الفصل 851 : متشابهان جدًا، ومع ذلك مختلفان جدًا [1

الفصل 851: متشابهان جدًا، ومع ذلك مختلفان جدًا [1]

[مدينة أشتون، الأرض]

وووش—!

بعد خروجهما من البعد الجيبي، كان ليام وهان يوفي مشوشين إلى حد كبير. أربكهما التغير المفاجئ في البيئة للحظة، ولم يساعدهما على ذلك أنهما لم يعودا إلى الأرض منذ أكثر من خمس سنوات

“هل عدنا؟”

“يبدو ذلك.”

شوارع المدينة المألوفة، والأعمدة البعيدة، والسماء الزرقاء الهادئة… لقد عادا فعلًا

مع أنهما لم يريا الأعمدة من قبل…

تنهد ليام بارتياح، لكنه لم يستمتع بذلك الارتياح طويلًا. فجأة، اهتزت الأرض، وانهار أحد ناطحات السحاب القريبة منهما

بوووم—! اصطدم شيء بعدة مبان بينما كانت تنهار

تجمد الاثنان من الدهشة عندما أدرا رأسيهما نحو المباني، ولاحظا هيئة مألوفة على مسافة بعيدة

تمكن ليام من تمييزها في لحظة، كما دل على ذلك التوهج الأصفر المفاجئ الذي انبعث من عينيه، ثم اختفى بسرعة من مكانه

“مهلًا، انتظرني!”

ظهر ليام فوق ناطحة السحاب مباشرة، وكان يستطيع سماع صوت هان يوفي من مسافة بعيدة، لكنه لم يهتم كثيرًا وأمال رأسه

“هل تحتاجين إلى مساعدة؟”

بانغ—!

اصطدمت إيما بالجدار، ثم رفعت رأسها وحدقت في ليام بغضب

“ماذا تـ—آخ!”

كواانغ—! شبكت خنجريها، وبالكاد تمكنت من صد مخلب الشيطان. تأوهت، ثم حركت رأسها عدة مرات، كما لو كانت تحاول أن تقول لليام أن يبدأ فورًا

كراكا! كراكا!

كان من الجيد أن ليام فهم الرسالة، فتراقص البرق حوله

تجمد الشيطان الذي كان فوق إيما في مكانه فورًا، وظهر ليام خلفه. مرر يده قاطعًا فخذ الشيطان، بينما اكتسبت عيناه مسحة صفراء وبدأتا تلمعان بسطوع أكبر من ذي قبل

هناك شعر أن النواة موجودة

“هويك!”

كان ذلك كل شيء بالنسبة للشيطان. حركة واحدة فقط من ليام كانت كافية، فتحول جسده كله إلى غبار

“شكرًا… هااا… لك.”

التقطت إيما أنفاسها، ثم تنهدت بارتياح

عند التمعن أكثر، أدرك ليام أن مظهر إيما كان سيئًا إلى حد ما. كان وجهها شاحبًا، ورأسها مغطى بالعرق

وبينما كان يفكر في الشيطان الذي هزمه للتو، أصبح تعبيره غريبًا

“كنت تعانين أمام هذا فقط؟”

في الواقع، الآن وقد نظر إليها عن قرب، بدت مختلفة عما اعتاد رؤيتها عليه. لم يمضِ معها وقتًا طويلًا، لذلك لم يكن متأكدًا تمامًا، لكن… بدت أكثر توحشًا قليلًا

إن كان ذلك منطقيًا أصلًا

“هل… هااا… هل تظن حقًا أن هذا هو الشيطان الوحيد… هااا… الذي كنت أواجهه؟”

وهي تلتقط أنفاسها، أشارت إلى البعيد، وعندها فقط لاحظ ليام الأمر أخيرًا. شارع مليء بجثث الشياطين

كان مشهدًا صادمًا، فانغلق فمه فورًا

“هذا منطقي إذن.”

“بلا مزاح… هاا… أنا متعبة جدًا.”

حسنًا، كان يستطيع ملاحظة ذلك. حقيقة أن الكلام جعلها متعبة إلى هذا الحد كانت دليلًا واضحًا

“تريدين جرعة؟”

قدم لها جرعة اعتذارًا، لكنها رفضته فورًا

“أنا بخير.”

