأرواحنا بدرجةٍ بسيطة»، لكن نيفرين لم تفهم حقًا ما يعنيه ذلك. لم تحصل حتى على شرحٍ كامل ومفصّل. كانت تريد كتيّب تعليمات.
«قولي لي يا كايا؟» نادت على الفتاة المستنمرة التي تخدم إيبون كاندل.
«نعم، سيدة نيفرين؟»
«ماذا ستعدين للعشاء الليلة؟»
«لم أقرر بعد. غير أن محاصيل حديقة الصيف تنمو جيدًا، لذا أنوي إعداد شيءٍ من الحصاد.»
«حسنًا. سأساعدك لاحقًا.»
قالت ذلك ثم استدارت لتغادر الغرفة.
«إلى أين تذهبين، سيدة نيفرين؟»
«إلى ويليم.»
نُقل جسد ويليم كميتش إلى الجزيرة الثانية، وكان يرقد في أعماقها. اقترح إيبون كاندل أن يُغلَّف بالجليد مجددًا، لكن إلك ونيفرين رفضتا ذلك فورًا.
كان ويلم مسجًّى على سريرٍ مرتب بعناية، كأنه يغفو لا أكثر.
«…ألستَ… تشعر بالبرد؟»
لمست نيفرين يده. كانت باردة.
«ألستَ… وحيدًا؟»
لمست خده. كان باردًا أيضًا.
أرادت أن تضع عليه بطانية. لكن لم يكن لذلك جدوى، بالطبع.
بل وأرادت أن تزحف إلى جانبه وتغفو بقربه، كما حدث لها ذات مرة من قبل. لكن لم يعد لذلك جدوى الآن أيضًا.
«قال إيبو إن إعادته إلى الحياة لن تكون صعبة.»
ظهرت إلك عند عتبة الباب في لحظةٍ ما. «الأمر مثل حالتي. لو خففوا لعنة سينيوريوس قليلًا فقط، فلن يبقى جثة بعد الآن، وسيعود إلى الحياة من تلقاء نفسه.»
«لكن… كوحش، أليس كذلك؟»
«طبعًا. لن تكون تلك مشكلة بالنسبة لكِ، صحيح يا نيفرين؟ أنتِ من نفس نوع الوحش الذي هو عليه.»
«لا جدوى.» هزّت نيفرين رأسها. «لن أكون سعيدة إن احتكرتُ ويليمًا مكسورًا لنفسي. أنا…» فكّرت قليلًا.
«…لا أريده أن يكون تعيسًا.»
«بوووو. ذوقكِ سيئ أيضًا.»
قالت إلك بخيبةٍ وهي تدخل الغرفة.
ثم تقدّمت مباشرة إلى ويليم، وألقت بنفسها على جانبها على السرير إلى جواره.
«ماذا تفعلين؟» سألتها نيفرين.
«آخذ قيلولة.»
«لماذا هنا؟»
«لا سبب حقيقي، لكنه يهدّئني… آه، آه، آه، آه!»
شدّت نيفرين أذنها وسحبتها من فوق السرير.
ثم جرّتها خارج الغرفة بالكامل.
«لا نوم معًا.»
«لماذا، لماذا؟! لا بأس تمامًا، بما أننا كلتانا جثتان، صحيح؟!»
«ذلك المكان محجوز لي. لن أتنازل عنه، لا لجثة ولا لزائرة.»
«استبداااااااااااد!»
وسحبتها بعيدًا عنه، بعيدًا جدًا.
＊
كان في حلم.
كان يرى الغروب.
الشمس نصفُها مختفٍ خلف أفقٍ حالك السواد.
عند قدميه امتدّت منصّة صغيرة مرصوفة بسداسيات رمادية.
وخلفها لم يكن هناك سوى فراغٍ أسود خاوٍ.
لم يوجد في ذلك المكان إلا الشمس الآفلة، وذلك الجزء الضئيل المتبقي من المنصّة. لا شيء غيرهما. كان عالمًا قديمًا—عالمًا يوشك على النهاية، على التلاشي.
وقف شاب هناك.
