الفصل 757 : حامي مقعد الاجتهاد [4

الفصل 757: حامي مقعد الاجتهاد [4]

في اللحظة التي خرجت فيها تلك الكلمات من فمي، برد الهواء حول الغرفة بأكمله، وبينما كنت جالسًا أمام وايلان، وجدت نفسي أرمش مدة أطول مما أفعل عادة

كان هناك شيء يلح في مؤخرة ذهني، وللحظة، ترددت في التعبير عن أفكاري، غير متأكد مما إذا كنت أبالغ في التفكير أم لا

لكن بينما درست تعبير وايلان، استمر ذلك الشعور المزعج داخلي، يحثني على الكلام

نحنت حلقي، كاسرًا الصمت بيننا

“تعرف يا وايلان، كنت أفكر”

قلت ذلك ببطء، وكانت نبرتي ممزوجة بعدم اليقين

“لم أستطع منع نفسي من التساؤل إن كان محو ذاكرة كيفن يحمل شيئًا أكثر من مجرد تجنيب الجميع ألم رحيله”

ظننت أنني أعرف كيفن جيدًا، لكن بعد التفكير في كل ما حدث، أدركت أنني في الحقيقة لم أكن أعرف عنه شيئًا تقريبًا

كان كيفن الذي عرفته كذبة

…ولهذا جعلني الأمر أتساءل عما إذا كان قد محا ذكريات الجميع حقًا كي يجنبهم ألم التأذي من موته

ربما كان ذلك صحيحًا إلى حد ما، لكنني شعرت أن هناك ما هو أكثر من ذلك فحسب…

ومضت عينا وايلان بلمحة مفاجأة قبل أن يخفض نظره، واستقرت يده على الطاولة الخشبية بيننا

“ماذا تقصد؟”

سأل، وكانت نبرته محايدة

رمشت ببطء مرة أخرى، مفكرًا في الكلمات التي كنت على وشك قولها

“الأمر فقط أن… باستثنائي، لا ينبغي لأي شخص آخر أن يعرف عن كيفن. ومع ذلك، بطريقة ما، أنت تعرف”

راقبت يد وايلان وهي تتوتر قليلًا عند كلماتي، لكنه ظل صامتًا، يستمع بتركيز

انحنيت إلى الأمام، وعيناي مثبتتان عليه

“إذًا، كيف تعرف؟”

سألت، وكان صوتي بالكاد أعلى من الهمس

“كيف أنك لا تعرف عن موته والتغييرات التي أجراها بينما أنا أعرف؟”

للحظة، ظلت يد وايلان معلقة بتردد فوق الطاولة، وكان تعبيره غير قابل للقراءة. لكنه بعدها أطلق ضحكة خافتة، وارتخت ملامحه إلى ابتسامة

“هيه، إذًا هذا صحيح…”

قال ذلك لنفسه أكثر مما قاله لي

أثار سلوكه الهادئ فضولي، فوجدت نفسي أدرسه عن قرب أكثر، باحثًا عن أي لمحة خداع أو ذنب

“ما الذي اكتشفته؟”

سألت، غير قادر على إخفاء الفضول في صوتي

رفع وايلان نظره إليّ، وكانت عيناه تلمعان بمرح

“لماذا شككت بي؟ ظننت أنني قمت بعمل جيد جدًا حتى هذه النقطة…”

رغم محاولته إظهار اللامبالاة، شعرت بلمحة قلق في صوته. من الواضح أنه لم يكن غير متأثر كما حاول أن يبدو

“لم يكن ينبغي أن تشك في شيء… كان كل شيء مثاليًا… لم يكن ينبغي أن يوجد أي شيء يشير إليك بالأمر إطلاقًا…”

تمتم لنفسه كأنه يطمئن نفسه أكثر مما يطمئنني

“…ومع ذلك، فعلت”

أجبت بهدوء، وعيناي لم تفارقا عينيه

“كانت هناك راهبة معينة قابلتها منذ مدة قصيرة، وأخبرتني بشيء مثير للاهتمام…”

انعقد حاجبا وايلان قليلًا، ورأيت لمحة حيرة تمر على وجهه

“ماذا أخبرتك؟”

سأل، وكانت نبرته ممزوجة بالفضول

“الحامي وحده يعرف اسم حام آخر”

كررت كلماتها نفسها، وأنا أراقب تعبير وايلان يتغير ببطء، وتتسع عيناه مع الإدراك

“الحامي وحده يعرف اسم حام آخر؟”