“حسنًا، كما تشائين.”

أعاد الجرعة، وفجأة ظهر هان يوفي بجانبهما. كان يحمل سيفه العريض على ظهره، وحدق في الشوارع المختبئة خلف ناطحة السحاب، ثم رفع إبهامه

“واو، مذهل.”

“شكرًا.”

شكرته إيما بأدب، ثم أخرجت إحدى جرعاتها وشربتها دفعة واحدة. بدأ صدرها يهدأ عند تلك اللحظة، وعاد تنفسها إلى طبيعته

وحين كانت على وشك الكلام، تغير تعبير ليام فجأة، وارتفع رأسه بسرعة نحو السماء

“ما الأمر؟”

لاحظ هان يوفي وإيما تغير تعبير ليام فجأة، فنظرا إليه

لم يرد عليهما، واستمر في التحديق في السماء لثوان قليلة، قبل أن تلمع عيناه فجأة بلون أصفر ساطع غمر كل ما حوله

“ليام؟”

أثار فعله دهشتهما معًا، لكن كلماته التالية أدهشتهما أكثر

“هل لديكما أي طريقة للتواصل مع الآخرين…”

كان صوته، الذي بدا دائمًا كسولًا وخاملًا، يحمل جدية غير مألوفة جعلت هان يوفي وإيما ينظران إلى بعضهما بحيرة

ومع ذلك، فكرا في كلماته، وكان هان يوفي أول من أجاب

“رايان… يعرف طريقة للتواصل مع الجميع.”

“حسنًا.”

أومأ ليام برأسه

“تواصل معه وأخبره أنه قادم.”

“هو؟”

“نعم… هو.”

ووووم—!

“…”

لم ينطق أحد بكلمة بعد الخروج من الجيب البعدي. لا أنجليكا، ولا هاين، ولا آفا، ولا سمول سنيك

اكتفوا جميعًا بالتحديق بصمت في العالم من حولهم دون قول أي شيء

ما شهدوه داخل العمود…

“هل أنت…”

كانت آفا هي من كسرت الصمت في النهاية وهي تلتفت نحو أنجليكا. كانت أنجليكا تحدق في الأرض بصمت، وأفكارها مجهولة

وجّه الجميع انتباههم نحو أنجليكا بعد كلمات آفا، وعندما شعرت أنجليكا بالاهتمام الموجه إليها، رفعت رأسها

“أنا بخير.”

كانت كذلك. على الأقل، هذا ما حاولت إقناع نفسها به

الحقيقة أنها لم تكن متأكدة

المشهد الذي رأته… لم يكن شيئًا تريد تذكره

رغم أن أنجليكا كانت تعرف أن ذلك كان لا بد أن يحدث، وأنها كانت تستحقه… إلا أنه تركها فارغة من الداخل

كانت تلك… أمها نفسها. شخصًا كانت تنظر إليه بإعجاب رغم كرهها لها في الوقت نفسه

“هل أنت متأكدة أنك بخير؟”

وصل صوت ناعم إلى أذنيها، وعندما التفتت، رأت وجهًا لم تره منذ مدة طويلة

“أنا بخير.”

ابتسمت لسمول سنيك

“حسنًا… سأصدقك في الوقت الحالي.”

كان واضحًا أنه يستطيع رؤية ما بداخلها، لكن من الجيد أنه ترك الموضوع ووجه انتباهه نحو آفا

“ما الذي يفترض بنا أنـ”

—آفا؟ هاين؟ أستطيع الشعور باتصالكما؛ هل أنتم هناك؟”

أوقف سمول سنيك صوت مألوف تردد من ساعة آفا

تجمد في اللحظة التي سمع فيها الصوت

“رايان؟”

رفعت آفا ساعتها وقربتها من شفتيها

“رايان، هل هذا أنت؟”

—ومن غيري سيكون؟ أنا الوحيد الذي… آه، لا، انسوا الأمر. هذا ليس مهمًا. كنت على وشك القول إنـ

“رايان؟”

تكلم سمول سنيك، مقتربًا من آفا. هناك انقطع الاتصال فجأة وصمت

“…”

“رايان؟”

