الفصل 49 : ما بعد الحادث [1

الفصل 49: ما بعد الحادث [1]

مر بضعة أيام منذ الحفلة، لكن أخبار ما حدث خلال الحفلة انتشرت في أنحاء الأكاديمية كلها كالنار في الهشيم

وصل الأمر إلى درجة أن الجميع تقريبًا عرفوا ما حدث

حاليًا، كنت مستلقيًا على سريري أحدق في السقف الأبيض لغرفتي. غارقًا في أفكاري

ظننت أنني، بما أنني لم أشارك مباشرة في الخط الرئيسي للقصة، فلن يتغير المستقبل

ظننت أن لدي سيطرة كاملة على ذكرياتي، لذلك قررت الاستفادة منها ومساعدة نفسي في الحصول على بعض المنافع، مع محاولة عدم التأثير في الخط الرئيسي للقصة

لكنني كنت مخطئًا… مهما كان التغيير صغيرًا، فبمجرد أن يبدأ… لا يمكن إيقافه

أدركت الأمر فجأة

تغيير صغير واحد يمكن أن يسبب تغييرات هائلة في القصة كلها. كان الأمر أشبه بسلسلة أحجار الدومينو

مهما كانت القوة صغيرة، فبمجرد أن يسقط حجر الدومينو الأول، تسقط كل الأحجار مثل سلسلة تفاعل

كنت ساذجًا، لا! كنت متغطرسًا

بسبب غروري، بدأ خط القصة يتغير. بطريقة جعلتني أفقد السيطرة على الأفضلية التي امتلكتها بصفتي المؤلف

ما حدث بين إيليا وأماندا لم يكن ينبغي أن يحدث بهذا التبكير في الرواية. بطريقة ما، أثرت أفعالي في الرواية. ورغم أنني ظللت أكرر لنفسي أن كل شيء سيكون بخير، كنت ببساطة أكذب على نفسي

لم أستطع إنكار شيء حدث أمام عيني مباشرة. لم أستطع إنكار أن وجودي نفسه قد غيّر خط القصة

…كنت بحاجة إلى تغيير طريقة تفكيري من الأساس

لكن كيف؟

“هل أتفاعل بنشاط مع الأبطال، أم أبقى في الظلال كما فعلت من قبل؟”

كنت تائهًا…

-رنين!

ما أخرجني من أفكاري كان صوت رنين هاتفي. شغلته ونظرت إلى الإشعار الذي ظهر

[أماندا ستيرن، تهزم بمفردها شريرًا مصنفًا كان قد تسلل إلى الأكاديمية وتظاهر بأنه إيليا تيرنر. لقد كانت على وعي…]

“يبدو أن الأخبار بدأت تنتشر خارج الأكاديمية بالفعل…”

خلال الأيام القليلة الماضية، تمكنت أماندا من ترسيخ نفسها كواحدة من أبرز العباقرة في جيلنا. “ملكة الجليد”، “سيدة القوس”، “قاتلة الأشرار”، بدأت كل أنواع الألقاب تنتشر في أنحاء الأكاديمية بينما بدأ الجميع يركزون عليها

كان سبب هذا الاهتمام هو أنها… هزمت بمفردها شريرًا مصنفًا رغم أنها كانت فقط في المراحل المبكرة من رتبتها. عبقرية بين العباقرة. بعد الحادث، أصبحت تُقارن بأمثال كيفن من حيث الموهبة الخام

أغلقت هاتفي، وربت على ظهري معنويًا. يبدو أنني تمكنت من تغطية آثاري جيدًا، إذ لم يُذكر أي شيء عني

ويبدو أيضًا أن توماس غطى عليّ، ومنع أي شخص من معرفة أنني كنت المسؤول عن إبلاغهم عن الحادث

يبدو أنني مدين له بواحدة…

لحسن الحظ، وباستثناء ثغرة صغيرة، ومع اتجاه الحقائق نحو أماندا، عادت حياتي اليومية إلى ما كانت عليه من قبل

حسنًا، هذا ما كان يفترض أن يحدث، لكن…

بعد أن بدلت ملابسي وتوجهت إلى فصلي، لاحظت عينين تحدقان بي بعمق من الجانب الأيسر من الفصل