رددها، وكأنه يقولها لنفسه تقريبًا

أومأت، وضغطت شفتيّ

“بالفعل…”

تمتمت بصمت لنفسي قبل أن أنظر إليه من جديد

“لم ألاحظ الأمر حقًا في البداية، بصراحة. بالنسبة إلي، لم يكن هناك أي خطأ في اسمك. كنت أناديك به، وكان الجميع ينادونك به”

هكذا كان من المفترض أن يكون الأمر. هكذا ظننت أنه من المفترض أن يكون

لكن أظن أنني كنت مخطئًا

جلسنا في صمت، كل منا غارق في أفكاره. ثم تكلم وايلان، وكان صوته مترددًا

“لكن الأمور تغيرت مؤخرًا، أليس كذلك؟ وجدت شيئًا؟”

رفعت نظري إليه، وكانت نظرتي ثابتة

“نعم، تغيرت”

من منظوري، كان ذلك اسمه، ولم يكن هناك شيء آخر

لكن الأمور تغيرت مؤخرًا

“المضحك أنني في البداية ظننت أن السبب هو اختلاف التاريخ. لن يكون مفاجئًا أن تختلف بعض الأشياء… كان ذلك منطقيًا تمامًا إذا فكرت فيه. لماذا لن يحدث أي تغيير عندما يكون التاريخ نفسه؟”

“…كان الأمر منطقيًا ولم أجد فيه عيبًا. حتى بعد كل ما رأيته، لم أشعر بعد بأن هناك شيئًا خاطئًا في اسمك… وكان الأمر نفسه عندما عدت”

نظرت مباشرة في عيني وايلان

“عندما عدت، كان كل شيء كما كان من قبل. كان اسمك كما ظننت أنه هو، ولم يبد أن هناك أي تغيير، وشعرت بأن شكوكي تخفت… إلى أن تذكرت شيئًا”

‘الحامي وحده يعرف اسم حام آخر’

حتى بعد مغادرتي، ظلت كلمات الراهبة عالقة في ذهني. لم أكن متأكدًا من السبب، لكنني شعرت أن تلك الكلمات شديدة الأهمية بالنسبة إلي

اتكأت إلى الخلف على كرسيي

“كانت فكرة بعيدة الاحتمال، لكن… ماذا لو… وأعني ماذا لو… لسبب غريب لا أعرفه… أملك قوة حام؟”

كانت فكرة جامحة، لكن عند التفكير في كيفن… خطرت لي فجأة فكرة أن تغير الاسم في العالم الآخر لم يكن بالضرورة خللًا تاريخيًا

إذًا… إن وضعت كلمات الراهبة في الحسبان، ألن يعني ذلك أنه من منظوري، أنا وحدي من يعرف اسمه الحقيقي؟

ماذا لو كان عقلي يترجم تلقائيًا الطريقة التي يشير بها الجميع إليه، والطريقة التي أشير بها أنا إليه؟

ماذا لو كنت طوال الوقت أناديه أوليفر من دون أن أعرف؟

هل كان الأمر كله مسألة منظور؟

“كما ترى…”

نظرت إلى وايلان بتعبير معقد. وبينما كنت أقرع بأصابعي على مسند ذراع الكرسي، تنهدت بصمت

رغم أنني جئت إلى هنا آملًا أن أكون مخطئًا، فقد كنت قد أكدت الأمور مسبقًا، ولم أكن سوى متمسك بأمل ضئيل لم يكن موجودًا أصلًا

“…لدي مهارة. إنها مهارة رائعة جدًا، وتدعى التلاعب بالذاكرة”

من المحتمل أنها إحدى مهاراتي المفضلة

“إنها مهارة تمكنني من تغيير ذكريات الآخرين ورؤيتها. ومن طريقة نظرك إلي، يبدو أنك تفهم إلى أين أصل، صحيح؟”

ظل وايلان يحدق فيّ بتعبير جامد على وجهه

واصلت

“إنها تسمح لي برؤية الأشياء من منظور شخص آخر، لا من منظوري فحسب”

أطلقت تنهيدة طويلة

“كانت فكرة بعيدة الاحتمال نوعًا ما، وتمنيت أن أكون مخطئًا… تمنيت ذلك حقًا”

انخفض رأسي بخيبة أمل

“لكن اتضح أنني لم أكن مخطئًا في النهاية. اتضح أن حدسي كان صحيحًا… وأنك حقًا أوليفر روشفيلد في عقول الآخرين”

كنت مذهولًا في البداية. وربما مصدومًا حتى، لكن بينما مررت بذكريات الآخرين، أدركت أن حدسي كان صحيحًا