ناداه سمول سنيك مرة أخرى، آملًا أن يسمعه

“…”

لكن مرة أخرى، لم يتلق أي رد. وحين كان على وشك المحاولة من جديد، عاد الاتصال للعمل

—هل هذه مزحة مريضة من نوع ما؟ ما الذي تحاولون فعله؟ لا، انسوا الأمر؛ لا وقت لدي للتعامل مع هذا الهراء

كان الغضب واضحًا في صوته وهو يتحدث، وعندما سمع سمول سنيك كلماته، ابتسم

’إذًا ما زال يتذكر صوتي…‘

جعلته الفكرة يبتسم أكثر، واقترب رأسه من الساعة

نقر على الشاشة، فظهر إسقاط أمامه. شغّل الكاميرا، ولوح سمول سنيك، وعلى شفتيه ابتسامة ناعمة

بعد رؤيته مجددًا، كان لديه الكثير مما يريد قوله له… لقد تغير مظهره كثيرًا منذ آخر مرة رآه فيها؛ أصبح بالغًا، ومن مظهره الفوضوي، عرف أنه لا بد أنه مر بوقت صعب خلال السنوات القليلة التي لم يكن فيها حاضرًا

“…لقد كبرت كثيرًا.”

كانت هذه الكلمات التي خرجت من فمه عندما رآه

كان يمكنه أن يبدأ بشيء آخر، لكن مظهره هو ما ذكّره بأن الزمن قد تغير، وأنه لم يعد ذلك المراهق الصغير الذي عرفه ذات يوم

“…”

على الجانب الآخر، تجمد تعبير رايان، وعندما التقت عيناه بعيني سمول سنيك، رمش عدة مرات، حتى انحدرت في النهاية قطرات ماء على خده

رمش أكثر، ثم رفع ذراعيه إلى وجهه واستمر في مسح ما كان يسقط، دون أن يتغير تعبيره

“هووو.”

غطى وجهه بيديه، وتكلم بصوت أجش

“حـ… حسنًا، منذ الوقت الذي غادرت فيه، أصبحت تقريبًا في نفس العمر الذي كنت عليه أنت…”

“آه… فهمت…”

ابتسم سمول سنيك، وكانت شفتاه ترتجفان قليلًا

“نفس العمر، هاه… لقد فاتني الكثير فعلًا…”

“نعم… نعم، لقد فاتك الكثير.”

[في منطقة مجهولة، الأرض]

كان العالم خارج الأعمدة في فوضى. انهارت المباني، وتمزقت الأنظمة البيئية، وتحولت الأرض إلى خراب كأنها سُحقت حتى العدم

كان جين يستخدم خنجريه كما لو كانا امتدادًا لجسده، يقطع الأعداء بدقة تامة جعلتهم عاجزين حتى عن الرد. كانت دقة هجماته تحطم أنويتهم بالكامل بضربة واحدة، فتقتلهم فورًا

ثامب—!

وفوق ذلك، عندما يخطو على الأرض، كانت خيوط سوداء تنبثق من النقطة بين قدمه والأرض، وتنطلق مباشرة نحو الشياطين القريبين منه، لتخترق أنويتهم مباشرة

ازدادت مهاراته قوة بشكل كبير على مر السنين، وأصبح الآن في مستوى لا يستطيع تهديده فيه إلا الشياطين برتبة أمير

“ليس سيئًا.”

التفتت بريسيلا لتنظر إلى جين بنظرة مفاجأة سارة. وبما أنها كانت الأقرب إلى جين، استطاعت أن ترى مدى رشاقة حركاته ودقتها

وباعتبارها شخصًا يقترب من رتبة أمير بنفسها، كانت تستطيع قراءة كل حركة من حركاته. كانت قوته نادرة للغاية وممتازة جدًا عند التعامل مع عدة خصوم

“منبهرة؟”

انقطع مسار أفكارها بصوت جين وهو يظهر خلفها دون أي إنذار

مد يده، وأمسك شيطانًا من حلقه، ثم قبض يده بقوة ومزق رأسه

ثم رفع أحد أصابعه، فانفجرت خيوط رفيعة من الأرض ولفّت جسد الشيطان بالكامل، وجعلته يغوص في الأرض

“لا تمدح نفسك.”