ابتسمت بحرج، ولوحت بخفة في اتجاه أماندا. كنت آمل أن تفهم التلميح وتتركني وشأني، لكن بدا أن فعلي زاد فقط من شدة تحديقها

“…هل تحمل ضغينة ضدي ربما لأنني وضعتها تحت الأضواء؟”

فكرت في ذلك بينما بذلت قصارى جهدي للنظر إلى الأمام، متجاهلًا تحديقتها الثاقبة

كان الأمر معقولًا. بسبب فعلي، صار العالم كله يركز عليها الآن

لو حدث لي شيء كهذا، لحملت أنا أيضًا ضغينة ضد نفسي. أحيانًا تكون الشهرة أقرب إلى لعنة منها إلى نعمة

…أم أنها ربما أساءت فهم شيء يتعلق بقوتي؟

الآن بعدما فكرت في الأمر، من المحتمل أنها تظن أنني شخص يخفي قوته

لم تكن مخطئة في ذلك، لكن بالنظر إلى الحادث، ربما لديها تصور خاطئ عن المدى الحقيقي لقدراتي

رغم أنني قتلت فعلًا شريرًا مصنفًا، فإن عوامل كثيرة تدخلت في هزيمتي له

لو لم تشتته بهجومها الأخير اليائس، ولو لم يستخف بي إيليا، إلى جانب امتلاكي [لامبالاة الحاكم]… لما كنت قادرًا على قتل إيليا أبدًا

قتلي لإيليا كان شيئًا تحقق بسبب اجتماع عوامل كثيرة معًا. لم يكن شيئًا يمكنني أن آمل في تحقيقه مرة أخرى

لكن… لا توجد افتراضات في هذا العالم، ولذلك صرت الآن عالقًا مع اعتقاد أماندا بأنني نوع من العباقرة الذين يقارنون بأمثال كيفن

…كان هذا مزعجًا بصراحة

“…هم؟”

بينما كنت أتحسر على أن أماندا ربما أساءت فهمي، لاحظت ميليسا، التي كانت تجلس خلف أماندا بثلاثة صفوف، سلوكها الغريب ونظرت في الاتجاه الذي كانت تنظر إليه

وسرعان ما توقفت عيناها عليّ

رفعت ميليسا حاجبها، وفركت عينيها بضع مرات قبل أن تتأكد من أن أماندا تنظر إليّ فعلًا

في البداية، نقرت بلسانها، ثم ظهرت فجأة ابتسامة ساخرة على وجهها

شعرت فورًا بنذير مشؤوم. للتو، أظهرت ابتسامتها المميزة. الابتسامة التي تعني أنها اكتشفت شيئًا

هل أستطيع البدء بالبكاء الآن؟

…لهذا السبب لم أرد التفاعل معها. لم تكن فقط فتاة سادية تستمتع بمعاناة الآخرين، بل كانت من النوع الذي يرد الضغائن بأضعاف كثيرة

من الجانب المشرق، لم يلاحظ أحد التفاعل الذي حدث للتو. كانت إيما وكيفن منشغلين حاليًا بالحديث مع الآنسة دونا، وكان جين في مقدمة الفصل هادئًا على غير عادته

لو انتشرت حقيقة أن المنعزل في الفصل تفاعل فجأة مع أجمل فتاتين في الأكاديمية، فيمكنني أن أبدأ بالفعل بالتخطيط لجنازتي

العدد الهائل من المعجبين بهاتين الاثنتين يمكنه على الأرجح ملء خمسة وعشرين ملعب كرة قدم. كان الأمر سخيفًا إلى هذا الحد

“حسنًا، سيبدأ الدرس، رجاء اجلسوا جميعًا”

نظرت دونا إلى الساعة، ورأت أن وقت بدء الدرس قد حان، فصرفت كل من كان في مقدمة الفصل وتوجهت إلى المنصة

“الهدوء من فضلكم”

