الفصل 19 : جني المال [1

الفصل 19: جني المال [1]

-رنين!

رنّت في أذني نغمة عذبة رخيمة بينما كنت على وشك الانتقال إلى موقعي التالي. فجأة تجمد جسدي، وظهر نص أزرق في مجال رؤيتي

[الوقت المتبقي 00:00:00 – تهانينا على إنهاء الاختبار. سيتم إخراج كل واحد منكم من الكبسولة قريبًا]

“آه… انتهى الوقت أخيرًا”

رغم أنني من الناحية العملية لم أمارس أي تدريب جسدي، فإن الإرهاق الذهني الناتج عن البقاء يقظًا باستمرار وملاحظة كل تفصيل صغير من حولي، كان تجربة أولى بالنسبة إلي، فأنا لم أمر بمثلها قط في حياتي

لقد استنزفني حقًا

شعرت كأنني تدربت بكثافة لخمس ساعات متواصلة دون أي توقف

بدأت الأشجار، والسماء، والحيوانات، وكل شيء من حولي يتفكك ببطء، محولًا العالم بأكمله إلى اللون الأبيض

ضيقت عيني، فرأيت الطلاب المتبقين الذين نجوا، بعيدين في العالم الأبيض

والمفاجئ أن عدد الطلاب القريبين من منطقتي كان نحو ثمانية فقط. وهذا يعني أن الأمر قد يشير إلى واحد من ثلاثة احتمالات:

أ. مات معظم الطلاب في منطقتي

ب. ذهب معظم الطلاب في منطقتي إلى مناطق أخرى

ج. لم يظهر الكثير من الطلاب في منطقتي

أعتقد أن الإجابة الصحيحة كانت بين الخيارين الأول والثاني، لأن معظم الطلاب على الأرجح لم يعرفوا الكثير عن السيناريو

في الواقع، الآن بعد أن ألقيت نظرة جيدة على العالم الأبيض بأكمله، بما في ذلك منطقتي، لم يبق الكثير من الطلاب

رغم أن الخريطة كانت ضخمة، ولم أستطع رؤية عدد الأشخاص الذين بقوا أحياء بوضوح، فإنه مع عدم وجود عوائق تحجب رؤيتي، استطعت أن أستنتج بصورة عامة مدى صعوبة الاختبار اعتمادًا على عدد الطلاب الذين نجوا حتى النهاية

قدرت أن 60% تقريبًا من الطلاب الـ90 الذين كانوا في المحاكاة في الأصل قد هلكوا

وبما أن معظم الطلاب كانوا في مركز الخريطة، باستثناء بعض الحالات الشاذة التي بقيت في مناطقها الأصلية، استطعت إلى حد ما أن أستنتج تقريبًا عدد الطلاب الذين نجوا

عدد الطلاب الذين بقوا، رغم قلته، لم يفاجئني، لأن هذا العدد كان ضمن تقديري. كان تقريبًا نفس العدد الذي كتبته في الرواية

[إحم… إحم… هل يمكنكم سماعي؟]

فجأة، رن صوت الأستاذ ثيبو في أذني، مما دفعني إلى الإصغاء بعناية

[حسنًا، أريد أن أقول بعض الأمور أولًا قبل أن أخرجكم من الكبسولات]

[أولًا، تهانينا لكم جميعًا على النجاة في هذا الاختبار. صُمم هذا الاختبار خصيصًا لقياس قدرتكم على التكيف في البيئات الغريبة، ومدى قدرتكم على النجاة في البرية]

…هذا صحيح

رغم أن هذا الحقير كان يستخدم هذا الاختبار وسيلة لإحداث الفوضى بين بعض الطلاب، فإن الاختبار كان لا يزال جيدًا جدًا

رغم أنه غيّر بعض الأمور هنا وهناك حتى يستطيع منشئ بعض النزاع بين الطلاب، فإن الاختبار كان بالفعل طريقة جيدة لمساعدة الطلاب على التكيف مع البيئات الغريبة. في الواقع، في رأيي، كان هذا الاختبار أفضل لأنه جعله أكثر فائدة قليلًا للحياة الواقعية، فقد يأتي يوم يطاردك فيه البشر أيضًا

لا، الأدق أن أقول إن أن يطاردك بشر آخرون، مثل الأشرار، سيكون السيناريو الأكثر احتمالًا

من خلال السماح “غير المباشر” للطلاب بقتل بعضهم، رفع مستوى الصعوبة إلى درجة أخرى. لأنك لم تكن مضطرًا للحذر من الوحوش فحسب، بل كان عليك أيضًا الحذر من زملائك في الصف