لم يكن لديه ما يفعله أو يفكّر فيه، فاكتفى بالتحديق بفراغ، ناظرًا إلى الشمس الغاربة.
فجأة، انتبه الشاب إلى حضورٍ إلى جانبه.
لم يكن واثقًا متى ظهر، لكن على الأرض كانت هناك قطعة صغيرة من الكريستال.
ما هذا؟
حدّق فيها، ومع صوت تصدّعٍ حادّ، تشقّقت، وانتفخت، وانحنت، ثم انساب سطحها وتهذّب، حتى اتخذت شكلًا يشبه هيئة إنسان.
آه، فهمت الآن.
تعرّف الشاب عليها—كانت الوحش الذي يسكن داخله. نصف كيانه بوصفه إمـنيتويت، ذاك الذي استيقظ بعدما ابتلع قطعة من الناشد.
لطالما كان ينبغي—منذ وُجد تاريخ للبشرية، سواء أكان قرونًا أم آلاف السنين، لم يكن يعلم بالضبط—أن يعيشا جنبًا إلى جنب كجارين.
ومع ذلك، بالكاد عرف أحدهما الآخر. بالكاد كانا واعيين بوجود بعضهما، بوعيٍ أو من دونه.
«مرحبًا.»
ناداه، لكنه لم يتحرك.
«سعيدٌ بلقائك… لا، هذا غريب. لقد كنتَ معي طوال هذا الوقت.»
لا ردّ. ظلّ الوحش واقفًا في مكانه، يحدّق في الفراغ.
«آسف لأني تجاهلتك كل هذه المدة. مع أنني… نوعًا ما ضحية في هذا أيضًا.»
لا جواب. وبدلًا من ذلك—
«—يو.»
—سمع صوتًا مألوفًا، فاستدار.
تحت وهج الأشعة القرمزية الآفلة، ظهرت ملامح رجلٍ لا يُعرَف عمره، وجهٌ يرتبط بذكرياتٍ لا تُحصى.
«المعلم اللعين.»
«يبدو أنك مررت بالكثير. هل لديك ندم؟»
«أكثر مما أستطيع عَدَّه.»
«جيّد، هذا يُسعدني.»
جلس نيلز إلى جوار ويليم مبتسمًا.
«إنه دليل أنك عشت حياتك حتى أقصاها.»
لم يرَ ويليم في ذلك ما يستحق الابتسام.
«أخيرًا فهمت. كل ما أرادوه هو العودة إلى ديارهم.»
قالها وهو يحوّل نظره نحو قطعة الكريستال بجانبه.
«همم؟»
«أرادوا فقط استعادة البحر الرمادي.
الزوار هم من انتزعوه منهم. وفعلوا ذلك لأنهم هم أيضًا أرادوا وطنًا لأنفسهم. وحين اصطدم ذلك الحنين بذاك الحنين، أُحرِق السطح، وطُرِد من فقدوا منازلهم إلى ريغول آير.
الجميع أراد فقط العودة إلى بيته. أرادوا استرجاع ما كان لهم.»
جعل بريق الشمس ظلّ نيلز يتراقص.
«ليس من الضروري وجود شرّ حتى يُدمَّر العالم.
البداية كانت مجرد أمنية صغيرة لم يكن أحدٌ مذنبًا فيها.
ومع ذلك، قادت شيئًا كهذا مباشرةً إلى النهاية.»
«أنت محق. هذا العالم قد انتهى بالفعل.» حك نيلز رأسه. «بالمناسبة، سيتعين عليّ الرحيل قريباً. يمكنني استخدام قواي كـزائر ست مرات فقط في أي عالم واحد، وقد استهلكتُ فرصتي الأخيرة في ختمك. أحتاج لبدء السفر مجدداً للعثور على العالم التالي.»
«… كنتَ زارئاً، هاه؟»
كان من المفترض أن يكون هذا كشفاً صادماً. لكن ويليم لم يتفاجأ بشكل خاص؛ كان ذلك إما لأن قلبه كان منهكاً للغاية، أو لأنه استسلم منذ زمن بعيد عن التفكير في حقيقة ما قد يكون عليه ذلك الرجل حقاً.