أشارت دونا إلى الفصل كي يهدأ، ورفعت كفها بخفة. وسرعان ما توقف الجميع عن الكلام

عندما رأيت كيف صمت الجميع بمجرد أن تكلمت دونا، لم أستطع إلا أن أعجب بها أكثر. درجة السيطرة التي كانت تملكها على الفصل كانت مثيرة للإعجاب حقًا. ببضع كلمات وإشارات فقط، تمكنت من إسكات الفصل كله

قد يكون لهذا علاقة بالفن الذي تمارسه، لكن جاذبيتها الطبيعية لا يمكن تجاهلها أيضًا. كان لديها هذا السحر حولها الذي يجعل أي رجل أو امرأة يتبع ما تقوله

“اليوم سنختار المجموعات التي ستنقسمون إليها خلال رحلتنا إلى هولبيرغ”

…يا للعجب، نسيت أن هذا سيحدث

كنت منشغلًا جدًا بأمر أماندا لدرجة أنني نسيت تمامًا أن لدينا رحلة صفية بعد نحو أسبوع

بصراحة، لم أكن أريد الذهاب

“رجاء تعالوا إلى مقدمة الفصل وخذوا تذكرتكم”

من دون أن تهتم بمأزقي، أخذت دونا صندوقًا كبيرًا ووضعته أمام المنصة

“سأنادي أسماءكم واحدًا تلو الآخر بترتيب تصاعدي”

أخرجت دونا سجلها، وتابعت

“على كل منكم أخذ تذكرة واحدة، وستكون تلك مجموعته للأسبوع الذي ستقضونه في هولبيرغ، والآن لنبدأ… الرتبة 1، كيفن فوس”

عندما سمع كيفن اسمه يُنادى، وقف وتوجه إلى حيث كانت دونا

“هنا؟”

“نعم، خذ تذكرة وعد إلى مقعدك”

استمع كيفن إلى دونا، ومد يده داخل الصندوق وأخذ تذكرة

فورًا انجذب انتباه الجميع نحوه

كانوا جميعًا فضوليين بشأن رقم مجموعته. بصفته المصنف 1 في السنة كلها، إذا وُضع أي شخص معه فسيضمن النتائج. وقد ظهر هذا مرات عديدة في أشياء مثل الفصل الافتراضي والأنشطة الجماعية الأخرى، إذ حصل على الرتبة الأولى في كل واحدة من تلك الأنشطة

عندما رأيت رد فعل الجميع، سخرت منهم

هل تظنون أن التطفل على كيفن سيمنحكم درجة جيدة؟ أكره أن أخيب آمالكم، لكن هذه المرة ستعودون محبطين، لأن حادثة ستمنعه من إكمال ما كان يفترض أن يفعله في هولبيرغ

نظر كيفن إلى رقمه، وبقي صامتًا لثانية قبل أن يعود إلى مقعده

ولخيبة أمل الجميع، لم يُظهر رقم المجموعة التي حصل عليها

حسنًا، تلك القاعدة لا تنطبق عليّ، أنا الذي أعرف تمامًا ما حصل عليه. كانت مجموعته [المجموعة 7]، وإن لم أكن مخطئًا، فستنتهي ميليسا في المجموعة نفسها معه

“التالي، ميليسا هول”

وقفت ميليسا، ومشت إلى المنصة وأخذت تذكرة

ألقت نظرة خاطفة على التذكرة، ثم عادت إلى مقعدها. كانت النظرات شديدة كما كانت عندما صعد كيفن. هذه المرة لم يكن ذلك بسبب قدرتها، بل أكثر بسبب مدى جمالها

“التالي، جين هورتون”

.

.

.

“التالي، رين دوفر”

أخيرًا. بعد مدة لا أعرف طولها، جاء دوري أخيرًا

بما أن الجميع حصلوا على تذاكرهم، تجاهلني معظم الناس. لم يكن أحد يهتم بي حقًا، لذلك لم أشعر بأي عيون عليّ

…هذا ما أردت قوله، لكنني وجدت مجموعتين من العيون تركزان عليّ

وبينما كنت أبذل قصارى جهدي لتجاهلهما، ارتعش فمي وحاجباي بضع مرات

ومن دون أن تلقي حتى نظرة عليّ، قالت دونا ببرود

“خذ تذكرتك وغادر”

