الفصل 860 : القصة الجانبية 35. [ما بعد القصة] التتويج
الفصل 860: القصة الجانبية 35. [ما بعد القصة] التتويج
العام الإمبراطوري 667
مرت 15 سنة منذ المعركة الأخيرة ضد الوحوش
إمبراطورية إيفربلاك. العاصمة، نيو تيرا
القصر الإمبراطوري
في الصباح الباكر. غرفتي في القصر الإمبراطوري في نيو تيرا
كنت مستيقظًا منذ الفجر، محاطًا بعشرات الخدم كأنني أشارك في عرض أزياء
الاستحمام، ووضع الزينة، وترتيب شعري…
وفي الوقت نفسه، كنت أجرب أردية احتفالية متعددة، وأتفقد انعكاسي في المرآة الطويلة
‘…مهلًا لحظة. لماذا يبدو هذا مألوفًا؟’
هل مررت بهذا من قبل؟ متى كان ذلك؟
في تلك اللحظة، تقدم رجل عجوز كان يشرف على تهيئتي بابتسامة راضية
رئيس خدم القصر الإمبراطوري السابق. والآن رئيس فرع نيو تيرا في نقابة تجار الشتاء الفضي. ألبيرتو
إلى متى سيبقى هذا العجوز بهذه الحيوية؟
“يملك سموك حضورًا مهيبًا بالفطرة، لذلك يناسبك أي شيء ترتديه. لكن في يوم مثل اليوم، علينا أن نعتني بكل تفصيل أكثر!”
“آه… صحيح. أظن أن عليّ الانتباه إلى ذلك”
أي نوع من الأيام كان اليوم؟
التتويج، واعتلاء العرش، ومراسم الصعود… سمّه ما شئت
كان اليوم هو اليوم الذي سأصبح فيه إمبراطور إمبراطورية إيفربلاك
وفي مناسبة كهذه، كان من الطبيعي أن يحتشد حولي عشرات الأشخاص، يمحون كل عيب صغير، ويصقلونني حتى أبدو لامعًا
كان ألبيرتو قد تنحى عن منصبه كرئيس للخدم منذ زمن طويل، لكن بالنظر إلى سنوات خدمته، والأهم من ذلك، حقيقة أنه اعتنى بي منذ طفولتي، وقع الاختيار عليه للإشراف على تحضيري للتتويج
“…هذه المرة، ليس كله أسود؟”
سألت وأنا أنظر في المرآة
تذكرت أنه خلال احتفال النصر قبل سنوات، ألبسني ألبيرتو زيًا أسود بالكامل. وقد جعلتني تلك الذكرى قلقًا قليلًا بشأن ملابس اليوم
لكن هذه المرة، كان الأمر مختلفًا
كما هو متوقع من أردية إمبراطورية إيفربلاك الاحتفالية، كان الأسود هو اللون الطاغي. ومع ذلك، فقد أدخلت التفاصيل والزخارف الباقية ألوانًا متنوعة في مزيج متناسق
“في ذلك الوقت، كانت معرفتي ناقصة، ونظرتي ضيقة. كنت أؤمن أن الأسود الذي يمثل إمبراطوريتنا هو أفخم الألوان، وأن الأسود وحده جميل بما يكفي ليقف بذاته”
ثبت ألبيرتو زينة زهرية مطرزة بالذهب على صدري وهو يشرح
“لكن بعد أن شاهدت سموك يقود جميع الأعراق والأمم نحو الوحدة، أدركت شيئًا”
“…”
“العالم مليء بعدد لا يحصى من الألوان، وكل لون جميل بطريقته الخاصة. ولا يلمع الأسود في أبهى صورة إلا حين تجتمع هذه الألوان الكثيرة معًا”
ابتسم رئيس الخدم العجوز ابتسامة عريضة
“لذلك قلت لنفسي إنني إذا حصلت على فرصة أخرى يومًا ما، فلن أحصر سموك في الأسود وحده. سأمزج معه ألوانًا أكثر. بالطبع، لم أتوقع أن أحصل حقًا على فرصة أخرى”
وهكذا، حين اكتملت عملية اللباس الطويلة ووقفت أمام المرآة، وجدت نفسي أنظر إلى صورة مختلفة عما سبق
الذهبي، والأخضر، والأحمر، والأزرق، وألوان أخرى متنوعة أبرزت أجزاء مختلفة من ملابسي. ومع ذلك، ظل الأسود في قلبها ثابتًا لا يتزعزع