«هل ستأتي؟»
«هاه؟»
«هذا العالم في أيامه الأخيرة. أنت ميت— لا يوجد ما يمكنك فعله. لذا، هل تود المجيء معي إلى عالم جديد؟ إذا أحسنّا التصرف، فربما تعيش حياة أسهل قليلاً. سيكون الأمر أكثر قيمة من البقاء ميتاً هنا إلى الأبد، على الأقل.»
«هاه…» تأمل ويليم الأمر. «تريد مني أن أصبح زائراً ببساطة؟»
أومأ نيلز بمرارة.
«يبدو الأمر ممتعاً.»
«أعتقد أنك ستبلي بلاءً حسناً أينما انتهى بك المطاف.»
«على الأرجح.»
كان فقدان موطنه أمراً صعباً ومؤلماً. لكنه تمكن من التعافي؛ وجد مكاناً جديداً يمكنه تسميته بمنزله. كانت الذاكرة والتجربة لكل ذلك كنزاً لا يمكن تعويضه بالنسبة له.
«في النهاية، لم أستطع فعل أي شيء لأجلك أو لهذا العالم. هذا هو آخر شيء يمكنني فعله لك بصفتي معلمك اللعين.»
«ماذا سيحدث لهذا إذن؟» أشار بنظره إلى كتلة الكريستال بجانبه.
«في الوقت الحالي، كلاكما في حالة انفصال بالكاد. سنترك الوحش هنا، وسآخذك وحدك.»
«آه… فهمت.» حك ويليم رأسه. «معذرة، لكني لا أستطيع المغادرة.»
«فهمت.» أومأ نيلز. «من القسوة والبؤس أن تفقد موطنك، وألا يتبقى لك مكان تعود إليه. ولكن أتعلم؟ لا يزال بإمكانك العثور على مكان جديد. يمكن لأي شخص فعل ذلك.»
كل هؤلاء الأشخاص الصامدين الذين اعتبروا ريغول آير وطناً لهم كانوا في الأصل من سكان السطح.
كم من الدماء أراقوا قبل أن يتقبلوا موطنهم الجديد؟
«لكن الأمر لن يسير على ما يرام إذا حاولت استعجاله. الأمر يستغرق وقتاً. يستغرق الأمر وقتاً للنهوض من ألم الخسارة. يستغرق وقتاً للقاء الناس. يستغرق وقتاً للعثور على السلام في مكان جديد. وهنا فشل الجميع. كان ذلك صحيحاً بالنسبة لـلزوار ولهذه الوحوش. أخطأ الجميع في الخطوات، لأنهم حاولوا استعادة أوطانهم بخطوة واحدة.»
«حسناً، أظن أنني لم أدرك ذلك حقاً أيضاً. ولكن إذا رفعت رأسك وألقيت نظرة فاحصة حولك، ستجد أشخاصاً يعلمونك الأشياء بجانبك تماماً.»
أغمض ويليم عينيه. من هم الأشخاص الذين كانوا بجانبه؟ كان هناك غليك، وكانت هناك نايغلاتو، وكانت هناك نيفرين… وكانت هناك كوتوري. لقد علموه أشياء كثيرة لدرجة أنها كانت تبدو كإسراف. لقد تُرِك وحيداً حتى بعد انتهاء عالمه الخاص، لكنهم أنقذوه.
«أريد البقاء بجانب هذا الشيء،» قال ويليم.
«تريد الدردشة معه، تقصد؟ لا يمكنك ذلك. تكوينه المعدني ونمط حياته مختلفان تماماً.»
«أجل، أعلم. لستُ مثالياً إلى هذا الحد.»
لف ذراعه حول كتف (؟) الكتلة البلورية كأنهما رفيقان.
