الفصل 17 : ما أنت؟

الفصل 17: ما أنت؟

ربما بسبب الغناء، لم تكن هناك زئيرات لوحوش متحورة في هذا الجزء من الغابة، كأن مصدر الغناء هو المهيمن في هذه المنطقة المحرمة

عندما ظهر، كان على كل شيء أن يصمت

جلس فريق لي هناك بصمت، وما زال ينظر إلى البعيد، حيث كان الظلام حالكًا ولا يوجد شيء

كان تعبير شو تشينغ معقدًا بعض الشيء. وبعد وقت طويل، جالت نظرته في الأرجاء، ثم استقرت أخيرًا على هراوة الأسنان الذئبية الخاصة بشبح البربر، وعلى شظايا درعه المحطم

تحولت جثة شبح البربر، مثل كل الجثث الأخرى هنا، إلى غبار عندما غادر ضباب الغناء، كأنه لم يوجد قط في هذا العالم

وغالبًا لم يكن للزبالين أقارب، لذلك قد لا يهتم كثير من الناس باختفائهم

وحتى لو وُجد من يهتم، فسينساهم في النهاية مع مرور الوقت، حتى تأتي أعوام لاحقة لا يعرفهم فيها أحد، ولا يتذكرهم أحد

تذكر شو تشينغ فجأة جملة قالها المعلم الطيب في الأحياء الفقيرة، الذي كان يعامله بلطف، قبل أن يموت من المرض في سنواته الأخيرة، لمجموعتهم من الفتيان

“أن يكون في قلبك شخص لا تستطيع نسيانه فهذا نوع من الألم، وأن يتذكرك شخص في قلبه فهذا نوع من السعادة”

في ذلك الوقت، لم يفهم شو تشينغ هذه الجملة تمامًا، لكنه الآن، وهو ينظر إلى فريق لي، فهم معناها بعض الشيء، لذلك لم يزعجه. بدلًا من ذلك، مشى بصمت إلى المكان الذي كان فيه جسد شبح البربر، وأخرج خنجره، وبدأ يحفر في الأرض

ورغم أن تعامله مع شبح البربر لم يكن عميقًا، بل بدقة لم يتجاوز بضعة أيام، ولم يتبادلا كلمات كثيرة، فإن الطرف الآخر علمه خبرة الغابة، وخرجا معًا من كوارث الذئاب بين الحياة والموت. وفي النهاية، استخدم أيضًا متعلقات الطرف الآخر لصد الدم الأسود

لذلك شعر شو تشينغ أنه ينبغي له فعل شيء

تمامًا كما أحرق جثث المدينة كلها عندما غادرها، حفر التراب بجهد، وأخرج حفرة تدريجيًا

دفن هراوة الأسنان الذئبية الخاصة بشبح البربر وشظايا الدرع

خلال هذه العملية، كان شو تشينغ جادًا جدًا، ولم يلاحظ أن فريق لي خلفه قد سحب نظره من الغابة في وقت ما، وأصبح ينظر إليه الآن

كان في تعبيره لمسة من الغرابة نفسها التي أظهرها عندما نظر إلى شو تشينغ لأول مرة في أطلال المدينة. وعندما دفن شو تشينغ أسلحة شبح البربر وبدا كأنه على وشك صنع شاهد قبر، تكلم فريق لي بصوت خافت

“الزبالون لا يحتاجون إلى شواهد قبور”

“الغبار يعود إلى الغبار، والرماد يعود إلى الرماد. هذه هي حياة الزبال. يكافحون في العالم وهم أحياء، وبعد الموت… لا حاجة إلى التبجيل؛ يكفي الهدوء”

عند هذه النقطة، صارت طاقة فريق لي أضعف أكثر. شدة إصاباته، وتراكم المواد الغريبة، وإرهاق ذهنه، جعلته غير قادر على دعم نفسه. بدأ العالم يبهت ببطء، وأغمض عينيه، وسقط فاقدًا للوعي

اقترب شو تشينغ، وأخذ بعض عشب الأوراق السبع من جيبه، ووضعه في فم فريق لي

لم يكن يعرف هل سيكون مفيدًا، لكنه ظن أن هذا الشيء، بما أنه أساسي لصنع الحبة البيضاء، فينبغي أن يكون له على الأقل بعض الأثر في تخفيف المواد الغريبة

بعد أن فعل ذلك، حمل فريق لي على ظهره، وربطه بإحكام بملابسه. عندها فقط أخذ نفسًا عميقًا واندفع عبر الغابة في الليل المظلم

وعندما مر بالمكان الذي تحول فيه قائد ظل الدم إلى غبار، رأى شو تشينغ كيسًا جلديًا. التقطه وفتحه. لم تكن في داخله حبوب طبية، بل بعض الأشياء المتفرقة فقط

