الفصل 838 : قصة جانبية 13، [ما بعد القصة] لارك
الفصل 838: قصة جانبية 13، [ما بعد القصة] لارك
السنة الإمبراطورية 662
عشر سنوات منذ المعركة النهائية ضد الوحوش
قرب دوقية برينغار. منطقة الصحراء الغربية
طخ!
نزلت من العربة وضيقت عيني أمام ضوء الشمس الساطع
امتدت الصحراء عبر الأراضي الحدودية الغربية لدوقية برينغار
في طريقي عائدًا إلى الدوقية من نيو تيرا، اخترت هذا الطريق عمدًا
“آه، الجو خانق من شدة الحر…”
“سيدي الدوق، تفضل”
“أوه. شكرًا”
ناولني لوكاس عمامة، فلففتها حول رأسي بشكل أخرق، لأنني لم أكن أعرف حقًا كيف أرتدي واحدة كما ينبغي
تركت قوات الحراسة خلفي، وصعدت أنا ولوكاس الكثبان الرملية وحدنا
لم يمر وقت طويل حتى ظهر واحة صغيرة في الأفق. كانت حولها بضعة خيام متهالكة
“هذا هو المكان”
“هم من تواصلوا معنا أولًا هذه المرة، لذا ينبغي أن يكون هو”
لم تكن هناك حاجة إلى مزيد من التأكد. فما إن وصلنا، حتى خرج ثلاثة فتيان راكضين من جهة الواحة
“عمي!”
“…”
عندما نظرت إلى أبناء أخي الثلاثة، أبناء لارك، وجدت نفسي عاجزًا عن الكلام للحظة
خلال السنوات العشر التي مرت، نما الفتيان حتى صاروا طوال القامة بشكل لا يكاد يُعرف، وقد لوّحت شمس الصحراء بشرتهم بلون صحي
“مر وقت طويل. كيف كنتم؟”
كان الأكبر قد اقترب من سن الرشد، وحتى الأصغر امتدت أطرافه بما يوحي بأنه سيصير بالغًا قريبًا
عند رؤية وجوههم الشابة القوية، رأيت فجأة ملامح أخي لارك فيهم
وبصوت متشقق وجاف بسبب هواء الرمل، تمكنت من الكلام
“…آسف لأنني لم أستطع زيارتكم مبكرًا”
“لا، لا بأس. كانت أمي مصرّة على إبقائنا معزولين عن العالم، في النهاية”
رغم أنهم عاشوا في المنفى لأكثر من عشر سنوات، فقد كبر الفتيان ليصيروا شبانًا محترمين. ابتسموا بأناقة، ممتلئين بالهدوء والثبات
ابتسمت لهم بدوري، وفردت ذراعي أمامهم
“مر وقت طويل جدًا. ما رأيكم بعناق مودة أخوية مع عمكم؟”
تبادل الفتيان النظرات، ثم اندفعوا نحوي جميعًا في وقت واحد
قرقشة!
عانقوني بقوة شديدة حتى شعرت كأنهم يحاولون سحقى!
“آخ! لماذا أنتم أقوياء هكذا؟! يبدو أنكم ورثتم دم أبيكم! انتظروا، انتظروا، عظام عمكم ستنكسر!”
