الفصل 61 : مُدرج

الفصل 61: مُدرج

بالطبع، على السطح، ظل ليلين يتظاهر بقلة الخبرة، وهو يدخل في أحاديث ودية ولطيفة مع هذه المجموعة من المتدربين

بعد انتهاء الحفل ومغادرة عربات العائلات المختلفة، كان الفيكونت جاكسون، الذي التقاه ليلين للتو اليوم، يتحدث مع تابعيه في غرفة سرية داخل قصر سيد المدينة

“هل تم التأكد؟”

“شممت عليه رائحة الغامض، وأنا متأكد أنه صغير السن جدًا!” أجاب شخص ملفوف بالكامل برداء أسود، وكانت حلقة من الزغب الأصفر تنمو على وجهه

“إنه مختلف عن أولئك السحرة الذين يعيشون في حالة تشبه الحلم من الانغماس في الملذات. وبما أنه صغير السن إلى هذا الحد، فمن المستحيل أن يكون في عزلة. سواء كان يتهرب من أعداء أو لديه غرض آخر، فهذا خبر سيئ لنا!” ظهر القلق على وجه جاكسون الخشن

“اعذر صراحتي! رغم أن قوتنا الحالية تستطيع التعامل مع الغامض، فإن أثَرنا استياء جماعتهم سيكون خسارة تفوق المكسب بالنسبة لنا!”

تحدث الأورك ببطء

“صحيح!” فكر جاكسون طويلًا قبل أن يصدر أمره أخيرًا: “لا تستفزوه، لكن لا تدعوه يفلت من مراقبتنا!”

“مفهوم!” انسحب الأورك إلى الظلام…

منذ ذلك الحفل، تقدمت شؤون ليلين الأخرى بسلاسة كبيرة أيضًا. أولًا، ومن خلال ميلفيلر، اشترى القصر السابق بأربعة آلاف وخمسمائة عملة ذهبية

ثم، ومن خلال بحث ووكر العجوز، اختار ليلين متجر أدوية ذا موقع جيد لكنه كان على وشك الإفلاس، ووقّع عقد الشراء

وبسبب الحماس غير المتوقع من قصر سيد المدينة، أُنجزت إجراءات كثيرة في غضون أيام قليلة فعلًا

بالطبع، لاحظ ليلين أيضًا بعض الأشخاص الذين كان واضحًا أنهم جواسيس يتجولون قرب متجر الأدوية والقصر. ومع ذلك، كان الطرف الآخر يعرف جيدًا الحد الأدنى من تسامح ليلين، فلم يستخدم إلا بعض التدابير الوقائية الأساسية، ولم يمد يده إلى الأشخاص الذين جلبهم ليلين معه، لذلك لم يمانع ليلين

بعد أن عثر على بضعة صيدلانيين عبر ميلفيلر ليجعل متجر الأدوية يسير بالكاد على الطريق الصحيح، ترك ليلين شؤون المتجر تمامًا، وكرّس نفسه بالكامل لتجارب السحرة

أصبح قصر الفارس الأصلي جديدًا وفخمًا أكثر بعد بعض التجديدات

كان الفارس السابق يعيش في علية من الطوب الأبيض مؤلفة من ثلاثة طوابق؛ أما الآن، فقد استولى ليلين بلا أي مجاملة على عدة غرف نوم من الأكبر حجمًا

كانت أكبر غرفة هي غرفة النوم الرئيسية، بينما كانت الغرفتان المجاورتان هما غرفة الدراسة والمختبر. وكان كلاهما محميًا بعدة تعويذات تحذير حصل عليها من أكاديمية غابة العظام السوداء، كما أُعطيت أوامر صارمة للخدم بألا يدخل أحد دون أمر من ليلين

أما غورين وفريسا والآخرون، فقد تمركزوا قرب غرفة النوم كحراس

كما أُسندت المهام إلى فيرين وغيره من المرتزقة، فتناوبوا على الحراسة قرب متجر الأدوية والقصر. وأصدر ليلين أيضًا إعلانًا يقول إن الأشخاص المجتهدين والكادحين يمكنهم استرداد وشراء قطعة من أرض القصر بعد ثلاث سنوات للحصول على إقامة دائمة، وكان هذا حافزًا كبيرًا للمرتزقة والمزارعين العاديين

أحيانًا، عندما كان ينظر من النافذة، كان ليلين يرى المرتزقة المناوبين والمزارعين الكادحين

ولأن ليلين كان يقيم في القصر طوال الوقت، ونادرًا ما يزور متجر الأدوية إلا للقاءات عابرة مع ميلفيلر، بدأت ألقاب مثل ‘مالك القصر الطيب والكسول’ تنتشر في الخارج بشكل خافت

“السيد الشاب! جاء أشخاص من متجر الأدوية!” جاء صوت آنا من خلف الباب

“أخبريهم أن يتركوا الأشياء في غرفة الجلوس بالخارج، واجعلي غورين ينقلها إلى المختبر!” نقر ليلين بمفاصله على النافذة،

