الفصل 35 : بلوغ عالم الفطرة

الفصل 35: بلوغ عالم الفطرة

كان “شو نينغ” يعرف قواعد هذه اللعبة جيداً. فشخص دخيل مثله لا يمكنه أبداً التدخل علانية في شؤون الخلافة الملكية. لقد كانت منطقة محظورة.

لم يكن بوسعه حتى تقديم نصيحة مباشرة في هذا الشأن. فلو تجرأ اليوم على اقتراح خطة ملموسة، لكان بذلك يوقع على حكم إعدامه بيده. فحتى لو لم يصبح “شيا يون” إمبراطوراً، فإنه سيجد وسيلة لقتل “شو نينغ” للتخلص من أي شاهد على مكائده.

وإذا نجح “شيا يون” بالفعل، فلن يترك “شو نينغ” يفلت من العقاب أيضاً. فاستخفاف “شو نينغ” العرضي بقدسية السلطة الإمبراطورية سيجعله شوكة دائمة في خاصرة “شيا يون”، وتذكيراً مستمراً بمؤامراته. وفي كلتا الحالتين، سيكون “شو نينغ” في خطر محقق.

بعد عدة جولات أخرى من الاستجواب الموجه، ظل “شو نينغ” متكتماً بعناد بشأن الشؤون الملكية. واضطر “شيا يون” في النهاية إلى الاستسلام، مدركاً حذر الرجل الذي لا يتزحزح.

ومع ذلك، كان السؤال عن مواضيع أخرى أقل خطورة لا يزال أمراً لا مفر منه؛ فقد كان فضول “شيا يون” لا يشبع.

على سبيل المثال، سأل عما إذا كانت هناك طريقة لتحسين الغلات الزراعية في جميع أنحاء المملكة.

وعلى سبيل المثال أيضاً، تساءل عما إذا كان بإمكان “شو نينغ”، بعقله الاستراتيجي، وضع خطة لإضعاف أو حتى تدمير إمبراطورية “تشانغمينغ” دون خوض حرب مباشرة.

أمام هذه المشكلات العملية غير السياسية، لم يكن لدى “شو نينغ” أي تحفظات. وقدم مباشرة حلولاً واضحة وقابلة للتنفيذ.

اقترح نظريات التسميد واختيار البذور.

شرح أن السماد هو ببساطة فضلات، تتم معالجتها واستخدامها بشكل صحيح لإثراء التربة. أما اختيار البذور فيتضمن تحديد أقوى أصناف المحاصيل وأكثرها إنتاجية والترويج لزراعتها بقوة في جميع أنحاء المملكة.

أما بالنسبة لكيفية إضعاف إمبراطورية “تشانغمينغ” استراتيجياً، فقد اقترح “شو نينغ” خطة اقتصادية قاسية ولكنها عبقرية. أطلق عليها استراتيجية “مجاعة الحرير”.

أولاً، ستصدر “دا شوان” مرسوماً يشجع—أو حتى يلزم—جميع المواطنين المقتدرين بارتداء الملابس التي تنتجها إمبراطورية “تشانغمينغ”، وخاصة الحرير. وهذا من شأنه أن يضخم الطلب على حرير “تشانغمينغ” بشكل مصطنع، مما يؤدي إلى ارتفاع سعره.

وبمجرد أن تقوم إمبراطورية “تشانغمينغ”، مدفوعة برؤية الأرباح، بتحويل مساحات شاسعة من أراضيها الزراعية إلى أشجار التوت لإنتاج الحرير، ستقوم “دا شوان” حينها وبشكل مفاجئ بوقف جميع واردات الملابس الحريرية.

وفي الوقت نفسه، سترفع “دا شوان” سعر الحبوب في السوق الدولية، مما يجعل من الصعب على “تشانغمينغ” استيراد الغذاء. وفي غضون عامين، سينهار اقتصادهم وتستنزف قوتهم الوطنية تماماً.

كانت هذه هي الحكاية التاريخية الشهيرة من حياة “شو نينغ” السابقة، قصة “غوان تشونغ” الذي استخدم الحرب الاقتصادية لتدمير مملكة معادية دون خسارة جندي واحد.

ذهل “شيا يون” عند سماع هذه الاستراتيجية العبقرية والماكرة. وهتف بإعجاب وعيناه متسعتان من العجب.

حدقت الأميرة “شيا لي” في “شو نينغ” لفترة طويلة، وعيناها مليئتان بإعجاب غير مخفي. هذا العالم لم يكن يشبه أي شخص التقت به من قبل.

طوال رحلتهم ومحادثاتهم التي لا تعد ولا تحصى، اقتنع “شيا يون” و”شيا لي” تماماً بقدرات “شو نينغ” الاستثنائية!

