الفصل 829 : قصة جانبية 4 – القصة اللاحقة إيفانجلين
الفصل 829: قصة جانبية 4: القصة اللاحقة إيفانجلين
السنة الإمبراطورية 657
بعد خمس سنوات من المعركة الأخيرة ضد الوحوش
جنوب الإمبراطورية. كروسرود. غرفة الاستقبال في قصر السيدة
“تهانينا. أنت حامل”
أعلن الكاهن الزائر، زينيس
جلس إيفانجلين ولوكاس جنبًا إلى جنب أمامه، وانفتح فم كل منهما في الوقت نفسه
“ما هذا…”
“ما—”
سأل زينيس، وقد أربكته ردة فعلهما، بعدم تصديق
“انظرا، بطنها بدأ ينتفخ بالفعل. كيف لم تلاحظا؟”
“حسنًا… كان لديها بطن قليل دائمًا، لذا…”
“اصمت! تلك كلها عضلات بطن! أو على الأقل كانت عضلات بطن!”
حين وجهت إيفانجلين ضربة كتف حادة، أطلق لوكاس صرخة قصيرة وتدحرج إلى الجانب
ضحك زينيس بخفة من ذلك المشهد، ثم استأنف كلامه
“يبدو أن الحمل مضى عليه أربعة أشهر على الأقل. ألم تلاحظي أن دورتك الشهرية لم تأت؟”
“آه… الآن بعدما ذكرت ذلك، نعم، لم تأت”
حين ضيق لوكاس وزينيس عينيهما نحوها بريبة، زمجرت إيفانجلين
“كنت مشغولة جدًا بواجبات السيدة إلى درجة لم أجد معها وقتًا للتفكير في الأمر! كما أنني لا أعاني كثيرًا حين يحدث، لذلك لم ألاحظ”
“ومع ذلك، حتى لو…”
“أنت غافلة على نحو مفاجئ، سيدتي”
كانت إيفانجلين على وشك أن ترميه بنظرة حادة كالسكاكين، لكن زينيس حوّل النقد بمهارة نحو لوكاس بسعلة مهذبة
“سير لوكاس، أليس هذا إهمالًا منك بعض الشيء؟ كيف لم تلاحظ أن زوجتك حامل منذ عدة أشهر؟”
“حسنًا… كنت بعيدًا لفترة، لذا…”
“هذا ليس عذرًا، سير لوكاس”
“بالضبط! لا عذر على الإطلاق!”
تدخلت إيفانجلين، وهي تستمتع بهذا بوضوح، منضمة إلى توبيخ زينيس
أراد لوكاس أن يجادل، لكن حدسًا حادًا حذره من أن فعل ذلك سيؤدي إلى ندم يدوم العمر كله
“كل هذا خطئي…”
في النهاية، استسلم لوكاس لتحمل النقد بصمت. أما إيفانجلين، فأخذت تنغزه بقبضتيها في جانبه بمرح، متظاهرة بتوبيخه
راقبهما زينيس وأومأ
“من الآن فصاعدًا، أرجو أن تزور المنزل كثيرًا. وإن أمكن، ابق إلى جانب زوجتك”
“ابق إلى جانبي! ابق إلى جانبي!”
“سأبذل… قصارى جهدي…”
وبذلك انتهى الفحص
“…بالمناسبة، تهانينا على الحمل”
قال زينيس، وهو يقطب حاجبيه قليلًا
“لكن لماذا استدعيتما أنا بالذات من بين كل الناس؟”
رمش كل من إيفانجلين ولوكاس بدهشة
“ألست أفضل مساعد ولادة في القارة، زينيس؟”
“أنت مشهور بأنك أنجحت ولادة أحد أولئك الأطفال نادري نصف الدم! استدعيناك لأنك كنت قريبًا بالمصادفة”
“ذلك… حدث بالمصادفة! لم أصبح مساعد ولادة عن قصد!”
