الفصل 44 : صراعات داخل الأكاديمية 2

الفصل 44: صراعات داخل الأكاديمية 2

داخل غرفة مظلمة ورطبة، كان شاب راكعًا على ركبة واحدة على الأرض

“أيتها الأم الحاكمة، اكتملت التحضيرات، وقد أُلقي الطعم”

رفع رأسه، فوقع بصره على عرش أحمر. وبجانب العرش الأحمر، كان مخلوقان شرسان كبيران يشبهان الكلاب جالسين على الأرض. كانت أعينهما بلون أحمر عميق، وأسنانهما حادة للغاية، حتى جعلت دمه يتجمد

وعلى العرش الأحمر الشائك، جلست امرأة فاتنة بهدوء. كانت ترتدي فستانًا أحمر طويلًا رائعًا، زُين طرفه برسومات ونقوش مذهلة. كان فستانها ذا لون أحمر عميق، ويبرز قوامها البديع. وانسدل شعرها الأسود برفق من كتفيها حتى خصرها. وعلى شفتيها الحمراوين الممتلئتين ارتسمت ابتسامة باردة وهي تنقر على مسند ذراع عرشها

“…جيد”

انتقل صوتها الساحر، الصافي واللطيف، إلى أذني الشاب، فجعله يقع في شرود خفيف

وبينما كان ينظر إليها، لم يستطع الشاب إلا أن يبتلع ريقه وهو يبذل جهده لتهدئة قلبه المضطرب

تعلقت عيناه قليلًا بثوبها الرائع الذي أبرز هيئتها المثالية. كان قوامها شديد الجاذبية إلى درجة قد تجعل قلب أي رجل يخفق بقوة. كما أن قدميها الحافيتين اللتين بدتا كأنهما مصنوعتان من الخزف وبلا عيب زادتا من حضورها الآسر. ومع ذلك، لولا القرنان الأسودان على رأسها، لكان ظنها بشرية

عندما أدرك أنه كان يحدق لفترة طويلة، أجبر الشاب نفسه على النظر إلى الأرض، بينما تقاطر العرق البارد من ظهره. ورغم أنه لم يستطع إنكار أن الهيئة أمامه كانت ساحرة للغاية، فإنه إن أغضبها مصادفة… فسيكون الموت أفضل نتيجة

“لولا ذلك الأحمق إيفربلود، لما احتجنا إلى دفع خططنا إلى هذا الحد مبكرًا”

عبست الشيطانة قليلًا، وربتت بهدوء على الكلبين أمامها. وسرعان ما لف الصمت المكان

“أيتها الأم الحاكمة، متى ينبغي أن نبدأ الخطة؟”

كسر الشاب الصمت وتكلم

فكرت الأم الحاكمة قليلًا، ثم نظرت إلى الفتى أمامها قبل أن تقول

“…هممم، لنأخذ الأمر ببطء. رغم أن إيفربلود فشل، فما زال لدينا بعض الوقت. عليك أولًا أن تحاول أسر هدفنا”

“كما تشائين، أيتها الأم الحاكمة”

أومأ الفتى برأسه، ثم وضع يده اليسرى على صدره الأيمن وانحنى

“فتى مطيع”

ابتسمت الأم الحاكمة قليلًا وهي تنظر إلى الفتى الوسيم أمامها

‘إيليا تيرنر’

كان ذلك اسم الفتى الواقف أمامها

رغم أنها اضطرت إلى عقد اتفاق معه بسبب ظروف معينة، فإنها بعد أن تعاقدت معه لأكثر من عام بدأت تميل إليه. صحيح أنه لم يكن موهوبًا جدًا، لكنه كان مطيعًا للغاية… وقد أعجبها ذلك كثيرًا

توقفت الأم الحاكمة قليلًا، ثم نظرت إلى الفتى بينما ضغط طاغ نزل عليه، مما جعل ساقيه تضعفان قليلًا

“…آه، لكنني آمل ألا تخيب أملي. لا يمكننا تحمل انتكاسة أخرى تتدخل في خطتنا الكبرى”

“م-فهوم”

كافح الفتى ليتحرك أو يتكلم، واحتاج إلى كل قوة إرادته كي يوافق الأم الحاكمة

“كو كو كو، يا له من فتى صغير لطيف”

ضحكت بخفة، وسرعان ما اختفى الضغط، وتمكن الفتى أخيرًا من التحرك بحرية

“خذ”

رمت فاكهة أرجوانية إلى الفتى الذي كان يلهث بشدة، ونظرت إليه الأم الحاكمة بتسلية وهو يمد يده إليها بيأس

“ش-شكرًا لك!”

