الفصل 153 : النقاش حول ألدريان

آسف على الغياب عدنا و العودة ستكون قوية ..

الفصل 153: النقاش حول ألدريان

كان أحد الأشياء التي لاحظها ألدريان بعد نشر حواسه في كامل مجال جبل ظهر التنين هو أن الظاهرة قد توقفت؛ فالرياح القوية التي كان الجميع يخشاها قد سكنت، ولم يتبقَ سوى نسيم الجبل العادي. كان المشهد نقيضاً صارخاً لما كان عليه الوضع عندما وصل لأول مرة.

قال ألدريان لشين هاوتيان والدوق فاليارد ومارديرد: سأتفقد أمراً ما للحظة، انتظروا هنا. ومع ذلك، اختفى وانتقل آنياً إلى الخارج.

وبينما كانوا يراقبون تلاشي ألدريان، التفت مارديرد إلى الاثنين الآخرين وسأل: إنه لا يخطط لفعل شيء خطير كما حدث سابقاً، أليس كذلك؟

أجاب الدوق فاليارد بتساؤل: ربما؟ لست متأكداً؛ فقدراته غامضة للغاية. لا أفهم كيف نجح في فعل ذلك؛ فتلك المحنة السماوية كان ينبغي أن تقتله، لكنه لا يبدو حتى متأثراً بصاعقة البرق تلك. أي نوع من التقنيات يملك، أو ما مدى القوة التي يجب أن يكون عليها ليتحمل ذلك؟

سأل مارديرد: بالمناسبة، بخصوص شعره الأحمر.. مع مدى عظمته، ظننت أنه من عائلة نبيلة، وإذا كان من عائلة نبيلة، أليس هناك سوى عائلة نبيلة واحدة معروفة بالشعر الأحمر؟

نظر الدوق فاليارد بذهول ثم ضرب جبهته قائلاً: كيف أمكنني أن أنسى صلته بألدري! لا بد أنه من عائلة فليمكريست! وطوال هذا الوقت، كان يفترض أن ألدريان قريب بعيد من عائلة مختلفة، خاصة وأن تقنيات ألدريان لم تكن تبدو مرتبطة بأساليب عائلة فليمكريست؛ فعلى سبيل المثال، كانت تقنية سيف ألدريان مختلفة عن أي شيء رآه من عائلة فليمكريست.

سأل مارديرد: انتظر، كيف تعرف أن له صلة بألدري؟

حينها أخبر الدوق فاليارد مارديرد بتفاصيل لقائه الأول مع ألدريان؛ فلم تكن لديه الفرصة لمشاركة هذا من قبل، مكتفياً بذكر وصول ألدريان ولكن دون تفاصيل من يكون ألدريان حقاً. وعندما سمع مارديرد أن ألدريان هو المالك الجديد لسيف تنين النار – وهو سلاح كان يعلم أن شقيقه الأصغر قد صنعه بكامل مهارته – أصيب بالصدمة.

فإذا كان ألدري قد ائتمن ألدريان حقاً على سيف تنين النار، فإن علاقتهما بعيدة عن أن تكون عادية؛ بل يمكن القول إن ألدريان كان واحداً من أكثر الأشخاص الذين يثق بهم ألدري. فسيف تنين النار، الذي حمله ألدري في جميع مغامراته، كان أغلى أسلحته، ورمزاً لمجده مع تاريخ حافل. وتمرير ألدري لهذا السيف كان بمثابة مشاركة الإرث الذي رفعه إلى مكانته الموقرة الحالية كـ “رسول النار”.

كان مارديرد والدوق فاليارد يعلمان أن دوق فليمكريست لديه ابنان فقط: ألدري وشقيقه الأصغر. وإذا اعتبروا أن لألدريان صلة وثيقة بألدري، فإن العلاقة المعقولة الوحيدة بين ألدريان وألدري ستكون..

تبادل الرجلان النظرات، وسأل مارديرد: ألا تعتقد أن وجه ألدريان يشبه وجه ألدري بطريقة ما؟

اتسعت عينا الدوق فاليارد وسأل بصدمة: هل تقول إنه قد يكون ابن ألدري؟!