تنهد زينيس وفرك صدغيه، متسائلًا كيف انتهى به الأمر ليُعامل كأنه مساعد ولادة محترف
“هل هذا جزائي…؟”
بعد المعركة الأخيرة ضد الوحوش، عاش زينيس ككاهن جوال
كان يسافر بحرية عبر القارة، مقدمًا المساعدة حيثما دعت الحاجة. جعلت خبرة زينيس في طب الميدان منه شخصية لا تُقدر بثمن
ورغم أنه كان يشعر بأن وصف نفسه بالخبير سيكون غرورًا، ففي عالم اختفت منه قوى الشفاء العظمى، أصبحت معرفته الطبية وخبرته ككاهن شفاء ذات قيمة هائلة
حتى بعد اختفاء الوحوش، كان هناك دائمًا أناس يعانون في كل مكان
كان زينيس يجوب الأرض، ساعيًا إلى شفاء الضعفاء والمرضى. وكانت زيارته الأخيرة إلى قرب كروسرود من أجل علاج المرضى في المنطقة
“لكن لماذا… لماذا تهتم هذه المنطقة بي كمساعد ولادة أكثر…؟”
وبينما كان زينيس يسترجع ماضيه، لمعت عينا إيفانجلين وهي تسأل
“إذًا، زينيس! هل لديك أي نصائح لرعاية الحمل أو حيل مفيدة؟ أفصح عن الأسرار!”
“لماذا أشعر بأنني أُعامل كشخص أنجب طفلًا بالفعل أكثر من كوني مساعد ولادة…”
“أليس الأمر نفسه؟ أنت عمليًا والد هانيبال، أليس كذلك؟”
“لم ألده! لقد ساعدت فقط في ولادته!”
ورغم تذمره، أخذ زينيس يسرد نصائح مختلفة عن رعاية الحمل والولادة، بل ودوّنها لإيفانجلين
وتبادلوا أيضًا أخبار حياتهم ومستجدات رفاقهم القدامى
ومع اقتراب الحديث من نهايته، نهض زينيس واقفًا
“حسنًا إذن، أنا سعيد لأنني مررت وسمعت خبرًا جيدًا كهذا. تهانينا مرة أخرى”
“شكرًا لك، زينيس”
“شكرًا! سألد بسلام! تعال لزيارتنا كثيرًا!”
وحين خرج زينيس من القصر بينما كان لوكاس وإيفانجلين يودعانه، توقف فجأة واستدار
“بالمناسبة، ماذا ستسميان الطفل؟”
تجمد لوكاس وإيفانجلين، وأصدرا صوتي دهشة وهما ينظران إلى بعضهما
“صحيح، الاسم!”
“ماذا ينبغي أن نسميه؟!”
“لا داعي للعجلة. في الوقت الحالي، فقط ابتكرا له اسم دلع. اسم بسيط وظريف يكفي، وحتى لو كان سخيفًا قليلًا فلا بأس. هناك مقولة قديمة تقول إن اسم الدلع كلما كان أبسط أو أخشن، أبعد المرض وسوء الحظ أكثر”
ترك لهما زينيس آخر نصيحة شبيهة بنصائح مساعدي الولادة، ثم لوح ورحل فعلًا
بعدما ودعاه حتى النهاية، نظر لوكاس وإيفانجلين إلى بعضهما
“هيا”
مد لوكاس يده أولًا
“هيا أنت”
صفعت إيفانجلين يدها بقوة في يده بصوت واضح
كانت ضربة كف مجيدة
ثم شبك الاثنان ذراعيهما وبدآ يدوران في مكانهما معًا
“فعلناها! فعلناها حقًا!”
“هذا يستحق الاحتفال بالموسيقى بالتأكيد!”
“وقت الفرح، وقت الفرح!”
“أحسنت، لوكاس!”
“أنت مذهلة، إيفانجلين!”
واصل الاثنان مدح نفسيهما إلى أن استدارا فجأة نحو بعضهما وصاحا في الوقت نفسه
“آمل أن يكون ابنًا وسيمًا يشبهني!”
“آمل أن تكون ابنة جميلة تشبهني!”
ثم حل الصمت
“…”
“…”
ضيّق لوكاس وإيفانجلين عينيهما نحو بعضهما، وبدأ تحديق متوتر بين الزوجين الشابين. خيم صمت بارد على الغرفة
تلك الليلة
كان الجو أكثر هدوءًا بكثير من الليلة السابقة
كان لوكاس قد انتهى للتو من استعداداته للنوم وكان على وشك الاستلقاء، حين سمع صوت إيفانجلين الماكر
“حبيبي~”
“غاه!”
