الفصل 82 : مبعوثو الطوائف الكبرى

الفصل الثاني والثمانون – مبعوثو الطوائف الثلاث الكبرى

—

قال ألدريان وهو يضم يديه تحيةً للمبعوثين القادمين من الطوائف الثلاث الكبرى: لقد قطع الشيوخ رحلة طويلة، تفضلوا بالجلوس.

بعد جلوسهم، بدأ المبعوثون بتفحص ألدريان مرة أخرى. أما أرين، التي كانت ترافقهم، فقد تقدمت بسرعة لتقف بجانبه.

قالت أرين معرفةً بالضيوف: يا سيدي الشاب، هؤلاء الشيوخ الكرام هم ممثلو الطوائف الثلاث الكبرى، وقد أُرسلوا للتفاوض معك بشأن شروطك الأخرى.

ثم بدأت بتعريفهم: هذا هو الشيخ شين سوك جون من طائفة اختراق السماء. وهذا هو الشيخ هان دونغ هون من جناح التنين الأسود. وهذه هي الشيخة لي سيو يون من حديقة الزهور الشائكة.

قال أحدهم فجأة بصوت عميق: لا يزال الأمر مفاجئاً حقاً؛ فمن الآن فصاعداً، سيرى كل من يصل إلى محطة الانتقال الآني قمة واحدة بدلاً من قمتين. كان المتحدث رجلاً ضخماً ذا عضلات قوية وملامح شرسة. وعلى الرغم من أنه لم يكن يطلق طاقة صقله عمداً، إلا أن هيبته ظلت مرعبة.

فكر ألدريان: هان دونغ هون، هاه؟ هذه هي المرة الأولى التي أرى فيها شخصاً يتخصص في صقل الجسد.

عندما يرغب الصاقل في تقوية جسده لدرجة تجعله منيعاً أمام أي تقنية، ويركز جهوده على القوة البدنية الداخلية، فإن تقنيات صقل الجسد تكون هي المسار الأدق. أما عندما يعتمد الصاقل على تعميق فهمه للقوانين الكونية ويركز على التقنيات الخارجية، فإن صقل الباطن يكون هو المسار الأنسب.

كل منهج في الصقل يغذي الجسد من الداخل والخارج، والفرق يكمن في ميل التقنية نحو أحدهما بناءً على غاية المبتكر من مسار الصقل. صقل الجسد يمنح صاحبه بنية أقوى بكثير من أولئك الذين يركزون على الباطن، حيث تعتمد قوتهم وقوانينهم بشكل أساسي على خصائص وصلابة أجسادهم. وفي المقابل، يعتمد صقل الباطن أكثر على الطاقة المحيطة وعلى الدانتين الأوسط للصاقل.

كان الرجل الذي يقف أمام ألدريان مثالاً حياً على ذلك؛ فقد استشعر ألدريان تدفق طاقته بشكل مختلف، فهي تسري في كل مسام جسده، محملة بقوة انفجارية مستعدة للانطلاق. وحقيقة أن ألدريان لم يقابل صاقل جسد إلا الآن تدل على ندرة هذا المسار مقارنة بصقل الباطن الشائع.

قال ألدريان بوقار: لكل فعل عاقبة. تدمير القمة الغربية كان نتيجة أعمالهم الغادرة وخيانتهم. وحتى لو لم يُهدم الجبل، لكان قصر لورد المدينة قد دُمّر على يد شخص آخر بسبب سوء عملهم وعاقبتهم الوخيمة.

رد هان دونغ هون بحدة والتوتر يتصاعد: كلمات جريئة. ولكن هل كان عليك تدمير الجبل بأكمله دون مراعاة لرد فعل الطوائف؟ إنك تملك جرأة لا تُصدق.

كان من الواضح أن المبعوثين غير راضين عن الطريقة التي تعامل بها ألدريان مع الموقف. فدون استشارتهم، اقتحم قصر لورد المدينة وتسبب في زوال أحد معالم المنطقة الشهيرة. وزاد شرطاه الثالث والرابع الطين بلة؛ فهو يطلب دعمهم في أي تحرك يقوم به داخل أراضي الشياطين، وهو ما اعتبره المبعوثون إهانة لقدرتهم على ضبط الأمور بأنفسهم.

علاوة على ذلك، فإن شرط ألدريان بأنه سيرد بما يراه مناسباً إذا تعرض لمضايقات خلال إقامته، أثار قلقهم من أن تتكرر كارثة القمة الغربية. تساءلوا: ماذا لو أساء إلى صاقل رفيع المستوى؟ بدا لهم أن ألدريان لا يرى فيهم أي تهديد يذكر.

ظل المبعوثان الآخران صامتين. ورغم امتنانهم لجهود ألدريان في كشف المفسدين، إلا أنهم شعروا بالتهميش بسبب أفعاله المستقلة.

نظر ألدريان مباشرة إلى الشيخ هان دونغ هون وسأل: أخبرني أيها الشيخ، لو ظهر ثعبان الصخور الأسود في رتبة الإمبراطور المتوسطة داخل المدينة، وكان المفسدون يخططون لنشر الفوضى في كل مكان، فماذا كنت ستفعل؟

أجاب هان دونغ هون وهو يضم قبضته، رغم حيرته من السؤال: بالطبع، كنت سأحولهم إلى أشلاء.

وتابع ألدريان: والآن، لو ظهر مفسدون أقوى منك بكثير وهددوا سلامة من معك، هل كنت سترد عليهم فوراً، أم ستنتظر تقديم تقرير للسلطات المحلية؟

قال الشيخ: كنت سأقتلهم أولاً! والباقي يمكنه… سكت فجأة، مدركاً المقصد الذي يرمي إليه ألدريان.