«هذه الأشياء لم ترَ قط سوى عالمها الأم. لم يكن بإمكانها أبداً رؤية شيء سوى رؤى الأشياء التي فقدتها. لهذا السبب لم يتقبلوا ريغول آير أبداً ولهذا يحاولون جاهدين القضاء علينا. ألا يجعلك ذلك تشعر بالسوء؟ لهذا السبب أريد أن أفعل شيئاً من أجله. بعيداً عن الماضي، لدي هذا الشيء الغريب بجانبي الآن. هذا ما أريدهم أن يفكروا فيه.»
«هل أنت أحمق؟»
«لقد بدأت أعتقد ذلك مؤخراً.»
ابتسما لبعضهما البعض للمرة الأخيرة.
«أنت حقاً رجل مشغول. أنت مهتم للغاية بعالم انتهى أمره بالفعل، حتى بعد الموت.»
«لم أستطع أبداً أن أصبح شخصاً مهماً. لذا أظن أن هذا هو كل ما يمكنني فعله حقاً، كما تعلم؟»
«… مم…» بينما بدأ نيلز في قول شيء ما، بدأت حواف ملامحه تتلاشى. «لِمَ لا إذن؟ هذا يشبهك تماماً.»
«لقد بدأت أفكر في ذلك أيضاً.»
نفدت الكلمات منهما. وقفا جنباً إلى جنب، يحدقان بذهول في غروب الشمس. وبحلول الوقت الذي انتبه فيه والتفت لينظر بجانبه، كان نيلز قد اختفى.
كان ويليم وحيداً مع هذه الكتلة البلورية— شظية من هوسِ وحشٍ في هذا العالم الذي يلفظ أنفاسه الأخيرة.
«… على أي حال، أظن أننا سنبقى معاً لفترة طويلة بعد، هاه؟»
اتكئ على ظهره. كانت هناك مساحة كافية على هذه المنصة ليفعل ذلك. لم يكن هناك شيء في السماء فوقه، ولا حتى نجمة واحدة.
«أوه أجل، سيكون من الصعب التحدث إليك إذا لم يكن لديك اسم. هل تريد مني أن أعطيك اسماً جيداً؟» سأل بخفة وأغمض عينيه.
_____ بعد مرور فترة قصيرة.
«هييييي! يوديا، انتظري!»
«لااا!»
ركضت فتاتان في ردهة ملجأ متهالك. بدت الأرضية وكأنها قد تنهار في أي لحظة، لكنهما اعتادتا على ذلك وتجنبتا ببراعة جميع الأماكن الخطرة أثناء ركضهما.
«ظننتُ أنني أخبرتكِ أن عشاء الليلة هو للاحتفال بعودة الفتيات الكبيرات، لذا لا تسلل لتناول الوجبات الخفيفة!»
«لكن رائحته شهييية جداً، أليس كذلك؟! طعام ألميتا لذيذ جداً، أراهن أن الكبيرات سيسعدن به حقاً. وبالطبع، سأكون أنا سعيدة جدا به أيضاً!»
«أرغغغ، أنتِ مزعجة جداً! سأعطيكِ ضربة على مؤخرتك!»
«لاااااا!»
هزت خطواتهما الصاخبة المنزل.
«أنتما الاثنتان صاخبتان جداً! اهدآ!»
«هل أعادتا الكَرّة مجدداً؟»
«مهلاً، مهلاً، لنراهن. من تظنون أنها ستفوز اليوم؟»
«أوه، أنا معكن. أراهن بتحليتي الليلة على هرب يوديا.»
«إذن، سأختار العكس… هل أنتِ معنا يا تازيكا؟»
«هاه؟ أوه… حسناً، سأختار كانا. أراهن بتحليتي الليلة أيضاً.»
«انتظري، لماذا؟ نحن نراهن لنرى ما إذا كانت يوديا أم ألميتا هي من ستفوز، كما تعلمين.»
«أجل، أعتقد أن هذا واضح.»
أطلت الفتيات من النوافذ هنا وهناك، وهن يهتفن بصخب للاثنتين ولمشهد مطاردتهما.
«—إنهن حيويات حقاً اليوم أيضاً، هاه؟»
في غرفة المواد المنعزلة، جلست امرأة ذات شعر ذهبي على كرسي متحرك، وهي تضحك ببهجة.