بعد لمّ شملنا العاطفي، الذي تركني شبه مهشم، ضحك الفتيان وبدؤوا يقودونني نحو الخيام
“تفضل بالدخول! أمي تنتظرك”
حول الخيام، رأيت عدة فرسان وجنود وخدم يبدو أنهم يعملون حراسًا. بدا أنهم جميعًا من الأشخاص الذين تبعوا لارك في الماضي. كان إخلاصهم واضحًا، فقد ظلوا هنا، واقفين إلى جانب زوجته وأطفاله
كانت زوجة لارك تنتظرني داخل الخيمة المركزية
“زوجة أخي”
عندما دخلت وحييتها، ردت التحية بتعبير هادئ
“سمو ولي العهد”
“مر وقت طويل”
“بالفعل. لقد مر أكثر من عشر سنوات منذ آخر لقاء بيننا”
لقد تقدمت كثيرًا في العمر
اختفت المرأة المفعمة بالحياة التي كانت تضحك بسطوع في حفلات القصر وتقبّل خد زوجها. سنوات تربية ثلاثة أطفال في المنفى، وسط الرياح القاسية والرمال الحارقة والهموم التي لا تُحصى، حولتها إلى شخص مختلف تمامًا
ومع ذلك، بقي الكبرياء نفسه الذي كان يحترق دائمًا في عينيها، لا يزال يومض هناك
قابلت نظرتها وجلست أمامها
“أرجو أن تقبلي هذا”
“ما هذا…؟”
فردت الأوراق أمامها بتعبير حائر، فشرحت لها
“إنها إقرارات مكتوبة”
“إقرارات؟”
“أبناء أخي الثلاثة يتنازلون رسميًا عن مطالبهم بالعرش”
كانت الأوراق تحمل الختم الرسمي للارك وبصمات الإبهام الدموية لأبنائه الثلاثة
وبينما بقيت صامتًا، عاجزًا عن الرد، بدأت تتحدث بسرعة، كأنها أعدت هذه الكلمات منذ زمن طويل
“لن نطأ حتى حدود إيفربلاك. سنعيش بقية أيامنا هنا في الأراضي الحدودية، كما لو أننا أموات بالفعل”
“…”
“لقد رفضنا كل الاستدعاءات والطلبات الأخرى، لكن طلبك… كان الطلب الذي لم نستطع رفضه. لذلك، من الآن فصاعدًا، سنقبل إشرافك المباشر يا سموك. أرسل رجالك. راقب كل حركة نقوم بها”
وبيدين مرتجفتين، أزاحت خصلات الشعر المتساقطة على جبينها
“لن نرغب في أي شيء. كل ما نطلبه هو حياة هادئة ومسالمه”
“…”
بعد لحظة من الصمت، تكلمت ببطء
“زوجة أخي، دعيني أكون مباشرًا بشأن سبب مجيئي إلى هنا”
“أنا أستمع”
“هناك احتمال… أنني قد لا أستطيع إنجاب الأطفال”
نظرت إلي بعينين واسعتين مصدومتين. واصلت الكلام
“إن كان الأمر كذلك، فقد يصبح أبناؤك الثلاثة الورثة الوحيدين لسلالة إيفربلاك. قد يضطرون إلى حمل إرث عائلتنا”
أخيرًا، كشفت الغرض الحقيقي من زيارتي
“إذا حدث ذلك، أود أن أتبنى أبناءك رسميًا بصفتي أبيهم…”
“ليس زوجي فقط، بل أطفالي أيضًا الآن؟!”
لكنها قاطعتني بحدة، وارتفع صوتها غضبًا
“تريد أخذ أطفالي أيضًا؟!”
“زوجة أخي، هذا ليس ما أقصده. سيكون الأمر إجراءً شكليًا…”
“حسنًا! لنقل إنك ستتبناهم. لنقل إنهم سيصبحون أمراء العهد التاليين. ثم ماذا؟”
ارتجفت شفتاها بينما التوى تعبيرها من الألم
“هل سيقتلون ويُقتلون من أجل العرش، تمامًا كما حدث في جيلكم؟”
“…”
صمتُّ
لم يكن لدي رد
لأنني تذكرت أنهار الدم التي سالت خلال معركة العرش وحملة العاصمة الإمبراطورية
ولأنني تذكرت تاريخ الصراع بين الإخوة الذي لاحق عائلة إيفربلاك لأجيال، في عهد أبي، وفي عهد أبيه من قبله
أغمضت عينيها بقوة أمامي
“سموك، خلال تلك الحرب في العاصمة، كان علي أن أرى ذراع زوجي تُقطع على يد أخيه بعينيّ هاتين”
“…”
“ربما كان من الأفضل لو أُعدم فقط كما أُعلن رسميًا. أو الأفضل من ذلك، لو كنت أنا وأطفالي قد متنا معه كما قالت الشائعات. على الأقل، حينها لم أكن لأضطر إلى رؤية وجه زوجي الثابت وهو ينهار في اليأس…”
كانت كل تجعيدة في وجهها ممتلئة بالحزن والندم والألم والرعب
كنت قد أعددت بضع كلمات عزاء مسبقًا، لكنها اختفت كلها من شفتي
اكتفيت بالاستماع في صمت
“كان زوجي محاربًا. أعظم فارس في العالم، وكان يعتز بحياته. ومع ذلك، قطع أخوه كلتا ذراعيه”
