الفصل 103 : معنى الاختبار

الفصل 103: معنى الاختبار

هذه المرة، نُقل هورن وذكرياته سليمة تمامًا. وكان من الصعب وصف العملية بالكلمات؛ فلم يستطع إلا أن يرى الضوء المحيط يتمدد باستمرار، ويرى بعض نماذج التعاويذ المكانية عالية المستوى التي لا يمكن فهمها

ولحسن الحظ، كانت مدونة الشياطين موثوقة بما يكفي حتى لا تقذفه داخل النفق المكاني حتى يصاب بالدوار قبل أن تلفظه خارجه

وعمومًا، كانت التجربة مقبولة. وعلى الأقل، لم يشعر هورن بأي انزعاج عندما عاد إلى وادي الزمرد

وما إن ثبت هورن في مكانه حتى اندفعت نحوه هيئة مألوفة ودافئة إلى حضنه

وحين ركز نظره، رأى أنها كانت بالفعل أجاثا

ربت على رأسها الصغير، فقد كانت قد قاربت كتفه تقريبًا. وكانت حقًا تنمو بسرعة

وكانت تبدو دامعة العينين، وبما أنهما يشتركان في رابط ذهني، فقد فهما أفكار بعضهما بسرعة

“لا تقلقي، سأصطحبك معي بالتأكيد في المرة القادمة يا شا الصغيرة. لقد كان هذا مجرد حادث هذه المرة”

“لا تنقض وعدك!”

وعندما رأى هورن مظهر شا الصغيرة الساحر والبريء، ورغم أنه لم يكن يسمع ما تقوله، فإنه لم يجرؤ على الرفض، فأومأ بسرعة موافقًا أولًا

شعر هورن بشد في طرف سرواله، فنظر إلى الأسفل بحيرة

بولباسور:

“حسنًا، حسنًا، لن أنساك أنت أيضًا”

وأثناء كلامه، انحنى وحمل بولباسور بين ذراعيه، ثم ضمه إليه برفق

واستمتع الثلاثة بلحظة دافئة، متجاهلين تمامًا الأشخاص الستة الآخرين الذين كانوا يراقبونهم بذهول

تفاجأت فاليا لأن أجاثا، التي كانت قبل لحظات تبعث ضغطًا طاغيًا، تحولت إلى امرأة صغيرة حالما رأت هورن يعود. وكان هذا أمرًا يبعث على السخرية فعلًا. يا ترى أي نوع من السحر يملكه هورن حتى يجعل امرأة بهذه القوة تخضع له؟

حسنًا، أعترف بأنه وسيم بقدر وسامة جميع القراء

ورغم أن فاليا كانت متفاجئة قليلًا، فإنها كانت الآن تراقب هورن بتعبير يقظ، مستخدمة موهبة صائد الشياطين المهنية لديها لاستشعار ما إذا كان قد حدث أي تغير في هالته

فقد أصبح معلمها، هانال بيلو، غريبًا بعض الشيء بالفعل بعد عودته من أول احتكاك له بمدونة الشياطين. وفي ذلك الوقت، ظنت أنه تلوث عن طريق الخطأ بطاقة شيطانية داخل أحد الزنازن، لكن بالنظر إلى الأمر الآن، كان ذلك هو بداية سقوطه الكامل نحو الفساد

ولهذا كانت تخشى الآن أن يمر هورن بالمصير نفسه الذي مر به هانال

وبالفعل، كانت الوظيفة الأساسية لمدونة الشياطين هي فتح الزنازن المرتبطة بالشياطين، مما يسمح للشخص الذي يلمس الدليل بالدخول والاستكشاف

وكانت هناك زنزانة بدرجات صعوبة متفاوتة من الرتبة 0 إلى الرتبة 9

وعلى عكس الأدلة الأخرى، فإن مدونة الشياطين، بعد تقليبها، كانت تقذف القارئ داخل زنزانة ليخضع لاختبار

وكان هذا ما يسمى “اختبار الشياطين”

وكان هذا النوع من الاختبارات يُجرى مرة أخرى كلما دخل شخص زنزانة منخفضة أو متوسطة أو عالية المستوى من الرتبة 4 أو الرتبة 7 أو الرتبة 10

وبعبارة أخرى، كان لا بد من إجراء اختبار مرة واحدة على الأقل لكل فئة مختلفة من الزنازن

أما فاليا نفسها فقد خاضته مرتين

وحتى فاليا لم تكن تعرف كيف يُحكم على صعوبة الاختبار فعليًا، لكن الاختبار الأول كان بالفعل الأصعب. أما صعوبة الاختبار الثاني فلم تتجاوز، في أقصى الأحوال، سقف زنزانة من الرتبة 1

وكانت رحلة فاليا في الاختبار الأول شاقة جدًا أيضًا. فبعد أن فشلت مرة واحدة، نجحت بالكاد في المرة التالية اعتمادًا على خبرتها من الفشل الأول ونجت بفارق ضئيل. أما الاختبار الثاني فقد اجتازته بسهولة كبيرة نسبيًا

والآن، كان هورن قد عاد بسلام على ما يبدو، لكن فاليا لم تجرؤ على الاسترخاء إطلاقًا

بل إن فاليا لم تكن ترغب حتى في الحديث عن الزنازن التي خاضتها في المرة الثانية؛ فصعوبة الزنازن التي خاضها هورن، وهو الأقوى منها بكثير، لا بد أنها كانت أعلى فقط