«لا أريدهن أن يركضن كثيراً، لأنهن سيثرن الغبار. وأنا انتهيت للتو من تنظيف عميق أيضاً. سأضطر للقيام بذلك من جديد.»
رسمت المرأة ذات الشعر بلون أزهار الكرز ابتسامة قلقة وهي تقلب مجموعة من الوثائق.
«هذا هو مصير المستودع المتهالك، كما أظن. أعتقد أن الوقت قد حان لإعادة بناء المكان بأكمله.»
«ربما تكونين محقة.»
وضعت المرأة ذات الشعر الوردي، نايغلاتو، إصبعاً على خدها وأمالت رأسها. غالباً ما كان يقال إن عمر الغول الحقيقي نادراً ما يظهر على بشرته، وكانت نايغلاتو دليلاً حياً على ذلك، إذ إن مظهرها الجسدي لم يتغير تقريباً منذ زمن بعيد.
«هناك ذكريات محفورة في كل مكان. في كل مرة أفكر فيها في استدعاء عامل، أتردد. أتريْن تلك الخدوش على حائط قاعة الطعام؟ إنها تعود للوقت الذي كانت فيه نوفت ورانتولك تقارنان طوليهما.»
«أجـل، كانتا متقاربتين جداً، لدرجة أن أحداً لم يستطع معرفة أيهما أطول.» ضاقت عيناها بحنين إلى الماضي. «أوه أجل، هل تظنين أن هاتين الاثنتين ستعودان هذا العام؟»
«مم. لسوء الحظ، لا يبدو أنهما ستفعلان. سمعتُ أنهما تعملان في مكان بعيد نوعاً ما.»
«أووو. أظن أن عليهن القيام بما يتعين عليهن القيام به.»
لقد حدثت أشياء كثيرة.
على سبيل المثال، جرى تخفيف جزء من القواعد التي كانت تحد من حرية الجنيات بشكل مشروط. ونتيجة لذلك، كانت بعض الجنيات البالغات يعشن خارج المستودع.
ورغم أن الأمر لم يكن رسمياً، فقد أُرسلت رانتولك للعمل كمنسقة مع تحالف تجار أورلاندري، وهي الآن تتولى بمفردها الشؤون المالية والمفاوضات المتعلقة بمستودع الجنيات والأسلحة العتيقة. وكانت نوفت تعمل كجندية بدوام جزئي في الحرس المجنح، حيث تقوم بدور حارس شخصي للمنقبين الذين يهبطون إلى السطح.
كلتاهما تعملان الآن بِجد في أماكن بعيدة عن الجزيرة رقم 68. ولن يكون من السهل استدعاؤهما.
«… أوه صحيح. هل عادت كولون والأخريات بعد؟»
«هاه؟ لا، ليس بعد. من المفترض أن يعدن في المساء.»
«أوه. إذن، أظن أن ما رأيته كان شيئاً آخر. خُيّل إليّ أنني رأيت سفينة جوية لا تبدو كسفينة مدنية تهبط في الميناء الجوي قبل قليل.»
«قبل قليل؟ هذا غريب— لم أتلقَّ أي بلاغ.» أمالت نايغلاتو رأسها بارتباك.
ثم جاءت طرقة خجولة على باب غرفة المواد، وأطلت فتاة برأسها للداخل.
«معذرة، آنسة نايغلاتو وآنسة آيسيا. هل رأيتما رايل؟»
تبادلت المرأتان النظرات.
«لم أرها. هل هناك خطب ما؟» سألت نايغلاتو.
«لم أرها في أي مكان،» أجابت الفتاة. «أنا قلقة فحسب، فإذا كانت قد ذهبت للعب في الغابة مرة أخرى، فهذا أمر خطر.»
كان مستودع الجنيات محاطاً بغابة كثيفة إلى حد ما. وكانت المياه تتجمع أحياناً في أماكن يصعب رؤيتها. لقد كان مكاناً محفوفاً بالمخاطر بالنسبة للأطفال وأولئك الذين لم يعتادوا على المنطقة.
