الفصل 19 : دفء الحياة البشرية

الفصل 19: دفء الحياة البشرية

في مخيم الزبالين، وباستثناء ضرورات البقاء، كان اللحم أكثر الأشياء وفرة

لأن المنطقة المحرمة كانت قريبة، وكان الزبالون يدخلونها كل يوم، لذلك كان اللحم الصالح للأكل يباع في كثير من الأكشاك داخل المخيم

ولهذا، عندما سمع فريق لي أن شو تشينغ يريد أكل الأفعى، ظهرت ابتسامة سعيدة على وجهه المليء بالتجاعيد

لقد فهم أن سبب ذكر الطرف الآخر لأكل الأفعى هو ما قاله سابقًا؛ وكان واضحًا أن هذا الفتى أمامه قد حفظ الأمر بقوة في قلبه

لذلك أوقف محاولة شو تشينغ الخروج لشراء اللحم

“كل الناس في هذا المخيم ماكرون. أنت لا تعرف الكثير عن الوحوش الغريبة في المنطقة المحرمة، ومن السهل خداعك، وقد يؤدي ذلك إلى البيع والشراء بالإجبار. الأفضل أن أذهب أنا” قال فريق لي ذلك وهو يقف

عند سماع كلمتي “البيع والشراء بالإجبار”، لمس شو تشينغ سيخه الحديدي بلا وعي. وبعد أن فكر، قال بجدية،

“لن يفعلوا”

ألقى فريق لي نظرة على السيخ الحديدي وضحك، لكنه لم يقل شيئًا، ومشى مباشرة خارج الفناء

وهو يراقب هيئة فريق لي، فكر شو تشينغ للحظة، ثم ذهب إلى الغرفة الجانبية. غسل القدور والأوعية داخلها بعناية، ومسح الطاولة حتى صارت نظيفة، وفي النهاية وضع ثلاث مجموعات من الأوعية والعيدان. وعندما نظر إلى المجموعة الزائدة، فهم شو تشينغ شيئًا فجأة

“ذلك شخص لن يصل أبدًا” ظهرت كلمات فريق لي السابقة في ذهنه. وفي صمت، وضع المجموعة الثالثة من الأوعية والعيدان بجانب مجموعة فريق لي

وفعل الأمر نفسه مع الكرسي

بعد أن فعل ذلك، استدار شو تشينغ ونظر إلى الفناء خارج الباب. كان وقت الغسق، وكانت الرياح التي تهب إلى الداخل باردة بعض الشيء، وكأنها تحمل بضع رقائق ثلج معها

في أواخر شهر 3، وبالنسبة إلى الجزء الشرقي من العنقاء الجنوبية، ورغم أن الأرض كانت تزداد دفئًا وكل الأشياء تستعيد حياتها، بدا الشتاء غير راغب في الاستسلام، فينثر أحيانًا رقائق ثلج محاولًا إخبار كل شيء بأنه لم يغادر بعد

في هذه اللحظة، انجرفت رقائق الثلج تحت السماء الرمادية، تسوقها الرياح إلى الأسفل

كان الأمر كأنها تسقط من السماء إلى عالم الفانين، وتنتشر فوق الأرض، بينما تذيبها حرارة الأرض بسرعة

وفي النهاية، لم يكن يُرى إلا الطين وهو يغطي الأرض

مهما كان المكان الذي يأتي منه المرء نبيلًا، ومهما كان نظيفًا، ففي عالم الفانين هذا، لا بد له أن يختلط بالطين، ويمتزج فيه، حتى لا يعود هناك فرق بينهما

كان من الصعب معرفة هل كانت الرياح تحمل الثلج فجعلها ذلك أبرد، أم أن الثلج أصاب الرياح فجعلها أشد برودة

وعندما مرت فوق الأرض والمخيم وبيوت فناء الخيزران، شعر شو تشينغ ببعض البرد

ورغم أنه كان مزارعًا روحيًا، فإن الخوف من البرد المتراكم على مدى أعوام كثيرة في أعماق ذاكرته ما زال يجعله غير مرتاح في هذا البرد القارس

