الفصل 26 : حلم بعيد المنال، وعندها… -حالمٌ أبدي-

حلمٌ بعيد المنال، وعندها…

-حالِمٌ أبدي-

بحلول الوقت الذي أدركت فيه ذلك، وجدت الفتاة نفسها واقفة وسط أنقاض مظلمة. أمامها مباشرة، كانت ترقد جثة طفلة صغيرة، وبصدرها جرح كبير مفتوح. الدماء الحمراء التي تدفقت منه صبغت جسد الطفلة بلون أحمر داكن عكر. وبينما كانت تحدق في الجثة بذهول، تلاشت ملامح الطفلة فجأة، وبسرعة شبيهة بخلع الملابس القديمة، وقفت هناك طفلة أخرة شبه شفافة.

ظلت الجثة ملقاة هناك، لكن الهيئة الشبه واضحة للطفلة وقفت أمامها، ناظرة إليها.

أوه.

مدت الطفلة يدها. خذيها، هذا ما خمنت الفتاة أنها تقصده، فأمسكت بيد الطفلة بكلتا يديها. ابتسم الطفلة، فابتسمت الفتاة بدورها.

بدآ يركضان، والطفلة تسحب الفتاة خلفها. كانت الأنقاض كبيرة نوعاً ما، ولم يبدُ أنها مكان يمكن استكشافه بالكامل بنظرة سريعة. في كل مرة ينعطفان فيها، أو يتخطيان باباً محطماً، كان هناك شيء جديد ملقى على الأرض. دمى محشوة بأشكال غريبة، كتب مصورة ممزقة وغير قابلة للقراءة، وكتل من الكريستال لم تكن متأكدة تماماً من كيفية استخدامها ولكنها كانت على الأرجح كريستالات تسجيل.

لمحت الفتاة أشياء عديدة بدت مثيرة للاهتمام، لكن الطفلة تجاهلتها كلها وظلت تسحبها أعمق فأعمق داخل الأنقاض. ربما تبحث عن شيء ما، هكذا فكرت الفتاة. وعندما سألت، أومأت الطفلة برأسها بقوة.

“جاي! إيبو!”

لم تفهم تماماً ما يعنيه، لكن الطفلة بدت مبتهجة ومسرورة، لذا فإن ما ذكرته لا بد أن يكون من أشيائها المفضلة.

عندما سألتها عما إذا كانا في مكان ما داخل هذه الأنقاض، مالت الطفلة برأسها جانباً. ربما كان السؤال صعباً للغاية بالنسبة لها. وعندما خطرت لها هذه الفكرة، سألت شيئاً آخر؛ في الواقع، ربما كان هذا هو السؤال الذي كان ينبغي عليها طرحه منذ البداية.

ما اسمكِ؟

“إلك!”

“أرى. سررتُ بلقائكِ يا إلك. إنه اسم لطيف.”

قالت ذلك بشيء من التودد، وهذه المرة، أشارت الطفلة نحو الفتاة وأمالت رأسها.

“هل تسألين عن اسمي؟”

أومأت الطفلة برأسها صعوداً وهبوطاً. ما قالته إيلك كان صحيحاً؛ كان يجب عليها أن تذكر اسمها بعد أن سألت عن اسم الطفلة. كان هذا تسلسلاً منطقياً جداً للأفكار.

اسمي. اسمي هو—

ما الخطب؟ شعرت الفتاة بالحيرة. لم تستطع التذكر. لم يكن الأمر يتعلق باسمها فحسب. من كانت هي؟ ولماذا كانت هنا؟ وأين هو “هنا” أصلاً؟

أمالت إلك رأسها.

أنا— صحيح، هذا صحيح، كان هناك شيء يتعين عليّ القيام به. كان هناك شخص أحتاج لرؤيته. ليس هذا هو الوقت المناسب لأهيم هنا على الأقل. لذا… لذا…

“…؟” أمالت إلك رأسها مجدداً.

“يجب أن أعود للمنزل”، أعلنت الفتاة. “هناك أشخاص ينتظرونني، لذا يجب أن أكون حيث ينبغي لي أن أكون.”

“هل يجب عليكِ ذلك؟”

“يجب عليّ.”

“لكن هناك الكثير من الأشياء السيئة.”

“أعرف. لكن هذا لا يهم. هناك شخص أريد رؤيته. هناك سبب يدفعني للاستمرار في الحياة.”

“أوه.”

نظرت إلك للأسفل بحزن، وبعد صمت قصير وتأملي، تركت يد الفتاة.

“حسناً. أراك لاحقا يا كوتوري.”