لذلك وضعه جانبًا وغادر بسرعة

عندما استعاد فريق لي وعيه بشكل خافت، كان ذلك بعد نصف ساعة

شعر بشكل غامض أنه محمول على جسد نحيل، يرتفع ويهبط مع حركاته. فتح عينيه ببطء ورأى الجانب الجانبي لوجه الفتى أمامه

صمت

ولاحظ شو تشينغ أيضًا استيقاظ فريق لي، وتكلم بصوت خافت

“هل تشعر بتحسن؟ يمكنك مواصلة النوم. بعد بضع ساعات أخرى، ينبغي أن نستطيع مغادرة المنطقة المحرمة قبل الفجر”

لم يتكلم فريق لي، وكان جسده الضعيف عاجزًا أكثر فأكثر عن إخفاء شيخوخته. كافح ليرفع رأسه وينظر إلى السماء الحالكة السواد. بدأت رؤيته تبهت ببطء، وبينما كان وعيه على وشك الانزلاق إلى الغيبوبة مرة أخرى، تمتم

“أيها الفتى، هل تعرف لماذا عرضت أن آخذك معي مرتين في المدينة المدمرة؟”

لم تتوقف هيئة شو تشينغ؛ هز رأسه

“إذن هل ما زلت تتذكر المشهد عندما التقينا أول مرة؟” كان صوت فريق لي ضعيفًا

“أتذكر” حرّك شو تشينغ جسده، وقفز إلى شجرة كبيرة، ورفع يده اليمنى، وأمسك بسحلية متحورة كانت مختبئة هناك وتندفع نحوه. ثم رماها إلى الأمام على الأرض

ومع صوت ارتطام، حين سقطت السحلية، التوت كمية كبيرة من الكروم على الأرض، ولفتها بسرعة. وبينما كانت السحلية تكافح، اخترقت حراشفها، والتُهم لحمها ودمها

استغل شو تشينغ هذه الفرصة وقفز، متجنبًا الخطر، وواصل الابتعاد

في هذه اللحظة، جاءت تمتمة فريق لي الضعيفة من خلفه، وكان صوته واهنًا، ومن الصعب جدًا سماعه إلا من مسافة قريبة للغاية

“رأيت هيئتك وأنت تحرق الجثث. في ذلك الوقت، كنت بجانب اللهب، مضاءً بنور النار، وبدوت كأنك تندمج مع النار، مما جعلني أشعر كأنني رأيت… بصيص دفء في هذا العالم القاسي”

توقفت خطوات شو تشينغ لحظة، وغرق في الصمت. كما سقط فريق لي خلفه في الغيبوبة مرة أخرى

بعد عدة أنفاس، رفع شو تشينغ قدميه بصمت وواصل الاندفاع عبر الغابة، متحركًا بين الأشجار، ومبتعدًا بسرعة

مر الوقت، وسرعان ما مضت ساعة

تجنب شو تشينغ الأخطار، وصارت هيئته أقرب فأقرب إلى حافة الغابة

في هذه اللحظة، كانت السماء في أشد لحظات الظلام. انتشر البرد القارس من المنطقة المحرمة في الليل حولهما. ولحسن الحظ، كان شو تشينغ يتحرك بسرعة طوال الوقت، والحرارة التي تولدها غرائز جسده قاومت البرد قليلًا

لكن… مع استمراره في التقدم، ازداد هذا البرد قوة. وبعد نحو مدة احتراق عود بخور، توقفت هيئة شو تشينغ فجأة، وكان تعبيره قاتمًا وهو ينظر إلى الأمام

أمامه، ظهر ضباب كثيف في الغابة

كان هذا الضباب شديد الكثافة، ممتدًا من مسافة بعيدة، لكنه لم يكن مثل ضباب الغناء الدموي الذي رآه شو تشينغ من قبل، إذ لم يبد أنه يحمل ضغطًا قويًا جدًا

لكن حيثما امتد البصر، كانت المناطق التي يغطيها الضباب مشوشة، مما يجعل رؤية أي شيء حوله بوضوح مستحيلة

وخاصة الآن في الليل المظلم، كان تأثير الحجب الذي يسببه الضباب أقوى. أراد شو تشينغ تجنبه، لكنه كان قد ركض وقتًا طويلًا، وكل ما استطاع رؤيته هو الضباب المقترب

كان يعرف ما هذا

عندما دخلوا المنطقة المحرمة لأول مرة، ذكر كروس ولوان يا أن من بين الأخطار هناك شيئًا يسمى الضباب

إذا أحاط هذا الضباب بالناس، فسيفقدون إحساسهم بالاتجاه، وفي النهاية سيضلون الطريق

وحين يتشكل هذا الضباب، غالبًا يحتاج وقتًا طويلًا حتى يتبدد طبيعيًا

شعر شو تشينغ أنه رغم أنه يستطيع الصمود حتى يتبدد الضباب، وأن المواد الغريبة في جسده لن تندفع، فإن فريق لي الضعيف لا يستطيع ذلك. إن علق داخله، فسيتحور ويموت قريبًا بالتأكيد

