الفصل 848 : لقاؤه مجددًا [1

الفصل 848: لقاؤه مجددًا [1]

في أعماق الامتداد الواسع للكون، في مكان عزلته ظلمة الفضاء الخالية، حدثت فجأة حركة غريبة

ارتجف المحيط واهتز، كأنه يكافح لاحتواء قوة لا تُقاس. ثم، مع تحطم مفاجئ للفراغ، ظهر شق

تشـ… تشقق!

خرج جيزيبث من خلف الصدع، وكانت هيئته ملفوفة بلون من طاقة لا تنتمي إلى هذا العالم

حدق في النجوم التي لا تُحصى، والمتناثرة في الامتداد اللانهائي، وكان تعبيره يجمع بين الدهشة والجدية

وبينما كان يستوعب المشاهد حوله، اتسعت عينا جيزيبث بحيرة عندما رأى النجوم الكثيرة تلمع في البعيد

وقف هناك لحظة، مستغرقًا في جمال كل ذلك، غير متأكد مما حدث، قبل أن يتغير تعبيره ويصبح سلوكه أكثر جدية

“إذًا هكذا هو الأمر”

تمتم بصوت خافت، وبريق فهم يلمع في عينيه

في لحظة، بدأت المشاهد تتكرر داخل عقله، وارتفع الحماس من أعماقه

ضغط يده على صدره، شاعرًا بنواته تنبض أسرع بينما كان يستمتع بما أدركه

‘أنا متأكد من ذلك… إنه يلفظ أنفاسه الأخيرة…’

مهما كان ما حدث له، فقد كان محاولة أخيرة من رين لشراء بعض الوقت وتأخير ما كان يخطط له

يا للأسف، لم يعد لديه وقت

شعر بذلك في اللحظات الأخيرة… لقد انتهى أمره. كانت القوانين داخل جسد رين شبه خافتة، وكانت قوته أضعف من أي وقت مضى

بدا النصر حتميًا، لكن…

“لم ينته الأمر بعد. لن ينتهي كل شيء أخيرًا إلا عندما يموت رين”

رغم نشوته، تمكن جيزيبث من الحفاظ على رباطة جأشه، عالمًا أن المعركة لم تُحسم بعد

أغمض عينيه واستنشق برودة الفراغ، تاركًا طاقة الكون تتسرب إلى كيانه نفسه

كان إحساسًا مسكرًا، مثل الوقوف على حافة هاوية والنظر إلى أفق لا نهاية له. لكن رغم موجة الحماس التي كانت تنبض داخله، عرف أنه يجب أن يبقى مركزًا

لذلك فتح عينيه مرة أخرى، وحدق في النجوم بصفاء جديد

“لقد نفد وقتك، رين. أنا متأكد من ذلك”

بعد أن فهم الدافع وراء أفعال رين الأخيرة، عرف جيزيبث أن النهاية صارت قريبة

ظهر لون أبيض لزج من أعماق جسده وانفجر خارجًا منه

سرعان ما ثبتت عيناه على كوكب معين في أقاصي الكون، وضغط يده على صدره، شاعرًا بنبض نواته الثابت. كان ذلك تذكيرًا بفنائه، وبحقيقة أنه حتى هو لم يمسك بعد بالقوة النهائية التي يطاردها

كان شعورًا أحس به مرات كثيرة، وفي الوقت نفسه، عرف أن هذه ستكون آخر مرة يشعر بها

ما دام سيمتص السجلات، فلن يبقى فانيًا بعد ذلك

تشـ — تشقق!