—ماذا؟

“—هاه؟”

استيقظت كوتوري. اعتدلت في جلستها ببطء. غلف جسدها بالكامل تعبٌ ناتج عن النوم لفترة طويلة جداً. شعرت بصداع خفيف، فضغطت على صدغيها.

شعرت وكأنها كانت في حلم طويل. لم تستطع تذكره جيداً، لكنه كان… لا، كان حنيناً هائلاً—ومرعباً في آن واحد. هذا النوع من الأحلام. كلا، كان هناك شيء أكثر أهمية عليها التحقق منه أولاً.

تحسست جسدها. هذا الجسد الذي يمتلك بعض الانحناءات الإضافية ويمكنها تسميته جسد امرأة بالغة؛ كان بلا شك جسد كوتوري نوتا سينيوريوس نفسه.

“أنا… حية—؟”

كان عقلها صافياً بشكل غريب، ولم يكن هناك حتى أثر لتدفق تلك الصور الغريبة. شعرت بذعر طفيف—ماذا يعني هذا؟

ثم صدر صوت قرقرة مضحك من معدتها. أدركت أنها تتضور جوعاً. يجب أن تذهب إلى المطبخ وتتناول شيئاً ما. عندما خطرت لها الفكرة وخرجت إلى الردهة، لاحظت أن الوقت قد صار ليلاً، وأن السماء كانت تمطر بالخارج. لذا، كان المستودع بأكمله مغلفاً بظلام هادئ—

لمحت ضوءاً خافتاً ينبعث من إحدى الغرف. كانت غرفة نايغلاتو.

“…”

لا شعورياً، خففت من وطأة خطواتها واقتربت من الباب.

“أردتُ أن أجعل كوتوري سعيدة.”

ماذا—؟!

سمعت شيئاً لم تستطع تجاهله، وكاد قلبها يقفز من صدره.

“—حتى لو لم أستطع، فإن سينيوريوس محاط بالمآسي والحزن. كان هناك وقت، منذ زمن بعيد، أردتُ فيه فعل شيء حيال ذلك. لكنني لم أستطع. لم تكن قوتي كافية أبداً، ولم يغير ذلك من الأمر شيئاً. لقد حاولتُ جاهدا وتمكنتُ بطريقة ما من اكتساب القوة للقتال، لكنني لم أحقق أكثر من ذلك. كان يجب أن أعرف. لكن في النهاية، لم أستطع تركها ترحل فحسب.”

ماذا؟ ماذا؟ ماذا؟ عما يتحدثان هنا؟

“وأنتِ تقولين إنها تحب شيئاً ما في هذا الرجل الفاشل؟”

جاء صوت ويليم، وبدا عليه الحيرة الصادقة.

(ماذا؟ ألا تعرف أمراً بسيطاً كهذا؟ شعرت كوتوري برغبة طفيفة في المشاكسة.)

(لقد أريتني الكثير من “البدايات”. كنتَ أول من أنقذني في شارع الأكشاك القصديرية. وأول من أخذني إلى برج بمثل ذلك المنظر الجميل. أريتني الكثير من التعبيرات التي لم أرها من قبل. استخرجتَ مني الكثير من العواطف التي لم أشعر بها قط. سمحتَ لي بالاعتماد عليك كما لم يفعل أحد من قبل، وكنت أول من حاول مساعدتي. كنت أول من أنقذني، وأول من هزمني، و—أوه، لا يمكنني إحصاؤها أبداً.)

(لذا، بالطبع. من الطبيعي تماماً أن تكون أنت أول من وقعتُ في حبه.)

“—أدرك هذا القدر على الأقل، أيها الغبي.”

بمجرد أن خرجت هذه الهمسة الهادئة من شفتيها—

“آآآآآآآآآآآآه!!”

تعالى فجأة صوت صراخ عالٍ. التفتت كوتوري بسرعة، فإذا بـ تيات تقف هناك، وتشير إليها مباشرة بوجه يعلوه الرعب.

“شـ-شـ-شبح الآنسة كوتوري؟!”

بدأ فم تيات يفتح ويغلق مراراً، وعيناها زائغتان.

(كلا! أنا حية! لستُ شبحاً! لذا أرجوكِ اصمتي! سيسمع ويليم!) لم تستطع كوتوري الصراخ بذلك رداً عليها، وبدلاً من ذلك بدأت تلوح بيديها في الهواء، لكنها لم تنجح في إيقاف تيات.

“كوتوريييييييييي!”

ارتمت تيات في حضنها وعانقتها بقوة.