أجبر هذا شو تشينغ على التراجع، محاولًا الالتفاف حول الضباب من نطاق أوسع

لكن… كان الضباب واسعًا جدًا. حتى مع سرعته، وجد نفسه محاطًا بالضباب من كل الجهات، أمامه وخلفه وعن يمينه ويساره. ومن دون مكان للاختباء، ابتلعه الضباب

لكن بسرعة كبيرة، بدأ الضباب الذي ابتلع موضع شو تشينغ يخف تدريجيًا، حتى كشف في النهاية عن هيئة شو تشينغ المتفاجئة مرة أخرى

خفض رأسه، ناظرًا إلى قدميه

لم يكن هناك ظل في الليل المظلم، لكن شو تشينغ استطاع أن يشعر بالضباب المحيط يتدفق بسرعة إلى باطن قدميه

كان الأمر كأن ذلك الظل غير المرئي شكل دوامة، تلتهم ما حولها

لم تكن سرعة هذا الالتهام كبيرة، وبدا أنه امتلأ بعد قليل، فلم يعد يمتص، مما جعل الضباب يبتلع هيئة شو تشينغ مرة أخرى

لكن… مع انتهاء استهلاك الظل، اندفعت قوة راجعة إلى جسد شو تشينغ، وتجمعت في عينيه. وبقدر ما امتد نظره، صار الضباب الكثيف شفافًا في الحقيقة

أو بالأحرى، لا يمكن وصف الأمر بأنه رؤية، بل إدراك!

كان الضباب ما زال موجودًا بوضوح، وما زال كثيفًا بشكل لا يصدق، ومع ذلك كان في إدراكه مشوشًا قليلًا فقط، بعيدًا جدًا عن درجة حجب الرؤية والتسبب في ضياع الناس

جعل هذا أنفاس شو تشينغ تتسارع قليلًا. نظر إلى الأسفل، إلى الظل غير المرئي تحت قدميه

“ما أنت بالضبط…؟” تمتم شو تشينغ

بعد قليل، رفع رأسه وأحس بما حوله. وبعد صمت قصير، تحرك جسده فورًا، ولم تنخفض سرعته، كالشبح داخل الضباب الكثيف، مندفعًا عبره

لم يمض وقت طويل حتى رأى شو تشينغ، وهو يندفع في الضباب الكثيف، أحياءً

كانا زبالين اثنين

تذكر شو تشينغ بشكل غامض أنه رآهما في المخيم. كان الاثنان الآن يمسكان أيدي بعضهما، ويتحسسان طريقهما ببطء داخل الضباب الكثيف مثل أعمىين

لكن في إدراك شو تشينغ، كانت حركتهما في الواقع دائرية. ومن الواضح أنهما أدركا ذلك، وكان العرق على جباههما وأنفاسهما الثقيلة يكشفان توترهما ويأسهما من المستقبل

بعد أن ألقى نظرة على الاثنين، سحب شو تشينغ بصره وكان على وشك المغادرة بومضة من جسده

لم تكن لديه شفقة فائضة. عاش في هذا العالم القاسي، ورأى في الأحياء الفقيرة أمثلة كثيرة جدًا على أن الإنقاذ بلا هدف قد ينقلب على صاحبه

لكن بالنسبة إلى من حُجبت رؤيتهم، تصبح حاسة السمع حادة جدًا في مثل هذه الأوقات. لذلك، ما زالا يلاحظان خطوات شو تشينغ وهو يغادر

توترا فورًا. لم يستطيعا تمييز ما إذا كان الصوت صادرًا من إنسان أم وحش، لذلك أطلق أحدهما زمجرة منخفضة، مظهرًا شراسة، كأنه يريد التخويف

أما الآخر فصرخ طلبًا للنجدة، وحتى يثبت صدقه، أخرج حبة بيضاء وعملات روحية من كيسه الجلدي، ووعد في كلامه بمنحها، فقط من أجل بصيص أمل

توقفت خطوات شو تشينغ. نظر إلى الحبة البيضاء في يد الرجل، ثم شعر بضعف فريق لي خلفه

لذلك، بعد تفكير، فتش في كيسه الجلدي، ووجد شمعة، وأشعلها، جالبًا وميضًا من ضوء النار إلى المكان. لكن ضوء النار هذا كان خافتًا، وكان الضباب يضغط عليه، فيجعله يخبو ببطء

مستغلًا ما تبقى من ضوء النار، تراجع شو تشينغ مسافة قصيرة، ونظر إلى الشخصين غير البعيدين، وتكلم ببطء