هذا “التفصيل” الصغير جعل التدريب بالنسبة إلي أكثر كفاءة بكثير

حسنًا، هذا لا يعني أن الأستاذ كان رجلًا جيدًا

كنت فقط أستغل مخططاته لأحسن نفسي أكثر

[رغم أن الكثير منكم نجوا إما بالحظ المحض أو عبر نوع من الحيل، ففي نهاية اليوم، ما يهم حقًا ليس كيف فزتم، بل هل فزتم أم لا. لذلك، لكل من وصل إلى النهاية، أهنئكم. وبالنظر إلى مدى صعوبة هذا الاختبار، فإن النجاة في هذه المحاكاة إنجاز يستحق الفخر. ارفعوا صدوركم واخرجوا من الكبسولة ورؤوسكم مرفوعة]

[يكفي هذا، بعد ذلك… بمجرد خروجكم من الكبسولة، ستجدون في أعلى الصف شاشة كبيرة ستُعرض عليها ترتيبات الفرق]

[رغم أنه لن تُمنح أي مزايا إضافية هذه المرة لأنها لا تزال أسبوعكم الأول، لا يزال بإمكانكم التفاخر أمام أصدقائكم بالحصول على المركز الأول في صفكم]

…أشعر أن الكثير من الطلاب سيتفاخرون بهذا فعلًا

بالنظر إلى أن معظم الناس في هذا العالم فخورون ومغرورون، أتوقع أن ترتفع غرور أعضاء أفضل 5 مجموعات إلى السماء خلال الأسبوع المقبل أو نحو ذلك

[حسنًا، أظن أنني قلت ما يكفي. سأخرجكم من مقصوراتكم واحدًا تلو الآخر، لذلك لا تفزعوا إذا أصبحت رؤيتكم مظلمة فجأة]

[مرة أخرى، تهانينا لمن نجوا منكم]

سرعان ما اختفى صوت الأستاذ ثيبو، وبدأ الطلاب تدريجيًا يتحولون إلى خطوط من جزيئات الضوء التي اختفت من العالم الافتراضي

وبينما كنت أراقب العملية التي يختفي فيها الطلاب ببطء من العالم الافتراضي، استطعت أخيرًا أن أريح ذهني

بعد ذلك، بدأت أفكر فيما ينبغي علي فعله بعد الخروج من الصف

همم… لكن ماذا يجب أن أفعل بعد هذا؟

لا أظن أن لدي طاقة لمزيد من التدريب

ربما يمكنني الذهاب إلى المسبح والقيام ببعض تدريبات المقاومة؟

نعم، أعتقد أن هذا أفضل مسار

[تسجيل الخروج نعم/لا]

بينما كنت أفكر في مساري التالي، ظهر أمامي زر تسجيل الخروج

دون حاجة إلى مزيد من التفكير، ضغطت عليه

-سواا!

تحولت رؤيتي فجأة إلى الظلام، وانزلق وعيي بعيدًا

-ففففففف

انفتح غطاء الكبسولة التي كنت فيها ببطء، مطلقًا بخارًا أبيض في أثناء ذلك

استخدمت حافة الكبسولة سندًا، وخرجت منها ببطء

“يا رجل، كان هذا متعبًا حقًا… هم؟”

بمجرد أن خرجت من كبسولتي، شعرت بعدة نظرات آتية من جانبي الأيسر والأيمن

أدرت رأسي إلى اليسار، فرأيت شخصين يحدقان في اتجاهي بكراهية خالصة

…لا يمكنني لومهما حقًا

لقد قطعت ساقيهما واستخدمتهما طُعمًا للحصول على نقاط إضافية

لوحت لهما، مما زاد شدة نظراتهما أكثر، ثم أدرت رأسي إلى الجهة الأخرى، حيث ظهرت خليط من المشاعر على وجوه بعض الأفراد

كانت على وجوه بارك جينهو، وويليام، وروز، وإدوارد تعابير غريبة

كانت خليطًا من “الصدمة”، و”الفرح”، و”الشفقة”، و”الامتنان”

…انتظر، الشفقة؟

لماذا يشفقون علي؟

ثم شعرت بها

كان أرنولد، الذي كان على بعد بضع كبسولات مني، يحدق فيّ بشراسة أكبر حتى من لوكاس وباتريك

أدرت رأسي يمينًا ويسارًا لأتأكد من أنه يحدق بي فعلًا، فبقيت مذهولًا

…إيه؟ لماذا يحدق في اتجاهي؟

هل هو غاضب لأنني سرقت الأضواء منه؟

لا يمكن أن يكون هذا صحيحًا… صحيح؟

لا يمكن أن يكون تافهًا إلى هذه الدرجة، صحيح؟

-تصفيق!