مع اندفاع مفاجئ للطاقة، ظهر شق آخر في الفضاء أمامه. ومن دون تردد، تقدم جيزيبث إلى الأمام، وابتلعت هيئته هالة نابضة من القوانين

اختفى عبر التمزق، تاركًا خلفه لا شيء سوى صدى خافت لصوته

“لا يمكنك تأخير المحتوم”

“إذًا هذا هو اختيارك… أنجليكا”

همس صوت ناعم، لكنه آسر، في كل الأرجاء

كانت جالسة على عرشها، داخل قاعة كبيرة، وكان جمالها تناقضًا صارخًا مع الجو المشؤوم حول القاعة

كان جلدها بلون الفضة تحت ضوء القمر، مع أنماط داكنة ملتفة بدت وكأنها تتحرك وتتبدل مثل الدخان. وكان شعرها، الأسود العميق، ينسدل على ظهرها في تموجات رخوة

كانت عيناها بلون الذهب المنصهر، وتلمعان بنار لا تنتمي إلى هذا العالم

“لا أستطيع أن أقول إنني لم أتوقع هذا”

ما رأته… كانت قد رأت قدومه منذ وقت طويل. لم يكن ذلك مفاجئًا لها. ما فاجأها كان شيئًا مختلفًا

“إذًا الاستراتيجي بشري، هاه…؟”

لمعت النار داخل عينيها بلون مختلف بينما غرقت في أفكارها، واتكأت إلى عرشها المنحوت من حجر السبج الأسود، والذي بدا وكأنه ينبض بطاقة مشؤومة

كانت القاعة حولها واسعة وكهفية، بأعمدة شاهقة تختفي في الظلال أعلاها

كان الهواء ثقيلًا برائحة البخور وبأصداء الشياطين البعيدة داخل القاعة

وبينما جلست على عرشها، كانت الشيطانة تشع قوة هادئة

استقرت أصابعها الطويلة والنحيلة على مسندي عرشها، وثبتت نظرتها على نقطة بعيدة خلف جدران القاعة

كانت شفتاها مرسومتين بابتسامة خافتة، كأنها شهدت شيئًا جلب لها بعض التسلية

ورغم جمالها، كان فيها برود يجمّد الهواء من حولها

كان حضورها آسرًا ومخيفًا في الوقت نفسه، يجذب أي شخص إليها بقوة مغناطيسية لا يستطيع مقاومتها

ومع ذلك، فإن من يحدق في عينيها يستطيع رؤية الظلام الكامن داخلها، ظلام يهدد بالتهام كل من يجرؤ على الاقتراب أكثر من اللازم

لم تكن سوى ليليث فون دويكس، سيدة عمود بيت الشهوة، ووالدة أنجليكا

“…إنه أمر مؤسف حقًا”

أبعدت نظرها عن البعيد، ثم أغمضت عينيها، وعاد الصمت إلى القاعات العظيمة

رفعت يدها، وفرقعت أصابعها

“أحضروها إلي”

“إنه… إنه لأمر رائع حقًا أن تعود، سمول سنيك”

كان هاين بالكاد يستطيع ضبط مشاعره وهو ينظر إلى سمول سنيك أمامه. ورغم أنه تغير مع مرور الأعوام، فإنه ما زال يبدو مثل سمول سنيك الذي عرفه

“فقط انتظر حتى يعرف رايان أنك ما زلت حيًا… ربما سيكون أكثرهم حماسًا”

رغم أن الجميع افتقدوا سمول سنيك، كان رايان هو الأقرب إليه. وكان أيضًا أكثر من تضرر بموته، ورغم أنه لم يُظهر ذلك، فقد ظل متأثرًا به بشدة

كان لا يزال صغيرًا في ذلك الوقت…

“رايان…”

تمتم سمول سنيك بصوت خافت، ثم خفض رأسه ولمس ذقنه

“كيف حاله؟”

“إنه بخير. لقد… لقد كبر كثيرًا خلال الوقت الذي لم تكن فيه هنا. في الحقيقة، معظم الجميع كبروا كثيرًا خلال الوقت الذي لم تكن معنا فيه. والمضحك أن ليوبولد توقف عن التدخـ—”

“يمكننا متابعة حديثنا لاحقًا”

ربما لأنه كان متحمسًا بعدما عرف فجأة أن سمول سنيك ما زال حيًا من جديد، بدأ هاين يتحدث كثيرًا