شعرت كأن رؤيتي المثالية لما يجب أن يكون عليه الإمبراطور قد نُسجت في نسيج أرديتي نفسها
من دون كلمة تعليم واحدة، فهم ألبيرتو أفكاري وعكسها بدقة تامة
كنت ممتنًا لاهتمامه الدقيق بالتفاصيل، لذلك ابتسمت فحسب
“في ذلك الوقت، كنت أنا أصغر سنًا، وكنت أنت أصغر سنًا أيضًا، ألبيرتو”
وأنا أحدق في المرآة، بدا انعكاسي وانعكاس ألبيرتو كأنهما يتداخلان مع صورة ذلك المأدبة قبل 18 سنة
ومع أنه لا يزال نشيطًا، فقد صار شعر رئيس الخدم العجوز أقل، وتجاعيده أعمق
وأنا أراقبه، تمتمت،
“لقد مر الوقت بسرعة كبيرة”
“أليس التقدم في العمر معًا جزءًا من متعة الحياة؟”
ابتسم ألبيرتو بدفء
“يزداد سموك حكمة مع كل عام، وأنا أواصل التعلم من العالم بطرق لم أتخيلها قط. ما يهم ليس عدد السنوات التي عشناها، بل الإرادة في أن نصبح أفضل مما كنا عليه بالأمس”
“لقد تعلمت منك الكثير أيضًا، ألبيرتو”
“هذا وحده شرف، يا سموك”
بعد أن أعطى حذائي تلميعه الأخير، وأجرى بعض التعديلات النهائية على ملابسي، صفق ألبيرتو بيديه
“إنه يناسبك تمامًا، يا سموك! أوسم رجل في العاصمة الإمبراطورية!”
“هذه الجملة لا تتغير أبدًا، أليس كذلك…؟”
“لأنها ما تزال صحيحة تمامًا!”
هل كان هذا تملقًا أم ولاءً؟
وبينما كنت أتأمل للحظة، جاءت كلمات ألبيرتو التالية أبطأ بنبضة
“لو كانت جلالتها دوستيا هنا لترى سموك، لفرحت كثيرًا”
“…”
فكرت قليلًا في أمي الراحلة
“يجب أن أعيش بطريقة تجعلها فخورة بي”
بهذه الكلمات، أومأت برأسي إيماءة صغيرة لألبيرتو والخدم في غرفة تبديل الملابس
“شكرًا لكم على اليوم. لقد تعبتم جميعًا”
“لقد كان شرف العمر”
تركت الخدم المنحنين خلفي، وخرجت من غرفة تبديل الملابس
كان لوكاس ينتظر عند المدخل
“سيدي”
“لوكاس”
كان لوكاس، الذي كان يفضل دائمًا زيًا بسيطًا ومتواضعًا، يرتدي اليوم مظهرًا فخمًا للغاية
كان ذلك الزي الرسمي لفرسان المجد المنشئين حديثًا، الحرس الإمبراطوري. وبصفته قائدهم المعين حديثًا، كان يرتدي الزي الاحتفالي المناسب لمنصبه
بعد أن تبادلنا النظرات، سرنا جنبًا إلى جنب عبر الممر
وكما هو متوقع، أخذ لوكاس مكانه خلفي قليلًا من جهتي اليمنى، محافظًا على مسافة احترام. ثم تحدث فجأة من دون مقدمات
“هل تتذكر، سيدي؟”
“همم؟ أتذكر ماذا؟”
ألقيت نظرة إليه، فأجاب لوكاس بابتسامة خافتة
“الكلمات التي قلتها لي ذات مرة”
“كلمات قلتها لك من قبل؟”
“نعم. تلك التي قلتها حين التقينا أول مرة”
“آه”
ذكرى من الطفولة
حديث بيني وأنا في الثامنة ولوكاس في السابعة حين التقينا لأول مرة
— قد لا أصبح إمبراطورًا أبدًا، لكن حلمي أن أكون أكثر رجل جدير بالإعجاب في العالم
— لذلك، بصفتك حارسي، يجب أن تصبح أنت أيضًا أكثر فارس جدير بالإعجاب في العالم
“أصبحت تلك الكلمات النجم الذي قاد حياتي”
حمل وجه لوكاس ابتسامة خافتة وهو يستعيد الماضي
أطلقت ضحكة خفيفة
“قلت ذلك بعفوية كبيرة في ذلك الوقت… وها أنا ذا، أصير إمبراطورًا. الحياة لا يمكن التنبؤ بها، أليس كذلك؟”