شخرت بريسيلا ولوحت بيدها

ووووم—! في الحال، اهتز الفضاء المحيط، وانطلقت موجة عاتية من الطاقة الشيطانية من يدها، لتغمر عدة وحوش وشياطين كانوا يقتربون في اتجاههما

“ما زلت مبكرًا جدًا على منافستي.”

“تريدين الرهان؟”

“على ماذا؟”

“على من يحصل على أكبر عدد من القتلى.”

شخرت بريسيلا مرة أخرى وابتسمت بسخرية، وبدأ شعرها الوردي يرفرف

لمعت عيناها القرمزيتان بقوة غريبة، وفجأة تباطأ كل شيطان ووحش قريب منهما

رغم أن جين بدا جادًا، وجدت بريسيلا أفعاله مضحكة. بعد أن أطلعته على قواها، كيف كان لا يزال يظن أن لديه فرصة ضدها؟ هل كان لديه شيء آخر يخفيه؟ إن كان كذلك، فما هو؟

أثار فضولها فجأة

“حسنًا، سأجاريك. ماذا يحصل الفائز؟”

“لماذا تسألين إن كنت تعرفين الإجابة بالفعل؟”

“أريد فقط التأكد. لقد تعلمت درسي من المرة الماضية…”

شعر جين بنظرتها الحادة الخفيفة، فأدار رأسه وتظاهر بأنه لم يسمع كلماتها

’إنها تعرف حقًا كيف تتمسك بضغينتها.‘

هي… ذكّرته بشخص معين

’همم، ربما ليست تافهة مثله تمامًا… هو… من الصعب العثور على شخص بسوئه.‘

في الحقيقة، لم يكن يعرف إن كان مثل ذلك الشخص موجودًا. ولا كان يريد أن يتخيل ذلك. إن كان مثل ذلك الشخص موجودًا فعلًا، فلن يرغب في مقابلته

“متى نبدأ؟”

بدأت الطاقة الشيطانية لبريسيلا تنتشر في كل جزء من المنطقة التي كانا فيها. وفي الوقت نفسه، أمسك جين بخنجريه واتخذ وضعيته

“يمكننا أن نبدأ متى ما كنت مستعدة.”

“أنا مستعدة.”

“حسنًا إذن…”

كان الاثنان على وشك الاستعداد عندما انتقل صوت فجأة إلى عقل جين

—أيًا كان ما تفعله، ابحث عن ساتر

“هاه؟ من هذا؟”

نظر جين حوله بدهشة. لفتت أفعاله انتباه بريسيلا، فداعبته بسخرية

“ما بك؟ هل تنسحب بالفعل؟”

“اصمتي للحظة.”

لكن تعبير جين الجاد جعلها تفهم فورًا أن الوضع لم يكن كما يبدو

—جين، إن كنت تسمع هذا، فابحث عن ساتر فورًا… بززز…

ملأ صوت تشويش أذني جين في منتصف الكلام

“مرحبًا؟ ما الذي يحدث؟”

—بزز… اختبئ… إنه قاـ بززز…

“ماذا؟ إنه قادم؟ من القاـ”

كرا… كراك—!

مع تشوه مفاجئ في الفضاء أعلاه، تردد صوت تصدع خافت من السماء، وتوقف الكوكب بأكمله فجأة وكأنه حبس أنفاسه

وفي اللحظة نفسها تقريبًا، أدار جين رأسه، فتوقف قلبه. وحدث الأمر نفسه للعديد من البشر وأعضاء التحالف الذين كانوا يقاتلون، إذ خيم اليأس فجأة على عقولهم

انتقل صوت لطيف إلى آذان كل الحاضرين بينما كانت هيئة تقف في السماء

“لقد بذلتم قصارى جهدكم لتأخير ما لا مفر منه، لكن…”

بشعر أبيض طويل يرفرف في الريح، وعينين حمراوين قرمزيتين تنظران إلى كل ما تحتهما، وقفت هيئة لا تشبه أي شيء آخر فوق السماء، وكأن حبرًا قد سقط على ورقة، بدأت السماء تتحول تدريجيًا إلى اللون الأحمر

“…أنا هنا.”