“7 خطوات مستقيمة إلى اليمين، ثم 10 خطوات إلى اليسار…”

عندما وصل صوت شو تشينغ إليهما، ارتجف الزبالان كلاهما، وظهرت على وجهيهما نشوة. ومع أنفاس متسارعة، اتبعا تعليمات شو تشينغ فورًا

وسرعان ما، تحت تعليمات شو تشينغ المستمرة، انعطفا يسارًا ويمينًا، وتجنبا المناطق الخطرة، وأخذ الضباب أمامهما يخف تدريجيًا مع اقترابهما من شعلة الشمعة

حتى دخلا نطاق ضوء الشمعة المحتضرة، وأضاءتهما النار، مثل عميان استعادوا البصر، فسقطا فورًا بجانب الشمعة، وامتلأت قلوبهما بحماسة شديدة وقوية

أما شو تشينغ، فكان الآن مختبئًا في الظلال عند الحافة. وحتى مع ضوء النار الخافت، ظلت هيئته مشوشة. راقب بلا تعبير الوجوه المتحمسة للرجلين أمامه وتكلم بخفوت

“أعطني الحبة البيضاء”

ارتجف أحدهما. وبعد نجاته من كارثة، لم يتردد، ورمى فورًا الكيس الجلدي الذي يحتوي على العملات الروحية والحبوب البيضاء إلى شو تشينغ، وشكره مرارًا

كان الآخر على وشك إخراج حبوب طبية من جسده، لكن بعد أن جالت نظرته على هيئة شو تشينغ، خفت حماسه بعض الشيء

لأن شو تشينغ كان في الظلال، والضباب الخفيف يلتف حوله، لم يستطع هذا الشخص رؤية وجه شو تشينغ بوضوح. لم يستطع إلا رؤية جسده النحيل وما بدا كأنه شخص فاقد للوعي محمول على ظهره

لذلك، ومض بريق شرير خافت في عينيه، لكن ابتسامة ظهرت على وجهه، وافتعل تعبيرًا صادقًا وهو يتكلم

“أيها الأخ الصغير، لقد أكلت كل الحبوب البيضاء التي كانت معي، لكن لا تقلق، ما إن يزول الضباب، أو إن استطعت إيجاد طريقة لإخراجي، فسأكافئك بالضعف”

بعد أن تكلم، لمعت عيناه قليلًا وهو ينظر نحو موضع شو تشينغ، وفيهما لمحة من الرغبة في تجربة شيء ما

كما شعر رفيقه بجانبه بموجة من الانزعاج في قلبه، مفكرًا أنه دفع المكافأة بسرعة كبيرة قبل قليل

نظر شو تشينغ بعمق إلى الزبال الذي لم يعط الحبة البيضاء، لكنه لم يقل شيئًا

رفع يده اليمنى ببساطة ولوح. هبت نسمة ريح، فانطفأت شعلة الشمعة فورًا. وغرقت الأرجاء مرة أخرى في الظلام الحالك والضباب

ومع صرخة مفاجأة من الشخص الذي تكلم قبل قليل، اقترب شو تشينغ بسرعة، وخطف الكيس الجلدي من جسده، ثم تردد صوته الهادئ في كل مكان

“لا حاجة. يمكنك البقاء هناك”

“انتظر، كنت مخطئًا، كنت مخطئًا حقًا، سأعطيك الحبة البيضاء، أنا…”

أصبح الرجل قلقًا فورًا، محاولًا الإمساك بشيء، لكن جسده أعاقته الأشجار تحت قدميه فسقط مباشرة

وبينما كان يتسلق للنهوض، صارت صرخاته أكثر جنونًا، وملأ الندم الشديد جسده وذهنه

“أيها الأخ الصغير، اسمع تفسيري، أنا…”

تجاهل شو تشينغ صرخات الطرف الآخر، ومشى نحو الشخص الآخر الذي أعطاه الحبة البيضاء

كان وجه هذا الشخص مذعورًا الآن، بعدما عاد إلى الضباب وامتلأ بالهلع. ومن دون أدنى إدراك منه، مر شو تشينغ بجانبه وتكلم بخفوت

“اتبع خطواتي”

بعد أن تكلم، لم ينظر شو تشينغ إلى الخلف وواصل التقدم. وعندما سمع الرجل كلمات شو تشينغ، شهق لاهثًا وتبع الصوت فورًا، شاعرًا في قلبه براحة لم يعرف مثلها من قبل لأنه دفع المكافأة بسرعة في وقت سابق

وخاصة عندما سمع العويل الجنوني خلفه يتحول سريعًا إلى لعنات يائسة بعد أن لم تُلبَّ توسلات النجدة، جعل اليأس في تلك النبرة قلبه يرتجف، وشعر برهبة أقوى تجاه صاحب الخطوات أمامه