الفصل 167 : ذلك المأمور اللعين!

الفصل 167: ذلك المأمور اللعين!

في مكان بعيد داخل مدينة ليمان

في هذه اللحظة، كان غنيلو ليمان يدير برفق فنجان الخزف الأزرق والأبيض في يده، والذي احتوى على الشاي الأخضر الذي قدمه له جوزيف الشهر الماضي

كان مذاقه مرًا مع لمحة خفيفة من الحلاوة، تمامًا مثل حياته هو

ناهيك عن أن هذا الشراب المسمى “الشاي” كان قادرًا فعلًا على منح استعادة طفيفة ومستمرة للطاقة الذهنية

هه، كهنة الطبيعة حقًا جماعة غامضة ما داموا قادرين على رعاية مثل هذه النباتات الرائعة

لم يستطع منع نفسه من التطلع إلى الأشياء الجيدة التي سيتبادلها معه جوزيف في المستقبل القريب

وبينما كان يستمتع بوقته، كانت غرفة داخل قصر نبيل في مدينة ليمان، يفترض أنها خالية، تومض بضوء شموع خافت

وكان هناك شخصان في غرفة الجلوس في تلك اللحظة، يحتسيان الشاي الأخضر نفسه الذي يشربه غنيلو بهدوء، رغم أنه لم يكن واضحًا عبر أي طريق حصلا عليه

أخذ الرجل متوسط العمر رشفة خفيفة، وبدأ القلق الذي كان يعذبه مؤخرًا يهدأ أخيرًا

“يجب أن أقول إن كهنة الطبيعة يعرفون حقًا كيف يستمتعون بالحياة! لا تخجل يا بلات، عليك أن تشرب بعضًا منه أيضًا. الأشياء الجيدة يجب أن يتشاركها الجميع!”

أما الذي خوطب باسم بلات فكان شابًا لا يبدو كبير السن، ربما في السادسة عشرة أو السابعة عشرة. ومن تعبيره كان واضحًا أن اهتمامه لم يكن مرتفعًا في هذه اللحظة

“سيدي، إن أعجبك، يمكنني أن أحاول مساعدتك في زراعته”

“أوه؟ سمعت أن أوراق الشاي هذه قد قُطفت بالفعل وحُمصت. هل تستطيع حقًا إعادتها إلى الحياة؟”

“سيدي، يمكنني أن أجرب”

وعند سماعه هذا، أومأ الرجل متوسط العمر برضا

يا للخسارة. لو لم يكن أولئك من كهنة الطبيعة مصرين إلى هذا الحد على معارضتنا، لكنت مترددًا قليلًا فعلًا في التحرك ضدهم

لو أنكم فقط زرعتم بطاعة من أجل عشيرة الدم، لحصلتم على ثروة ومكانة لا تنفدان

مثل هذا الذي أمامي — أليس عاقلًا إلى حد بعيد؟

أطلق الرجل متوسط العمر همهمة خافتة، ثم وضع فنجان الشاي ببطء، وألقى نظرة عميقة على بلات الذي وقف إلى جواره مطأطئ الرأس بكل احترام

ولم يذكر الشاي مجددًا، بل غير الموضوع

“على امتداد آلاف السنين من تاريخ كهنة الطبيعة، لم توجد أبدًا حالة عداء بينهم. كيف يفترض بي أن أصدقك؟”

“سيدي، في تاريخ كهنة الطبيعة، لم توجد من قبل حالة يقتل فيها الأخ الأكبر أخاه الأصغر، ومع ذلك ألم يحدث هذا أيضًا؟”

وعندما سمع الرجل متوسط العمر هذا، لم يستطع منع ابتسامة باهتة من الظهور على وجهه

كان هذا الشاب المدعو بلات تلميذًا للمأمور، عمدة بلدة بحر الجنوب، كما كان أيضًا جهة الاتصال المسؤولة عن تجارة الدم اليومية بين بلدة بحر الجنوب ومدينة ليمان