حاولت إخفاء مرارتي من نبرة دونا القاسية أكثر من اللازم، ومددت يدي إلى الصندوق وأخذت تذكرة

بمجرد أن أصبحت يدي داخل الصندوق، مررت سرًا بعضًا من المانا فيه. ورغم أن ميليسا حاولت إخفاء الأمر جيدًا، فإن التعويذة الصغيرة التي ألقتها داخل الصندوق لم تفلت من عينيّ

أخرجت تذكرة، وعدت إلى مقعدي

بينما كنت أمشي صعودًا، لاحظت وجه ميليسا ينهار. بدا كأنها أكلت شيئًا مقززًا

…كان الشعور رائعًا

غمزت لها سرًا، وجلست في مقعدي، ثم تابعت تجاهلها

“هي هي هي، هل تظنين أنني لن أعرف ما كنت تخططين له؟”

رجاء، أنا صانعك. هل تظنين أنني لن أعرف حيلك التافهة؟

بمجرد أن رأيت ابتسامتها الساخرة، عرفت أنها تخطط لشيء ما. وبالعودة إلى روايتي في ذهني، استنتجت تقريبًا ما كانت تحاول فعله، وكسرت التعويذة التي وضعتها داخل الصندوق. كانت على الأرجح تحاول التلاعب بالتذاكر حتى ينتهي بي الأمر في مجموعة سيئة

على الأرجح، كانت تحاول وضعي في مجموعة مع أماندا

بما أنها لاحظت غرابة تصرف أماندا، فلا بد أنها ظنت أن لديها ضغينة ضدي أو شيئًا من هذا القبيل… وهذا لم يكن خطأ

لسوء حظها، كنت أعرف بالفعل ما كانت تحاول فعله، وأوقفت أي تعويذة وضعتها داخل الصندوق

-تصفيق!

صفقت دونا مرة واحدة لتجمع انتباه الجميع، ثم قالت

“حسنًا، بما أن الجميع وجد مجموعة، يمكنكم مغادرة الفصل”

وبينما كان الجميع على وشك الوقوف لمغادرة الفصل، ضربت دونا كفها بقبضتها

“…آه! شيء آخر”

أخرجت تذكرة من الصندوق، وقلبتها إلى الخلف وقالت

“خلف التذكرة، ستجدون رقم غرفة وقائمة بالأشياء التي ستحتاجون إلى إحضارها وفعلها خلال رحلتكم. رجاء اذهبوا إلى الغرفة بعد مغادرة الفصل، وناقشوا مع مجموعاتكم المهمة التي سيقوم بها كل منكم”

استمعت إليها وقلبت تذكرتي، ثم نظرت في محتوياتها

[المجموعة 9]

غرفة المجموعة: 15 أ ب

المهام:

تقرير مفصل عن كيفية معالجة أجزاء الوحوش في مصنع. يجب أن يوضح التقرير بالتفصيل كيف تُسلخ الوحوش، وتُعالج، وتُحوّل إلى مواد خام لاستخدامها في صنع الأدوات العظمى

تقرير مفصل عن الخصائص المختلفة لأجزاء الوحوش. من الكثافة إلى نقطة الانكسار، والمرونة، وما إلى ذلك…

مقابلة مع نائب المدير في المصنع، وكتابة تقرير عن استراتيجيتهم الاقتصادية وما الذي يميزهم عن مصانع معالجة الوحوش الأخرى

كان هذا جزءًا من سبب عدم رغبتي في الذهاب

الكم الهائل من المهام المملة التي كان علينا القيام بها جعلني مكتئبًا. لم يكن ذلك شيئًا أتطلع إليه ببساطة

“حسنًا، انتهى الدرس”

بعد أن انتهت دونا مما أرادت قوله، جمعت أشياءها وغادرت الفصل

تنهدت، ووقفت، ثم ذهبت إلى الغرفة التي كان يفترض أن أذهب إليها لمقابلة مجموعتي

“آمل أن أحصل على مجموعة لا بأس بها…”

رغم أنه كان مجرد حلم بعيد، لا يزال بإمكان الرجل أن يأمل، أليس كذلك…؟