أمسك الفتى الفاكهة بحماس، ثم التهمها فورًا

“آآآآآه!”

سرعان ما ظهرت عروق سوداء في أنحاء جسده، وبدأ يتلوى على الأرض. تشنجت عضلاته بقوة، وطالت أظافره ثم عادت إلى طبيعتها

فاكهة الشياطين

كان ذلك اسم الفاكهة التي استهلكها إيليا للتو

لأنه لم يكن موهوبًا جدًا، كان عليه أن يستهلك فاكهة الشياطين حتى لا تنكشف هويته

كانت فاكهة الشياطين، المعروفة سابقًا باسم فاكهة العالم، فاكهة تُحصد من شجرة العالم التي كانت في الماضي ملكًا للجان. وبعد أن غزا الشياطين كوكب موطن الجان، نجحوا في إفساد شجرة العالم وتحويلها إلى شجرة الشياطين التي حملت ثمار فاكهة الشياطين

عند استهلاكها، تسمح فاكهة الشياطين لسلالات الشياطين ذوي الرتب المنخفضة بأن تصبح أنقى. وهذا وحده كان يوضح مدى أهمية الفاكهة بالنسبة إلى الشياطين

وبها، تمكنت عشائر الشياطين من زيادة قوتها بدرجة كبيرة

وكانت لفاكهة الشياطين وظيفة أخرى، وهي أنها تسمح للبشر المتعاقدين، أي الأشرار، بالحصول على زيادة في الموهبة. وفوق ذلك، كانت تقوي الرابط بين الطرفين. إذا استهلك شخص مثل إيليا، الذي كانت موهبته في الطرف الأدنى من المقياس، هذه الفاكهة، فلن يتحسن مظهره فحسب، بل لن يتغير أيضًا كما كان يفترض أن يحدث بعد عقد الاتفاق

وبسبب ارتفاع الطلب وقلة المعروض، كانت فاكهة الشياطين مطلوبة جدًا من الشياطين. وحقيقة أنهم كانوا يعطونها لإيليا أوضحت مدى أهمية مهمته

“حسنًا، يمكنك الذهاب”

“شكرًا لك”

انحنى الفتى مرة أخرى، ثم غادر الغرفة. وبعد مغادرته بقليل، تجسد ظل بجانب الأم الحاكمة. وبسبب الظلام، كانت ملامحه مخفية، فلا يستطيع أحد غير الأم الحاكمة رؤية شكله

“هل أنت متأكدة أن من الجيد السماح له بتنفيذ المهمة وحده؟”

ابتسمت الأم الحاكمة بخفة، ونظرت إلى المكان الذي غادر منه الفتى وقالت

“حسنًا، إن لم يكن قادرًا على هذا القدر… فمن الأفضل له أن يموت، رغم أن موته سيكون مشكلة بعد كل ما استثمرناه فيه”

…

-تمزيق

فتحت الصندوق الكبير الذي وصل في الصباح الباكر، ونظرت إلى محتوياته بحماس

“كما هو متوقع من ميليسا”

كان الصندوق ممتلئًا بالجرعات

لم تمر سوى ثلاثة أيام منذ طلبت من ميليسا صنع الجرعات لي، ومع ذلك، في تلك المدة القصيرة، تمكنت من تلبية طلبي وأرسلت لي كل الجرعات التي كلفتها بصنعها من أجلي

…بصراحة، كنت منبهرًا

لكن ما كان أقل إثارة للإعجاب هو أنني اضطررت إلى دفع ما مجموعه 6 ملايين وحدة مقابل المواد الخام وحدها

لكن عندما نظرت إلى الجرعات عالية الجودة في الصندوق، اختفى الألم الذي شعرت به بسبب إنفاق هذا القدر من المال على الفور. وسرعان ما بدأت أخرج كل الجرعات من الصندوق

“ست عشرة [جرعة استعادة المانا]، ثماني [جرعات تعزيز القوة]، ثماني [جرعات استعادة القدرة الجسدية]، تسع…”

أحصيت كل الجرعات للتأكد من عدم نقص أي شيء، ثم نظمتها في مجموعات مختلفة، كل مجموعة حسب نوع الجرعات التي تنتمي إليها

لأنها كانت كلها شفافة، ولا تحمل إلا ملصقات بخط ميليسا، فإنني إن لم أفرزها فقد أستهلك النوع الخاطئ

…حسنًا، نعم، كنت أتوقع فعلًا أن يكون للجرعات كل أنواع الألوان المختلفة، لكنني كنت مخطئًا. كان الواقع قاسيًا، فكل الجرعات بدت مثل الماء، وفوق ذلك، كانت تأتي داخل أنابيب اختبار لا في قوارير فاخرة مثل الألعاب

…أقول إنها خدعة!