وبحسب المعلومات، كان هذا الشاب المسمى بلات يعيش حياة انعزالية. وكانت أكبر هواياته تربية الأسماك وزراعة الفطر في قصره داخل مدينة ليمان من أجل تهدئة نفسه. ولم يكن أحد يعرف طباعه الحقيقية، ولم يكن الناس إلا يشعرون بأنه شديد الغموض

ولأن بلدة بحر الجنوب قد مُسحت تقريبًا في لحظة واحدة، فإن بلات، الذي لم تكن لديه أي قنوات للحصول على الأخبار، لم يعرف شيئًا عما حدث

كل ما شعر به هو أن الأمر كان غريبًا بعض الشيء لأن معلمه لم يراسله بالرسائل منذ فترة

لكنه كان معتادًا على ذلك. وحتى بعد أن أصبح كاهن طبيعة ذئب الدم، لم تتغير شخصيته كثيرًا. كان يكره الاختلاط بالناس، ويكتفي بإنجاز المهام التي يطلبها منه معلمه بين وقت وآخر، من دون أن يتدخل في أمور لا تخصه

لكن الأمور الآن وصلت إلى نقطة اضطر معها إلى التدخل

بعد أن زاره الرجل متوسط العمر بنفسه وأخبره بالحقيقة، اتخذ بلات قرارًا في وقت قصير جدًا: الانتقام

وفي الوقت نفسه، اقترح على الرجل متوسط العمر خطة أطلق عليها “خطة الحبة المسمومة”

وكان هذا ما قاله للرجل متوسط العمر في ذلك الوقت

“ألا تحب تلك الجماعة التي تطلق على نفسها اسم كهنة الطبيعة استقبال اللاجئين؟ إذًا دع مجموعة من اللاجئين تذهب إلى هناك، واستخدم طريقتك يا سيدي لإطلاق لعنة قوية داخل مستوطنتهم. وحتى لو لم يُقض عليهم دفعة واحدة، فسيتكبدون خسائر كبيرة!”

كان الرجل متوسط العمر راضيًا جدًا عن هذه الخطة، لأنها سمحت له بالاختباء خلف الكواليس ومراقبة رد فعل كهنة الطبيعة. وإذا تمكنت من هزيمة العدو بضربة واحدة، فسيكون ذلك طبيعيًا هو الأفضل

وإن لم يحدث ذلك، فلن يمكن تعقب الأمر إليه أبدًا. وبدلًا من ذلك، ستسقط التهمة على ذلك الأحمق، سيد ليمان

ورغم أنه لم يكن يخشى أولئك من كهنة الطبيعة، فهذا لا يعني أنه يحب المتاعب

لكن حتى لو كُشف أمره، فلن تكون مشكلة كبيرة. فبقوة من الرتبة الثامنة، لم يكن يصدق أن أي كاهن طبيعة قادر على إبقائه هناك

أما مسألة إطلاق لعنة، فكانت بالصدفة من اختصاصه أصلًا

وقبل أن يغادر، تردد بلات لحظة ثم سأل الرجل متوسط العمر بحذر: “سيدي، لم أسأل من قبل، لكن ما علاقتك بصاحب هذا القصر؟”

ابتسم الرجل متوسط العمر ابتسامة باهتة ومرة وقال: “أنا؟ لست سوى أب فقد ابنه”

تقلصت عينا بلات عند سماعه هذا. وبعد وداع محترم، قفز من موضع خفي خارج القصر

وعندما التفت إلى الخلف، رأى عدة كلمات كبيرة مكتوبة على اللوح الحجري المغبر أمام القصر

“قصر الفيكونت روبيو”

(ذلك التعيس الذي صفعه فريزر حتى الموت في الفصل الأول)

…

قبل الانطلاق، كانت لدى لاعبي قاتل الظل توقعات كبيرة تجاه هذه الطريقة في التجارة، ففي النهاية كان بإمكانهم جني ربح كبير

