الفصل 871 : القصة الجانبية 46. [القصة اللاحقة] توركيل
الفصل 871: القصة الجانبية 46. [القصة اللاحقة] توركيل
السنة الإمبراطورية 682
بعد ثلاثين عامًا من المعركة الأخيرة ضد الوحوش
إمبراطورية إيفربلاك. العاصمة الإمبراطورية، نيو تيرا
طائفة الحاكمة العظمى
“أفكر في الاعتزال قريبًا”
قالت روزيتا ذلك بعد أن أخذت رشفة من شايها
جعل إعلان الكاهنة العليا الصاعق بقية الكهنة في الغرفة يتجمدون، وحتى زينيس، الذي كان يشرب النبيذ بلا مبالاة، بصقه
لكن توركيل، الجالس قبالتها وهو يشرب الشاي بهدوء، أومأ ببساطة
“فهمت”“ألا تشعر بالدهشة؟”
“لقد مر وقت طويل جدًا”
أخذ توركيل رشفة أخرى من فنجان الشاي، ثم حدق عبر النافذة القريبة
“لقد مضت ثلاثون سنة بالفعل منذ تلك الحرب”
“…”
“عدد من رفاقنا في ذلك الوقت يستمتعون بالتقاعد بالفعل. أظن أنه وقت مناسب لتجدي حياتك الخاصة أيضًا، أيتها الكاهنة العليا”
“حياتي، هاه…”
ارتسمت ابتسامة ناعمة على شفتي روزيتا
كان وجهها ممتلئًا بالتجاعيد، وظهرت عليه بقع العمر، لكن ابتسامتها بقيت ساحرة كما كانت دائمًا
“بالنسبة إلى الكهنة مثلنا، لا وجود لشيء اسمه ‘حياة فردية’. علينا أن نطرح أنفسنا جانبًا ونعيش من أجل الخير الأكبر”
“…”
“ومع ذلك، نعم. حياتي… أتساءل عما يجب أن أفعله بعد التنحي عن منصب الكاهنة العليا”
بينما كان الآخرون ينظفون ما انسكب منهم، شربت روزيتا وتوركيل الشاي بهدوء
ثم، كأنها تذكرت شيئًا، نظرت روزيتا إلى توركيل
“أوه، توركيل”
“نعم”
“لقد صدرت أول معالجة سريرية”
“فهمت”
أمال توركيل رأسه
“لكن… معالجة لأي مرض؟”
أجابت روزيتا بلطف
“للجذام”
هذه المرة، كان توركيل هو من بصق شرابه
مد زينيس، الذي كان يمسح فوضاه، يده ليساعد في تنظيف فوضى توركيل أيضًا. أومأ توركيل شاكرًا، رغم أنه كان لا يزال يسعل من الاختناق
“هل أنت… جادة؟ معالجة للجذام؟”
“أظهر الدواء الجديد آثارًا في تخفيف الأعراض للمرة الأولى”
شرحت روزيتا بهدوء
“ربما تعرف هذا، لكن ابنة مسؤول رفيع معين أُصيبت به. استثمر في الأبحاث، وساعد في دفع سياسة الدولة إلى ذلك الاتجاه”
“…”
“الأمر ساخر. ظل مرضى الجذام مهمَلين لفترة طويلة جدًا، ومع ذلك، بضع كلمات فقط من أصحاب السلطة حركت الأمور أخيرًا إلى الأمام”
“لا… حتى مع ذلك، هذا… خبر جيد جدًا”
شعر توركيل بالارتياح بصدق
أومأت روزيتا وتابعت
“غالبًا سيستغرق الأمر بضعة أجيال أخرى قبل أن ينتشر استخدام الدواء على نطاق واسع. وأنت يا توركيل، على الأرجح لن تعيش لترى آثاره بنفسك”