بعد أن فرزت الجرعات وتأكدت من عدم نقص أي شيء، وقفت واستعددت لحضور الدروس

رغم أنني لم أكن أطيق الانتظار لتجربة جرعة الآن، لم يكن بوسعي إلا كبح اندفاعي والذهاب إلى الصف. عند تناول جرعة، إن لم يكن المرء مركزًا بما يكفي، فقد يؤذي نفسه. ولهذا كان من الأفضل أن أستهلكها عندما يكون لدي وقت فراغ

“همم… ما الذي أنساه؟”

نظرت حول الغرفة، ولاحظت مشغل الموسيقى القديم على مكتبي، فأخذته معي فورًا

خلال الأيام القليلة الماضية، رسخت موقعي بصفتي غريب الأطوار في الصف

لم تكن طريقة تدريبي تبدو سخيفة في نظر كل من في الصف فقط، بمن فيهم المعلمون، بل لم يكن لدي أصدقاء أيضًا. بعد شهر كامل، كان كل من في الصف تقريبًا قد شكل جماعته الخاصة، أو كان لديه صديق واحد على الأقل، أما أنا فلم يكن لدي حتى شخص أتحدث إليه، فضلًا عن أن أسميه معرفة. كنت وحيدًا منعزلًا تمامًا في نظر كل من في صفي

وما زاد الأمر سوءًا أنني الآن أستخدم جهازًا يبدو قديمًا، مع سماعات سلكية انقرضت منذ ثلاثة عقود، فصار موقعي بصفتي غريب الصف ثابتًا مثل جبل تاي

…بصراحة، لم أكن متأكدًا تمامًا مما ينبغي أن أشعر به حيال ذلك. بالنسبة إلي، كنت أبدو طبيعيًا تمامًا، لكن حسنًا… لا يمكنني أن أذهب إليهم وأخبرهم أنني تجسدت داخل رواية، وأن هذا كان طبيعيًا في عالمي السابق، أليس كذلك؟

تنهدت بسبب حياتي البائسة، وأخذت المفاتيح واتجهت إلى الباب

-طقطقة!

أغلقت باب غرفتي، ووضعت سماعاتي، ثم أسرعت خطاي

…لم يكن بوسعي تحمل التأخر، وإلا فبإمكاني توديع التخرج

…

انتهت محاضرة اليوم في وقت متأخر أكثر من المعتاد، وبعد أن تعرضت لمعاملة دونا الباردة، تمكنت أخيرًا من تحرير نفسي من الصف

رغم أنني كنت بالكاد أشعر بساقي، كان علي أن أجر جسدي إلى صفي الاختياري. وبعد انتهاء الصف الاختياري، كان علي القيام بتماريني اليومية. مجرد التفكير في ذلك جعلني مكتئبًا. لو كنت أعلم أن هذا سيحدث، لطلبت من ميليسا أن تصنع المزيد من [جرعات تعزيز القدرة الجسدية]. كانت حذائي قد بدأ يهترئ بالفعل من كثرة إرهاقي لنفسي

…على أي حال، كنت متجهًا الآن إلى غرفة النادي الاختياري. ربما لأن حظي يكون سيئًا عادة عندما أقابل الشخصيات الرئيسية، لكن… أماندا كانت تسير على بعد بضعة أمتار أمامي

وبما أنني كنت خلفها، استطعت فورًا التقاط رائحتها الشبيهة بالورد. كانت مشية محرجة قليلًا، إذ كنا متجهين في الاتجاه نفسه دون أن يتحدث أحدنا إلى الآخر. من وجهة نظر شخص آخر، كان سيبدو وكأنني أتعقبها. أعني، كانت مذهلة

لحسن الحظ، وصلنا سريعًا إلى داخل الصف وجلسنا في المقاعد نفسها التي جلسنا فيها في الدرس السابق

عندما وصلنا، كان إيليا تيرنر، رئيس النادي، واقفًا بالفعل على المنصة يراجع بعض الأوراق. كان يقلب الصفحات بعناية، ويبدو أنه ينظم ملاحظات محاضرة اليوم

بعد وقت ليس طويلًا، امتلأت الغرفة تمامًا مع دخول بقية الطلاب إلى الصف. لكن على عكس الحصة السابقة، حيث جلس الجميع أينما أرادوا، كان صف اليوم مقسمًا إلى ثلاث مجموعات مختلفة، السنوات الأولى والثانية والثالثة

‘…يبدو أن العلاقة بين الصغار والكبار كانت تزداد سوءًا تدريجيًا مع مرور كل يوم’