ولم يسعهما إلا الاستمرار في طرح الأسئلة عليه في كل فرصة على طول الطريق، ليمتصا معرفته مثل الإسفنج.

وهكذا، تم استجواب “شو نينغ” والتحدث إليه طوال الطريق، وكان يشرح بصبر أفكاره المتنوعة.

وفي غمضة عين، وصلت المجموعة إلى مشارف العاصمة الرائعة مدينة “مينغدو”.

وقف “شيا يون” خارج العربة، وهو ينظر إلى أسوار العاصمة المهيبة في الأفق، وتحدث بتردد واضح: “السيد شو نينغ، لنفترق هنا. لا يمكن أن أُرى وأنا أدخل المدينة مع عالم مجهول. هذا من شأنه أن يجلب لك انتباهاً غير مرغوب فيه.”

ودون وعي، بدأ “شيا يون” خلال رحلتهم بمخاطبة “شو نينغ” بلقب “السيد شو نينغ”، وكانت كلماته مليئة بالاحترام والتقدير الحقيقيين.

شبك “شو نينغ” يديه في تحية وداع رسمية: “بما أن سموكم يثق بي كثيراً، فسأجرؤ على تقديم نصيحة أخيرة قبل أن نفترق.”

اهتم “شيا يون” على الفور والتفت لمواجهة “شو نينغ” بالكامل: “تحدث بحرية من فضلك يا سيدي! أنا أقدر مشورتك.”

قال “شو نينغ” ببساطة: “لا ينبغي لك دخول العاصمة في هذا الوقت. عُد الآن.”

فكر “شيا يون” في هذا الأمر بعناية. كيف لا يفهم معنى كلام “شو نينغ”؟ كان من الخطر على أمير يمتلك قوة عسكرية أن يتواجد في العاصمة أثناء أزمة خلافة. ومع ذلك، كانت لديه أيضاً صعوباته الخاصة—فالبر بالوالدين يقتضي منه رؤية والده المحتضر.

ورؤية لتردد “شيا يون”، تحدث “شو نينغ” مرة أخرى بحزم أكبر: “يحتاج سموكم إلى تجميع القوة الآن، بهدوء وصبر. دخول المدينة لن يكسبك شيئاً ويخاطر بكل شيء.”

ظل “شيا يون” صامتاً، ينظر إلى العاصمة بتعبير معقد يملؤه الصراع الداخلي.

أخيراً، وبعد لحظة طويلة، جز على أسنانه واتخذ القرار الصعب. وأمر قائده: “أدر القافلة. سنعود إلى نانلينغ فوراً.”

ترك هذا القرار مرؤوسيه والأميرة “شيا لي” في حالة من الذهول التام. لقد سافروا كل هذه المسافة، فقط ليعودوا أدراجهم عند البوابات؟

وبينما كانت القافلة تستدير ببطء، لم يستطع “شيا يون” إلا أن يميل خارج العربة وينحني بعمق لـ “شو نينغ”: “سيدي، إذا قمت بحشد جيش وطالبت بالعرش يوماً ما، فهل ستكون مستعداً لإعارتي مشورتك ويدك؟”

رد “شو نينغ” الانحناء باحترام: “إذا جاء ذلك اليوم، وكنت قادراً، فسآتي بالتأكيد لمساعدة سموكم.”

بدت كلمات “شو نينغ”، رغم غموضها، وكأنها منحت “شيا يون” ثقة هائلة. صفا تعبيره، واستدار على الفور وصعد عائداً إلى العربة.

انطلقت القافلة على الفور عائدة من حيث أتت، وسرعان ما اختفت عن أنظار “شو نينغ” في سحابة من الغبار.

ابتسم “شو نينغ” لنفسه، وصعد على ظهر “تي دان”، وتوجه على مهل نحو العاصمة الشهيرة بمفرده.

يجب القول إن السفر مع شخص يوفر عربة فاخرة جعل الرحلة أقل إرهاقاً بكثير وأسرع بشكل ملحوظ.

فما كان يستغرق عادة شهراً بمفرده، تم قطعه في ما يزيد قليلاً عن عشرة أيام بمساعدتهم.

أما عن سبب إقناع “شو نينغ” لـ “شيا يون” بالعودة، فقد كان ببساطة لإنقاذ حياة الرجل. لقد بدأ يستلطف الأمير.

فإذا توفي الإمبراطور القديم قريباً—وكما تشير جميع الدلائل، فقد كان على فراش الموت—فإن العرش لن يؤول أبداً للأمير الخامس، الذي كان بعيداً وليس لديه فصيل قوي في العاصمة. وأياً كان من سيعتلي العرش، فإنه لن يترك الأمراء الآخرين يغادرون العاصمة بسهولة بعد ذلك.

