الفصل 13 : في الظلام

الفصل 13: في الظلام

“الأخ الثاني، الأخ الرابع؟”

احمرت عينا الرجل القوي في لحظة. أطلق السيف الطويل في يده زئير تنين، وومض بريق سيف بطول عدة بوصات في الظلام، ثم لوّح به أفقيًا

بفففت!

شق السيف الطويل جسد وحش الخنزير البري الشيطاني، تاركًا جرحًا طويلًا

بالنسبة للبشر، كانت إصابة كهذه قاتلة، لكنها بالنسبة إلى هذا الخنزير الشيطاني لم تكن تُذكر، بل زادت من إشعال شراسته

نخير! نخير!

رفع حوافره عاليًا، ثم داس بعنف

دووم!

اهتزت الأرض، كما لو أن زلزالًا قد حدث

ظهر طوق من ضوء أصفر ترابي، وانتشر بسرعة إلى الخارج

غمر الضوء الأخ الثالث مباشرة، وبرزت عدة رماح ترابية من صدره، مثبتة إياه على الأرض

“الأخ الثالث؟!”

عرف الرجل القوي أنه وقع في ورطة هذه المرة، فتوقف فورًا عن التردد. أخرج تعويذة صفراء زاهية من كيس جلد الوحش على صدره، ومزقها بحذر

رنين!

ظهر طوق من الضوء الذهبي حوله، مشكلًا بشكل مبهم هيئة جرس ذهبي كبير

سقطت عدة رماح ترابية على الجرس الذهبي، مطلقة أصوات ارتطام مكتومة

بعد تفعيل تعويذة غطاء الجرس الذهبي التي حصل عليها بصعوبة، لم يعد الرجل القوي يتردد، واستدار هاربًا

في الظلام، كان ضوء ذهبي يفر بجنون في الأمام، بينما كان ظل أسود هائل ذو أنياب حمراء كالدم يطارده من الخلف، فكان المشهد لافتًا للنظر بشكل غريب

بعد أن غادر الاثنان، جاء فجأة صوت مراوح دوارة من الهواء

هبطت طائرة مسيرة صغيرة حالكة السواد، ومدت مخالبها الآلية، والتقطت بعض الأشياء الصغيرة من الأرض، ثم اختفت بسرعة في الليل

…

المخيم المؤقت

“بريق السيف؟ قوة ذلك الشخص بالفعل في مستوى بو يو، وفوق ذلك، هناك حتى سحر التعويذات؟ ما هذا… زراعة ذوي العمر الطويل؟ زراعة الداو؟”

نظر فانغ شينغ إلى فيديو المراقبة، وكان وجهه ممتلئًا بالصدمة، ثم رفع رأسه إلى السماء

“لقد وصلت”

ناور بالطائرة المسيرة حتى هبطت، ومد يده ليأخذ الأشياء المتنوعة التي التقطتها

“كما هو متوقع من طائرة مسيرة من عصر النجوم، فهي ليست رخيصة فحسب، بل ازداد عمر بطاريتها وقدرتها على الحمل كثيرًا أيضًا…”

بتنهدة، ارتدى فانغ شينغ قفازات مطاطية وبدأ يفرز الأشياء

وكان أكثرها لفتًا للنظر بطبيعة الحال عدة أعشاب تنين قرمزي

في النهاية، فقد هؤلاء القوم القلائل حياتهم من أجلها، فلا بد أنها شيء جيد

“مم، هناك عدد غير قليل من الأنواع الخارقة القريبة، ويبدو أن قرب أعشاشها توجد بعض الأعشاب الغريبة…”

تفحص فانغ شينغ عشب التنين القرمزي، ثم مسح ذقنه، وفكر فجأة في طريقة لكسب المال

وهي استخدام الطائرات المسيرة لجمع مختلف الأعشاب النادرة

كانت لذلك مزايا كثيرة؛ أولها وأهمها أنه خفي بما يكفي

بالنسبة إلى كثير من الوحوش البرية، كانت الطائرات المسيرة أجسامًا غير حية ويصعب اكتشافها

