الفصل 15 : الواقع الافتراضي [3

الفصل 15: الواقع الافتراضي [3]

بعد وقت قصير من بدء الأستاذ للمحاكاة، بدأت البيئة من حولي تتغير

بدأت أشجار كثيفة ومورقة تظهر من تحت قدمي، تبعها تراب ناعم ومفتت جعل قدمي تغوصان ببطء

بدأ مجال رؤيتي يُحجب تدريجيًا بالأشجار الشاهقة التي أخذت تنبت من الأرض بسرعة مذهلة

مددت يدي إلى الأمام لألمس شجرة، فتفاجأت بشدة من الإحساس الواقعي الذي انتشر عبر أصابعي. وبينما مررت يدي على جذع الشجرة، شعرت كأنني ألمس خطوط وتجاعيد وجه رجل عجوز. كان سطحها غير مستو، حيث استطعت أن أشعر بالطبيعة المتقشرة للخارج الداكن، الذي كان يتفتت ويتقشر مصحوبًا بصوت فرقعة عند أدنى ضغط من أصابعي

كاد الأمر يجعلني أشعر أنني ألمس الشيء الحقيقي

لم أشعر كأنني ألمس مجموعة من الرموز، بل شجرة حقيقية

“كم هذا مثير للاهتمام…”

[الرتبة 1750 رين دوفر – نقاط الفريق: 6]

بينما كنت منشغلًا بالذهول من مدى واقعية الأشجار، ظهر إشعار أمامي

عند رؤية الإشعار، مررت يدي بسرعة نحو اليسار لإزالته، وغرقت في تفكير عميق

كانت اللعبة بسيطة

كان لكل طالب نقطة واحدة، وكلما مات زميل من الفريق خسر الفريق نقطة

والفرق التي تصل إلى 0 نقطة سيتم إقصاؤها تلقائيًا، وبذلك تخسر اللعبة

الطريقة الوحيدة لكسب النقاط كانت عبر إكمال المهام الخفية المتاحة على الخريطة

في نهاية الاختبار، ستكون هناك قائمة ترتيب تصنف الفرق وفقًا لأدائها

عندما تفحصت محيطي جيدًا، لم يكن زملائي في الفريق في أي مكان يمكن رؤيته

في الواقع، رغم أن الأستاذ لم يذكر هذا لنا عندما شرح القواعد، كنت أعرف بالفعل أن الجميع سينفصلون عن بعضهم

حسنًا، أنا من صنع هذا السيناريو في المقام الأول

كان الهدف الرئيسي من هذا الاختبار هو النجاة لمدة 1 ساعة

رغم أن الأمر بدا سهلًا، فإنه في الحقيقة لم يكن كذلك. لو كان بهذه السهولة، فأي نوع من الاختبارات سيكون هذا؟

كان نقص المعلومات التي قدمها الأستاذ مقصودًا، لأن هذا كان يعني في الأساس أن هناك قاعدة واحدة فقط

وهي “النجاة”

حصل كل شخص مباشرة على سلاح، وكان يُمنح له تلقائيًا وفقًا للسلاح الذي سجله في اليوم الأول من الأكاديمية

في حالتي، كان كاتانا أسود أنيق يستقر على جانب وركي

-شوا! -شوا!

أرجحته بضع مرات لأتأقلم مع وزن السيف، ثم أومأت برضا

إنه مطابق للكاتانا الذي وفرته لنا الأكاديمية

أعدت الكاتانا إلى الغمد، ثم ألقيت نظرة حذرة على محيطي

عندما أخبرنا الأستاذ بالقواعد، لم يذكر أي شيء سوى حقيقة أن عليك أن تنجو، وأنه كلما نجا معك عدد أكبر من زملائك في الفريق عند نهاية الاختبار، زادت نقاط فريقك

لقد تعمد ترك التفاصيل المتعلقة بالقتل، وبسبب هذا، افترض الطلاب تلقائيًا أن القتل مسموح

وكان ذلك هدفه الحقيقي

كما قلت من قبل، كان هدف الأستاذ ثيبو هو توسيع الخط الفاصل بين الطلاب “الأكفاء” و”غير الأكفاء”. وكان هذا كي يتمكن من استغلال العقلية الضعيفة لأولئك الذين يتعرضون للضغط