“سعال… سعال… هل يمكنني الحصول على انتباهكم من فضلكم!”

لحسن الحظ، في التوقيت المثالي، ظهر الأستاذ ثيبو، جامعًا انتباه الجميع نحوه، بما في ذلك أرنولد

لا أصدق أنني أقول هذا، لكنني كنت مدينًا له بواحدة

“حسنًا، مرة أخرى، تهانينا لمن اجتازوا الاختبار”

“سأختصر الأمر لأن وقتنا ضيق. إذا نظرتم إلى الأعلى، يمكنكم رؤية ترتيب فريقكم”

أشار إلى شاشة كبيرة موضوعة في مركز الصف، حيث عُرض جدول كبير على الشاشة يبين لنا ترتيبات الفرق

===ترتيب الفرق===

المجموعة 15

النقاط: 8

النتيجة: بلا خسائر + مهمتان خفيتان

المجموعة 9

النقاط: 7

النتيجة: بلا خسائر + مهمة خفية واحدة

المجموعة 4

النقاط: 7

النتيجة: بلا خسائر + مهمة خفية واحدة

المجموعة 5

النقاط: 6

النتيجة: بلا خسائر

المجموعة 1

النقاط: 5

النتيجة: خسارة واحدة

المجموعة 7

النقاط: 4

النتيجة: 3 خسائر + مهمة خفية واحدة

المجموعة 10

النقاط: 3

النتيجة: 3 خسائر

المجموعة 13

النقاط: 3

النتيجة: 3 خسائر

المجموعة 11

النقاط: 2

النتيجة: 4 خسائر

المجموعة 8

النقاط: 1

النتيجة: 5 خسائر

المجموعة 2

النقاط: 1

النتيجة: 5 خسائر

المجموعة 14

النقاط: 0

النتيجة: إبادة الفريق

المجموعة 3

النقاط: 0

النتيجة: إبادة الفريق

المجموعة 6

النقاط: 0

النتيجة: إبادة الفريق

المجموعة 12

النقاط: 0

النتيجة: إبادة الفريق

=============

“المركز السادس إجمالًا، هاه؟”

هذا أعلى بمرتبة أو مرتبتين مما توقعت

لكن كما توقعت، حصلت الشخصيات الرئيسية كلها على المراكز الأولى

المجموعة 15 التي احتلت المركز الأول كانت مجموعة كيفن

لم ينج زملاؤه في الفريق فحسب، بل تمكنوا أيضًا من إكمال مهمتين خفيتين

احتل فريق إيما المركز الثاني، بعدما أكملت واحدة من المهمات الخفية. ومن ناحية أخرى، احتلت أماندا المركز الثالث، والمفاجئ أن ميليسا، التي تعاونت مع جين، انتهت في المركز الرابع

كان سبب ترتيبهم المنخفض بسيطًا. بسبب كيفن، لم يتمكن جين من الحصول على النقطة الإضافية، أما ميليسا، التي لم تكن قوية بقدر ما كانت ذكية، فقد بقيت عاجزة عند محاولتها الحصول على المهمة الإضافية

في النهاية، تمكن كل زملائهم من النجاة، لكن لم تُمنح أي نقاط إضافية لفريقهم

المركز الخامس، المجموعة 1، كان مجموعة تروي، التي رغم أنها لم تكمل أي مهام خفية، كانت لديها خسارتان أقل مقارنة بفريقنا

“من بين المجموعات الـ15 هنا، مُحيت أربع مجموعات بالكامل. هذه النتيجة أفضل بكثير من العام الماضي، حيث لم تنجُ في المقابل إلا أربع مجموعات”

“أعلم أن بعضكم يرتجفون ظنًا منكم أنكم ستُطردون من المادة، لكنني كنت أكذب بشأن ذلك. أردت أن أضع بعض الضغط عليكم حتى تأخذوا الاختبار بجدية. لذلك أنتم جميعًا في أمان”

عند سماع هذا الجزء من الخطاب، أطلق الطلاب الذين مُحيت فرقهم بالكامل تنهيدة ارتياح واضحة

“لا بد أن التفكير في أنهم رسبوا بالفعل في مادة خلال أسبوعهم الأول كان مرهقًا”

فكرت بذلك وأنا أنظر إليهم بتعاطف

“حسنًا، يبدو أننا نفدنا من الوقت، لذلك يمكنكم جميعًا المغادرة”

بعد أن تفقد ساعته، ابتسم الأستاذ ثيبو وصرفنا

اندفعت فورًا نحو سكني

لم أرد البقاء هناك أكثر. خصوصًا مع معرفتي أن ثلاثة أفراد كانوا يبحثون عن طرق لجعل الأمور أصعب علي

لكن علي أن أقول شيئًا

كان التحرك بهذه البدلة الضيقة على الجلد صعبًا للغاية

لولا أن أرنولد كان مشتتًا بالحديث مع جين، وأن لوكاس وباتريك كانا لا يزالان يحدقان في بعضهما، لما تمكنت من المغادرة بهذه السهولة

-نقرة!