“أنتِ، أنتِ شـ-شبح، لكنكِ لا تزالين الآنسة—الآنسة كوتوري!”

أحكمت تيات ذراعيها حول خصر كوتوري بقوة بينما كانت الكلمات تتدافع من فمها في خليط غير مفهوم. لم يبدُ أن هناك مجالاً للهرب؛ ولم تكن كوتوري ترغب حقاً في الإفلات من الفتاة، لكنها كانت تتوق بشدة ألا يلاحظ الشخصان في الغرفة خلفها وجودها، كانت تريد من تيات أن تصمت فحسب—

وبينما كان ذلك يحدث…

“—كوتوري…؟”

سمعت صوتاً غائماً من خلفها. ببطء، وبشعور طاغٍ بالذنب، التفتت. وبطبيعة الحال، كان هو هناك.

“أوه، اممم…”

عجز ويليم عن الكلام وهو يقف هناك متصلباً تماماً. هل كان حزيناً؟ هل كان سعيداً؟ هل كان غاضباً؟ أم لا شيء مما سبق؟ لقد كان تعبيراً لم تره من قبل، مزيجاً من كل المشاعر المتناقضة. ومع إدراكها أنها هي السبب في ذلك، وقفت كوتوري هي الأخرى صامتة.

“… أقسم لك.”

من بين الأربعة الذين وقفوا هناك في حيرة، كانت نايغلاتو هي أول من تحرك. وكزت جانب ويليم بخفة بمرفقها. “هيا الآن. لست بحاجة لقول أي شيء عاطفي في هذه اللحظة. ولكن، أليس لديك شيء آخر لتقوله أولاً؟”

“أوه… أجل، صحيح.”

استفاق ويليم أخيراً من صدمته وخطا خطوة واحدة نحو كوتوري.

“مرحبا بعودتك، كوتوري.”

في تلك اللحظة، توقف جسد كوتوري بالكامل عن العمل. تشوشت رؤيتها ولم تعد تبصر شيئاً، ضاق صدرها وانحبست أنفاسها، تسمرت قدماها في الأرض ولم تعد تقوى على المشي، ابيضّ عقلها ولم تعد قادرة على التفكير، واهتزت حنجرتها فلم تستطع الكلام.

“آه… أوه…”

—لقد عدت. أنا في المنزل.

كانت ببساطة تلك الكلمات التي رفضت أن تتحول إلى صوت. أرادت بشدة أن تنطق بها. كانت مستعدة لقولها، وقد صممت على أن تتودد إليه بلطف بأفضل ما لديها إذا رأته مجدداً. ولكن عندما وقفت أمام الرجل نفسه، لم تستطع فعل شيء.

تشابكت قدماها… أو هكذا ظنت. فبعيداً عن حواسها المشوشة، كان توازنها هو الوحيد الذي بدا وكأنه يعمل. شعرت بلحظة من الطفو، وفي الثانية التي اعتقدت فيها أنها ستسقط، غلف جسدها بالكامل شعور بالدفء.

“حقاً، أهلاً بكِ في المنزل.”

من بين هذا الدفء الذي لفّها، جاءت كلمات—من بين كل الأشياء—أدفأت روحها. لقد حطمت تلك الكلمات حصونها بالكامل. لم تعد تبصر، ولم تعد تسمع. لم تستطع التنفس، ولا المشي، ولا التفكير، ولا الكلام. ببساطة، استسلمت لذلك الدافع الذي انبعث من أعماق قلبها—

—وبصوت عالٍ، بدأت في البكاء.

واحدة تلو الأخرى، خرجت الجنيات الصغيرات من غرفهن، يفركن أعينهن بنعاس وفضول، وتجمعن في الردهة. انهمرت نظرات الصغيرات العديدة على كوتوري وهي تبكي كطفلة رضيعة.

“… معجزة الحب؟” أمالت نيفرين رأسها بتساؤل.

“حب أم لا، إنها بوضوح معجزة. ربما سيتعين علينا دفع ثمن باهظ مقابل هذه المعجزة. ومعرفتي بتلك الفتاة، فمن المرجح أنها دفعت الثمن بالفعل دون تفكير في المستقبل…” تمتمت آيسيا، والدموع تتجمع خلف ابتسامتها.

صوت كوتوري، الذي أرهقه البكاء، هدأ أخيراً وتحول إلى نشيج خافت.

ثم، قرقرت معدتها بصوت عالٍ جداً.

نهاية المجلد الثاني.

✦ انتهى الفصل ✦

هذه الرواية عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.

تذكّر أن لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .

مركز الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.