فصدر صوت مكتوم

“سيُنفذ أمرك!” تلاشى الصوت بسرعة، وحلّت محله أصوات نقل الأشياء

بعد عشر دقائق، وصل ليلين إلى المختبر المجاور

كان المختبر الواسع في الأصل ممتلئًا الآن بطاولات خشبية طويلة وصناديق. لم تكن هناك نوافذ في الجوار، ولم يكن سوى المصابيح المعلقة تصدر ضوءًا خافتًا

“السيد الشاب! وفقًا لتعليماتك، أرسل متجر الأدوية عينة من كل مادة طبية متوفرة في السوق”

انحنت آنا بتحية وهي ترفع طرف تنورتها، ثم التفتت لتفتح صندوقًا كبيرًا من خشب الماهوغني خلفها، كاشفة عن حزم من جذور النباتات وكثير من المواد الطبية الأخرى التي يصعب التعرف عليها. وبجانب كل مادة كانت هناك قصاصة ورق صفراء مسجل عليها اسمها

“وأيضًا، هذه هي صيغ الجرعات التي يتقنها كل الصيدلانيين العاديين، رغم أنها لا تملك سوى بعض التأثير على الفانين!”

سلّمت آنا رزمة من الرقوق الصفراء الداكنة

أخذها ليلين، وألقى عليها نظرة، ثم وضع الصيغ بلا مبالاة على طاولة طويلة إلى الجانب

“اخرجوا جميعًا أولًا! آنا، ابقي!” لوّح ليلين بيده نحو غورين

انحنى غورين وخرج بخطوات واسعة، مغلقًا الباب الثقيل

ومع رنين معدني عال، صار الضوء في المختبر أكثر خفوتًا

عبس ليلين وأخرج حجرًا أبيض من حقيبته

ضغط بإصبعه برفق على الحجر، فانبعث منه ضوء أبيض ساطع

كان هذا حجر ضوء النهار، وهو أداة سفر شائعة لدى السحرة، يحتوي على مقدار ضئيل من طاقة الإشعاع التي تستطيع إصدار ضوء ساطع باستمرار

لكن للأسف، كانت طاقة الإشعاع منخفضة جدًا، ولا تصلح إلا للإضاءة

“هكذا يبدو المكان أكثر إشراقًا بكثير!” نظر ليلين حوله برضا وقال لآنا: “عالجي المواد وضعيها على طاولة التجارب بالترتيب!”

“نعم!” التفتت آنا وبدأت عملها

التقط ليلين عشوائيًا ثمرة أرجوانية. لم تكن هذه الثمرة أكبر من حجم الإبهام، وكان سطحها جافًا تمامًا ومنكمشًا وممتلئًا بالكثير من التجاعيد، كما كان وزنها خفيفًا جدًا

“وفقًا لسجلات متجر الأدوية التي دُوّنت أمس فقط، هذه ثمرة والتر، وهي ثمرة تنمو في المستنقعات!”

وضع ليلين إصبعًا على سطح الثمرة: “أيها الرقاقة! اجمعي المعلومات، وأنشئي قاعدة بيانات!”

الآن، لم يعد بحاجة إلى تذوق المواد مباشرة؛ كان بإمكانه الحصول على خصائص المواد العامة من خلال اللمس

“بيب! جمع البيانات جار!”

أمام ليلين، أسقطت الرقاقة شاشة زرقاء فاتحة، حيث كانت نقاط بيانات كثيرة تتغير باستمرار

“الاسم: ثمرة والتر. الموقع: المستنقع. التأثير: سُمية خفيفة، تمتلك تأثيرًا شلليًا. تم تسجيل التركيب!”

وصلت تغذية الرقاقة الراجعة، ولم يستغرق الأمر حتى ثانية واحدة

“جيد جدًا، التالي!” التقط ليلين جذر نبات مجففًا

كان هذا جزءًا من هدف ليلين من افتتاح متجر الأدوية. فمن خلال سنواته مساعدًا للموجه غوفات، كان قد سجّل بالفعل معظم المواد التي يستخدمها الصيدلانيون في عالم سحرة الساحل الجنوبي داخل قاعدة بيانات الرقاقة

لكن تلك كانت موادًا خاصة زرعها السحرة تحديدًا. أما المواد الطبية التي يستخدمها الناس العاديون، فلم تكن الرقاقة قد سجلتها بعد، والآن كان سيملأ هذه الفجوة

وفوق ذلك، كان ليلين قد حصل على صيغتي جرعات قديمتين من موجهه. ومن أجل العثور على مواد بديلة، كان بحاجة إلى خوض تجارب لا حصر لها واستهلاك كمية كبيرة من المواد الثمينة. وفي هذا الجانب، حتى مع وجود الرقاقة، كان الأمر لا مفر منه

هذا الاستهلاك الهائل سيكون حفرة بلا قاع حتى لو استثمر ليلين كل أحجار السحر التي لديه

لكن إن استخدم مواد الفانين بدائل، فيمكنه توفير قدر هائل من النفقات

“رغم أن هذه الفكرة خيالية قليلًا، فإن فائدتها أنها ميسورة ورخيصة. مهما تكرر تنفيذها، فلا بأس. ومع قدرة الرقاقة المرعبة على الحساب، هناك بصيص أمل!”