ومع قدرتها على الطيران وحركتها السريعة، كان نجاح العمليات السرية مرتفعًا

بالطبع، إن رآها وحش شيطاني وجهًا لوجه، فستُدمر بالتأكيد

لكن هذا كان يرتبط بفائدة أخرى، وهي أنها رخيصة

حتى إن اكتشفها وحش شيطاني، فلن يخسر في أقصى الأحوال إلا طائرة مسيرة واحدة

في مدينة ورقة القيقب، كان هذا يعادل تقريبًا لعبة أطفال، وكان سعره رخيصًا جدًا

“راهن قليلًا، فتتحول الدراجة إلى دراجة نارية”

تنهد فانغ شينغ ونظر إلى الأشياء المتنوعة الأخرى

لم تكن الأشياء التي جُمعت كثيرة، ومن بينها خنجر أسود، وحين سُحب من غمده لمع بضوء بارد، ومن الواضح أنه كان حادًا على نحو استثنائي

إلى جانب ذلك، كان هناك كيس نقود صغير

بدا كيس النقود هذا مصنوعًا من جلد حيوان مدبوغ، باهتًا وغير لافت

بعد فتح فم الكيس، كان بداخله ثلاثة أحجار خام غريبة، وأربع بلورات غريبة بحجم حبات الأرز

“هذا الكيس مربوط بإحكام شديد؛ من الواضح أن مالكه الأصلي كان يخشى ضياع هذه الحبات القليلة من الرمل بالخطأ…”

وضع فانغ شينغ بلورة أمامه وتفحصها بعناية، فاكتشف أن البلورة شفافة كاليشم، وكأن خصلة من الضباب محتجزة داخلها

بالإضافة إلى ذلك، وبمساعدة مصدر ضوء خارجي، بدت كأنها مغطاة بطبقة من بريق وهمي ضبابي متعدد الألوان

“نظرة واحدة تكفي لتعرف أنها شيء جيد”

وضع الأشياء بعيدًا عرضًا، ونظر إلى خريطة كبيرة على الشاشة الإلكترونية

بعد عدة أيام من الاستكشاف، صار لدى فانغ شينغ فهم عام للمنطقة المحيطة

“كثير من الأنواع الخارقة، وكثير من الوحوش الشرسة… إنه مكان خطير”

“بإضافة المسار الذي سلكه هؤلاء الأربعة اليوم، ينبغي أن يكون اتجاه المستوطنة البشرية نحو الشرق، صحيح؟”

“سأعود وأشتري بضعة نماذج ألعاب أخرى، ثم أستكشف ناحية الشرق…”

بمجرد أن خطرت له الفكرة، ضبط فانغ شينغ التحليق التلقائي، وأطلق الطائرة المسيرة مرة أخرى

ثم عد إلى ثلاثة في ذهنه، وظهر ضوء فضي أبيض أمام عينيه

اشتد الضوء، وابتلع جسده كله

وعندما عاد إلى وعيه مرة أخرى، كان يقف بالفعل في غرفة نومه

“المعلوم الآن أنني أستطيع العبور بحرية إلى العالم الآخر، ولا أحتاج إلا إلى تأخير مدته 3 ثوان، دون أي استهلاك آخر…”

“أما موقع العبور، فيبدو أنه يستند إلى موقعي الحالي؟”

“أخيرًا، يمكن إحضار الأشياء، وحتى الكائنات الحية مثل الفئران البيضاء، من هذا العالم إلى العالم الآخر، كما يمكن إحضار أشياء من العالم الآخر إلى هنا…”

نظر فانغ شينغ إلى كفه؛ كان كيس النقود الصغير مستقرًا بهدوء في راحته

“الأشياء الجيدة تظل أشياء جيدة، لكن للأسف لا أجرؤ على إخراجها للتقييم، ولا أجرؤ أكثر على بيعها…”

“في الحقيقة، كانت المؤن التي اشتريتها سابقًا غريبة بعض الشيء بالفعل؛ فإذا بدأت أشتري على نطاق واسع بعد ذلك…”

رغم أن الاتحاد يقدّر الخصوصية، والمواطنون أحرار في شراء ما يريدون ما دام ليس ضمن قائمة المواد المحظورة

