الفصل 1075 : الكتب القديمة

الفصل 1075: الكتب القديمة

هبطت الطائرة بسلام وسلاسة على المدرج. لم يستطع الركاب المحيطون بإكزافييه إلا أن يشعروا بالارتياح، ثم رمقوا الشقيقين المثيرين للذعر بنظرات لوم

“آسف!”

سحب إكزافييه أخته الصغرى واندفع خارج المقصورة كأنه يفر، وركض طوال الطريق حتى خرج من ردهة المطار

“مهلًا! انتظر! انتظر!”

في تلك اللحظة، لحق بهما الرجل متوسط العمر الذي كان يرتدي سوار [الظل السريع]: “لقد أسقطت محفظتك…”

“آه! شكرًا لك، أيها الرجل متوسط العمر!”

أخذت جياير من يده محفظة الألعاب الوردية المزينة بنقش دب صغير، وشكرته بأدب

“هاها… عمري 25 عامًا فقط، لا تناديني بالرجل متوسط العمر! نادني فقط بالعين السوداء…”

ابتسم الرجل متوسط العمر، الذي كانت له لحية كثيفة ويبدو بوضوح كرجل متوسط العمر، بمرارة: “ما اسماكما؟”

“اسمي إكزافييه، وهذه أختي الصغرى جياير. جئنا إلى هنا للتسجيل…”

سحب إكزافييه أخته أقرب إليه وتكلم بحذر شديد

“فهمت… هذا رقم اتصالي. لدي بعض العلاقات هنا في مدينة وانشيونغ، فتذكرا أن تبحثا عني إذا احتجتما إلى أي شيء!”

وكأنه لاحظ الحذر في عيني إكزافييه، ابتسم الشاب متوسط العمر، العين السوداء، بلا مبالاة، وتلا سلسلة طويلة من الأرقام، ثم لوح مودعًا واختفى وسط الحشد

“جياير، لا تتحدثي مع الغرباء بعفوية من الآن فصاعدًا!”

بعد أن شاهد العين السوداء يغادر، وضع إكزافييه فورًا وجهًا صارمًا ليعظ أخته

“لكن… أشعر أن الرجل متوسط العمر العين السوداء شخص جيد…” عضت جياير شفتها

“توقفي عن الوثوق بتلك الحدوس. عيشي مثل شخص عادي…”

تنهد إكزافييه، ثم، كأنه تخلص من كل الأعباء، أوقف سيارة أجرة دائرية بلا إطارات، نصف عائمة في الهواء، واندمجت مباشرة في الطريق الرئيسي الذي يشبه شريان المدينة الكبير… ومع ذلك، لم يلاحظ لا إكزافييه ولا أخته جياير خصلة شعر سوداء التفّت حولهما. كانت هذه قدرة موجودة بين العالم الحقيقي والعالم ثنائي الأبعاد، ولم يلحظها حتى الشقيقان ذوا الإدراك المذهل

“لم أتوقع… أنني بمجرد التجول سأرى أحفاد دم عشرة آلاف ثعبان!”

علّق ليلين بتأثر. من الشقيقين، أحس بهالة نسل حقيقي من عشرة آلاف ثعبان. ورغم أنها كانت خافتة جدًا، فإنها كانت موجودة بلا شك

وخاصة موهبة الإدراك العالي تلك، التي كانت قادرة حقًا على رؤية لمحة من المستقبل، وبالتحديد الإحساس بوجود ليلين على نحو غامض، وحتى إن لم يكن ليلين قد أخفى نفسه عمدًا من قبل، فقد كان ذلك إنجازًا لافتًا

لذلك، جعل ليلين الأمر استثناءً وأولاهما شيئًا من الانتباه، بل ترك إحداثياته على الشقيقين

كان يقف الآن وسط الحشد الصاخب، ومع ذلك بدا المارة المسرعون حوله كأنهم ينظرون من خلاله. واصل مسح محيطه، وصار تعبيره أكثر تفكيرًا

سواء كانت مباني الفولاذ ذات مئات الطوابق التي ترتفع من الأرض، أو المنازل السكنية الشبيهة بالشبكات، أو الإعلانات العائمة الضخمة، أو قطارات الرفع المغناطيسي وقنوات المركبات الأنبوبية الشفافة التي تغطي سماء المدينة، فقد منحت كلها ليلين إحساسًا غامضًا بالألفة، بل خلقت لديه وهم العودة إلى حياته السابقة

“لا عجب أنني رأيت نور الحضارة على بحر القوة البدائية في عالم الظل… من الواضح أن هذا المكان مر بعدة ثورات تكنولوجية وتقنية… وعدد السكان مرعب جدًا…”

بمجرد مسح تقريبي،

أحس ليلين بمستوى سكاني لا يقل عن 10,000,000 في مدينة وانشيونغ

وبالحكم من المعلومات التي جمعها على متن الطائرة، لم تكن هذه المدينة سوى مدينة إدارية متوسطة الحجم تابعة لإمبراطورية. وبالاستقراء، قد يضاهي إجمالي سكان عالم الظل بأكمله سكان عالم السحرة، وبالطبع مع احتساب العالم السفلي ضمن عالم السحرة!