أجاب مارديرد: لست متأكداً، ولكن بالنظر إلى كل المعلومات التي شاركتها، فهو التفسير الوحيد المنطقي. فإذا كان ألدريان هو ابن ألدري، فسيكون من الطبيعي أن يمرر ألدري طواعية سيفه العزيز إليه.

صدم شين هاوتيان، الذي لم يكن يعرف أي شيء من هذا عن ألدريان، وسرعان ما استجوبهما قائلاً: انتظروا، دعونا نعود للوراء للحظة. أليس ألدري فليمكريست بلا زوجة؟ كيف يمكن أن يكون له ابن؟

نظر الدوق فاليارد ومارديرد إلى شين هاوتيان بحيرة، وسأله الدوق فاليارد عما إذا كان لا يعرف أصله، لكن شين هاوتيان هز رأسه نفياً.

أوضح شين هاوتيان: لا، لقد كان دائماً متردداً في إخباري عن خلفيته الحقيقية منذ أن التقيته قبل عامين.

حينها غرق الدوق فاليارد في التفكير وتساءل بصوت عالٍ عما إذا كانت قصته عن تركه من قبل والديه مجرد كذبة، ولماذا قد يكذب بشأن عائلته.

أجاب مارديرد: يمكنني التفكير في بضعة احتمالات. ولكن إذا نظرنا إلى قدراته، فهو قوي بما يكفي ليتم الاعتراف به كأحد أقوياء القارة، شخص مقدر له أن يترك بصمته في التاريخ. لا توجد طريقة تجعل عائلة فليمكريست تخفي وجود ألدريان عن العالم؛ بل سيعطونه مكانة شرف لو كان حقاً ابن ألدري. نحن نتحدث عن أقوى عبقري في هذا العصر، بعد كل شيء.

وأضاف مارديرد: إذا لم تكشف عائلة فليمكريست عن ألدريان للعالم، وألدريان نفسه يبدو متردداً في مناقشة أصوله، فربما لا تعرف عائلة فليمكريست بوجوده! فلا توجد طريقة تجعلهم يسمحون له بالتجول بحرية لو علموا؛ فبموهبته، سيفعلون أي شيء لإبقائه داخل العائلة. وحتى لو كانت هناك علاقات متوترة، فسيجدون طريقة لضمه إليهم.

وختم مارديرد تحليله ضارباً بيده على الأرض: مع وضع كل ذلك في الاعتبار، لا يمكنني إلا أن أستنتج أن ألدري كانت له علاقة مع شخص ما وانتهى به الأمر بالحصول على ابن في السر، مما دفعه لإخفاء ذلك عن عائلة فليمكريست. وألدريان نفسه يدرك الوضع على الأرجح، ولهذا السبب يخفي أصله عن الآخرين!

استمع الدوق فاليارد وشين هاوتيان لتحليل مارديرد بتعابير وقورة. فإذا كان هذا صحيحاً، فستكون أخباراً متفجرة، حيث أن عائلة فليمكريست هي واحدة من أشهر العائلات النبيلة في القارة. وألدري فليمكريست، المعروف على نطاق واسع في جميع أنحاء الأرض، هو ابن الدوق فليمكريست وقد حصل على لقب “رسول النار” بسبب إتقانه لقوانين النار.

فإذا كان ألدري فليمكريست، بصفته خليفة العائلة، قد أقام علاقة خفية مع امرأة مجهولة، فإن العديد من النبلاء سيرون في ذلك تشويهاً لسمعة عائلة فليمكريست. وبالنظر إلى الكبرياء العالي لعائلة فليمكريست، فمن المحتمل أنهم لن يتسامحوا مع مثل هذه الفضيحة، وقد يحاسب ألدري من قبل عائلته؛ كانت هذه هي النتيجة المتوقعة.

ومع ذلك، عندما نظروا في قدرات ألدريان كـ سياف ومقاتل وحداد، شكوا في أن عائلة فليمكريست سترفضه، حتى لو كان ابن امرأة من عامة الناس. فهذا الفتى البالغ من العمر خمسة عشر عاماً، والذي فاقت عبقريته أي شيء شوهد في التاريخ، سيدفع عائلة فليمكريست بلا شك لفعل كل ما يتطلبه الأمر للمطالبة به كواحد منهم.