من منظور الجميع، كان هو أوليفر روشفيلد

فقط من منظوري كان وايلان روشفيلد، ولم أدرك ذلك إلا عندما تفحصت ذكرياتهم بعناية وانتبهت إلى كل تفصيل صغير فيها. حينها أدركت أنهم كانوا ينادونه أوليفر

وإن لم يكن ذلك دليلًا كافيًا، فقد جربت شيئًا مختلفًا

ناديت باسم وايلان أمامهم، واستخدمت التلاعب بالذاكرة بعد ذلك بقليل لأرى إن كانت هناك أي تغييرات

وبشكل صادم، بينما كنت أتطلع داخل ذكرياتهم، غاص قلبي في اللحظة التي أدركت فيها أن الكلمة التي خرجت من فمي لم تكن وايلان، بل أوليفر

“هااا…”

أطلقت تنهيدة أخرى عندما فكرت فيما اكتشفته مؤخرًا. كان الإدراك قد أثقلني ذهنيًا، إذ جعلني أفهم أشياء كثيرة

منذ اللحظة الأولى التي قابلت فيها وايلان، ظننت أنه شخص أستطيع الوثوق به. شخص أستطيع العمل معه… لكن اتضح أن ذلك لم يكن سوى أمنية من جانبي

كان وايلان مجرد قناع

…قناع يخفي شيئًا أعمق

“أنا منبهر إلى حد كبير”

قال ذلك فجأة، وقد اتخذ صوته نبرة رتيبة

“منبهر لأنك تمكنت من اكتشاف كل هذا. لكن أكثر من أي شيء، أنا منبهر بـ’هو'”

لم تكن هناك حاجة إلى ذكر اسمه كي أفهم من يقصد

“كما ترى…”

واصل وايلان، وصوته يزداد قوة مع كل لحظة تمر

“نحن الحماة لا نملك القوى نفسها التي يملكها. أدوارنا مختلفة تمامًا. نحن مسؤولون عن حفظ التوازن، بينما كانت مهمته القضاء على أكبر تهديد لنا. من الطبيعي أن تكون قواه مختلفة عن قوانا”

بينما كان يتحدث، راقبت بجدية جلد وايلان وهو يبدأ في التشوه، وشعره وهو يبدأ في التساقط. أحاط ضوء ساطع بجسده، وشعرت بالقوة تشع منه، تخنقني من شدتها

“كان فريدًا”

قال وايلان، وصوته يزداد هدوءًا

“نحن… لا نملك القدرة على القفز إلى الماضي والاحتفاظ بذكرياتنا مثله. هذا شيء هو وحده امتلك امتيازه… كان فريدًا. وجودًا وضعنا ثقتنا فيه، ومع ذلك…”

توقف وايلان، وتضاعف الضوء الساطع المحيط بجسده. كان شديد السطوع إلى درجة أنني لم أعد أستطيع رؤية هيئته

واصل

“…اختار أن يخوننا. نحن الذين صنعناه ومنحناه حياته”

تلاشى الضوء ببطء، كاشفًا عن رجل أشقر الشعر، بعينين مرصعتين كأنهما نجوم، وندبة طويلة تمتد عبر جبهته وتنزل على جانب وجهه. كان يطلق ضغطًا خانقًا تقريبًا، لكنني رفضت التراجع

“ي،يبدو أنك أظهرت نفسك أخيرًا”

لم يخفني الضغط ولو قليلًا. كان الضغط قويًا، لكن عندما غلف غشاء أبيض رقيق جسدي وظهرت حوله ملامح باهتة لحروف ذهبية، بدأ الضغط من حولي يتلاشى

“همم؟”

رفع وايلان حاجبه في اللحظة التي ظهر فيها الغشاء الأبيض على جسدي، وأصبح وجهه أبرد

“القوانين… لقد خاننا حقًا”

لم أكن متأكدًا إن كان غاضبًا أم لا، لكن تعبيره لم يظهر أي علامة على ذلك. وسرعان ما اختفى الضوء الذي غطى جسده، كما اختفى الضغط الذي كان يغلف الغرفة بأكملها

فجأة، صارت الغرفة بأكملها هادئة، وانتشر فيها سكون غريب

…بالطبع، كنت أعرف أن هذا مجرد الهدوء الذي يسبق العاصفة

في تلك اللحظة، حدق وايلان فيّ لما يقارب دقيقة قبل أن يغلق عينيه ويفتحهما مرة أخرى

“هل تعرف لماذا نفعل ما نفعله؟”