كانت نظرة ليلين ثابتة: “على أي حال، مهما استُهلك من المواد الطبية، فهي كلها مواد عادية. ما دمت أنفق قليلًا من العملات الذهبية الإضافية، يمكن الحصول عليها دائمًا. هذا أفضل بكثير من إهدار أحجار السحر!”

أما مهمة التحقيق، فقد رماها منذ زمن إلى مؤخرة ذهنه

على أي حال، كان لا يزال هناك أكثر من عامين. ما دام التحقيق يكتمل خلال هذين العامين، فسيُعد ذلك إتمامًا للمهمة

وعلاوة على ذلك، حتى لو فشلت المهمة، فمع وجود الموجه غوفات، سيكون أقصى ما يحدث أن تفرض عليه الأكاديمية غرامة ببعض أحجار السحر. لم يكن ليلين قلقًا بشأن هذا إطلاقًا

مر الوقت قليلًا قليلًا. كان المختبر صامتًا، باستثناء صوت حفيف مستمر صادر عن آنا وهي ترتب المواد

بعد يومين، لم يبق في المختبر سوى ليلين، لكن ابتسامة أزهرت على وجهه

“تم تسجيل 3,217 نوعًا من مختلف المواد. هل تريد إنشاء قاعدة بيانات مستقلة؟”

جاء صوت الرقاقة

“لا! ادمجيها مع المواد العادية التي سجلتها من قبل لإنشاء قاعدة بيانات باسم ‘موسوعة المواد العادية’!” أصدر ليلين الأمر

“جار إنشاء قاعدة البيانات… جار إدخالها في مخزن بيانات النموذج الافتراضي!”

“حسنًا، التالي هو تحليل المحاكاة المختلطة لمختلف الخصائص الطبية. هذا مشروع ضخم. بعضها لا يمكن للرقاقة محاكاته وتخمينه بالكامل، ويتطلب جمع بيانات تجريبية من الواقع…”

فكر ليلين بهدوء

“السيد الشاب! وقت العشاء!” جاء صوت آنا برفق من خارج الباب

“حسنًا، سأخرج!” العمل عند وقت العمل والراحة عند وقت الراحة كانا دائمًا قاعدة حياة ليلين. أما أشياء مثل إهمال النوم والطعام من أجل التجارب، كما يفعل السحرة الآخرون، فنادرًا ما كانت تحدث مع ليلين

بالنسبة إليه، في رحلة البحث عن الحقيقة، كانت الراحة المناسبة أمرًا مسموحًا

ابتسم ليلين ابتسامة خفيفة، ورتب الطاولة قليلًا، ثم غادر المختبر

“عندما أجري تجارب مهمة، سأعلّق لافتة على الباب. حينها، مهما كان عدد الأيام التي أبقى فيها بالداخل، لا يُسمح لكم بإزعاجي، مفهوم؟” أوصى ليلين آنا التي كانت تخدمه

“كما تأمر، السيد الشاب!”

“وأيضًا، ماذا لدينا على العشاء؟” ذهب ليلين إلى الغرفة الجانبية. رغم أن كثيرًا من السادة لديهم عادة تناول الطعام مع تابعيهم، فإن ذلك لم يكن يناسب عادات الساحر بوضوح، لذلك كان ليلين يستمتع بوجباته وحيدًا معظم الوقت

على طاولة مستديرة صغيرة بيضاء، وُضعت صينية بالفعل، وفوقها غطاء طبق فضي نصف كروي

“إنه لحم عجل! ومعه حساء الأعشاب البحرية وفطيرة التفاح والفراولة!” قالت آنا برفق، وهي ترفع الغطاء. وتصاعدت سحابة كثيفة من البخار الأبيض ورائحة الطعام

“ليس سيئًا!” أومأ ليلين، وترك آنا تربط منديلًا أبيض حول عنقه، ثم التقط سكينه وشوكته وبدأ وجبته

“وأيضًا! تذكري أن تذكريني غدًا بتخصيص ساعة واحدة كل يوم لتدريب الفرسان!”

فكر ليلين فجأة في شيء وقاله لآنا. كان قد حفز طاقة الحياة بالفعل. وبصفته فارسًا رسميًا، كان يستطيع ببعض التدريب فقط أن يرفع عدة إحصاءات إلى ما فوق 3. ورغم أن ليلين خطط للسير في طريق الساحر، فإن القدرة على زيادة صفاته كانت شيئًا جيدًا جدًا أيضًا