“…”
“لكن الأمل ظهر أخيرًا. سبب استدعائي لاجتماع الكهنة الكبار هذا في العاصمة هو مشاركة هذا الخبر معكم”
بقي توركيل صامتًا للحظة، ثم فتح فمه ببطء
“إذن، لقد ثبت الأمر”
وضع يده على صدره، كأنه شعر بالراحة
“أن هذا المرض ليس لعنة أُنزلت بسبب ذنوب في حياة سابقة…”
“ألم يكن ذلك قد ثبت بالفعل؟”
اختفى كل السحر من العالم. ومعه اختفت اللعنات أيضًا
لكن الجذام بقي. لأنه لم يكن لعنة من البداية
“هه. لكن نظرة الناس لم تتغير كثيرًا”
فرد توركيل ظهره ببطء
“ومع ذلك، تتحسن الأمور تدريجيًا. مقارنة بالماضي…”
تلاشت الكراهية في عيون الناس، والآن يجري تطوير علاج أيضًا
في يوم ما، في مستقبل بعيد…
سيأتي عالم لا يُحكم فيه على الناس بناءً على ما إذا كانوا يحملون مرضًا أم لا
“ستتقدم البشرية إلى الأمام. نحو اختيارات أفضل، ونحو مستقبل أفضل”
ابتسم توركيل بخفوت
“أنا أؤمن بذلك”
بعد أن انتهى اجتماع الكهنة الكبار على مستوى البلاد، غادر توركيل مبكرًا
كانت الجزيرة التي يخدم فيها ككاهن أكبر تعتمد على وجوده. لم يكن يستطيع الابتعاد طويلًا، لذلك أسرع
“أتساءل متى سنراه مرة أخرى…”
راقبت روزيتا هيئته وهي تبتعد عبر النافذة. وبجانبها، سأل زينيس
“إذًا يا أختي، ماذا ستفعلين حين تتقاعدين؟ ستستمتعين بالحياة قليلًا أخيرًا؟”
“قلت لك. أنا أتنحى عن منصب الكاهنة العليا، ولا أتخلى عن الكهنوت. لا أستطيع فعل ذلك. ما إن نُرسم كهنة، نكرس حياتنا للعالم حتى الموت”
نفضت روزيتا ثوب الكهنة الخاص بها بخفة بأطراف أصابعها
“لكن… نعم. لدي شيء في ذهني”
“أوه؟ ما هو؟”
“كنت أفكر في تجربة حياة كاهنة جوالة، مثلك. السفر هنا وهناك، ورعاية المرضى. بعض رفاقنا القدامى منتشرون في أنحاء البلاد، لذا أنا متأكدة أنهم سيقدمون لنا وجبة وسريرًا”
ابتسم زينيس بمكر
“أتريدين أن نذهب معًا؟”
“سأكون ممتنة. أنت الخبير في هذا المجال”
“يبدو جيدًا. مضى وقت طويل منذ أن سافرت معك عن قرب يا أختي”
قال “عن قرب”
أثارت الكلمة ذكريات قديمة في روزيتا
“تذكرني بالأيام التي كنا نسافر فيها معًا. كنا صغارًا جدًا في ذلك الوقت… ورغم أننا حملنا لقب كاهن، فإن معظم ما فعلناه كان القتل”
“لم تعد هناك حاجة لذلك”
ابتسم زينيس وهو ينظر إلى روزيتا، التي ما زالت يداها تحملان دماء تلك الأيام
“تمامًا كما أردت دائمًا، لنذهب ونخدم المرضى في أدنى أماكن العالم. ستكتشفين قريبًا بما يكفي أنه أقسى بكثير من الحلم المثالي”