وكان لا بد أن توقفه أنجليكا، إذ قطعت كلماتها الباردة حديثه

عندما أدار رأسه لينظر إليها، استطاع أن يرى أن تعبيرها كان باردًا كما كان دائمًا، لكن…

استطاع أيضًا أن يعرف أن ذلك مجرد تمثيل

كانت على الأرجح تمنع نفسها من إظهار مشاعرها

“ليس لدينا وقت لتبادل الأخبار الآن. رغم أنني بذلت قصارى جهدي لمنعهم من التجسس علينا، أستطيع القول إننا كُشفنا”

تجمد الهواء فورًا عند كلماتها، والتفت الجميع إليها

“كُشفنا؟ ماذا تقصدين بذلك؟”

“كما قلت، آفا”

أدارت رأسها وحدقت في البعيد، وارتعشت شفتاها، ثم خفضت رأسها

“لقد حوصرنا”

حفيف—! حفيف—!

بعد وقت قصير من تلاشي كلماتها، انفجرت أكثر من عشر هالات قوية من بين الشجيرات، محيطة بهم

تفاجأ هاين والآخرون فورًا بظهورهم المفاجئ، وسحبوا أسلحتهم

“لا تقاوموا. لا فائدة”

لم يخفضوا أسلحتهم إلا بعد سماع كلمات أنجليكا. لم يكونوا بحاجة إلى تذكير منها ليفهموا أنهم في موقف غير متكافئ في تلك اللحظة

حركة خاطئة واحدة، وقد يلاقون نهايتهم…

“الآنسة الشابة”

تجمد الجو مرة أخرى عند الكلمات التي خرجت من فم أحد الشياطين. كانت لدى آفا وهاين فكرة مسبقة، ولذلك لم يُصدما، لكن الأمر نفسه لم ينطبق على سمول سنيك، الذي تفاجأ بالموقف

“سأشرح لاحقًا”

لم تترك أنجليكا سوى كلمتين قبل أن تخطو إلى الأمام

“ماذا تفعلون هنا؟”

“جئنا بأوامر من سموها لإعادتك”

“أنا فقط؟”

“لا”

هز الشيطان رأسه، وألقى نظرة في اتجاههم

ابتسمت أنجليكا بسخرية عند رؤية ذلك

“هيه… توقعت أنها ستكون هكذا”

كان هناك خيبة واضحة في تعبير أنجليكا عندما سمعت تلك الكلمات، لكنها بدت وكأنها توقعت مثل هذه الإجابة بالفعل، وسرعان ما استعادت تعبيرها البارد المعتاد

“حسنًا”

أومأت برأسها، ونظرت إلى الشياطين حولها

“خذونا إليها…”

توقفت في منتصف كلامها، وحدقت بحدة في المحيطين بها

“…هل لي أن أذكركم بألا تتجاوزوا حدودكم. إن آذيتم شعرة واحدة منهم، فسأتأكد من أنكم تدفعون ثمنًا مناسبًا لأفعالكم”

لم تُحدث كلماتها تغيرًا كبيرًا في تعابير الشياطين، لكن عندما انتبه هاين أكثر، لاحظ أن وقفاتهم استقامت قليلًا

‘إلى أي مكانة رفيعة وصلت أمها؟’

كان ذلك هو السؤال نفسه الذي نشأ في أذهان كل الحاضرين. لم يجرؤ أحد على السؤال، إذ ظلوا صامتين طوال الوقت

“اتبعونا، سنرافقكم إلى سموها”

“حسنًا”

بعد ذلك، تبعوها من الخلف بينما كانت أنجليكا تتبع الشياطين أمامها. كانوا مترددين في فعل ذلك، لكن بما أنهم رأوا أنه لا خيار آخر لديهم، لم يستطيعوا سوى اتباع أنجليكا بطاعة من الخلف

كان ذلك هو الشيء الوحيد الذي يستطيعون فعله…

“إيه… هذا مهيب قليلًا…”

