الفصل 41 : لم يعد الآن سوى حلم بعيد____ ب -صوت المرثية- / (النائحة)
لم يَعد سوى حلم بعيد____ ب
-صوت المرثية-
هذه حكايةٌ من زمنٍ ليس ببعيد.
حين كانت إحدى الفتيات لا تزال صغيرةً جدًا—لتوّها وُلدت.
في أطراف الجزيرة رقم 94، في غابةٍ عميقةٍ مظلمة، وقفت الطفلة أمام نصبٍ حجريٍّ مكسوٍّ بالطحلب، تبكي: «واااه… واااه…»
كانت صرخاتها العالية تتردّد في أرجاء الغابة، فيما عاصفة دموعها لا تهدأ.
كانت حزينة.
لم تكن تعرف السبب، لكن إحساسًا عميقًا بالفقد كان يغلي من أعماق قلبها، ولا يتوقف.
«واو، هذا صاخب فعلًا!»
قالت إحدى الجنديتين الجنيّتين، وكانت قد أنهت قتالًا قريبًا للتو، وهي تسدّ أذنيها مبتسمة.
«مشاعر حياتها السابقة تؤثر فيها بشدة! لا بد أن هذه الطفلة نقية!»
وسدّت الجندية الأخرى أذنيها أيضًا وهي تجيب:
«تقصدين أنها بسيطة وسهلة التأثر؟!»
«يمكنكِ قول ذلك!»
تبادلت الاثنتان نظرةً، ثم اقتربتا من الطفلة.
انحنتا إلى مستوى عينيها، وخاطبتاها برفق:
«مساء الخير. كيف تشعرين؟»
«واااه!»
«…إنها لا تستمع.»
«ربما لا تستطيع السمع أصلًا، يا إلهي.»
«في مثل هذه الأوقات، هذا ما ينبغي فعله!» أعلنت إحدى الجنديتين، قبل أن تمسك الطفلة وتُجبرها على عناقٍ محكم.
فالأطفال يحتاجون إلى التنفّس كي يواصلوا العويل.
وعندما يُدفع وجههم إلى صدر أحدهم، لا يستطيعون التنفس جيدًا.
توقفت الطفلة عن البكاء سريعًا، وبدأت تلوّح بذراعيها وساقيها بعشوائية، ثم… فجأة، سكنت.
«حسنًا، هكذا انتهى الأمر.»
«…أأنتِ متأكدة أنها لم تمت؟»
«كانت متعبة فحسب ونامت. انظري.»
أرهفتا السمع من جديد، فسمعتا شخيرًا خافتًا—يكاد المرء يعجز عن تصديق أنها كانت قبل لحظات فقط تعوي بتلك الشدة.
مرّت نسمةٌ بين الأشجار، فحرّكت أوراقها.
«—مرحبًا بكِ، أيتها الصغيرة، في عالمٍ مذعورٍ من نهايته، ومع ذلك بلا خلاص. أرحّب بكِ.»
«لا يبدو أنكِ ترحّبين بها.»
«لا بأس. من حقّ وواجب من سبقونا أن يعلّموا الأطفال حقيقة الواقع.»
«أنتِ فظيعة.»
«بالتأكيد أنا كذلك.»
وبينما كانتا تتبادلان الحديث، انحنت الجنيّتان تتأملان وجه الطفلة الغارقة في النوم.
«ترى أيّ أحلامٍ تراودها؟» قالت إحداهما، وهي تنكز خدّها الممتلئ بإصبعها.
«من يدري؟ أعني… هي وحدها من يعرف.»
«أوه. لقد ابتسمت قليلًا الآن. أهو حلمٌ سعيد؟»
«آمل ذلك حقًا.»
＊
مرّ أسبوعان منذ أن تلقّى مستودع الجنيات الرسالة.