إلى أن رأى، وسط هذه الرياح الباردة، هيئة مترنحة تمشي من بعيد عكس الريح والثلج. وحين دفعت تلك الهيئة بوابة الفناء وظهرت، اخترق صوت مليء بالضحك الريح والثلج

“أيها الفتى، لك نصيب طيب اليوم. انظر ماذا اشتريت. هذه أفعى الزهرة الحمراء. لحم هذه الأفعى ممتاز حقًا. سأريك مهارتي بعد قليل”

كان فريق لي يحمل جثة أفعى، ويمشي بخطوات واسعة إلى الغرفة الجانبية

لاحظ نظافة الغرفة الجانبية، ولاحظ ترتيب الطاولة والكراسي، وخاصة عندما رأى المجموعتين الموضوعتين جنبًا إلى جنب، فظهرت ابتسامة على وجه فريق لي المليء بالتجاعيد، ونظر إلى شو تشينغ بعمق

“تريد أن تتعلم كيف تطهو الأفعى؟” سأل فريق لي

“نعم” أشرقت عينا شو تشينغ. كان متعطشًا لكل معرفة لا يملكها، خاصة أن الأفعى التي يطهوها فريق لي كانت لذيذة

ضحك فريق لي، وأشار إلى شو تشينغ أن يأتي إلى جانبه، وبدأ يشرح ويحضر في الوقت نفسه

“هذه الأفعى، من حيث الأصل، ينبغي قطع رأسها وذيلها. لكن أولئك الناس لا يعرفون أن ذيل الأفعى يجب إزالته لأنه يحتوي على فتحة الإخراج. أما السم في رأس الأفعى، فإذا عولج بطريقة صحيحة، فيمكنه في الحقيقة أن يعزز نكهة لحم الأفعى كله”

كان فريق لي سعيدًا جدًا عندما يتحدث عن الطهو

استمع شو تشينغ بجدية شديدة، وهو يراقب فريق لي ينظف الأفعى، ويسلخ جلدها، ويزيل أعضاءها الداخلية وسائر الشوائب، ثم يقطعها إلى أجزاء ويضعها جانبًا

“أيها الفتى، يجب أن تتذكر، هل يترك اللحم مذاقًا باقيًا في الفم أم لا، فهذا يعتمد على المرق”

وبينما كان يتكلم، بدأ فريق لي يغلي المرق في قدر فخارية، وأضاف إليه كثيرًا من الأعشاب الطبية. وفي النهاية، رمى رأس الأفعى المعالج فيه أيضًا

بعد أن فعل ذلك، ومع فيضان رائحة طازجة، ابتلع شو تشينغ ريقه. رأى فريق لي تعبيره، فضحك، وأخرج قدرًا نظيفة، وبدأ يقلي لحم الأفعى

في لحظة، ومع صدى صوت الطقطقة، اندفعت موجات من رائحة غنية وحرارة نحوه، فملأت الغرفة الجانبية كلها وانجرفت إلى الخارج

بدا أنها تبدد كل البرد القارس، مما جعل معدة شو تشينغ تقرقر بلا سيطرة. وعندما نظر إلى لحم الأفعى الذي يصدر أزيزًا، كادت عيناه تثبتان عليه

وسرعان ما، وبعد خطوات طهو فريق لي، وُضع لحم الأفعى المقلي في القدر الفخارية. أسقط الغطاء ونظر إلى شو تشينغ

“هل تعلمت؟”

حدق شو تشينغ في القدر الفخارية وأومأ بقوة. لقد رأى العملية كلها، وشعر أنها ليست صعبة جدًا

ابتسم فريق لي قليلًا. وعندما عاد بعد خروجه من الغرفة الجانبية، كان يحمل قارورتين من الخمر. رمى واحدة إلى شو تشينغ واحتفظ بالأخرى لنفسه، ثم أخذ رشفة وتنهد بإعجاب