لكن لسوء الحظ، لم يكن مسموحًا لهم إلا بالحصول على 40 بالمئة من الأرباح. أما 60 بالمئة المتبقية، فكان 50 بالمئة منها يذهب إلى قصر آل سيد ليمان، و10 بالمئة كانت ضريبة الصفقة المدفوعة إلى جوزيف

وقد يسأل البعض، مع وجود المتجر العابر للحدود، أليس القيام بهذا مجرد تصرف زائد لا حاجة له — بلا فائدة تمامًا؟

في السابق، حاول بعضهم أخذ بضائع من المتجر العابر للحدود وبيعها لنبلاء مدينة الفجر “المحليين”، لكن جوزيف أوقفهم بسرعة. وكان السبب أن مصدر البضائع لم يكن ممكنًا شرحه. وبعد البيع لفترة قصيرة فقط، ظلوا موضع مراقبة من جهات مهتمة لفترة طويلة

وكان جوزيف، بحكم موقعه الحساس، يعلم أنه لا يستطيع تحمل أي خطأ، وكذلك اللاعبون العاملون تحت يده. وإلا فقد يخسرون كل شيء بسبب أمر صغير كهذا

وفي وقت لاحق، وصلت هذه المسألة فعلًا إلى السيد غنيلو ليمان. وتجاوزها جوزيف بذريعة أن البضائع “صودرت من اللصوص، ولم تكن هناك أي دلائل على مصدرها”

وكاد يتصبب عرقًا باردًا. ولحسن الحظ أنه اكتشف الأمر وأوقفه فورًا، وإلا لتحول إلى كارثة

وبعد عودته، جمع جوزيف هذه المجموعة مرة أخرى وشرح لهم الوضع بوجه جاد

ولحسن الحظ، رغم أن هذه المجموعة من اللاعبين كانت غريبة قليلًا، فإنهم كانوا موثوقين إلى حد بعيد عندما يتعلق الأمر بالأعمال الجادة

ولم يفرج جوزيف عن جزء من حصة مبيعات اللاعبين إلا بعد أن وصلت “شونتونغ للتجارة الخارجية” التي يمثلها فرانكلين إلى بلدة بحر الجنوب، مدعيًا للخارج زورًا أن البضائع اشتريت من بلدة بحر الجنوب، وفي الوقت نفسه كان يجمع المعلومات

وخلال تلك الفترة، كانت جيوب لاعبي قاتل الظل ممتلئة جدًا

فعلى سبيل المثال، كان الصابون الذي يُشترى من المتجر العابر للحدود مقابل 60 عملة نحاسية (50 عملة نحاسية للسلعة و10 عملات نحاسية ضرائب) يُعاد بيعه لنبلاء مدينة ليمان مقابل 6 عملات فضية للقطعة الواحدة، ما أتاح لهم جمع ثروة

لكن للأسف، كانت تلك الأيام قصيرة جدًا

فبعد الحادثة التي خان فيها المأمور، عمدة بلدة بحر الجنوب، أخوي كهنة الطبيعة بلا أي ضمير طمعًا في بضائعهما (المأمور: “لقد لُفقت لي التهمة!”)، ثم اقتُلع من جذوره لاحقًا…

كما يقال، قطع طريق شخص إلى الثراء يشبه قتل والديه

لقد انقطع أكبر مصدر دخل لهم بهذه البساطة، وجعلهم ذلك يكرهون المأمور الجشع حتى العظم

هل تعرفون كم بدا الإحباط واضحًا على الفتيات المتفهمات الواقفات عند مدخل الطاحونة الحمراء، عندما مر “أصدقاؤهن” خلال هذه الفترة ورؤوسهم منحنية؟

حتى إن “أصدقاءهن” الذين فرغت جيوبهم تقريبًا أرادوا وقتها أن يجدوا حفرة يختبئون فيها~

ذلك المأمور اللعين!