الفصل 800 : الهجرة الكبرى [3

الفصل 800: الهجرة الكبرى [3]

“لقد أصبح المكان هنا أكثر هدوءًا”

ألقيت نظرة حول الشوارع الخالية في مدينة أشتون، وأنا أشعر بإحساس من الخراب يستقر داخلي

كان الهدوء مخيفًا، كأن الهواء نفسه قد سُحب من المدينة. المدينة الكبرى التي كانت تضج بالحياة ذات يوم تحولت إلى مدينة أشباح، بينما كان عدد السكان يتناقص يومًا بعد يوم

لقد تركت آثار الحرب مع المونوليث أثرها على المدينة، وجعلت الهجرة الحالية الوضع يعود إلى ما كان عليه من قبل

“هاه…”

تنهدت، وانجرف بصري نحو البوابة القائمة أمامي. كان جين واقفًا أمامها، تحيط به بضع شخصيات مألوفة، إيما، أماندا، وميليسا

لم أستطع منع نفسي من الشعور بوخزة حسد عند التفكير في رحيلهم القريب. كانوا يغادرون إلى إيمورا… المكان الذي عملت بجد كبير على تطويره وجعله أفضل مكان للعيش فيه…

كنت أريد الذهاب حقًا

“لماذا لا تأتي معنا؟”

قاطع صوت جين أفكاري، فالتفت لمواجهته

“لدي بعض الأشياء التي يجب أن أفعلها هنا، ولا أستطيع الذهاب إلى هناك”

أجبته بنبرة حيادية. كان ذلك نصف الحقيقة فقط، لكنني لم أستطع كشف السبب الحقيقي الذي يمنعني من مرافقتهم إلى إيمورا

كان جيزيبث لا يزال في الخارج، في مكان ما، وكان لا يهدأ في مطاردته لي. قدرته على تعقبي جعلت من المستحيل عليّ البقاء في مكان واحد لمدة طويلة

وكان هذا صحيحًا بشكل خاص بعد أن حصلت على قوة كيفن

لو ذهبت إلى إيمورا، فهناك احتمال كبير أن يعرف مكاني ويطاردني

لم أستطع المخاطرة بتعريض أماندا والآخرين للخطر، وهذا لم يترك لي خيارًا سوى البقاء في الخلف وإبقاء انتباه جيزيبث بعيدًا عنهم

“متى ستأتي؟”

رن صوت إيما، فابتسمت لها

“غالبًا لن آتي كثيرًا. ربما مرة كل أسبوع، وسأبقى هناك يومين على الأكثر… كما ترين، هناك الكثير من الأشياء التي يجب أن أفعلها هنا، ولا أستطيع البقاء هناك لفترة طويلة جدًا”

نظرت إيما إلى أماندا، وكان شكها واضحًا. كنت أعرف أنها لا تصدقني، لكنني لم أستطع لومها

كنت أخفي شيئًا فعلًا

“مرة واحدة فقط في الأسبوع؟”

كان صوت إيما مشوبًا بالحيرة، وشعرت بوخزة ذنب في صدري عندما نظرت إلى أماندا

“…وأنت موافقة على هذا؟ أنت تعرفين أننا سنغيب نحو خمس سنوات. هل أنت موافقة على رؤيته مرة واحدة فقط كل بضعة أشهر؟”

هزت أماندا رأسها، وكان تعبيرها طبيعيًا

“لا… لكنني أفهم من أين يأتي موقفه، لذلك لا أستطيع إلا قبول الوضع”

شعرت بموجة امتنان تجاه أماندا

كما هو متوقع منها… كانت متفهمة حقًا

“آه… حسنًا،” قالت إيما، وبدا عليها الاستسلام. “افعل ما تريد. لن أتدخل في أمورك”

وبذلك، استدارت وسلمت هويتها إلى أحد الحراس الواقف عند البوابة. لم يطل الفحص كثيرًا، لكنه بدا كأنه دهر كامل. راقبت إيما وأماندا وجين وهم يعبرون البوابة، ويختفون عن الأنظار

“أراك بعد أسبوع إذن”

“إلى اللقاء”

“رحلة آمنة”