بعضهنَّ عوَلن،
وبعضهنَّ بدَوْن هادئاتٍ على السطح،
وبعضهنَّ تزعزعن،
وبعضهنَّ اكتفين بنظراتٍ شاردة،
وبعضهنَّ اختفين ليصطدن الدببة—
استغرق الأمر أسبوعين حتى يتمكن الجميع من ترتيب مشاعرهن.
«آاااه!»
كانت الشمس توشك أن تغرب فوق ساحة التدريب في مستودع الجنيات.
أطلقت تيات سيبا إغناريو هتافًا واثقًا وهي تركض دوراتها وحدها حول الساحة.
«يمكنكِ أن تضغطي على نفسكِ، لكن هذا لن يمنحكِ وقتًا أفضل حقًا.»
تنهدت آيسيا في وجهها، لكنها لم تلتفت إليها حتى.
كانت تركّز على لا شيء سوى الجري إلى الأمام، تدفع خطواتها واحدةً أمام الأخرى.
وكان يتدلّى عند صدرها قلادة فضّية…
لا تزال أكبر قليلًا من أن تلائمها.
«إنها تجتهد حقًا.»
اقتربت نايغلاتو منهما، ولم تُدر آيسيا رأسها نحوها إلا قليلًا.
«لكن يبدو أيضًا أنها متحمسة أكثر مما ينبغي.»
بعد الحادثة، قصّت نايغلاتو شعرها قصًّا حادًا ومفاجئًا.
ألحّت الصغيرات عليها بالسؤال عن السبب، فاكتفت بإجابةٍ مبهمة: «مجرد تغييرٍ بسيط في المزاج.»
لكن ذلك لم يكن السبب الحقيقي بالطبع.
كانت قد أرسلت شعرها المقصوص مع رياح الميناء، ناثرةً إياه نحو السطح.
ففي العُرف القديم للغيلان، أن يأخذ شخصان جزءًا من لحم الآخر طقسٌ يربط بينهما إلى الأبد.
«لم تتقبل بعدُ أن كوتوري لن تعود أبدًا. لذلك هي يائسة في أن تجعل نفسها أقرب ما يمكن إليها.»
«هذا يعيد إلى الذاكرة… كوتوري كانت هكذا يومًا ما.»
ارتسمت على وجه نايغلاتو ابتسامة واهنة.
«حزنها على فقدان أختٍ كبرى صار نبعها، ومنه أصبحت قويةً على نحوٍ مذهل.»
«وهكذا يستمر العالم في الدوران، أليس كذلك؟» قالت آيسيا بلا اكتراث، ثم ارتمت على ظهرها فوق الأرض.
«نوفت والبقية سيخرجون من المستشفى الأسبوع المقبل، صحيح؟ ما رأيكِ أن نقيم حفلة ترحيب بعودتهم؟»
«نعم. أعلم أننا ما زلنا حزينات على الفتيات اللواتي لم يعدن، لكن ينبغي أن نفرح بمن عُدن إلينا.»
«يا لكِ من ناضجة جدًا…»
حرّكت آيسيا قدميها وحدّقت في السماء البعيدة فوقها.
«…أظن أن الوقت قد حان لأبدأ التعلّم منكِ، أليس كذلك؟»
كان في عينيها بريقٌ خافت، وهي تهمس لنفسها بتلك الكلمات.
«أنا حقًاااا لا أفهم.»
تمتمت نوفت متذمّرة، جالسةً على الملاءة البيضاء وقد فرّجت ساقيها، وأسندت ذقنها إلى ركبتيها.
كانت نوفت ورانتولك—اللتان نجتا من معركة السطح—قد أُرسلتا إلى عيادةٍ في جزيرةٍ أخرى على يد طاقم المنطاد، بعد أن أُنهكت أجسادهما بالكامل واستُنزفت قواهما الحيوية نتيجة الإفراط في استخدام الـفينيوم.
قضتا عدة أيام على حافة الموت.
ولم يمضِ وقتٌ طويل منذ أن أصبحتا قادرتين أخيرًا على الجلوس والتحدث.