وبفعل ذلك، يمكنه بسهولة إغراء الطلاب بعقد ميثاق مع شيطان، وتحويلهم إلى أشرار

كان هدفه تحويل هذا الاختبار إلى حفلة صيد للأقوياء

إن كان محظوظًا، يمكن للأستاذ ثيبو أن يختلق بضعة سيناريوهات يبني فيها بعض الأفراد الموهوبين ضغينة ضد بعضهم

أحد هذه الأمثلة كان بناء ضغينة ضد طالب موهوب للغاية، مثل كيفن

إن تحدى شخص مصنف في المئات كيفن وخسر بصورة بائسة، فسيجعله غروره يبني ضغينة ضد كيفن، لا لأنه قوي، بل بسبب خلفيته

بالطبع، سيختار بعضهم الاستسلام فورًا، لكن بعض الأفراد المغرورين والمتعجرفين لن يقبلوا هزيمتهم بالطبع، وسيبحثون عن الانتقام في كل فرصة ممكنة

ومع مرور الوقت ببطء، وإدراكهم تدريجيًا للفجوة بينهم وبين موهبة كيفن الساحقة، سيسقطون في الانحطاط واليأس بسبب عجزهم عن الانتقام من كيفن

وعندما يصلون إلى هذه النقطة، سيتحرك الأستاذ ثيبو أخيرًا ويعرض عليهم القوة

بعد أن يغريهم العرض، سيُعقد ميثاق، ويولد شرير جديد

باختصار، كان هذا الاختبار ممتلئًا بالدوافع الخفية

مشيت إلى الأمام، محاولًا فهم موقعي الحالي

رغم أنه لم تُوفر لنا خريطة، وبما أنني من الناحية التقنية غشاش، ولذلك أعرف السمات العامة للمحيط، فقد استطعت تقدير موقعي الحالي تقريبًا

“بما أنني محاط بالأشجار… فيجب أن أكون في الجانب الشرقي من الخريطة”

“همم، إن لم أكن مخطئًا، فقد ظهر كيفن وجين في الجانب الشمالي فوق الجبال، بينما إيما في الجانب الجنوبي حيث تقع الصحراء… أما ميليسا وأماندا فيجب أن تكونا كلتاهما في الجانب الغربي قرب المحيط، وهذا يعني أنه لا توجد شخصية مهمة في منطقتي”

وأنا أحاول فهم مواقع الشخصيات الرئيسية جيدًا، بدأت أصوغ خطة بخصوص مسار تصرفي التالي

السبب في أنني كنت أحاول فهم مواقع الشخصيات الرئيسية لم يكن أنني مهووس بها، لا، بل لأن كل الأحداث التي ستحدث ستتمحور حولها

كان بإمكاني توقع ما سيحدث لهم فقط، لا ما سيحدث لي، لأنني لم أكتب أبدًا شيئًا خارج نطاق الشخصيات الرئيسية

إن تمكنت من فهم ما يفعله الأبطال جيدًا، فسأتمكن من وضع تقدير تقريبي لتوقيت الأحداث وكيفية تجنبها

“هدفي هو النجاة لمدة 1 ساعة، ورغم أن الأمر يبدو سهلًا، فباستثناء الطلاب ذوي الرتب العالية، ستجوب محاكاة قوية لوحوش الخريطة وتمنعني من البقاء في مكان واحد لفترة طويلة جدًا…”

كان هذا شيئًا آخر لم يذكره الأستاذ

رغم أن معظم الناس يمكنهم أن يخمنوا تقريبًا أن نوعًا من الكائنات سيطاردهم في الاختبار، فإنهم لم يكونوا ليتوقعوا أبدًا أن الكائن الذي يطاردهم يستطيع إدراك مواقعهم عبر حاسة شمه الحادة، مما يؤدي إلى موت كثير من الطلاب دون أن يعرفوا ما الذي أصابهم

صُمم ذلك حتى لا يركز الطلاب فقط على الاختباء، بل يحاولوا بالفعل تطوير مهارات النجاة في المواقف التي يطاردهم فيها كيان مجهول

“سيقضي بطل الرواية أول 20 دقيقة في محاولة فهم محيطه جيدًا قبل أن يشق طريقه نحو وسط الخريطة، حيث يجتمع في النهاية مع الآخرين”

“سيحدث بينه وبين جين خلاف بسيط، لكنهما سيقرران بعد ذلك العمل معًا عندما يواجهان وحشًا”