تمتمت، ولوحت بيدي مودعًا

بينما اختفوا عن الأنظار، استقر داخلي شعور بالوحدة. كانت فكرة البقاء وحيدًا في مدينة أشتون طوال نصف السنة القادم مخيفة إلى حد ما، لكنني كنت أعلم أن عليّ الاستمرار

كانت لدي مهمة يجب إنجازها، ولم أستطع السماح لأي شيء بأن يعترض طريق ذلك

“هوو”

أخذت نفسًا عميقًا، ثم استدرت وابتعدت عن البوابة، وكان صوت خطواتي يتردد عبر الشوارع المهجورة

كان هناك عمل يجب إنجازه

‘ما الذي تخطط له بالضبط؟’

وقف جين هناك، محدقًا في رين بصمت

لم يستطع تحديد الشيء الذي كان في رين ويجعله يشعر بهذا القلق. هل كانت الطريقة التي ينظر بها إليهم الآن، أم كان الأمر أعمق من ذلك؟

أيًا كان، فقد ظل يقضم داخل جين منذ مدة، ولم يستطع منع نفسه من الشعور بأنه يفتقد شيئًا مهمًا

وقف هناك لما بدا كأنه دهر، غارقًا في أفكاره

لم يقل رين شيئًا، واكتفى بمراقبته بتعبير صبور. أخيرًا، وبعد ما بدا كأنه ساعات، استدار جين وبدأ السير نحو البوابة

لم ينظر إلى الخلف، إذ لم يرغب في رؤية وجه رين مرة أخرى

وأثناء سيره، لم يستطع جين إلا أن يشعر بالإحباط

كان الأمر كما لو أنه يسير إلى ملاذ آمن معد خصيصًا له. ولم يكن الوحيد الذي شعر بهذه الطريقة أيضًا. كانت تعابير الجميع متشابهة إلى حد ما، كأنهم جميعًا يتجهون نحو مستقبل مجهول

في النهاية، كان كل شيء يعود إلى حقيقة أنهم جميعًا ما زالوا ضعفاء جدًا

رغم أنهم كانوا أقوياء، فإنهم ما زالوا بعيدين عن أن يكونوا أقوياء بما يكفي لتقديم أي مساعدة لرين. كان يحمل العبء كله وحده، ويحاول إبقاءهم محميين في الوقت نفسه

كان ذلك عبئًا ثقيلًا، ولم يكن جين يحسده عليه

“لا يعجبني هذا…”

تمتم جين لنفسه، وكان صوته بالكاد مسموعًا فوق صوت خطواته

لم يكن يريد أن يشعر بأنه عبء، وعندما نظر حوله وحدق في الآخرين، استطاع أن يرى أنهم يملكون أفكارًا مشابهة لأفكاره

أصدرت البوابة طنينًا وتلألأت مع اقترابهم منها، ولم يستطع جين إلا أن يشعر بإحساس من الالتزام

‘لدي خمس سنوات… خمس سنوات لأصبح أقوى… خمس سنوات لأصبح نافعًا…’

ووم! ووم!

تشوهت رؤيته، وظهر في وسط مدينة كبيرة

من النظرة الأولى، ذكرته بمدينة أشتون، لكنها كانت مختلفة في الوقت نفسه. الأشجار الشاهقة، والأعراق الأخرى، والمانا الخفيفة… كانت مشابهة ومختلفة في الوقت ذاته

نظر جين حوله، مستوعبًا ما يحيط به

كانت المدينة تضج بالنشاط، بينما كان الناس من جميع الأعراق يمضون في شؤونهم. كان مكانًا نابضًا ومفعمًا بالحياة، لكن جين لم يستطع التخلص من شعور معين

ذكّر نفسه بشكل رين قبل أن يغادر، ولم يبد المشهد أمامه نابضًا بالحياة كما كان من قبل

“هل نذهب إلى مساكننا؟”

في تلك اللحظة، سمع صوت ميليسا، فالتفت لينظر إليها. كانت تبدو طبيعية تمامًا في تلك اللحظة. ربما، من بين الجميع، كانت هي الأكثر هدوءًا، وعندما فكر جين في الأمر، لم يفاجأ

لطالما كانت هكذا

وضع يده داخل جيبه وعبث بعلبة معينة، ثم أخرج سيجارة ووضعها في فمه

نفخة

أخذ نفسًا عميقًا، شاعرًا بالدخان يملأ رئتيه

للحظة، أغلق عينيه مستمتعًا بالإحساس. ظهرت شيطانة معينة في ذهنه في تلك اللحظة، وشعر بأطراف شفتيه ترتفع عندها