“لا نقص في اللحم في المخيم، لكن هذا الخمر شيء نادر”

التقط شو تشينغ قارورة الخمر ونظر إلى السائل العكر داخلها. لم يكن قد شرب الخمر من قبل

وكما قال فريق لي، كان هذا شيئًا نادرًا؛ لم يكن موجودًا في الأحياء الفقيرة، ولا يستطيع تذوقه إلا أصحاب المكانة في المدينة

لكن عندما رأى مظهر الاستمتاع على وجه فريق لي بعد الشرب، تردد شو تشينغ وقرّبها من شفتيه. وبعد أن أخذ رشفة، قطب حاجبيه قليلًا، شاعرًا بحرارة لاذعة تملأ فمه، لكنه ابتلعها رغم ذلك

خرج تيار من الحرارة مباشرة من حلقه، وانساب عبر مريئه إلى معدته، ثم انفجر بعنف، وانتشر في أنحاء جسده، وتحول إلى نفس من الطاقة الروحية اندفع إلى فمه، فجعله يفتح فمه ويزفر نفسًا تفوح منه رائحة الخمر

“ليس جيدًا” نظر شو تشينغ إلى فريق لي

عند سماع هذا، ضحك فريق لي بصوت عال، وأشار إلى شو تشينغ وقال مبتسمًا،

“ما زلت صغيرًا جدًا على تذوق طعم الخمر. عندما تكبر، ستحبه بالتأكيد”

وبينما كان فريق لي يتكلم، مد يده نحو قارورة الخمر في يد شو تشينغ، لكن شو تشينغ تفاداها

“سأجرب مرة أخرى” قال شو تشينغ بجدية، وأخذ رشفة أخرى. ورغم أن حاجبيه كانا ما يزالان مقطبين، فإنه تكيف مع ذلك الطعم الغريب

وقبل مرور وقت طويل، وسط مزاح فريق لي اللطيف حول شرب شو تشينغ، نضج لحم الأفعى

عندما أحضر القدر الفخارية وفتح الغطاء، انتشرت الرائحة في لحظة. تحركت تفاحة آدم في حلق شو تشينغ من تلقاء نفسها. وضع قارورة الخمر، وبعد أن انتظر فريق لي يلتقط قطعة أولًا، استخدم شو تشينغ عيدانه فورًا ليغرز قطعة ويسحبها، ثم وضعها في فمه وابتلعها بلقمات كبيرة

ما زال غير قادر على تغيير عادته في التهام الطعام بشراهة

وهكذا، وسط الريح والثلج في الخارج، كان العجوز والشاب داخل البيت يشربان الخمر ويأكلان اللحم، وانتشر إحساس بالدفء

وبينما كان يشاهد شو تشينغ يمسك العيدان بإحكام وبوضعية غير ماهرة، ظهر لين في أعماق عيني فريق لي، وتمتم في قلبه،

“إنه طفل في النهاية، ومن المؤسف… أن يعيش في هذا العالم القاسي”

في هذه اللحظة، هبت الريح والثلج من الخارج. وبسبب الفجوات في بنية البيت، تسللت إلى الداخل أيضًا ووقعت على شو تشينغ. ورغم أنه كان يتصبب عرقًا من الأكل، فإنه ظل يشعر بشيء من مقاومة الريح الباردة، فانكمش جسده قليلًا

وقعت هذه الحركة الدقيقة في عيني فريق لي. غرق في التفكير ولم يقل شيئًا

بعد قليل، تعلم شو تشينغ من فريق لي وأخذ جرعة كبيرة أخرى من الخمر. وبعد أن أخرج نفس الخمر، نظر إلى العجوز أمامه، ذلك الذي أخرجه من المدينة المدمرة وأسكنه هنا، وتكلم فجأة

“إصابتك…”

“لا بأس. لقد تحملت كل هذه الأعوام، فكيف أموت بسهولة هكذا؟ لا شيء مهم”