لكن فانغ شينغ كان يريد بطبيعته أن يحافظ على الهدوء وانخفاض الظهور

“ربما ينبغي أن أقضي وقتًا أطول في الخارج، وأبني لنفسي صورة شخص يهوى البقاء في البرية؟”

“في الوقت الحالي، الشراء دون البيع، لا تزال المشكلة ليست كبيرة جدًا…”

أكد مرة أخرى أمرًا واحدًا، أو بالأحرى مبدأ تحركاته المستقبلية، وهو أن أشياء العالم الآخر يجب ألا تُباع مطلقًا تحت هذه الهوية العلنية

“يبدو أنني… ما زلت لا أستطيع تجنب السوق السوداء”

تنهد فانغ شينغ

…

حديقة البلوط

امتدت النباتات الخضراء بلا نهاية، وانبسطن المروج بعيدًا، وفي أحواض الزهور على الأطراف كانت هناك أزهار صغيرة ملونة

كان الوقت ليلًا، وكانت الأضواء خافتة

كان المارة قليلين على المسارات المرصوفة بحصى من ألوان مختلفة، وعلى مسافات منتظمة كانت توجد مقاعد طويلة على هيئة حيوانات صغيرة متنوعة

بسبب بيئتها الهادئة ومناظرها الجميلة، ظلت دائمًا مكانًا مفضلًا للأزواج في مدينة ورقة القيقب

كان ليو وي يحمل باقة زهور وينتظر بقلق، حين وصل فجأة إلى أذنيه صوت ناعم ولطيف: “آه وي، لقد جئت…”

“ليان… لياني”

بدا ليو وي مذعورًا، ثم بدا كأنه يريد إخفاء الزهور خلف ظهره، لكنه شعر أن ذلك يشبه دفن رأسه في الرمل، فتردد بين أمرين، وكان محرجًا للغاية

“لماذا طلبت مني المجيء؟” لم تكن اللوتس الأبيض ترتدي ملابس التدريب المعتادة، بل فستانًا أبيض نقيًا، مما منحها هالة أكثر رقة وصفاء

“أنا… أنا…”

بدا ليو وي كأنه حضّر نفسه ذهنيًا لوقت طويل، وأخيرًا قال: “لقد فكرت في الأمر بوضوح شديد. من تعجبني ليست أويانغ تشيان تشيان، بل…”

لوحت اللوتس الأبيض بإصبعها، وفي عينيها مزيج من ابتسامة وحزن، مانعة ليو وي من المتابعة: “لن ينجح الأمر…”

“لماذا؟ هل بسبب ماضيك في إقامة النهر المجيد؟ أعرف، أعرف كل شيء، لست أحمق… أنا فقط… لا أهتم…”

احمر وجه ليو وي فورًا، وحتى البثور على وجهه بدت كأنها ترتجف

“وما الذي يستحق الاهتمام؟ كان لدي حبيب ثري فحسب…” أجابت اللوتس الأبيض بصراحة: “أنا لست حمقاء أيضًا؛ لن أقول ما تقوله أولئك الفتيات المزعجات”

صمت ليو وي على الفور

في الواقع، كان هذا هو الوضع الذي حقق فيه

لم تكن اللوتس الأبيض سيئة كما وصفتها زميلاتها، لكن كانت هناك بعض الأمور الأخرى

مثلًا، كان حبيبها الثري كبير السن بعض الشيء

“يبدو أنه بين البيض، العثور على رجل غني يرعى المرء ليس أمرًا كبيرًا، وخاصة لأغراض الدراسة، بل يبدو ملهمًا قليلًا…”

ظهرت فكرة غريبة في ذهن ليو وي دون سبب، ثم وعدها: “أقسم أنني سأكون جيدًا معك، وسأدخل الجامعة، أنا…”

وبينما كان يتكلم، تعثر فجأة، لأن الشاب لم يكن يملك شيئًا حقًا، بل كانت عليه ديون أيضًا

كل ما استطاع تقديمه كان مستقبلًا وأملًا

لكن لا شيء من هذا يقارن بالحاضر

كان هذا هو الحب الأول المأساوي لشاب غير ناضج

“مم…”