‘أتساءل كيف حالها الآن؟’

لو رأته مرة أخرى هكذا، هل كانت ستثور غضبًا، أم ستحاول سرقة سجائره؟

“هه”

ضحك لا إراديًا وهز رأسه

الشيطانة المتغطرسة

عندما فتح عينيه مرة أخرى، رأى ميليسا تنظر إليه بتعبير فضولي

“منذ متى بدأت التدخين؟”

سألته، وهي تشير إلى السيجارة

ابتسم جين بخفة

“إنها مجرد عادة،” قال، وهو يأخذ نفسًا آخر. “تساعدني على الاسترخاء”

“أوه، فهمت”

أومأت ميليسا، وسرعان ما تلاشى اهتمامها بالموضوع. تفحصت المدينة المحيطة بهم وأشارت في اتجاه معين

“هل نذهب إلى مساكننا؟”

فكر جين في الأمر للحظة قبل أن يومئ

“نعم، يجب أن نذهب. أحتاج إلى الراحة قليلًا”

أخذ نفسًا آخر من سيجارته قبل أن يرميها بعيدًا

“تقدمي الطريق”

“هاه؟ أتقدم الطريق؟ تتحدث كأنني أعرف الطريق…”

“آه… صحيح”

“ألم تغادر بعد؟”

ربما كانت مدينة أشتون مقفرة، لكن لم يغادر الجميع. كان الوجه الذي دخل مكتبي وجهًا ظننت أنني لن أراه لفترة طويلة إلى حد ما

“ليس بعد؛ ما زال لدي شيء أريد التحدث إليك عنه”

“حسنًا… لا بأس”

لم يكن لدي الكثير لأفعله على أي حال، لذلك جلست على كرسيي وأشرت إلى المقعد المقابل لي

“اجلس الآن، أوكتافيوس”

“شكرًا”

جلس ونظر حول الغرفة بنظرة فضولية

“هل جعلت نفسك مرتاحًا؟”

“حسنًا، لم يعد هناك معنى للعودة إلى المنزل بعد الآن”

بعد رحيل الجميع، لم أشعر بالحاجة إلى العودة إلى المنزل، لذلك وضعت سريرًا في مكتبي الخاص

كان الأمر غريبًا قليلًا، لكنه كان عمليًا

“حسنًا، لا بأس”

لم يطل نظر أوكتافيوس إلى سريري كثيرًا، واتخذ تعبيرًا جادًا

“إذًا… ما الشيء الذي تريد التحدث إليّ عنه؟”

أن يأتي إليّ بعد أن رحل الجميع… لا بد أن لديه أمرًا جادًا يريد الحديث عنه

لقد أثار فضولي بالتأكيد

“بخصوص ذلك…”

بعد لحظة من التردد، زفر أوكتافيوس وشرح لي كل شيء

‘هاه؟’

عندما سمعت ما قاله، بقيت عاجزًا عن الكلام بينما تصلب جسدي. محتوى كلماته…

لم يكن شيئًا توقعت يومًا أن يخرج من فمه

“هل أنت متأكد؟”

سألته، وقد اتخذت نبرتي طابعًا بالغ الجدية

مال أوكتافيوس بجسده إلى الأمام وأومأ برأسه، وعندما نظرت إلى عينيه، عرفت أنه حسم أمره في هذه المسألة

ارتجفت يدي للحظة، لكنني أومأت في النهاية

“حسنًا… سأساعدك، و…”

توقفت للحظة ونظرت مباشرة في عينيه

“تأكد من أن تجعل هذه السنوات الخمس ذات قيمة”

“لست بحاجة إلى أن تخبرني بذلك…”

أجاب أوكتافيوس، وأخيرًا ظهرت ابتسامة على ملامحه

كانت ابتسامة لم أره يرسمها من قبل، وكانت تشع بالسكينة. كان الأمر كما لو أنه تصالح مع شيء ما

وجدت نفسي غير قادر على النظر إليه، فانخفض رأسي

✦ انتهى الفصل ✦

هذه الرواية عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.

تذكّر أن لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .

مركز الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.