«ما الذي كانت تعنيه بحقّ الجحيم بقولها: “لقد كنتُ سعيدةً دائمًا”؟ أظنت أن ذلك سيجعلني أفهمها؟ يا للروعة، تناثرت في الريح بشكلٍ جميل، وعشنا نحن بسعادةٍ أبدية؟ لا شيء في هذا سعيد على الإطلاق، اللعنة!»
«نوفت، اخفضي صوتكِ.»
قالت رانتولك ببرود، وهي تقلّب صفحات صحيفةٍ محلية.
«السعادة شيءٌ لا يراه إلا صاحبه، ولا يفهمه إلا هو. الحمقى والأنانيون وحدهم يحاولون أن يقرّروا للآخرين ما هي سعادتهم… أو ينكروها عليهم.»
«حسنًا، آسفة لأني حمقاء إذن!» صاحت نوفت غاضبة.
«…لكنني أفهم…»
…أحيانًا، يكون الحمقى والأنانيون هم من يصنعون سعادة الآخرين، ويجدون سعادتهم بأنفسهم.
لكن رانتولك لم تُكمل عبارتها، واكتفت بإغماض عينيها.
لم تكن رانتولك تحب كوتوري كثيرًا.
لكن هذا لا يعني أنها كانت تكرهها أيضًا.
ولهذا فكّرت:
في اللحظة الأخيرة، إن كانت كوتوري حقًا سعيدة كما أعلنت…
فربما كان ذلك أفضل ختامٍ كان يمكن أن تأمله.
امتدّت سماء الشتاء إلى ما لا نهاية.
وبدأت النجوم تتلألأ بصمت، لتحلّ محلّ ضوء الشمس الآفلة والزرقة الضائعة.
＊
—أو لعل هذه لم تكن سوى نهاية قصةٍ واحدة.
＊
كان ذلك عالم حلمِ شخصٍ ما.
عالمٌ مفعم بالأطياف، لا يمكن أن يكون حقيقيًا.
داعب أنفه عبيرٌ مألوف.
خبزٌ محشوٌّ بالمكسّرات.
بيضٌ مخفوق.
سلطةٌ مقرمشة.
وعصيرُ برتقالٍ طازج.
كانت رائحة الصباح—فماذا عساها تكون غير ذلك؟
إنها رائحة بداية يوم،
يومٍ ألفه حتى لم يعد يشتاق إليه.
«مم…»
تحرّك قليلًا في نومه.
«آه، هل استيقظتَ أخيرًا؟»
سمع صوت الصنادل الخفيفة وهي تطرق الأرض بخفة. كان يعرف هذا الصوت جيدًا جدًا.
ببطء، فتح عينيه. رأى الجص الباهت على السقف.
«هذا…»
كان يشبه إلى حد كبير مكانًا عرفه ذات يوم. مكانًا طالما أراد أن يعود إليه.
اجتاحت الفرح قلبه عميقًا. لكن شيئًا في أعماقه قاوم ذلك الفرح بشدة. هذا لا يمكن أن يكون. هذا لا يجب أن يكون.
«ألماريا.»
«همم؟»
ناداها باسمها، فجاءه الرد. ومع ذلك، ظل شعوره داخل عقله غامضًا ومضطربًا.
«هل كنت نائمًا؟»
«بدا أنك تمر بوقت عصيب. كوابيس؟»
بدأت كيانات صغيرة تظهر شيئًا فشيئًا في أرجاء المبنى.
ضربت رائحة الصباح كل ساكن في الميتم بالتساوي.
وسرعان ما، واحدًا تلو الآخر، سيخرج الأطفال من غرفهم وينزلون السلالم ليظهروا أنفسهم.