صمت شو تشينغ. كان ينوي سؤال فريق لي عن تلف أساسه، لكنه تذكر المشهد في المنطقة المحرمة، وفي النهاية لم يتكلم

استمرت هذه الوجبة وقتًا طويلًا. إلى أن أفرغ فريق لي قارورة الخمر، ثم وقف، وكانت عيناه ضبابيتين بعض الشيء، وعاد إلى غرفته

وبينما كان يراقب هيئته، شعر شو تشينغ بوضوح أن الهالة التي كان فريق لي يملكها ذات يوم بدت وكأنها تبددت بعد هذه العودة من المنطقة المحرمة

صمت شو تشينغ. وبعد قليل، وقف، ورتب الطاولة، وغسل القدور والأوعية، ووضعها بعيدًا بترتيب، ثم عاد إلى غرفته

جلس على لوح السرير، ورفع رأسه لينظر إلى الريح والثلج خارج النافذة، وانكمش جسده، ثم أخرج الكيس الجلدي لقائد ظل الدم الذي التقطه في المنطقة المحرمة

ورغم أنه لم تكن فيه حبوب طبية، كان فيه كثير من عملات الروح وعدد لا بأس به من الأغراض المتنوعة. تفقدها شو تشينغ

وفي النهاية، أخرج قفازًا أسود. لم يكن القفاز يبدو كأنه من الجلد؛ بل كان له ملمس معدني خفيف

وعندما جربه، اكتشف شو تشينغ أن هذا الشيء شديد المرونة وله قوة دفاعية لا بأس بها. لذلك، بعد أن لبسه ووجه بضع لكمات، شعر أنه جيد جدًا، ثم خلعه، وأغمض عينيه للتأمل، وبدأ يمارس تمارين التنفس

مر الليل بلا حادث

عندما جاء الفجر، كانت الريح والثلج ما تزالان تهطلان، لكنهما خفتا كثيرًا. غير أن برد الليل القارس جعل رقائق الثلج، بعدما تضرب الأرض، تستطيع أخيرًا أن تبقى لبعض الوقت

لذلك عندما خرج شو تشينغ من البيت، رأى آثار الثلج على الأرض

شد شو تشينغ ثيابه، ومرر بصره على مقر إقامة فريق لي، ثم خرج من الفناء. شعر أنه ينبغي أن يفعل شيئًا، مثل شراء بعض الحبوب البيضاء لفريق لي

لذلك، بعد أن خرج، مشى شو تشينغ فوق الثلج، ومع صوت القرمشة، توجه نحو متجر البقالة

وعندما مر بخيمة قافلة المعلم العظيم باي، سمع شو تشينغ صوتًا خافتًا لفتيان وفتيات يقرؤون بصوت عال من داخل الخيمة. جعل هذا الصوت خطواته تتوقف، فنظر إلى هناك بحسد

بعد قليل، سحب نظره، وأدار شو تشينغ رأسه بصمت ومشى نحو متجر البقالة

وعندما اقترب، رأى شو تشينغ من بعيد الفتاة الصغيرة خارج متجر البقالة، تعمل بجد لإزالة آثار الثلج. كانت ثيابها رقيقة بعض الشيء، وكانت يداها الصغيرتان متجمدتين حمراوين، وأنفاس من الضباب تخرج من فمها

بعد عدم رؤيتها بضعة أيام، بدت الفتاة الصغيرة قد تكيفت بعض الشيء مع الحياة في المخيم. ورغم أنها كانت متعبة جدًا، كانت تكنس بجدية شديدة

وحتى إن كان الثلج ما يزال يتساقط، فقد واصلت الكنس. وحدها الندبة على وجهها التي أفسدت مظهرها كانت بارزة بعض الشيء تحت ضوء شمس الصباح

عندما اقترب شو تشينغ، لاحظته الفتاة الصغيرة. وبعد أن رفعت رأسها ورأت شو تشينغ، أشرقت عيناها، وظهرت على وجهها ابتسامة سعيدة