لوّت اللوتس الأبيض أصابعها: “سأشجعك، وسأشجع آه شينغ أيضًا…”

“آه شينغ؟”

شعر ليو وي بإحساس غريب بلا سبب: “لماذا تذكرينه؟”

“لأن…” بدت عينا الفتاة كأنهما تتوهجان: “آه شينغ مذهل جدًا… لقد زرع بالفعل وقفة التنين العظيم إلى المرحلة الثانية، وهناك فرصة كبيرة أن يدخل الجامعة مستقبلًا”

“أنا…”

صمت ليو وي فجأة. شعر كأنه كلب مهزوم

في الحاضر، لم يستطع مقارنته بذلك الشخص

وفي المستقبل، لم يستطع مقارنته بآه شينغ أيضًا

حتى أنه لم يعد يهتم، بل كان معجبًا بالفتاة أمامه، ويريد أن يمنحها الأمان، فلماذا سارت الأمور بهذا الشكل؟

شعر بإحباط شديد في لحظة، ومن دون أن يعرف ما قاله، ابتعد مترنحًا

…

كانت رياح الليل باردة، وكان الصمت عميقًا

أصدر جهاز المراقبة على مصباح الشارع في الحديقة صوت طقطقة، كأنه تعرض لقصر كهربائي

وظهر ظل داكن فجأة خلف اللوتس الأبيض، كأنه كان يراقب كل شيء بصمت منذ البداية

“حسنًا، لقد نجحت في إثارة عدم الرضا في قلبه… عندما تقترب منه الآن، وتقارنه بفانغ شينغ وتستثمر فيه، فسيقبل بالتأكيد”

كان صوت اللوتس الأبيض باردًا وصافيًا، مثل لوتس ثلجي من جبل تيانشان

“مم، بهذه الطريقة، سيكون لدينا رفيق آخر بيننا. أعتقد أنه بعد رؤية تلك الكائنات العظيمة، سيوافق بالتأكيد”

أصدر الظل الداكن صوتًا منخفضًا عميقًا: “لكن مقارنة بهذا، فأنا أكثر تفاؤلًا بشأن زميله في الصف”

انعقد حاجبا اللوتس الأبيض الجميلان قليلًا: “شيا لونغ يولي اهتمامًا أكبر لفانغ شينغ، وهذا الأخير ظل منعزلًا مؤخرًا، حتى إنه لم يعد يعمل. لقد ألقيت عدة طعوم عبر ليو وي، لكنه لم يلتقطها، وهذا غريب قليلًا. هل يمكن أن يكون قد فُزع حتى فقد رشده من آخر وصول للمبعوث؟”

“هذا ليس مستحيلًا… الصدمة العقلية التي يجلبها المبعوث يمكن حتى أن تغير الشخص خفية وبشكل كامل”

صمت الظل الداكن لحظة، ثم أجاب: “إن كان الأمر كذلك، فهو عديم الفائدة، ولا قيمة له… المواهب التي نحتاج إليها يجب على الأقل أن تجتاز امتحان دخول الجامعة حتى تكون لها فرصة ضئيلة جدًا في أن تصبح مسؤولًا رفيع المستوى في الاتحاد!”

“لكن هذا النوع من الأمور قد يتطلب الانتظار لوقت طويل جدًا جدًا…”

تنهدت اللوتس الأبيض

متوسط عمر مواطني الاتحاد طويل جدًا الآن، وكذلك الحال أكثر لمن يشغلون مناصب أعلى

الفنون القتالية ليست سوى أرخص مسار للتطور، لكنها بعد العالم الرابع يمكنها أيضًا إطالة العمر كثيرًا

التطور الذاتي، والجراحة الجينية، والجرعات، والقدرات… وسائل مختلفة لإطالة الحياة تجعل فترة حكم الطبقات العليا في الاتحاد طويلة للغاية

“هيهي… بالنسبة إلى تلك الكائنات العظيمة، الزمن بلا معنى تمامًا!”

انخفض صوت الظل الداكن تدريجيًا، وفي النهاية اختفى…