قال ألدريان وعيناه تشعان بالثبات: أنا لا أهتم بأي شيء آخر. إذا هاجمني أحد بسوء نية، فسأرد بقوة مساوية أو أعظم. أليست هذه شيمة الأقوياء؟ ما دمت تملك القوة، فلديك الحق في فرض قواعدك. وهذه هي قاعدتي.

في تلك اللحظة، اندلعت هالة ألدريان، وبدأت الطاقة الذهبية تحوم حوله بوقار. تواصل مع مجاله الخاص، مما جعل الهواء والفراغ يرتجفان، وكأن الواقع نفسه بدأ يضطرب. تجمدت الطاقة المحيطة في مكانها، وكأنها تخضع لأمر سماوي محتوم.

شعر المبعوثون برعدة باردة تسري في أجسادهم. فكروا في ذهول: هذا الشاب حقاً في رتبة الإيرل المنخفضة! ولكن ما هذا العرض المرعب للقوة؟

كافحوا للسيطرة على طاقتهم المحيطة، لكنهم شعروا وكأنها تُسحب بواسطة قوة غير مرئية، مما جعلهم يشعرون وكأنهم عادوا لرتبة الفيكونت، حيث كانت سيطرتهم على الطاقة أضعف بكثير من قدراتهم الحالية في رتبة الإمبراطور.

راقب ألدريان ردود أفعالهم. كانت هذه طريقته ليظهر لهم أنه لن يخضع لإرادتهم. كان يعلم أن كبرياءهم كصاقلي شياطين وأعضاء في طوائف كبرى قد تضخم مع الوقت. ورغم إدراكهم لقوته، إلا أنهم كانوا يعتقدون أن طوائفهم يمكنها فعل الشيء نفسه.

كان على ألدريان إظهار قوته ليذكرهم أنه ليس صيداً سهلاً ولا يمكن التلاعب به. وإذا أرادوا التفاخر بقوة طوائفهم، فسيظهر لهم قوة مجاله، وهي قوة لا يملكون أدنى فكرة عنها.

الفكرة الوحيدة التي سيطرت عليهم الآن هي: هذا الرجل خطير، وعلينا التعامل معه بمنتهى الحذر والاحترام.

عندما سحب ألدريان هالته وطاقته أخيراً، عادت الأجواء إلى سكينتها وهدوئها، لكن قلوب المبعوثين ظلت ترتجف مما شهدوه للتو.

فكروا في أنفسهم: يمكنه إيقاف الطاقة دون استخدام أي تشكيل سحري! أي نوع من القدرات هذه؟ وتلك الطاقة الذهبية… إنها تقمع طاقي، ولو قليلاً. لم أرَ قط شيئاً كهذا؛ هل طاقته في مستوى أسمى؟ هيبته تجعل المرء يشعر بالمهابة والإجلال تجاهه، وكأن قوته تفوق حتى قادة طوائفنا!

وصل المبعوثون الثلاثة إلى استنتاج واحد: يجب احترام رأي ألدريان ومعاملته كقرين لهم، بل وأكثر.

بدأ ألدريان حديثه بهدوء: الآن وبعد أن فهمنا بعضنا البعض، هل يمكننا الاتفاق على أن أفعالي كانت مبررة؟ لدينا قضية أكبر من مجرد مَعلَم قد دُمّر، أليس كذلك؟

تقدم أصغر المبعوثين سناً، وكان ذا وجه وسيم نقي كاليشم الأبيض، ويحمل رمحاً منقوشاً بجمال على ظهره، وضم يديه باحترام وقال بنبرة دبلوماسية رصينة: نعتذر عن كلمات زميلي، فالشيخ هان دونغ هون قد تغلبه العاطفة أحياناً. آمل أن تعذر هفوته.

تفحص ألدريان الشاب وفكر: هذا الشيخ، شين سوك جون، أكثر حكمة ورزانة.

رد ألدريان: لا داعي للقلق يا شيخ شين، لم تسيئني كلمات الشيخ هان. أردت فقط توضيح وجهة نظري لنصل إلى تفاهم أفضل في مفاوضاتنا.

قال الشيخ شين سوك جون: الآن وقد تعارفنا، فلندخل في صلب الموضوع يا سيد ألدريان. بخصوص شرطيك الثالث والرابع، هل يمكنك أن تكون أكثر تحديداً بشأن تحركاتك المستقبلية؟ نحتاج لفهم أوضح لما تخطط له.

وتابع: يمكننا قبول الشرط الثالث، بشرط التنسيق معنا مستقبلاً؛ فنحن لا نريد مفاجآت أخرى في أراضينا، وآمل أن تتفهم ذلك. أما الشرط الرابع، فما نوع المتاعب التي قد يسببها لك صاقل شيطاني وتستدعي الرد؟ لا يمكننا السيطرة على كل فرد في الطوائف، وإذا أساء إليك أحدهم وقمت بتدمير قوته، فقد يضعف ذلك من قوتنا الإجمالية.

أومأ ألدريان بتفهم لمخاوفهم، وإن كان يؤمن أن معظم المشاكل يمكن تجنبها ببعض الجهد.

أجاب ألدريان: يمكنني إبلاغكم إذا صادفت مفسدين أو شياطين، لكني لا أضمن اتباع توجيهاتكم إذا تطلب الأمر تحركاً فورياً، كما حدث مع ثعبان الصخور الأسود.

وأضاف بصرامة: أما بالنسبة لمن قد يزعجني، فهذه مسؤوليتكم؛ فإذا تركوني وشأني، فهذا يكفي. لكني لن أتسامح مع أي حادثة أخرى تشبه ما قامت به عصابة جمجمة القرنين.