“إنها كذلك حقًا. مليئة بالمنعطفات غير المتوقعة”
وبينما سرنا نحو قاعة التتويج، وقد بدا كل منا مختلفًا تمامًا عن صورتنا في الطفولة، استمر حديثنا
“والآن بعد أن أصبحت إمبراطورًا وأكثر رجل جدير بالإعجاب في العالم، أشعر أنا، بصفتي حارسك، بالحاجة إلى وضع هدف أعظم”
“أوه؟ وما هو ذلك الهدف؟”
جعلتني إجابة لوكاس أضحك بصوت عال
“أن أكون أكثر فارس جدير بالإعجاب. و…”
تابع
“زوجًا صالحًا، وأبًا صالحًا… وإنسانًا صالحًا”
“ليس هدفًا سهلًا”
“وماذا عنك، سيدي؟”
عند مدخل قاعة التتويج، توقفنا عند نهاية الممر وواجه كل منا الآخر
نظر لوكاس إلي مباشرة بنظرته الباردة المعتادة
“أي نوع من الحكام تنوي أن تكون؟”
“أرغب فقط في حمل رايتي حتى النهاية”
أجبت ببساطة
“‘حماية الناس.’ كانت تلك أول راية رفعتها على الإطلاق. لن أنساها. ولن أتركها”
“ليس هدفًا سهلًا”
“ولهذا بالتحديد يستحق السعي وراءه”
مهما كانت الراية نقية وغير ملوثة، ففي اللحظة التي تعبر فيها ساحة المعركة، ستتبلل بالدم والرماد
وربما، مثقلة بالدم والرماد والموت، قد أكسر سارية الراية بيديّ—كما فعلت ذات مرة من قبل
كنت أعرف جيدًا أن الطريق أمامي كإمبراطور، وكحاكم، قد يكون أقسى حتى من ساحة معركة جبهة الوحوش
لكنني عرفت هذا أيضًا—لا يظهر النور الحقيقي إلا عبر رحلة شاقة لا ترحم
لا أعرف أي نوع من الأباطرة سأصبح، ولا كيف سيتذكر التاريخ اسمي
لكن كان هناك شيء واحد علمتني إياه جبهة الوحوش
كل خطوة خطوتها، وكل حياة عشتها—حين تجتمع كلها، ستحدد من أكون
لذلك اخترت ألا أعلن أي نوع من الأباطرة أنوي أن أكون
سأواصل فقط بذل أقصى ما لدي
“كما فعلت دائمًا، سأمهد الطريق أمامك، سيدي”
حين سمعت لوكاس يقول ذلك، ضربت ظهره بقوة وأشرت إلى الأمام
“حسنًا. لنذهب!”
عند مدخل قاعة التتويج، كان فارسان شابان، يرتديان الزي الاحتفالي نفسه الذي يرتديه لوكاس، واقفين في الانتظار
قدما راية مطوية بعناية وساريتها
أخذهما لوكاس بخبرة معتادة، وثبّت الراية، ورفعها عاليًا قبل أن يدخل القاعة. تبعته من الخلف
الصمت
على الرغم من أن القاعة كانت مكتظة بالناس، إلى حد لم يترك بالكاد مساحة للوقوف، فقد امتلأ المكان بسكون يكاد يكون غير واقعي
ومع ذلك، كان هناك دفء في الهواء
ملوك وحكام من أنحاء العالم، قطعوا مسافات بعيدة ليكونوا هنا
رفاق قدامى من أنحاء العالم، جاؤوا للاحتفال بتتويجي
وقف عدد لا يحصى من الناس وأيديهم مشبوكة أمام صدورهم، يراقبون موكبي بابتسامات هادئة
وأنا أسير إلى الأمام، التقت عيناي بعيني كل شخص اجتمع هنا للاحتفال بصعودي
ورغم أن أي كلمات لم تُنطق بصوت عال—
تبادلت نظراتنا أكثر مما تستطيع الكلمات قوله
ومن مكان بعيد، تردد صوت الأرغن
انجرفت نغمة واحدة في الهواء، ثم انضمت إليها أخرى، ثم أخرى، تتراكم فوق بعضها
ما بدأ كعزف منفرد وحيد تحول إلى تناغم أوركسترالي كامل، ملأ القاعة الكبرى
عند نهاية السجادة الحمراء، جالسًا على العرش، كان أبي—تراها “صانع السلام” إيفربلاك، الإمبراطور