“هه… أنا أتطلع بالفعل إلى المعاناة”
“لماذا قد تتطلعين إلى المعاناة… بجدية، الكهنة كلهم مجموعة من غريبي الأطوار، أقسم بذلك”
تمتم زينيس في نفسه
“لكن مع ذلك، التقاعد، هاه…”
ثلاثون عامًا منذ تلك الحرب
وقبل أن يدركوا، كان ذلك الوقت قد حان
بعد بضعة أيام
بلدة ميناء في المنطقة الجنوبية الشرقية من إمبراطورية إيفربلاك
خطوة، خطوة
ترددت خطوات ثقيلة عندما دخل كاهن شاهق القامة إلى الأرصفة. ورغم الطقس الحار، كان الرجل يسدل ثوبه بعمق فوق رأسه
انتفض عامل الرصيف الذي كان يغفو تحت الشمس عند كشك التذاكر، مستيقظًا بدهشة
“أوه، يا للعجب، أيها الكاهن! مضى وقت طويل منذ رأيتك! كم شهرًا مر؟”
ردًا على تحية البحار، أجاب الكاهن، توركيل، بنبرة لطيفة لكنها محرجة قليلًا
“ثلاثة أشهر. مرّت ثلاثة أشهر منذ غادرت الجزيرة”
“واو، ثلاثة أشهر؟ هل مضى كل هذا الوقت حقًا؟ الوقت يطير، أليس كذلك؟”
“بالفعل”
ابتسم توركيل بمرارة خفيفة
“الوقت يطير حقًا”
“على أي حال، أنت تبحث عن قارب إلى جزيرة المجذو— آه، لا، أعني جزيرة الشفاء، صحيح؟”
صحح البحار كلامه على عجل، وبدا عليه الخجل
“آسف على ذلك. الأمر فقط… لقد كنت أدعوها بذلك طوال حياتي، لذلك يلتصق الاسم باللسان”
“لا داعي للاعتذار. لقد بذلت جهدًا لتصحيح نفسك”
جزيرة المجذومين
كانت في السابق مكانًا مرهوبًا ومنبوذًا، يعيش فيه المصابون بالجذام في عزلة. لكن النظرة إليها تغيرت
بُني هناك معبد مناسب لطائفة الحاكمة العظمى. وأصبح التواصل مع العالم الخارجي متكررًا. كما تغيّر اسمها رسميًا إلى جزيرة الشفاء
ومن قاد ذلك التغيير كله لم يكن سوى الكاهن الأكبر لجزيرة الشفاء، توركيل
“سيغادر القارب بعد بضع ساعات. تفضل بالتجول كما تشاء أثناء انتظارك”
“سأفعل. شكرًا لك”
أومأ توركيل إيماءة صغيرة، ثم بدأ يتمشى ببطء حول الرصيف. كانت الأكشاك منتشرة هنا وهناك، وكان التجار يبيعون بضائع متنوعة
“الكاهن توركيل!”
“هل تعود إلى الجزيرة؟”
“سأعطيك سعرًا جيدًا! أتريد أن أغلف لك بعض السمك؟”
حيّاه الباعة المألوفون أثناء مروره
كان قد أحضر معه كثيرًا من الأدوية الجيدة من مقر طائفة الحاكمة العظمى، لكن بعدما فكر في الأمر، أدرك أنه ذهب كل تلك المسافة إلى نيو تيرا ولم يجلب أي هدايا أو تذكارات
‘لقد ابتعدت عن الجزيرة ثلاثة أشهر. ربما ينبغي أن أحضر شيئًا عند عودتي…’
وبينما كان توركيل يفكر فيما يشتريه، حدث الأمر
“هيه، أنت هناك! أيها الضخم!”