دخلت غرفتي، وارتميت على الفراش النظيف، واستمتعت بلحظة سلام عابرة

يا له من يوم مزعج

لم أكن مرهقًا فحسب، بل صنعت أيضًا ثلاثة أعداء

“يبدو أنني بحاجة إلى أن أصبح أقوى بسرعة أكبر”

في نهاية اليوم، كل شيء يعود إلى القوة

رغم أن زيادة القوة ستجعلني على الأرجح أكثر عرضة للخطر، وبالتالي تزيد فرص وضعي في مواقف أضطر فيها إلى التفاعل مع الشخصيات الرئيسية، لا يمكنني أن أجلس بلا حراك وأنتظر قوتي لتزداد بشكل سلبي

ليس هذا فحسب، بل إذا أردت يومًا دعم نقابة والدي، أو ربما مساعدة البطل الرئيسي في القتال ضد ملك الشياطين، فعلي أن أفكر فورًا في طرق لزيادة قوتي

لحسن الحظ، كنت قد وضعت بالفعل خطة تقريبية

وهي أن أستغل المعرفة التي أملكها بوصفي مؤلف الرواية، وأستفيد من الأحداث المستقبلية لكسب المال عبر الأسهم

بما أن والديّ في هذا العالم ليسا ثريين ثراءً فاحشًا، فالطريقة الوحيدة التي أستطيع بها كسب المال هي استخدام الأسهم

على عكس جين، أو أماندا، أو ميليسا، الذين يستطيع آباؤهم توفير أفضل مرافق التدريب والجرعات لهم. أنا، مجرد شخصية جانبية لم يكن يفترض أن تظهر في القصة، لا أملك إلا خيار استخدام معرفتي لكسب المال وزيادة قوتي

بمعنى ما، كانت هذه قدرة الغش الخاصة بي

بالمال، يمكنني عمليًا دفع قوتي إلى مستويات جديدة

من أجل زيادة إحصاءاتي، يمكنني اللجوء إلى استهلاك الجرعات، وإذا أردت زيادة قوتي أكثر، فيمكنني حتى أن أذهب إلى حد شراء الأدوات الأثرية

كانت الأدوات الأثرية أشياء يمكن العثور عليها داخل الزنازن، أو يمكن أن يصنعها حدادون مهرة، وكانت في جوهرها أسلحة أُشبعت بتأثيرات خاصة

تراوحت من أبسط الأشياء مثل كوب قهوة، إلى الأسلحة والسيارات

وكما هو الحال مع معظم الأشياء، كلما كان التصنيف أفضل، كان الثمن أغلى

لحسن حظي، كنت أعرف مكانًا يمكنني فيه الحصول على أدوات أثرية جيدة بسعر رخيص

عند التفكير في كل المال الذي سأحتاج إلى استخدامه لشراء الجرعات والأدوات الأثرية، شعرت برأسي ينبض

أطلقت تنهيدة، وأخرجت كتابًا صغيرًا من درجتي السفلية. ثم تصفحت محتوياته بسرعة

كان الكتاب الذي أمسكه يحتوي على تفاصيل كل الأحداث المستقبلية التي ستحدث لاحقًا

بدءًا من دخول كيفن إلى الأكاديمية، وصولًا إلى اللحظة التي كان على وشك مواجهة ملك الشياطين فيها

بما أنني مؤلف الرواية، يمكنني أن أقول بثقة إنني لم أفوت شيئًا عند كتابة الأحداث المستقبلية

من الأحداث الصغيرة إلى الكبيرة، ينبغي أن يحتوي هذا الكتاب على كل شيء. وما لم ينحرف شيء عن القصة التي كتبتها، فينبغي أن أستطيع استخدام هذا الكتاب مرجعًا للأشياء التي ستحدث في المستقبل

“والآن، ماذا ينبغي أن أستخدم…”

وبينما كنت أقلب الصفحات، توقفت بسرعة عند حدث معين

انهيار صيدليات سي. بي.