انتفض لوكاس مفزوعًا واستدار لينظر إلى جانبه. كانت إيفانجلين هناك، تسند ذقنها على يديها وتبتسم بلطف
“مـ، ماذا؟ ما الأمر؟ هل حدث شيء؟”
“هيهيهي…”
أطلقت إيفانجلين ضحكة منخفضة وبدأت تمسح على بطنها
“فجأة~ طفلنا يشتهي الخبز المحمص، كما تعلم~”
“ماذا…؟ الخبز المحمص؟”
“أنت تعرف، ذلك الخبز المحمص الذي صنعه لنا آش منذ وقت طويل جدًا. ذلك الذي أعجبك أيضًا كثيرًا. أتذكر؟”
رمش لوكاس بعدم تصديق أمام هذا الطلب المحدد على نحو غريب، وتمتم بريبة
“هل أنت متأكدة أن الطفل هو من يشتهيه، وليس أنت فقط جائعة…”
“هاه؟”
أظلم وجه إيفانجلين فورًا، وتحولت ملامحها إلى شراسة وهي تزمجر
“ماذا قلت للتو؟ هل تود تكرار ذلك؟ فكر جيدًا، لأن طفلنا يسمع أيضًا. الآن، حاول مرة أخرى!”
“…انتظري لحظة. سأذهب لصنعه الآن”
نهض لوكاس فورًا من السرير واتجه إلى المطبخ. لقد سمع كثيرًا جدًا من القصص التحذيرية من أسلافه عن مخاطر تجاهل رغبات الزوجة الحامل
أزيز…
وقف لوكاس في المطبخ في وقت متأخر من الليل، والعرق يتصبب منه، يصنع الخبز المحمص
أما إيفانجلين، التي كانت قد تبعته بهدوء إلى الطابق السفلي، فقد أطلت عليه من الخلف، وانتشرت ابتسامة واسعة على وجهها وهي تشاهد زوجها يعمل
وهكذا، وبفضل منطق الحمل الذي لا يُهزم في صفها وزوج يفعل ما يُطلب منه، بدأت مغامرات إيفانجلين مع الطعام
“شريحة لحم!”
“بيتزا!”
“غراتان الكركند!”
“حبار مقلي!”
“حبار مقلي يشبهك تمامًا، حبيبي! حبااااار!”
وفي النهاية، بدأت تغني حتى
كان واضحًا أن هذه كلها أطعمة كانت إيفانجلين تستمتع بأكلها حتى قبل الحمل، لكنها أصرت على أنها من أجل الطفل أيضًا، وكان ذلك صحيحًا جزئيًا
في النهاية، كان الأمر من أجل زوجته وطفله، لذلك لم يستطع لوكاس الرفض. وطوال إجازته، اضطر إلى تلبية كل رغبة طعام لدى إيفانجلين
ومن المثير للاهتمام أن ذوقها بدأ يتغير بطرق غير متوقعة
“كعكة أرز بالفول”
“كعكة أرز بالفول”
“كعكة أرز بالفول!”
وفمها مغطى بمسحوق الفول، صاحت إيفانجلين بصدمة
“لماذا طعم كعكة الأرز بالفول لذيذ إلى هذا الحد السخيف؟!”
كانت “كعكة الأرز بالفول” حلوى محلية بسيطة مصنوعة من الدقيق ومغطاة بمسحوق الفول، أشبه بنوع من الخبز. وكانت وجبة خفيفة شائعة في الحدود الجنوبية مثل كروسرود
في مراهقتها، كانت إيفانجلين تراها ريفية أكثر من اللازم وتتجنبها. وحتى بعد عودتها من العاصمة الإمبراطورية، كانت بالكاد تلمسها
لكن الآن؟ كانت لذيذة إلى حد الإدمان. أمضت إيفانجلين أيامًا كاملة وكعكات الأرز بالفول ملتصقة عمليًا بفمها
ولم يستطع لوكاس أن يواصل المشاهدة أكثر، فعلق أخيرًا
“إذا واصلت أكل كعكات الأرز بالفول، فسيتحول الطفل إلى واحدة منها”
اتسعت عينا إيفانجلين، وصفقت بيديها بحماسة
“هذا هو!”
“ما… هو الآن…؟”
“اسم دلع الطفل!”
رمش لوكاس بحيرة، لكن إيفانجلين كانت قد حسمت أمرها بالفعل
“سنسمي الطفل كعكة الأرز بالفول!”