“…؟”
نادى صوت حاد من خلفه. وعندما استدار، رأى ثلاثة رجال أشبه بالبلطجية، بتعابير خشنة
“أنت تسد الطريق بمجرد وقوفك هناك. هل تظن أنك تملك الشارع أو شيئًا كهذا؟”
كانت محاولة واضحة لافتعال شجار
كان توركيل رجلًا ضخمًا، نعم، لكن لا يزال هناك متسع واسع على جانبيه للمرور
ومع ذلك، تنحى توركيل جانبًا بصمت. لكن البلطجية لم يتوقفوا
“أنت… سمعت عنك. كاهن كبير الشأن في جزيرة الجذام. حصلت لنفسك على سمعة حقيقية هنا”
“…”
“يقولون إنك شخص مكرم من نوع ما، تعتني بأولئك المجذومين بكل قلبك. هاه؟ يا له من رجل نبيل لدينا هنا”
ألقى توركيل نظرة إلى تاجر قريب، فهَمَس بسرعة
“ظهروا قبل بضعة أيام وبدأوا يثيرون المتاعب. يبدو أنهم يحاولون فرض نوع من الإتاوة على المنطقة، ويفتعلون الشجارات أينما ذهبوا…”
“تنهد”
أطلق توركيل زفرة في داخله
لماذا قد يحاولون فعل شيء مثل ابتزاز مناطق نفوذ في بلدة ميناء؟
“إذا عاد الصيادون من رحلاتهم الطويلة وسمعوا بهذا، فسوف ‘يتولون الأمر’ قريبًا بما يكفي. أيها الكاهن، من الأفضل ألا تتدخل. سنتعامل معه”
“وبقولك ‘يتولون الأمر’، تقصد…؟”
“أوه، لا شيء كبير. أترى ذلك الخطاف هناك؟ أحيانًا نستخدمه لتعليق أسماك التونة التي نصطادها من أجل تقطيعها أمام الناس. ذلك هناك، بالضبط…”
قد يمتلك أهل الصيد قلوبًا دافئة، لكن قبضاتهم لم تكن لطيفة إلى هذا الحد
إذا سمعوا أن بعض الأوغاد يثيرون المتاعب في بلدتهم، فلن ينتهي الأمر بسلام. بل على الأرجح سيشتدون عليهم أكثر ليجعلوا منهم عبرة
وبالحكم من النظرات المشؤومة من أهل البلدة القريبين، كان البلطجية متجهين إلى نهاية سيئة
“همم”
لذلك قرر توركيل أن يتدخل بنفسه
“سأتولى الأمر”
“ماذا؟ أيها الكاهن، لا داعي لأن تتكبد كل هذا العناء—”
“هذا من أجلهم”
حتى الأشرار يستحقون فرصة للتوبة
لو لم يصادفهم، ربما كان يستطيع ترك الأمر. لكن الآن بعد أن عرف أن مصيرهم المحتمل يتضمن خطاطيف التونة، عقد توركيل عزمه على تحمل العبء بنفسه
مشى ببطء نحو البلطجية الثلاثة المتهورين، كغيوم رعد تمشي على ساقين
“ماذا تريدون مني؟”
“هيا، هل يجب أن يكون المرء مريضًا حتى يُعد مسكينًا؟ أمثالنا، الذين يكشطون قاع الحياة، نحن مساكين حقًا. لكن الحاكمة العظمى لا تبالي بنا”
طقطق البلطجية مفاصلهم بتهديد، وهم يبتسمون بسخرية
“لذلك أظهر لنا بعض المحبة أيضًا. باسم الحاكمة العظمى، نعم؟”
“…”
“تلك الحقيبة على ظهرك تبدو ممتلئة جدًا. لا تهدرها على بعض المجذومين الشاذين، أعطنا بعضًا منها بدلًا من ذلك. سنحسن استخدامها، نعدك”
“مفهوم”
دَمدَم!
وضع توركيل حقيبته فورًا على الأرض
ظن البلطجية أنه قد يعطيها لهم فعلًا
لكنه لم يكن كذلك
“البؤس الحقيقي… ليس الفقر. ولا المرض”
تاركًا الحقيبة خلفه، لف توركيل كتفيه ببطء
“بل ألا تعرف أن قلبك نفسه مريض. هذا هو المثير للشفقة حقًا”
“ماذا؟”
“أنتم فعلًا أناس مثيرون للشفقة”
رفع توركيل قبضته الغليظة ببطء إلى الأمام
“سأرشدكم. تعالوا معي”
تعليقات الفصل