إن الصراعات الملكية قاسية بطبيعتها. لا أحد يريد ترك منافس محتمل، نمر، يعود إلى الجبال حيث يمكنه جمع القوة. وخاصة أميراً مثل “شيا يون”، الذي يقود جيش الحدود الموالي في “نانلينغ”.

وبالتفكير في هذا، لم يستطع “شو نينغ” إلا أن يهز رأسه ويضحك. ما علاقة كل هذا بي حقاً؟ أنا مجرد مسافر عابر.

ومع ذلك، كان هناك شيء واحد كان “شو نينغ” فضولياً بشأنه حقاً. هل سيتدخل المزارعون يوماً في الصراعات ونزاعات القوة في العالم الفاني؟

إذا فعلوا ذلك، فسيتعين عليه أن يكون أكثر استعداداً للهروب في أي لحظة. السياسة الفانية شيء؛ وسياسة الخالدين خطر آخر تماماً.

عند دخوله مدينة “مينغدو”، وجد “شو نينغ” أولاً نزلاً متواضعاً ليستقر فيه. ثم، وبدافع الفضول البسيط، تجول في أنحاء المدينة لرؤية المعالم السياحية.

وكانت وجهته الرئيسية المثيرة للاهتمام، كما كان عليه أن يعترف، هي مناطق الترفيه وبيوت المتعة الشهيرة التي سمع عنها الكثير.

كان “شو نينغ” في الأصل يريد تجربة مثل هذا المكان، فقط لإشباع فضوله. ولكن بعد سؤاله بحذر عن الأسعار، هز رأسه على الفور وتخلى عن الفكرة. فخمسمائة تايل من الفضة، وهي ثروة في الريف، لن تصمد طويلاً بما يكفي لشراء أي شيء تقريباً في هذه المؤسسات الباهظة الثمن. لقد تخلى ببساطة عن هذه الفكرة.

الشخص الذي أجاب على سؤال “شو نينغ”، وهو يرى رد فعله، لم يستطع إلا أن يتمتم تحت أنفاسه: “تشه، عالم فقير آخر لديه أفكار كبيرة ولا يملك مالاً.”

سمع “شو نينغ” هذا بالطبع وأومأ برأسه داخلياً بتسلية وهو يفكر: إنه ثاقب البصر تماماً. هذا هو بالضبط ما أنا عليه.

بعد التجول في مدينة “مينغدو” لأكثر من عشرين يوماً، والتعرف على تخطيطها، التقى “شو نينغ” بشكل غير متوقع بـ “منغ يانغ مينغ” و”منغ لينغ تشو” مرة أخرى.

هتف “منغ يانغ مينغ”: “صديقي الشاب، نلتقي مرة أخرى!” ولم يستطع إلا أن يضحك بحرارة على المصادفة.

كان “شو نينغ” متفاجئاً بعض الشيء أيضاً: “لقد جئتم إلى مدينة مينغدو أيضاً؟ يا لها من صدفة.”

أومأ “منغ يانغ مينغ” بابتسامة: “ومع ذلك، لم نسافر في نفس الطريق الذي سلكته. كانت لدينا بعض المهام الشخصية للقيام بها على طول الطريق، لذلك لم نتمكن من مرافقتك يا صديقي الشاب. لكنني سعيد لأننا وجدناك الآن.”

وبهذا، أخرج “منغ يانغ مينغ” عدة أدلة تدريب أخرى بالية من ملابسه وسلمها باحترام لـ “شو نينغ”: “هذه المزيد من أدلة التدريب التي تمكنت من جمعها لك يا صديقي الشاب. عربون بسيط لامتناننا المستمر.”

شعر “شو نينغ” بفرحة غامرة وقبلها بسرعة، وكان قلبه يتسارع من الترقب: “شكراً لك يا كبيري! هذا أكثر مما كنت أتمناه.”

لوح “منغ يانغ مينغ” بيده مستخفاً: “إنه أقل ما يمكننا فعله يا صديقي الشاب. الآن، لدينا أمور مهمة أخرى لحضورها هنا في العاصمة. سنلتقي مرة أخرى لاحقاً، أنا متأكد من ذلك.”

وبهذا، غادر “منغ يانغ مينغ” على عجلة من أمره مع “منغ لينغ تشو”، واختفيا وسط الحشود الصاخبة.

أما “شو نينغ”، فلم يستطع الانتظار للعودة إلى غرفته في النزل. وبدأ على الفور في دراسة أدلة التدريب الجديدة بلهفة.