“تاريخيًا، كان التطور التكنولوجي دائمًا هو الطريق الأنسب للمتكونين العاديين…”

بالنسبة إلى الأفراد العاديين والشائعين، الذين يفتقرون إلى القدرات الاستثنائية، فإن العمل الجماعي والتكنولوجيا هما أفضل طريقين، خصوصًا عندما يكون هناك عقل مدبر يدفع الأمور باستمرار من خلف الستار

“مقارنة بالزيادة الهائلة في عدد الأفراد العاديين، يبدو أن الأفراد الاستثنائيين في هذا العالم مقيدون بشدة…”

تذكر ليلين سوار [الظل السريع] الذي رآه سابقًا. بدا أن هذا الشيء شائع الارتداء بين عامة الناس هنا، رغم أنه كان مجرد الطراز القديم الذي ذكره إكزافييه، والقادر على إلقاء تعاويذ من المستويات 0 إلى 2

“هل تحولت الطاقة الاستثنائية بالكامل إلى أداة؟ هل يمكن لأي شخص، حتى طفل، أن ينزل تعويذة من شبكة السحر الظلية ويستخدمها بمجرد دفع مبلغ صغير من المال؟”

حملت عينا ليلين شرارة اهتمام: “ماذا تريد سيدة الليل هذه بالضبط؟”

جالت عيناه في السماء، ثم رأى شاشة إسقاط عملاقة

انطلقت تأثيرات عديدة من الضوء والظل في الهواء، مشكلة ستارًا سماويًا ضخمًا. كان قبل قليل إعلانًا عن منتج ما، أما الآن فقد حان وقت الأخبار:

“مؤخرًا، وبسبب تأثير اكتشاف نوع جديد من خام الطاقة، انهار قطاع الطاقة في سوق الأسهم بالكامل، وتم تعليق التداول اليوم!”

“حضرت زوجة رئيس الوزراء للإمبراطورة الحفل الخيري في حديقة شانغريلا بالعاصمة لجمع التبرعات للاجئين من المدن الساحلية الثلاث عشرة المتضررة من عاصفة الظل. ويعتقد المحللون المعنيون أن هذا…”

“بخصوص التداول غير القانوني في [الظل السريع] من النوع الخامس، أكدت إدارة الأمن مرة أخرى عزمها على الضرب بيد شديدة، وستطلق قريبًا عملية مشتركة تستهدف مختلف أنواع الوثائق المزورة، وخصوصًا شهادات الفنيين ودرجات البكالوريوس المطلوبة لشراء [الظل السريع] من النوع الخامس…”

“إشعار طارئ: قبل 3 ساعات و12 دقيقة، تعرضت مدينة أندو لضربة نيزكية، مما تسبب في انهيار عدة مبان. وشعرت المناطق المحيطة بهزات واضحة، مع خسائر اقتصادية مباشرة بلغت 37,850,000. لا تزال معلومات الإصابات مجهولة حاليًا… وقد تدخلت قوات الحامية المحلية…”

قدم المذيع، مرتديًا بدلة عمل، الأخبار بصوت جاد. وأظهرت الصور اللاحقة جنودًا مسلحين بالكامل وهم يتقدمون إلى مدينة أندو

“رد فعلهم سريع!”

هز ليلين رأسه، ثم توقف عن إيلاء الأمر الكثير من الاهتمام

إمبراطورية تكنولوجية ناشئة، تقف خلفها سيدة الليل ذات الوجود الغامض، يمكنها إطلاق طاقة مرعبة إذا دُفعت بعيدًا

إن مجد إمبراطورية نيذيريل الغامضة القديمة يثبت كل شيء؛ فقد كانوا كائنات قادرة على قتال الحكام!