«أوه لا! يجب أن نبحث عنها!»
ألقت نايغلاتو الوثائق التي في يدها جانباً ونهضت.
«لا أعتقد أننا بحاجة للقلق إلى هذا الحد. ألا تبالغين في حمايتها قليلاً؟»
«الأوصياء القانونيون لديهم حق حصري في المبالغة في الحماية!» صرخت بذلك قبل أن تنطلق مسرعة خارج غرفة المواد.
«أمم… ماذا عليّ أن أفعل؟» سألت الفتاة التي بقيت خلفها بتوتر.
«لا أعتقد أنكِ بحاجة للقلق.» هزت آيسيا كتفيها.
«كانـاااا! ماذا تفعلين؟!»
«هي-هي-هي. ثمار شجاركما كانت لذيذة للغاية.»
«ا-انتظري لحظة! توقفي مكانكِ ودعيني أعاقبك!»
«أممم… أظن أن هذا يعني أن تازيكا فازت برهاننا.»
«همم. لا أزال لا أسميه رهاناً تماماً، لكني متفاجئة بأنها فازت حقاً.»
«انتظرررري!»
«…إنهن مجموعة مفعمة بالحيوية حقاً،» تمتمت آيسيا لنفسها، وقد تركت وحيدة الآن في غرفة المواد، وابتسامة وحيدة ترتسم على وجهها.
لا تزال في كرسيها المتحرك، وضعت يدها على زجاج النافذة. منذ زمن بعيد، وقف ذلك الرجل والفتيات يوماً ما على الجانب الآخر. لقد فعل ذلك الشاب وتلك الفتيات الكثير، بكل تألق وبراعة، طوال تلك الفترة الوجيزة في النهاية.
«لقد حدث الكثير، لكني أستطيع القول إننا نبلي بلاءً حسناً هنا.»
لم يعودوا موجودين. لذا واجهت آيسيا ذلك الامتداد الأزرق في الأعلى وألقت بتقريرها نحو السماء.
«ماذا عنكم؟ أين أنتم الآن—وماذا تفعلون؟»
كانت السماء بعيدة ولا نهاية لها. لقد ابتلعت كلماتها ولم تعطِ أي جواب.
كانت هناك فتاة تسقط من السماء.
بدت تحت سن العاشرة بقليل. على ما يبدو، فقدت توازنها على غصن شجرة، وكانت تهوي الآن ورأسها لأسفل. وبالسرعة التي كانت تسقط بها، كان من المفترض أن تنتهي سقطتها بارتطام عنيف بالأرض، وهي نتيجة لا تليق أبداً بظهيرة ربيعية جميلة كهذه.
«واه—»
مد الشاب يده ليمسك بها. ولكن قبل لحظة واحدة من تمكنه من ذلك، انزلق، وأبحر فعلياً في الهواء قبل أن يصطدم بالأرض. ونتيجة لذلك—
«غاه!!»
— كسر حدة سقوطها وصار عالقاً تحتها، ليخرج صوتاً كضفدع مسحوق.
«… آخخخ…»
بعد بضع ثوانٍ، بدا أن الفتاة أدركت أخيراً ما حدث، فقفزت مبتعدة بسرعة.
«أ-أنا آسفة!! هـ-هل تأذيت؟! هل أنت على قيد الحياة؟! هل أعضاؤك الداخلية لا تزال سليمة؟!»
«أممم، أنا بخير. أنا أصلب بكثير مما أبدو عليه.» وقف الشاب، منفضاً الغبار عن ملابسه. «لكنكِ مغطاة بالتراب، أليس كذلك؟ هل أنتِ بخـ—؟»
نظر إليها.
كان شعرها أزرق سماوياً، مثل السماء في يوم مشمس مشرق. وعيناها كانتا بلون نيلي عميق، وكأنك تنظر إلى أسفل نحو بحر هادئ.
شعر وكأنه رأى كل ذلك في مكان ما من قبل.
«— همم؟»
التقت أعينهما، وتجمد كلاهما في مكانه.