فكرت في ذلك وأنا أنظر إلى الطريقة التي كان طلاب السنوات الأعلى يتجنبون بها طلاب السنة الأولى

عند الساعة الثامنة تمامًا، بدأ إيليا محاضرته

“مساء الخير جميعًا. يبدو أن الكثير منكم قد…”

بينما كان يتحدث، كان معظم ما يخرج من فمه يدخل من أذن ويخرج من الأخرى. لم أكن أريد إزعاج نفسي بالانتباه إلى ثرثرته الفارغة

لحسن الحظ، كنت قد تعلمت درسي وكتمت تثاؤبي. رغم أن حقيقة أن الدموع بدأت تسيل على خدي بعد عشر دقائق لم تساعدني على إخفاء أنني كنت أريد التثاؤب

“اليوم سنتحدث عن مملكة النباتات. كما يعرف معظمكم، عندما دخلت المانا إلى كوكبنا، لم نتطور نحن والوحوش فقط، بل النباتات أيضًا. في الأساس، بدأت كل الكائنات الحية على هذا الكوكب تتطور… ورغم أن معظم النباتات لا تمتلك وعيًا، فلا تستهينوا بالنباتات، لأن بعضها تطور إلى أشياء مرعبة حتى الأبطال من الرتبة إس إس سيرغبون في تجنبها بأي ثمن. على سبيل المثال، إن نظرنا إلى بعض أقوى النباتات الموجودة، عمالقة الأشجار، فقد تطورت من أشجار عادية إلى وحوش من الرتبة إيه، وعندما تكون في مجموعات يمكنها إزعاج بعض أكثر الأبطال خبرة هناك. وهذا يقود إلى…”

رغم أنني كنت أعرف معظم الأمور، ظللت أنتبه إليها لأنها لم تكن مفصلة بقدر المعلومات التي كان إيليا يشرحها

“…هل فهمتم يا رفاق؟”

نظر إيليا حول الصف، وطرح أسئلة متكررة على كل طالب للتأكد من أنهم كانوا منتبهين. وبعد أن نظر حوله ورأى أن الجميع أومأوا، ابتسم برضا وقال

“حسنًا إذن، أظن أن الوقت قد حان لننهي الأمر اليوم”

استمرت المحاضرة ساعة كاملة. وبشكل غير متوقع، كان هناك الكثير لنتعلمه، مثل نقاط ضعف بعض النباتات، والمناطق التي ينبغي تجنبها، والفرق بين النباتات المادية وغير المادية، أي التي تهاجم مباشرة وتلك التي تستخدم السموم. تعلمت بالتفصيل أشياء كنت قد أهملت شرحها في روايتي، وفي الوقت نفسه كنت أشاهد الطالبات اللطيفات يرمين إيليا بنظرات غزلية

فرحت بحقيقة أنني لم أعد مضطرًا إلى الاستماع إليه، واستعددت لمغادرة الصف، لكن قبل أن أتمكن من المغادرة، سمعت صوته يخاطب الصف كله

“إن كان أحد مهتمًا، فبما أن هذه أول محاضرة لنا اليوم، سأقيم حفلة بعد الدرس. سيكون رائعًا إن استطعتم الحضور!”

“…إيه؟”

هذا لم يكن في الرواية

لم يكن هناك شيء مثل حفلة بعد الدرس في الرواية في هذه المرحلة من الزمن

“…همم؟ أماندا لا ترفض؟”

أماندا، التي كانت عادة غير مبالية بكل شيء، أومأت لإيليا وأكدت مشاركتها بالكلام

ما الذي يحدث؟

ألم يكن يفترض أن تكون غير مبالية بكل شيء؟ ماذا حدث؟

وبينما كنت أنظر إلى أماندا بتعبير مذهول، لم ألاحظ أن عينين كانتا تنظران بحدة في اتجاهي. وعندما انتبهت، وجدت إيليا واقفًا على بعد مترين مني وهو يبتسم

“أيها الطالب، هل أنت مهتم بالانضمام إلينا؟”

“…آه، بالتأكيد؟”

“رائع، سنغادر بعد ساعة، لذا تأكد من العودة إلى سكنك والاستعداد”

ابتسم إيليا، ثم استدار وتحدث إلى الطلاب الآخرين

بصراحة، وافقت على الانضمام إليهم بدافع مفاجئ، إذ بدأت أقلق على أماندا. كان سيناريو لم يحدث قط في الرواية يبدأ الآن

لدي شعور بأن حياتي الهادئة والمنخفضة الظهور ستتخذ من اليوم منعطفًا نحو الأسوأ

✦ انتهى الفصل ✦

هذه الرواية عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.

تذكّر أن لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .

مركز الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.