وهذا أجبرها على توخي الحذر

لكنها استخدمت موهبة صائد الشياطين لديها للاستشعار مدة طويلة، ولم تشعر إلا بهالة طبيعية واسعة، ولم تستطع أن تلتقط حتى أثرًا بسيطًا لظل ذهني

مستحيل، هل عادة تفعل كل شيء وضميرك نقي تمامًا؟

مذهل

فلا بد من معرفة أنه حتى بالنسبة إلى مهنة مثل صائد الشياطين، التي تمتلك مقاومة كبيرة لأي نظام سحري، وخصوصًا مقاومة للطاقة السلبية والتلوث الذهني، وهي الأعلى بين جميع المهن، وتمتلك أيضًا نظام تعاويذ فريدًا لتبديد الحالات السلبية

ومع ذلك كله، كان صائد الشياطين لا يزال قد يفشل داخل زنزانة الاختبار، وكان هانال المثال المثالي على ذلك

فعندما خرج هانال في ذلك الوقت، كان متكتمًا جدًا بشأن ما حدث داخل الزنزانة، ولم يقل إلا إنه خاض زنزانة قافلة، لكنه فشل في الاختبار في النهاية، ولم يعد مؤهلًا لاستخدام مدونة الشياطين

وبما أن فاليا كانت صائدة شياطين منخفضة المستوى، فلم تكن قادرة على اكتشاف حالة الروح لدى صائد شياطين أعلى مستوى منها. ولهذا جعلها ذلك تعتقد آنذاك أن هانال كان فقط في مزاج سيئ لأنه فشل في الاختبار

لكن تصرفاته اللاحقة كلها أشارت إلى أن هذا الاختبار قد ضخم الظلام في قلبه إلى حد لا نهائي

وكانت فاليا تخشى أن يسير هورن على خطاه

لكن من الواضح أن هورن كان في أفضل حالاته من رأسه حتى أخمص قدميه

وعندما رأت أن الثلاثة قد انتهوا من لحظتهم الودودة، سارعت فاليا إلى التقدم لتحيته ومواصلة الملاحظة

“ماذا؟ ماذا قلت؟ ارفعي صوتك، لا أستطيع سماعك! لماذا يكون صوت فتاة شابة خافتًا إلى هذا الحد؟” زأر هورن ردًا عليها

وكان الصوت عاليًا جدًا لدرجة أن أجاثا سارعت إلى الإفلات من هورن، وحملت بولباسور وابتعدت به نحو 9 أمتار، ثم ألقت تحية وركضت إلى الخارج، تاركة المساحة لهورن والآخرين

هل يمكن لزنزانة الاختبار أن تجعل الشخص ضعيف السمع؟ إنه يصرخ بصوت عال جدًا، تمامًا مثل جدي حين يتحدث عبر الهاتف

“انتظري، تمهلي لحظة”

وعندها فقط تذكر هورن أنه ما إن تتمزق طبلة الأذن، يصبح من المستحيل تقريبًا أن تشفى وحدها، حتى بالنسبة إلى كاهن طبيعة يملك قدرات تعاف قوية مثله

والسبب الرئيسي هو أنه بعد تمزق طبلة الأذن، فإنها تهبط إلى الأسفل بفعل الجاذبية، مما يجعل من المستحيل على المنطقة المتضررة أن تنغلق من جديد

استخدم هورن قوته الروحية ليعيد طبلة الأذن إلى موضعها، ثم استخدم لمسة الشفاء لاستعادتها. ولم يمض وقت طويل حتى صار يسمع زقزقة الطيور على أغصان شجرة البلوط في الخارج

“أنا أسألك، هل تشعر بأي كآبة داخل بحر وعيك؟” سألت فاليا بحذر. وقد حاولت قدر استطاعتها أن ترفع صوتها وتتحدث بوضوح حتى يسمعها هورن

وما إن أنهت كلامها حتى رأت هورن يغطي أذنيه بتعبير نفور ويتمتم: “لماذا تصرخين بهذا الارتفاع؟ ليس وكأنني لا أسمعك”

وعندما رأت أن تعبير فاليا أصبح قاتمًا قليلًا، سعل هورن سريعًا سعالًا خفيفًا ليخفي إحراجه. لقد فهم معنى كلمات فاليا؛ وبعد أن مر بذلك الاختبار عالي الصعوبة، صار يفهم معنى الاختبار أكثر من أي شخص آخر

ثم أطلق مزحة صغيرة: “إذا قال مريض نفسي إنه شخص طبيعي، فهل ستصدقينه؟”

ذهلت فاليا للحظة، ثم فهمت، وأدركت أن هورن كان يعبر بلباقة عن أن حالته ممتازة تمامًا. ففي النهاية، من تعرض لتوه لتلوث ذهني لن يكون في حال تسمح له بالمزاح مثله، أليس كذلك؟

“حسنًا، أنا أصدقك. لكن احتياطًا فقط، يجب أن تخبرني بما مررت به”

وشعر هورن أنه لا يوجد ما يخفيه، فقص عليها باختصار تجربته في الاختبار. أما المعركة الأخيرة فقد مر عليها مرورًا سريعًا، مكتفيًا بالقول إنه هزم العدو بعد جهد كبير