الآن، ظل السؤال قائماً: من كانت والدته؟ فإذا كان ألدريان عبقرياً لا مثيل له، لم يبدُ من الضروري إخفاؤه، حتى لو كانت والدته من العامة؛ فمن المرجح أن عائلته ستظل تدعمه. فلماذا يشعر ألدري بالحاجة إلى إبقاء وجود ألدريان سراً عن عائلة فليمكريست؟

تأمل الثلاثة في صمت حتى تحدث شين هاوتيان فجأة: بالنظر إلى عمر ألدريان وتوقيت اختفاء ألدري فليمكريست في غابة الصمت الأبدي، فمن الممكن أن يكون ألدري قد أنجب ألدريان خلال وقته هناك. لا أعرف كل التفاصيل، ولكن في نفس تلك الفترة تقريباً، اختفت ابنة عائلة ريفاس أيضاً. هل يمكن أن تكون هناك صلة؟ وسأل بغير يقين لكنه أدرك أهمية السؤال.

سأل مارديرد: عائلة ريفاس من إمبراطورية دوريا؟

أجاب شين هاوتيان: نعم. إيرين ريفاس اختفت في نفس الوقت تقريباً مع ألدري، وكلاهما عاد في نفس الوقت تقريباً. يبدو أن الأمر أكبر من أن يكون مجرد مصادفة.

تبادل الدوق فاليارد ومارديرد النظرات، وفجأة، اتسعت أعينهما بإدراك. حدقا في شين هاوتيان، وتغيرت تعبيراتهما بمزيج من الرهبة والقلق.

قال الدوق فاليارد بصوت متوتر: إذا كان هذا صحيحاً، وكنا نفكر في نفس الاتجاه، فستكون هذه أخباراً مثيرة للقارة بأكملها! لا، بل قد تكون كارثية للقارة بأكملها! أنت تفهم ما يعنيه هذا، أليس كذلك؟ ثم سأل مرة أخرى عما إذا كانوا جميعاً في نفس الصفحة.

أومأ شين هاوتيان ومارديرد بوقار، وأجابا: والدة ألدريان هي إيرين ريفاس.

أخيراً، فهموا خطورة وضع ألدريان والسبب الذي جعله يحتاج لإخفاء نسبه. فإذا اكتشف أن ورثة عائلتين متنافستين مشهورتين بعدائهما الطويل وتنتميان لإمبراطوريات متنافسة كانت بينهما علاقة رومانسية بل ولدي ابن سري، فلن يؤدي ذلك لمجرد تشويه أسماء عائلاتهم، بل سيعتبر خيانة عظمى.

وحتى لو تم إعفاء ألدري وإيرين من قبل عائلتيهما، فإن مجرد وجود ألدريان يمكن أن يشعل صراعاً بين عائلتيهما؛ فعبقرية ألدريان الوحشية ستصبح بلا شك جائزة ستقاتل العائلتان للمطالبة بها، مما يحوله إلى محفز محتمل للحرب. ومثل هذا النزاع لن يظل مقتصراً على العائلتين على الأرجح، بل قد يتصاعد إلى صراع شامل بين إمبراطورياتهما.

كانت هذه أخباراً مقلقة لبقية القارة، حيث تعمل هذه الإمبراطوريات كحراس للحدود ضد منطقة المفسدين. وإذا حولوا تركيزهم للداخل، فسيستغل المفسدون بالتأكيد الفرصة لنشر الفوضى في جميع أنحاء الأرض.

وبينما كانوا يتأملون في ذلك، بدأت قطع اللغز في الانسجام؛ فقد أصبح من المنطقي الآن لماذا أخفى ألدريان نسبه ولماذا لم يكن هناك أي علامة على اعتراف من عائلة فليمكريست. فلو كانوا في مكان ألدري أو ألدريان، لقاموا هم أيضاً بإبقاء مثل هذا النسب مخفياً.

خارج الكهف، واصل ألدريان فحص عين التشكيلة، غير مدرك تماماً أن الرجال الثلاثة قد كشفوا أخيراً الحقيقة بشأن نسبه.