هل كان يحلم؟ هل يمكن ذلك؟
إن كان كذلك، فكان حلمًا واقعيًا للغاية. في حلمه، وجد نفسه على حافة الموت مرات لا تُحصى. فقد الكثير، واكتسب الكثير، ثم فقده كله مرة أخرى. كان حزينًا جدًا لدرجة أن الدموع لم تخرج. لكنه كان سعيدًا جدًا لدرجة أنه لم يستطع ابتسامته.
ورغم وضوح الأحلام وقوة تأثيرها، فهي في النهاية ليست سوى أحلام. سيستيقظ منها دائمًا. ستذوب في ضوء الصباح وتُنسى. كان يعلم أن ذاكرته لتلك اللحظات، لتلك الأشياء الثمينة جدًا له، ستغرق قريبًا في أعماق قلبه، ولن يتذكرها أبدًا بعد ذلك.
>«هل أنت بخير مع ذلك؟» همس أحدهم في أعماق قلبه.
>«انسَ كل شيء.»
«—لن أستطيع أبدًا.»
لوّح بعيدًا عن ذلك النداء بعقله المشتت والغائم.
كان ينبغي عليه غسل وجهه ليشعر باليقظة. فكرة جيدة. جلس على الأريكة.
تدحرجت فتاة صغيرة عن صدره.
«…آه.»
جلست فتاة ذات شعر رمادي باهت، متذمرة بلا اهتمام.
فركت عينيها ونظرت حولها.
«هاه؟ أين هذا؟ ولماذا أنا…؟»
كان ويليم يعرف هذه الفتاة. تعرف عليها. تذكرها. كانت نيفرين روك إنسانيا. جنية ذهبية(لـيبركان). كانت تعيش في مستودع الجنيات، وكانت إحدى حاميات ريغول إير.
«……آه—»
انكشف الغطاء. وما أن تذكر شيئًا واحدًا، حتى تتابعت باقي الذكريات سريعًا.
كأن هناك خيطًا مشدودًا بقوة، رأى صورًا تعاود الظهور في ذهنه واحدة تلو الأخرى.
مدركًا ارتباكه العميق، نادى ويليم عليها:
«نيفرين…؟»
كان قد سبق موعده بخمسمئة عام ليجد هذه الفتاة على السطح.
ناداها باسم الفتاة التي لا ينبغي أن تكون هناك.
كان ليدرك على الفور لو كان أكثر اتزانًا قليلًا.
كان ليلحظ قطعة المعدن الصغيرة التي تنبعث منها ضوء خافت، وهي جاثمة فوق قلبه النابض بسرعة.
كانت تعويذة فهم اللغة. كنز قديم، ينقل نوايا الشخص من خلال اللغة.
ما أن تُفعّل، لم يكن يحتاج المستخدم إلى إشعال أي فـينيوم آخر.
مهما كانت نوايا المتحدث، فإنها تحوّل كل الكلمات الموجهة إلى المستخدم.
قد ساعدت ويليم ذات مرة في حياته اليومية، بعد أن استيقظ في ريغول إير ولم يفهم اللغة الرسمية على الإطلاق، وكانت الآن تبدأ بالعمل مرة أخرى.
مهما قال أي شخص، فإن ويليم كميتش كان لا يزال بطلًا مخضرمًا.
كان ذاتَه القديم ليدرك فورًا معنى ذلك الضوء.
معنى ذلك بالضبط للعالم الذي يراه الآن. كان ليكشف له كل شيء. ولكن الآن—
«همم… هاه؟»
لم يستطع سماع صوت نيفرين وهي تنظر حولها، حائرة.
«أبي؟ ما الأمر، أبي؟»
لم يسمع قدمي ألماريا المرتديتين للصنادل تقتربان.
لم يرَ شيئًا، ولم يفكر في أي شيء.
كان في عالم ليس حلمًا ولا حقيقة، مجرد عالم أبيض فارغ—
وكل ما شعر به هو دفء بعيد لدمعة تتدحرج على خده.
نهاية المجلد الثالث
تعليقات الفصل