“…”
“ثم مات كلاهما. الفائز والناجي الوحيد، الشخص الوحيد الذي بقي، يجلس الآن أمامي هكذا”
“…”
“إذا كان الدم الملكي يعني أن أبنائي سيرثون لعنة الصراع بين الإخوة هذه، فأنا أفضل أن أستنزف ذلك الدم من أجسادهم بنفسي”
كان تنفسها متقطعًا، ويديها المرتجفتان تمسحان جبينها
“التنازل عن كل حقوقهم بصفتهم من أفراد عائلة إيفربلاك الملكية أفضل من السماح لهم بمواجهة مصير كهذا… لا أستطيع السماح بذلك”
“…زوجة أخي”
“إذا قررت يومًا أن تجر أبنائي إلى ساحة المعركة البائسة تلك، فاقتلني الآن فقط”
وبوجه محطم تمامًا باليأس، جاهدت لإخراج الكلمات
“أنه هذه الحياة التي لم تصمد إلا لأنني عجزت عن الموت، يا سموك”
ما الفائدة من أن أخبرها أنني أنا وأخي تصالحنا؟
وأننا قاتلنا معًا في عالم الأرواح لإنقاذ العالم؟
لقد قُتل زوجها المحبوب بوحشية على يد أخيه الأصغر. كان العالم يصدق ذلك، وهي عاشت الأمر بنفسها
أطلقت تنهيدة عميقة
“…هل وافق أبناؤك على هذا القرار أيضًا؟”
“أبنائي لم يخالفوا رغبة أمهم ولا مرة واحدة”
“فهمت”
وضعت إقرار التنازل المكتوب عن حقوق الخلافة داخل معطفي
“لا بد أنك فكرت طويلًا وبعمق في هذا. أثق أنك تفهمين ثقل هذا القرار أكثر من أي شخص آخر”
“…”
“عيشي في دوقية برينغار من الآن فصاعدًا. سيأتي مرؤوسي لمساعدتكم. سأحرص ألا ينقصكم شيء”
سألت بإلحاح
“إذن أبنائي… لن تمسهم بعد الآن، أليس كذلك يا سموك؟ لن تأخذهم مني، صحيح؟”
أجبت عمدًا بنبرة باردة
“إذا لم يكن لهؤلاء الفتيان أي حق في العرش، فلا قيمة لهم عندي”
اهتز تعبيرها، وانتشر على وجهها مزيج من اليأس والارتياح
وعندما وقفت لأغادر الخيمة، نادتني مرة أخرى
“سؤال أخير، يا سموك”
التفتُّ إليها. أخرجت الكلمات بصوت مرتجف
“كيف مات زوجي… في النهاية؟”
“…”
أجبتها بصدق، دون تزيين
“قاتل من أجل العالم، وحقق إنجازات استثنائية، ولاقى نهاية مجيدة”
مثل كل الجنود القدامى في هذا العالم…
عضت شفتيها بقوة، وخفضت رأسها، وكانت الدموع تتجمع في عينيها لكنها رفضت أن تسقط. غادرت الخيمة
“آه”
“أوه…”
“عمي!”
في الخارج، كان أبناء أخي الثلاثة ينتظرون بقلق
كانوا يشبهون أباهم لارك، طيبين، صادقين، و…
شبانًا واثقين يؤمنون، بلا ذرة شك، بأنهم سينقشون أسماءهم في التاريخ يومًا ما
“…”
الآباء الكبار يقلقون على سلامة أبنائهم،
بينما الأبناء الصغار لا يحلمون إلا بمجدهم القادم
“أراكم مجددًا يا أولاد”
عانقت كل واحد منهم بدوره قبل أن أغادر الواحة
وما إن انضم إلي لوكاس، الذي كان يراقب المكان بيقظة، حتى سأل
“هل سار الأمر جيدًا؟”
“لا”
أخرجت وثيقة التنازل من معطفي وناولتها للوكاس
بعد أن مر عليها بسرعة، تمتم لوكاس ببرود
“هل تظن أن وثيقة كهذه ستحمل أي وزن فعلي؟”
“على الأرجح لن تعني الكثير”
قد تجلب بعض الراحة لزوجة أخي، لكن وثيقة كهذه لا تملك قوة حقيقية كبيرة
في هذا العالم، سلالة الملك لعنة عظمى، شيء لا يمكن محوه بالكامل إلا بالموت
“مع ذلك، لم أتوقع أنها لن تكتفي بالتنازل عن العرش لنفسها ولأبنائها، بل سترفض أيضًا فرصة أن يصبح أبناؤها ورثتي”
كانت أمًا شهدت سفك الدماء بين ثلاثة إخوة بعينيها
كان من المستحيل علي أن أفهم تمامًا إلى أي حد تعفن قلبها وتحلل من الداخل
“إذن… ماذا ستفعل الآن؟”
“سأجد له استخدامًا آخر”
ألقيت نظرة خلفي نحو الواحة. كان أبناء أخي يلوحون لي. ولوحت لهم بدوري
“إنهم الفرع الوحيد الباقي من عائلة إيفربلاك الملكية. ولهذا السبب، هم البديل الوحيد”
بعبارة أخرى
“أولئك الذين يضمرون الطموح ضدي سيقتربون منهم حتمًا”
“…!”