لم يكن لدى ليلين أدنى شك في أنه إذا استخدم الطرف المقابل أي أوراق رابحة، فلن يكون اكتشاف دمى الفودو خاصته سوى مسألة وقت

ومع ذلك، بما أنها رُميت أصلًا فقط لجذب الانتباه، فقد كان ليلين راضيًا تمامًا عن صمودها كل هذا الوقت

“همم! ربما عليّ أيضًا متابعة الأخبار أكثر في الفترة الأخيرة. لعل هناك أخبارًا عن أم عشرة آلاف ثعبان…”

ظهرت ابتسامة خفيفة عند زاوية فم ليلين

وفقًا لملاحظته، كان عالم الظل الحالي وعالم الظل الذي وصفته أم عشرة آلاف ثعبان عصرين مختلفين تمامًا، مثل الفرق بين أرض العصور الوسطى وأرض القرن 21 في حياته السابقة

لذلك، قد يوقع ذلك الوجود العتيق نفسه بسهولة في موقف محرج، وبما أن التواصل متطور جدًا الآن، فقد يتم تصويرها حتى وتظهر في الأخبار

لكن هذه تفاصيل صغيرة. وبالنظر إلى دهاء أم عشرة آلاف ثعبان، فمن المرجح أنها ستدرك الاختلاف فورًا بعد بعض العثرات، ثم تختبئ

“بعبارة أخرى، بعد دمى الفودو، ستكون هي هدفي الأكبر لجذب النار…”

لمعت عينا ليلين

رغم أنه جاء بدعوة من أم عشرة آلاف ثعبان، لم يكن عليه أي التزام بأن يكون حارسها الشخصي

“حاليًا، التركيز على جمع المعلومات. لا يمكنني الوصول بتهور إلى شبكة السحر الظلية؛ يجب أن أجد فرصة…”

شاهد ليلين المحتوى المعاد عرضه على شاشة الأخبار، وفجأة لمعت فكرة في ذهنه… خارج مركز المدينة، داخل فيلا صغيرة من طابقين

مقارنة بمختلف الأجهزة عالية التقنية في الخارج، بدت الزخرفة الداخلية لهذه الفيلا قديمة الطراز إلى حد كبير، أو بالأحرى مليئة بعراقة عصر ماض

“لم أتوقع أن منزل عائلتنا القديم، رغم أنه لم يتلق أي صيانة، لا يزال صالحًا للسكن!”

مسحت جياير العرق عن وجهها، وتركت يداها المغطيتان بالغبار فورًا عدة خطوط سوداء على وجهها الصغير، مما جعلها تبدو كقطة صغيرة مرقطة

كان إكزافييه يرتدي مئزرًا ويطبخ بالمقلاة، فعبس: “أنت متسخة جدًا! اذهبي واغتسلي بسرعة…”

كان هذا منزل عائلتهم القديم، المهجور منذ سنوات كثيرة. ولو لم يحتاجا إليه بسبب العودة إلى المدرسة، لما انتقل إكزافييه وأخته إليه

ومع ذلك، بعد التنظيف، صار صالحًا للسكن بالكاد

“حقًا لا أعرف لماذا لم يبع أمي وأبي هذا المكان في ذلك الوقت. هل صحيح حقًا، كما قالا، أن عائلتنا كانت هنا منذ مئات السنين، وأن هذا منزل أجدادنا؟”

كان من الواضح أن إكزافييه لا يصدق ذلك تمامًا. وبعد العشاء، أجرى اتصالًا مرئيًا. وعلى الجانب الآخر كان زوجان بوجهين لطيفين

“لقد أنهيت ترتيب كل شيء…” قال إكزافييه بعفوية

“مم! شيا الصغير، يجب أن تتحمل مسؤوليات شخص بالغ وتعتني بأختك جيدًا…”

قال الرجل متوسط العمر في الفيديو هذا، ثم ظهر التردد فجأة على وجهه: “وأيضًا… في الطابق العلوي من البيت القديم، هناك بعض الأشياء المخبأة في السقف الوهمي لغرفة الدراسة. يمكنك إلقاء نظرة عندما يتوفر لديك وقت…”

“آه! ذلك الكتاب الممزق؟ لقد قلبته كله عندما كنت في الثالثة…”

قال إكزافييه بلا اهتمام

“ماذا؟؟؟” ارتفع الصوت من الطرف الآخر فجأة درجة كاملة، وأمسك الرجل بقلبه، وبدا غير قادر تمامًا على تقبل الأمر

“أليس مجرد كتاب ممزق مليء بتخيلات غريبة وأشياء شبحية؟ ومع ذلك عاملته كإرث عائلي وأخفيته، لكنك لم تخفه جيدًا حتى…”

أدار إكزافييه عينيه، ثم تبادل بسرعة بضع جمل مع والديه وأنهى الاتصال

“ذلك المجلد الكبير… أشعر بالحنين إليه…”

رغم ما قاله، وبدافع الحنين إلى ذكرى دافئة، صعد إكزافييه مع ذلك إلى غرفة الدراسة، ووجد المجلد الكبير المخبأ في السقف الوهمي

وبسبب مرور الزمن، صار غلاف الكتاب غير مقروء منذ زمن طويل، وتراكمت عليه طبقة كثيفة من الغبار، مما أجبر إكزافييه على تنظيفه مرة أخرى بتعبير مرير

“تاريخ هذا الكتاب… سأصدق لو قال أحدهم إنه عمره ألف عام”