“لذلك، أفضل طريقة للنجاة هي أن أشق طريقي نحو المركز حيث ستتجمع مجموعة كبيرة، لكن…”

هززت رأسي وسرعان ما تخلصت من الفكرة

رغم أن الناس سيتجمعون بالتأكيد في المركز، فذلك هو المكان الذي يجتمع فيه الأقوياء

إن ذهب شخص برتبتي إلى هناك، فالخياران الوحيدان أمامي هما إما أن أُقتل مباشرة على يد أحدهم، أو أن أُستخدم كلحم للمدافع

موقع مِـرْكَز الروايــات هو صاحب حقوق الترجمة، نرجو عدم دعم المواقع السارقة. markazriwayat.com

ترك هذا أمامي خيارين فقط

إما أن أجتمع بطريقة ما مع فريقي، أو أكمل مهمة خفية حتى إن مت أمتلك نقطة واحدة

سأستبعد الخيار الأول. مجرد التفكير في التفاعل مع أرنولد يغضبني. وفوق ذلك، مجرد أنني أعرف ما سيحدث لا يعني أنني أعرف أين كان الآخرون

على الأرجح سيشق أرنولد طريقه نحو المركز، وإن تبعته إلى هناك، فلن يقتلني، لكنه سيجد بالتأكيد طرقًا لجعل الأمور صعبة علي

أما البقية؟

لا أملك حتى أدنى فكرة عن مكانهم

لذلك لا يترك لي هذا سوى خيار واحد

إكمال المهمة الخفية

بوجه عام، كانت هناك خمس مهام خفية موضوعة على الخريطة. واحدة في الشمال، وواحدة في الجنوب، وواحدة في الشرق، وواحدة في الغرب، وواحدة في مركز الخريطة

اختلفت كل مهمة عن الأخرى، بمعنى أن هدف كل مهمة كان مختلفًا، وفوق ذلك، كان يجب أن تكون صعوبة المهمة شيئًا لا يمكن لشخص برتبة 1750 مثلي أن يأمل في إنجازه

حسنًا، هذا إن كنت حقًا برتبة 1750

وبما أنني أعرف أنني لست مجرد صاحب رتبة 1750 عادي، قررت التوجه إلى المكان الذي توجد فيه المهمة الخفية

حسنًا، المكان الذي ظننت أنها توجد فيه

في الحقيقة، لا أملك أي فكرة فعلية عن مكان المهمة الخفية…

بما أن أيًا من الشخصيات الرئيسية لم تطأ قدمه الجانب الشرقي حيث كنت حاليًا، لم أكن أعرف شيئًا عن هذا المكان. باستثناء حقيقة أنه تضاريس من نوع الغابة، وأن هناك مهمة خفية مخبأة في مكان ما حول هذه المنطقة، لم تكن لدي حقًا أي فكرة عن أي شيء آخر

لم يكن أمامي سوى أن أتماسك وأمشي بلا هدف نحو المكان الذي ظننت أن المهمة الخفية تقع فيه

لحسن الحظ، كانت لدي فكرة عامة عن الأماكن التي يمكن أن تقع فيها المهام الخفية، مما منحني نوعًا من الهدف

[مات زميل الفريق ويليام ك. جونسون – نقاط الفريق: 5]

بينما كنت أشق طريقي نحو المكان الذي قدرت أن المهمة الخفية تقع فيه، رأيت إشعارًا يظهر مرة أخرى في زاوية رؤيتي، مما دفعني إلى هز رأسي بمرارة

وها أنت كنت تتجاهلني بسبب رتبتي…

إن سارت الأمور هكذا، فلا أرى حقًا أن فريقنا سيحصل على أكثر من 2 أو 3 نقاط، وهذا سيضعنا في الرتب المتوسطة

وهو بكل المقاييس ليس نتيجة سيئة، لكن بالنسبة لشخص مثل أرنولد، يمكن اعتبارها نتيجة مهينة، وهذا سيؤدي إلى مواقف أكثر إزعاجًا حيث سأضطر إلى التفاعل معه

وبصراحة، لا أريد حقًا أن أتورط معه أكثر

السبب الوحيد لعدم انفجاري في وجهه في المرة الماضية كان الأشياء المزعجة التي قد تأتي نتيجة لأفعالي. وفوق ذلك، إن أراد حقًا، يمكنه استخدام بعض نفوذه للتأثير مباشرة على نقابة والدي