“سأحميهم وأخفيهم. لكن في الوقت نفسه، سأسمح بظهور وجودهم شيئًا فشيئًا”
اتسعت عينا لوكاس دهشة، فأومأت
“إذا ظهر أعداء يريدون إزاحتي عن العرش يومًا، فسيمدون أيديهم إلى أبناء أخي. وعندما يفعلون، سأستخدم ذلك لضربهم”
أو ربما… قد أصبح حاكمًا استثنائيًا إلى درجة يرضى الجميع بحكمي، ولا يحدث مثل هذا الموقف أبدًا
على أي حال، لن أقتل أقاربي من الفروع الجانبية
سأستخدمهم فقط، إما كطُعم لي أو كتأمين لي
“هل يجعلني هذا قاسيًا يا لوكاس؟”
“…هل يمكنني أن أتكلم بصراحة يا سيدي؟”
“كما تشاء”
“ما زلت لينًا أكثر مما ينبغي. إذا كنت قلقًا بشأن العواقب المستقبلية، فإزالتهم الآن سيكون التصرف الصحيح”
جعلتني ملاحظة لوكاس الصريحة بوحشية أضحك رغمًا عني
وبينما كنت أضحك بهدوء، واصل لوكاس
“لكن إذا كنت ترغب في إبقائهم أحياء، حتى لو جعلتهم يعملون كطُعم وتأمين… إذا كان هذا هو طريق الملكية الذي تهدف إليه يا سيدي، فلا أظن أنه قرار سيئ”
“حسنًا، يسعدني سماع ذلك”
“رغم أنك ستضطر إلى إدارتهم بعناية حتى تضمن ألا تنمو لديهم أي أفكار تمرد”
أومأت
“سأترك إدارتهم لبودي باغ. ستراقب حياتهم اليومية بدقة، وهي تلاحظهم ببرود كامل”
“لكن يا سيدي”
“نعم؟”
“ليس بودي باغ. إنه دارام”
“أوه، تبًا”
عندما أخبرت لوكاس أنني سأمنحه يوم إجازة كلما أخطأت في اسم دارام في المستقبل، سألني بقلق إن كان من المقبول حقًا أن أمنحه كل هذه الأيام من الإجازة. انتظر، هل أخطئ فيه كثيرًا حقًا؟
“…”
بينما غادرنا الواحة وشققنا طريقنا نزولًا عبر الكثبان الرملية نحو عربتي، وجدت نفسي غارقًا في التفكير
في الذين اختفوا
في لارك، وماسون، والجنود القدامى الذين لا يُحصون ممن سقطوا
تلك الأسماء التي جرفتها نيران المدافع، وتجاوزت اللهب، ودخلت زوايا التاريخ العمياء، ثم اختفت في النسيان
فكرت في داخلي أنني لا أريد لحياتهم أن تُنسى
‘حتى إن لم يكونوا جميعًا حلفائي’
ما حدث خلال تلك الحرب
وما الذي قاتل ومات كل واحد منهم من أجله
حتى لو نسي العالم كله، كان لا بد أن يسجل شخص ما ذلك. هذا ما فكرت فيه
“هاه…”
أخذت نفسًا عميقًا وثبت نظري على الأفق المتلألئ فوق الرمال
حان وقت تفعيل مؤسسة جوبيتر
✦ انتهى الفصل ✦
هذه الرواية عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.
تذكّر أن لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .
مركز الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.
تعليقات الفصل