«هل التقينا في مكان ما من قبل؟»
«أوه، لـ-لا؟ لا أعتقد ذلك… على الأرجح…» أمالت الفتاة رأسها. «أنا لم أغادر هذه الجزيرة قط. أنت لست من هنا، أليس كذلك؟»
«أممم، حسناً، أظن أنه قد مر وقت طويل.» أعطى إجابة غامضة.
«إذا كنت تسير في هذا الطريق، فهل هذا يعني أن لديك عملاً في المستودع؟» سألت الفتاة.
«أجل.»
«إذن، أنت ضيفنا. اتبعني— سأريك الطريق.»
استدارت الفتاة على عقبيها وبدأت في السير بمشية غير طبيعية.
حدق الشاب فيها بذهول.
«ما الخطب؟» سألت.
«لا شيء… لا شيء أبداً.»
حك رأسه وبدأ في اتباعها. ثم—
«راااااايل!»
— سمع صوت امرأة ينادي شخصاً ما من الاتجاه الذي كانا يقصدانه. كان الصوت يقترب أكثر فأكثر.
«رايل… أوه، يا إلهي! ها أنتِ ذا!»
هرولت امرأة طويلة نحوهما.
«لا تجعليني أقلق هكذا مرة أخرى. كم مرة أخبرتكِ ألا تركضي في الغابة بمفردكِ و—؟»
«أمم، أنا آسفة، ولكن، أممم، رأيت حيواناً مضحكاً و، أممم، ثم هرب، فلحقته فوق الشجرة، و، أممم—»
دفاع الفتاة الصغيرة— الذي كان من الصعب معرفة ما إذا كان عذراً أم تفاخراً— انقطع في منتصف الجملة. أدركت أن المرأة الأكبر سناً لم تكن تنظر إليها.
«مستـ… حيل…»
وضعت المرأة كلتا يديها على فمها، وتحدثت بصوت هادئ مرتجف.
«لا يمكن… انتظر، ولكن…»
«آسف. لقد غبتُ لفترة طويلة جداً.»
ماذا؟ هاه؟ ماذا؟
ارتد نظر الفتاة الصغيرة ذهاباً وإياباً بين الرجل والمرأة، غير مدركة تماماً لما يحدث. لكن لم يشرح أي منهما أي شيء وهما يتبادلان النظرات فحسب، وكأن الأمر كان شيئاً لا يمكن لأحد غيرهما فهمه.
«لقد عدتُ،» قال الرجل.
اتسعت عينا المرأة، مذهولة، غارقة بالدموع. كان تعبير وجهها مزيجاً فوضوياً من الابتسام والنحيب.
وبصوت مرتجف متقطع، ردت عليه بالمثل:
«أهلا…. بعودتك …!»
تم الانتهاء من هذه الرواية الرهيبة
يوجد مجلد إضافي يحكي فقط عن قصص قصيرة للشخصيات خلال الاحداث. أفكر بترجمته لاحقا إذا أكملت قراءته.
ويوجد أيضا جزء ثاني للرواية ويعتبر تكملة، اسمها:
WorldEnd2: what do you do at the end of the world? Could we meet again once more?
نهاية العالم2: ماذا تفعل عند نهاية العالم؟ هل يمكننا أن نلتقي مرة أخرى؟
تتكون من 11 مجلد وللأسف غير مترجمة رسميا مثل هذا الجزء.
في فريق ترجم 3 مجلدات للإنجليزية وتوقفوا مؤقتا. أنا قرأت الثلاث مجلدات وكملت لحد المجلد التاسع من موقع صيني منزلين الرواية كاملة، وبصراحة استمتعت جدا بالاحداث، فلهذا ممكن اترجم الثلاث مجلدات لاحقا إذا وجدت إقبالا. أما فيما يخص باقي المجلدات، فلن اترجمها أبدا لأنها موجودة بالصينية فقط. على الأقل حاليا، لذا إن تمت ترجمتها للإنجليزية فقد أفكر بترجمتها إن وجدت إقبالا.
حسابي على الديسكورد: _zllr
تويتر: Rocks_900
تعليقات الفصل