كانت جودة الأدلة التي قدمها “منغ يانغ مينغ” هذه المرة أقل جودة بشكل ملحوظ من الدفعة السابقة. واحد منها فقط كان تقنية حقيقية من الدرجة الأولى.

ومع ذلك، لفت انتباه “شو نينغ” دليل واحد محدد واستحوذ عليه.

كانت التقنية تسمى “تحول الألف ظل”. وهي مهارة من نوع التنكر يمكن ممارستها حتى خمسة مستويات من الإتقان.

عند الإتقان الكامل، وعدت ليس فقط بتغيير مظهر الوجه ولكن أيضاً بإعادة تشكيل بنية العظام. مما سيسمح للمستخدم بالتحول من شخص بالغ إلى طفل، أو حتى إلى شيخ مسن منحني الظهر، بمصداقية كاملة.

بدت هذه التقنية وكأنها مصممة خصيصاً لـ “شو نينغ”، الذي كان يقدر عدم الكشف عن هويته فوق كل شيء. وبدأ على الفور في ممارستها بتركيز شديد.

ولعل بسبب القواسم المشتركة بين التقنيات التي درسها بالفعل، أتقن “شو نينغ” أساسيات “تحول الألف ظل” في يوم واحد فقط. وفي غضون ثلاثة أيام، وصل إلى المستوى الأول.

ورغم أن تقدمه كان لا يزال أبطأ بكثير من السرعة الخارقة لـ “تي دان” والوحش “يينغ يينغ”، إلا أن “شو نينغ” كان راضياً تماماً عن وتيرته الخاصة.

ثم قام بتنشيط “تحول الألف ظل” لأول مرة. بدأت عضلات وجهه في التحرك والتحول ببراعة، وسرعان ما تحول وجهه تماماً إلى شخص مختلف.

التقط مرآة برونزية، وأومأ “شو نينغ” برأسه برضا تجاه الوجه الغريب الذي يحدق فيه.

رغم أنه كان المستوى الأول فقط، إلا أنه سمح بالفعل بأكثر التغييرات الأساسية لملامح وجهه. وكان ذلك أكثر من كافٍ لاحتياجاته.

كان هذا يعني أنه لم يعد بحاجة إلى الاعتماد على التقنيات الطبية البدائية—مثل غرز الإبر الفضية في نقاط الوخز الخاصة به—لتغيير مظهره مؤقتاً. أزال “شو نينغ” بعناية إبرة فضية كان يحتفظ بها مغروزة في نقطة محددة في فروة رأسه.

استرخى وجهه الذي كان يبدو في الثلاثينيات من عمره وعاد على الفور إلى مظهره الشبابي الحقيقي.

ثم قام “شو نينغ” بتدوير تقنية التدريب الخاصة به مرة أخرى، وأعاد تنشيط “تحول الألف ظل”. تقدم وجهه في السن ببراعة مرة أخرى، مما جعله يبدو في أوائل الثلاثينيات من عمره، وهو التنكر المثالي لعالم يتقدم للامتحانات.

وبشعوره بالرضا عن هذه القدرة الجديدة، وضع “شو نينغ” المرآة جانباً، وأخرج تقنيات التدريب الأخرى، وبدأ في دراستها بنشاط متجدد.

مر الوقت بسرعة، وانقضى أكثر من شهر في غمضة عين. كان “شو نينغ” قد درس واستوعب بدقة جميع التقنيات الجديدة.

وبالتزامن مع ذلك، وخلال أبحاثه، تعمق فهمه لتقنية “تحول الألف ظل”، واخترقت فعلياً المستوى السادس من إتقانه العقلي، رغم أن مهارته العملية كانت فقط في المستوى الثاني.

كما اخترقت التقنيات الأساسية الثلاث الأخرى في الوقت نفسه المستوى السادس من فهمه. ونتيجة لهذا الفهم المتعمق، اخترق تدريب “شو نينغ” أخيراً الحاجز. ودخل رسمياً “عالم الفطرة”.

في عالم الفنون القتالية، كان لـ “عالم الفطرة” مكانة عالية جداً. فبعد كل شيء، لم يكن فوقه سوى عالم “الخبير العظيم” الأسطوري.

والخبراء العظماء لا يظهرون إلا مرة واحدة كل بضعة أجيال، إن حدث ذلك أصلاً. لذلك كان “عالم الفطرة” يحتل بطبيعة الحال المركز المهيمن بين فناني القتال النشطين.

خلال الوقت الذي كان فيه “شو نينغ” غارقاً في أبحاثه، وقع حدث كبير في مدينة “مينغدو” هز أسس العاصمة.

وكان هذا الحدث مرتبطاً بشكل مباشر بـ “منغ يانغ مينغ”.