كان لوكاس على وشك الاعتراض، لكنه توقف وهو يفرك ذقنه مفكرًا
اسم الدلع “كعكة الأرز بالفول” كان في الواقع يناسب معظم المعايير التي ذكرها زينيس لاسم حمل جيد. كان بسيطًا، سخيفًا قليلًا، وحتى ظريفًا نوعًا ما…
تنهد
أطلق لوكاس تنهيدة صغيرة قبل أن يضغط جبينه على بطن إيفانجلين المستدير ويتمتم بهدوء
“فقط كوني بصحة جيدة، اتفقنا…”
“هل تتحدث إلى كعكة الأرز بالفول الصغيرة لدينا؟”
“إلى كلتيكما…”
ابتسمت إيفانجلين بهدوء ولفت ذراعيها حول رأس لوكاس، ساحبة إياه قريبًا منها
وبالطبع، لم يكن هوس إيفانجلين بكعكات الأرز بالفول يعني أنها تجاهلت كل الطعام الآخر
إذا كانت كعكات الأرز بالفول هي رغبات الطفل، فكل طبق آخر موجود كان رغبات إيفانجلين
وبصفتها سيدة مشغولة، كانت إيفانجلين تعمل بلا توقف، لكنها أصبحت الآن حاملًا أيضًا
ولكي تعمل بجد، كانت تحتاج إلى أن تأكل جيدًا
ولكي تغذي الطفل، كانت تحتاج إلى أن تأكل أفضل حتى
لذلك أكلت إيفانجلين
أكلت كثيرًا
وكثيرًا ما كانت مشغولة جدًا بحيث لا تغادر مكتبها، فكانت تأكل وهي تعمل، والريشة في يدها، محاطة بأكوام الوثائق
كان لوكاس يجلب لها الوجبات بنفسه من المطبخ إلى مكتبها
“بهذا المعدل، ينبغي أن أفتح زقاقًا للطعام!”
تأوه لوكاس بطريقة مسرحية وهو يقدم طبقًا آخر من الأطعمة
انفجرت إيفانجلين ضاحكة ومازحته ردًا
“كيف عرفت؟ كنت أفكر للتو في إنشاء واحد—”
توقفت إيفانجلين فجأة في منتصف الجملة
كانت أمامها أوراق كانت تكتب فيها مسودات خططها لمبادرات كروسرود السياحية
“…انتظر لحظة. زقاق طعام؟”
“هاه؟”
“لماذا لم أفكر في هذا من قبل؟”
“ما الذي تخططين له بذلك الوجه الجاد من جديد…؟”
سأل لوكاس، وهو يبدو خائفًا إلى حد ما
لكن إيفانجلين اكتفت بالإيماء بإشراق
“شكرًا لك، حبيبي! أظن أنني وجدت للتو قطعة أساسية في خطة كروسرود السياحية!”
“هل ستنشئين زقاق طعام حقًا…؟”
“نعم، فن الطعام هو أساس كل شيء. إذا طورنا أطباقًا مميزة فريدة خاصة بكروسرود وروجنا لها…”
تلاشى كلام إيفانجلين في منتصف الجملة، ثم استدارت فجأة لتنظر إلى جانبها
كان طبق كعكات الأرز بالفول موضوعًا بالقرب منها
“نعم، كعكات الأرز بالفول…! إذا جربنا تنويعات مختلفة على هذه الحلوى المحلية من الحدود الجنوبية…”
“…”
“لنبدأ بتطوير المنتج. ربما أجرب إضافة الكريمة أولًا…!”
كانت إيفانجلين جادة تمامًا، لكن—
“أليس هذا فقط… محاولة منك لتجربة كل الأشياء التي تريدين أكلها؟”
بالنسبة إلى لوكاس، بدا الأمر مريبًا للغاية، كأنها تخفي رغباتها في الطعام وراء أفكار تجارية عبقرية
“كعكة الأرز بالفول~ كعكة الأرز بالفول~ أنت حقًا كنز صغير. بفضلك، تمتلئ أمك بالأفكار!”
وبينما كانت تدون أفكارها بحماسة عارمة، صاحت إيفانجلين بنشاط
“جيد! لنُنمِ كعكة الأرز بالفول! لنُنشئ زقاق الطعام!”
“…”
“هيا، قلها معي، حبيبي! مرة أخرى!”
مدت إيفانجلين ذراعيها إلى الأعلى بنشاط وصاحت. تردد لوكاس، لكنه تمتم في النهاية معها، مرتبكًا وخجولًا بعض الشيء
“لنُنمِ كعكة الأرز بالفول… لنُنشئ زقاق الطعام…”
“أوه، أوه~!”
في ذلك الوقت، لم يكن أحد يعلم
أن هذه الفكرة الصغيرة ستمضي لاحقًا لتغير مصير كروسرود
تعليقات الفصل