وبجانب الدرجات السفلية للعرش، كانت زوجتي الحبيبة سيريناد وابنتنا ستيلّا تنتظران بابتسامتين دافئتين
تنحى لوكاس جانبًا
وفي الوقت نفسه، جثوت أمام الإمبراطور وخفضت رأسي
صمتت الأوركسترا
وفي السكون، تحدث أبي
“آش ‘الكاره بالفطرة’ إيفربلاك”
نادى اسمي مرة واحدة، ثم سأل،
“هل أنت مستعد لاعتلاء عرش إيفربلاك؟”
خفضت رأسي أكثر
ومن دون تردد، أجبت
“نعم”
“إذًا اتل القسم الذي أعددته”
نهضت ببطء على قدمي
أديت احترامي للإمبراطور مرة أخرى، وتبادلت النظرات مع سيريناد وستيلّا، ثم التفت لأواجه عددًا لا يحصى من الناس أمامي
هوو…
تحت ثقل نظراتهم الدافئة والمترقبة،
رفعت صوتي
“واحد”
منذ زمن بعيد، قبل أن يسقط في الظلام، كان هناك جنرال تنين ملعون تلا هذه الكلمات ذات مرة
كنت قد نطقت بها لهزيمته
ومنذ ذلك الحين، أصبحت عقيدتي التي لا تتزعزع
قسم الحارس
“أقسم رسميًا أن أكرس حياتي لخدمة العالم”
“واحد. سأحافظ على كل القوانين والمؤسسات التي تخدم مصالح العالم العليا”
“واحد. سألتزم بأعلى المبادئ الأخلاقية، مهما كانت الظروف”
“واحد. سأكرس حياتي لرفاه الجميع وسعادتهم”
“واحد. سأحترم كل حياة، ولن أسمح أبدًا بأن يُعامل أي كائن بإهمال أو ازدراء”
“واحد. سأستخدم دائمًا معرفتي وقدراتي إلى أقصى حد، ساعيًا إلى بقاء العالم”
“واحد. بصفتي حارسًا لهذا العالم، أفهم تمامًا مسؤولياتي وواجباتي، وبهذا الفهم، أتعهد بالحفاظ على كل واحد من هذه العهود—”
“بإخلاص ووقار، أقسم”
حين أنهيت القسم، التفت عائدًا
نهض الإمبراطور ببطء على قدميه، بمساعدة سيريناد وستيلّا وهو ينزل من المنصة. وبوقار موزون، نزع تاجه الذهبي
ثبتت عيناه المسنتان والحازمتان علي بنظرة مستقرة
“آش. لقد مزقت الإمبراطورية—والعالم—إربًا”
“…”
“محوت ضوء السحر بيديك. وحطمت القيم والمعايير الراسخة منذ زمن طويل. وحررت الأعراق المستعبدة. وفككت الهيمنة الهشة التي بنتها هذه الأمة ذات يوم”
“…”
“وبسبب ذلك، مُنحت هذه الأمة وهذا العالم بداية جديدة أخيرًا”
“…”
“ابني الحالم بحماقة، الذي لم يستسلم قط، ولاحق العدالة النقية بلا توقف”
وبابتسامة ساخرة مألوفة أظهرت طرف أسنانه،
وضع أبي التاج بعناية على رأسي
“سأراقب بفرح لأرى إلى أي مدى ستصل مسيرتك”
“…شكرًا لك، أبي”
انحنيت بعمق
ثم استدرت ببطء
للحظة، كان هناك صمت
أو بالأحرى، كان هناك من الأصوات ما يفوق قدرة أذني على استيعابه
وبعد نبضة، ملأت هتافات الحشد المجتمع وتصفيقه أذني، وانسكبت عليّ كموجات متتابعة
تساقطت البتلات والزخارف الورقية من الأعلى، وملأت الهواء بالألوان
امتدت أمامي وجوه مملوءة بفرح صاف واحتفال خالص. وبينما أخذت أتأمل كل واحد منهم،
ابتسمت أخيرًا
رفعت يدي عاليًا، ولوحت بها
في هذه اللحظة، بدأ عصر جديد
حكم آش “الكاره بالفطرة” إيفربلاك، إمبراطور إمبراطورية إيفربلاك
✦ انتهى الفصل ✦
هذه الرواية عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.
تذكّر أن لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .
مركز الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.
تعليقات الفصل