لكن إن حدث ذلك…

فلنقل فقط إنني أعرف طرقًا كثيرة للتخلص من بعض الكلاب الضالة التي لا تعرف مكانها. رغم أن ذلك سيكون على حساب بعض العواقب القاسية التي لا أريد المرور بها

لنأمل فقط أنه ليس غبيًا بما يكفي ليدفعني إلى ذلك…

ما لم أقرر كشف نفسي وإظهار موهبة ساحقة تضاهي موهبة الشخصيات الرئيسية، فسأضطر إلى البقاء بعيدًا عن الأنظار مهما كانت الكراهية أو الضغينة التي تراكمت داخلي

[مات زميل الفريق بارك جينهو – نقاط الفريق: 4]

حسنًا، يبدو على الأقل أنني لن أكون هدفه الرئيسي الآن

من الأفضل أن أتحرك قبل أن يصل شخص آخر إلى المهمة الخفية قبلي

-حفيف! -حفيف!

فجأة، وبينما كنت أركض بخفة نحو المكان الذي ظننت أن المهمة الخفية تقع فيه، خشخشت الشجيرات القريبة مني، ثم ظهر ظل كبير فجأة من خلفها، متجهًا نحوي

لمست مقبض نصلي وجهزت وقفتي

بدأت ملامح الظل تتضح ببطء، مما جعلني أتوتر أكثر

تقدم نحوي فرد طويل يميل جسده إلى العضلات. كان ذا شعر أسود قصير، وله هيئة تشبه هيئة الفارس

عندما رآني، مشى نحوي وتفحصني من الأعلى إلى الأسفل

“الرتبة 636 باتريك دبليو. فولهام”

ما إن قدم نفسه، حتى ظهرت أمامي نافذة صغيرة فيها معلومات ثلاثية الأبعاد عن الشخص الواقف أمامي

مددت يدي اليسرى، بينما أبقيت يدي اليمنى على غمد الكاتانا، ثم ابتسمت وقدمت نفسي

“الرتبة 1750 رين دوفر”

وكما حدث معي، ظهرت نافذة صغيرة أمامه. وعند رؤية محتوى النافذة، رفع باتريك حاجبه قبل أن يسخر فجأة

“لقد جئت في الوقت المناسب تمامًا!”

“ماذا تقصد؟”

أشار باتريك إلى عمق الغابة، وحاول إخفاء سخريته وهو ينظر إلي

“بينما كنت أتجول في الغابة، عثرت على المهمة الخفية، وقد جئت في الوقت المناسب تمامًا”

“واو! هل وجدت المهمة الخفية فعلًا؟!”

تفاجأ باتريك بتعبيري المتحمس، واستغرق بضع ثوان ليستجمع نفسه قبل أن تعود السخرية إلى وجهه أخيرًا

استدار ومشى نحو الاتجاه الذي أشار إليه سابقًا، متجاهلًا إياي بينما كان وجهي يظهر حماسًا واضحًا

“إلى أين نذهب؟”

“إلى أين غير ذلك؟”

“انتظر، هل ستنفذ المهمة الخفية معي فعلًا؟”

“اعتبر نفسك محظوظًا، كنت أحتاج إلى مساعد إضافي لإكمال هذه المهمة، وبما أنني لم أجد أحدًا غيرك، فسأشاركك المكافأة بسخاء”

“يا للدهشة! شكرًا جزيلًا!”

بينما كنت أتبع باتريك في الاتجاه الذي أشار إليه، لم أستطع إلا أن أضحك سرًا على جهله

لقد ترك ظهره مكشوفًا لي تمامًا لأهاجمه في أي وقت. إما أنه غبي حقًا، أو مفرط الثقة بقدراته

بما أن رتبتي منخفضة جدًا، فقد ظن على الأرجح أنني لا أشكل أي تهديد له على الإطلاق، مما جعله يخفض حذره تجاهي. لكنه لم يكن يعلم أنه رغم أنني برتبة 1750، يمكنني إنهاء أمره بحركة واحدة

‘على الأرجح يريد استخدامي كلحم للمدافع لمساعدته على حل المهمة الخفية’

بينما كنت أضحك على جهله، بدأت الأشجار حولي تتفرق ببطء، إلى أن ظهر أمام ناظري مشهد بحيرة صغيرة

توقف باتريك قبل البحيرة مباشرة، ثم ابتسم وأخذ نفسًا عميقًا

“ها قد وصلنا”