“صباح الخير”

“صباح الخير…” كان شو تشينغ غير معتاد قليلًا على هذا النوع من التحية. وبعد أن أومأ، نظر إلى داخل متجر البقالة

ربما لأنه كان الفجر للتو، أو ربما بسبب الطقس، لم يكن هناك أحد في الداخل، ولم يكن صاحب المتجر موجودًا أيضًا

“ماذا تريد أن تشتري؟ سأحضره لك” قالت الفتاة الصغيرة بابتسامة

“الحبة البيضاء” نظر شو تشينغ إلى الفتاة الصغيرة

عند سماع هذا، أسندت الفتاة الصغيرة المكنسة في يدها إلى الجدار جانبًا. وبعد أن أدخلت شو تشينغ إلى المتجر، ركضت خلف المنضدة لتبحث. وسرعان ما أخرجت بضعة أكياس جلدية، وفتحتها لتنظر، ثم أعادتها

بعد قليل، أخرجت كيسًا آخر وسلمته إلى شو تشينغ

“الرئيس يقرر أنه لا يمكن بيع إلا خمس حبات في اليوم، لذلك لا أستطيع بيع المزيد” نظرت الفتاة الصغيرة إلى شو تشينغ بشيء من الاعتذار

كان شو تشينغ يستطيع فهم ذلك. وبعد أن أخذ الكيس الجلدي وفتحه ليلقي نظرة، ضاقت عيناه قليلًا

لاحظ أن جودة الحبوب البيضاء في هذا الكيس الجلدي أفضل بكثير مما اشتراه من قبل. بل إن ثلاثًا منها لم تكن تحمل أثرًا من الخضرة، وكانت تطلق رائحة دواء خفيفة

وبعد أن تذكر تصرفات الفتاة الصغيرة السابقة، رفع شو تشينغ رأسه ونظر إليها

“لا شيء، هذا ضمن صلاحيتي” رمشت الفتاة الصغيرة وقالت مبتسمة

نظر شو تشينغ إلى الفتاة الصغيرة بعمق

“شكرًا”

“لا حاجة إلى شكري على أمر صغير كهذا. أنا التي ينبغي أن أشكرك. لولاك، أخشى أنني ما كنت لأبقى حية حتى الآن”

كانت ابتسامة الفتاة الصغيرة مشرقة، وبدا كأن في عينيها ضوءًا. وبعد أن انتهت من الكلام، كأنها تذكرت شيئًا. وبينما كانت تودع شو تشينغ إلى الخارج، تكلمت بصوت منخفض

“سمعت الرئيس يذكر أمس أنه خلال هذه الفترة، اختفى كثير من الشباب في المخيم داخل المنطقة المحرمة. ومن مظهره، يبدو أنه يعتقد أن ذلك لم يكن بسبب مخاطر المنطقة المحرمة نفسها، بل يبدو أنه من صنع البشر أكثر… عليك أن تكون حذرًا”

كان في عيني الفتاة الصغيرة قلق. جعل هذا النوع من النظرات شو تشينغ غير معتاد قليلًا. تراجع بضع خطوات، وأومأ، وشكرها، ثم غادر

وحتى بعدما مشى غير بعيد، عاد شو تشينغ ونظر خلفه، فرأى هيئة الفتاة الصغيرة تواصل كنس الثلج هناك، ونظر إلى الندبة على وجهها تحت ضوء الشمس

فكر فجأة فيما قاله فريق لي: في مجموعة المعابد العظيمة داخل المنطقة المحرمة، يوجد نوع من الحجر يمكنه إزالة الندوب

“إذا سنحت فرصة، سأذهب لأبحث عن واحد لها” تمتم شو تشينغ في قلبه، ثم استدار وغادر

ابتعد الشاب، تاركًا أثرًا في الثلج على الطريق. وخلفه، كانت الريح والثلج… يزدادان شدة