لم يصدق هاين عينيه وهو يحدق في الجبل الهائل الممتد أمامه

كان قد افترض أنهم سيطيرون إلى وجهتهم، نظرًا إلى أن كل واحد منهم كان أعلى من رتبة ماركيز، وبالتالي يستطيع الطيران

لكن، لدهشته الشديدة، جُعلوا يمشون طوال الطريق نحو القمة الشاهقة التي تلوح في البعيد

وبينما كانوا يجرون خطواتهم، لم يستطع هاين إلا أن يندهش من الحجم الهائل للجبل

اختفت قمته داخل السحب، وكانت منحدراته مغطاة ببطانية كثيفة من الثلج. وكان الهواء يزداد برودة مع كل خطوة يخطونها، فلف هاين عباءته بإحكام أكبر حول جسده، مرتجفًا قليلًا من البرد القارس

“هووو…”

صار كل نفس من أنفاسه ضبابيًا، وغرقت حذاؤه تحت الثلج المرتفع

بعد ما بدا وكأنه ساعات من المشي، وصلوا أخيرًا إلى سفح الجبل

توقف نفس هاين لحظة وهو يرفع نظره ويرى بنية عظيمة محفورة في جانب الجبل. كانت مختلفة عن أي شيء رآه من قبل

وقفت البنية شامخة ومهيبة، مع نقوش ومنحوتات معقدة تزين جدرانها

بدا الحجر المستخدم في بنائها وكأنه يلمع بتوهج لا ينتمي إلى هذا العالم، ولم يستطع هاين إلا أن يشعر بالرهبة من عظمتها. كانت جدران البنية مزينة بمنحوتات ضخمة لشياطين مخيفة، بدت عيونهم وكأنها تتابع كل حركة يقوم بها هاين

لاحظ هاين عدة شياطين يقفون فوق الجدران، يراقبون محيطهم بيقظة. أرسل حضورهم المهيب رجفة في عموده الفقري. كان بعضهم أقوى منه، وتساءل عما إذا كان يستطيع صدهم إن قاتلوه

‘على الأرجح لا’

كان الشياطين يرتدون دروعًا مزخرفة، وتلمع أعينهم بلون أحمر غريب، مما جعلهم يبدون أكثر تهديدًا

وبينما اقتربوا من مدخل البنية، لم يستطع هاين منع شعور بالخوف المختلط بالفضول

تساءل عما يكمن داخل هذه القلعة الجبلية الغامضة. كانت الأبواب ضخمة، مصنوعة من حديد صلب، ومزينة بنقوش معقدة بدت وكأنها تتوهج بلون غامض

“افتحوا الباب!”

رنين—

رفع الشياطين المرافقون لهاين أيديهم، وصرّت الأبواب وهي تنفتح ببطء، كاشفة عن قاعة عظيمة في الداخل

اتسعت عينا هاين بدهشة بينما دخل إلى الحجرة الواسعة

كانت الجدران مصطفة بالمعلقات التي تصور مشاهد من المعارك والفتوحات، وكان السقف يرتفع عاليًا فوقهم، مزينًا بجدارية مفصلة تصور تاريخ عالم الشياطين

عند أقصى نهاية القاعة، لمح هاين ما بدا عرشًا من حجر السبج، مزينًا بأحجار كريمة تتلألأ بضوء لا ينتمي إلى هذا العالم

وعندما اقترب، أدرك أن العرش تشغله هيئة آسرة، ترتدي ملابس ملكية وتشع هالة من القوة

كان رأسها مستندًا حاليًا إلى قبضتها، مما سمح لشعرها الأسود بأن ينسدل على جانب كتفها

في اللحظة التي دخلوا فيها، انفتحت عيناها فجأة، وتوقفت نظرتها على أنجليكا. انتشرت ابتسامة خافتة على ملامحها بينما انفرج فمها

“ما الذي كنت تفعلينه، يا ابنتي العزيزة؟”

✦ انتهى الفصل ✦

هذه الرواية عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.

تذكّر أن لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .

مركز الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.