الفصل 99

“حسناً، هذه ليست بذات أهمية… أين مكافأتي؟” راح لو يوان يلعق شفتيه بقلق، بينما كان قلبه يخفق بعنف، إذ ساوره شعور بأن المكافأة هذه المرة قد تتجاوز كل التوقعات!

تراقصت أقواس البرق في أرجاء السماء، راسمَةً مسارات كأجنحة الجنيات الراقصة. كانت قصيرة العمر، لكنها مفعمة بالقوة، ومزقت سكون الغابة بوميضها.

[عاصفة برق غريبة، ربما نجمت عن انهيار الفضاء المغاير.]

لمح لو يوان شيئًا يشبه حبة فاصوليا خضراء سقطت حيث ضرب البرق. كانت بديعة الجمال، وتشِع وهجًا أخضر حيويًا!

راح جوهر حياةٍ من الفخامة بحيث يمكن رؤيته بالعين المجردة يُحلّق حول حبة الفاصوليا الخضراء، مُشكّلاً هالةً لونية غامضة. كانت أقوى بمئات المرات من أي ثمرة رمان من مستوى نادرة.

لا، بل كان هذا اختلافًا في الجودة بحد ذاته! فحتى لو تغذت ثمرة الرمان لعشرة آلاف عام، فلن تضاهي هذه الحبة الواحدة من الفاصوليا الخضراء!

“أيريد الحاكم المطلق مني أن آكل حبة فاصوليا خضراء؟”

بنظرة من عين الرائد:

[للأسف، حتى عين الرائد لا تميز ماهية هذا الشيء. إنه على الأقل بوضع أسطوري أو أعلى.]

[يجب أن تتخذ قرارك الآن، فماذا لو كان فخاً؟]

نظر لو يوان مرة أخرى إلى رفيقه القطّي، الذي بدا مذهولًا لدرجة أنه تحول إلى كومة من الخردة الإلكترونية. ثم أطلق “صريرًا” خفيفًا مرتجفًا بينما بدأ يخدش نفسه بجنون!

‘لقد بدأ الذكاء الاصطناعي يتصرف بغباء مرة أخرى.’

لم يعرِ لو يوان اهتمامًا للقط العجوز المتوقف عن العمل، فمد يده والتقط حبة الفاصوليا الخضراء. لم تمر سوى لحظة وجيزة حتى دخلت حبة الفاصوليا الخضراء جسده وظهرت في ذهنه!

بسرعة، ضربت جذورها وأنبتت، نمَت لتصبح شتلة صغيرة تشبه نبتة الفاصوليا. لهث لو يوان، واشتد توتره، متوقعًا بنسبة كبيرة أنه قد تعرض للتطفل من قبل مخلوق ما.

رمش عينيه مرة أخرى، مدركًا أن الشتلة لا يبدو أنها تحمل أي آثار سيئة عليه؟ حتى شرارته الخارقة في ذهنه لم تظهر رد فعل كبيرًا.

أرسلت الشتلة تموجات روحية لطيفة. لذا، أجرى تحديدًا لذاته.

[رفيق الروح·شجرة الحياة: روحك الآن تحت حماية شجرة الحياة، وعندما يموت جسدك المادي، ستعود روحك فوراً إلى شجرة الحياة، تحت مظلتها.]

[الوظيفة 1: كل ثمرة حياة على شجرة الحياة ستوفر لك فرصة لإحياء جسدك المادي.]

[الوظيفة 2: يمكن لشجرة الحياة أن تُطعّم وتسرّع تخصيب جميع النباتات تقريبًا، شريطة أن تكون قوية بما فيه الكفاية وتتمتع بطاقة مثالية وفيرة. إذا لم تكن شجرة الحياة نفسها متينة، فلن تستطيع جر عربة تفوق قدرتها.]

السارقون يسرقون المجهود، لكن لا يمكنهم سرقة جودة مـركـز الـروايـات.

[يرجى ملاحظة: شجرة الحياة موجودة بين الواقع والوهم، وستفقد جميع وظائفها إذا تضررت، لذا يرجى الاعتناء بها جيدًا.]

“آه؟!” اتسعت حدقتا عيني لو يوان، مع رجفة ذهول في حلقه. القدرة على الإحياء! إحياء؟!

أوه، لم تكن مجرد قدرة إحياء وحسب؛ بل كانت قادرة أيضًا على زراعة فواكه متنوعة. حسناً، يمكن وصف هذا الأمر بأنه أمل بعيد المنال على المدى الطويل، لكنه كان بوضوح ميزة ذات مستوى استراتيجي. [ ترجمة زيوس]

هذه المرة غمرته السعادة حقاً، ارتفع ضغط دمه، وتسارعت نبضات قلبه، حتى شعره وقف من الدهشة. لا يحتاج المرء إلا إلى أدنى تفكير ليدرك مدى قيمة “شجرة الحياة”.

كلما كان الإنجاز أصعب، كانت المكافأة أفضل بطبيعة الحال. فقط بقتل “الشيطان”، وهو إنجاز بهذه الصعوبة، يمكن للمرء أن يحصل على قدرة خارقة تتحدى السماء مثل “الإحياء”!

“مع قدرة الإحياء هذه، ستكون حملاتي الاستكشافية المستقبلية مضمونة بشكل راسخ!” قبض قبضتيه بإحكام، واحمر وجهه من الإثارة كبالون أحمر.

“آه، إنه من حسن حظي أيضًا أنني قتلت هذا الشيطان في بداية الحقبة، وإلا لكان الأمر مستحيلاً بعد بضع سنوات عندما يكتسب قوة.”

تنفس بعمق، تنفس بعمق!

نبضت ناره الخارقة بخفوت، مُثبّطةً تدفق المشاعر، وأعادته إلى هدوئه. بعد تمعن دقيق، أدرك أن قدرة الإحياء لم تكن لا نهائية.

لم يعلم لو يوان كم سيستغرق نمو ثمرة حياة على شجرة الحياة. ثمرة واحدة، حياة واحدة.

بدون الثمرة، يمكن للروح أن تظل محمية، لكنها ستتحول إلى شجرة، عالقة في مكان واحد! وإذا دُمرت الشجرة نفسها، فإنه سيموت معها.

نظر لو يوان إلى الشتلة، التي لم تكن أكثر من نبتة فاصوليا واهنة. كم سنة ستستغرق لإنتاج ثمرة؟

علاوة على ذلك، كان من الممكن إخراج شجرة الحياة التي في ذهنه. فقد تكون وهمية أو كيانًا حقيقيًا.

وهذا يعني أن لو يوان بحاجة إلى اختيار نقطة إحياء آمنة ليزرع هذه الشجرة. تخيل لو يوان سيناريو، ‘إذا لم أختر نقطة إحياء وقُتلت، فإن الشجرة ستنبثق من ذهني، وسأُبعث في المكان نفسه، فقط لأُقتل مرة أخرى. أن يتم التمركز عليّ عند نقطة الإحياء سيكون غباءً شديدًا.’

لكنه لم يكن بمقدوره الاستقرار في مكان واحد لفترة طويلة. كان لا يزال يرغب في العودة إلى المجتمع البشري، مما يعني أنه سيتعين عليه السفر على نطاق واسع.

وبمعنى آخر، فإن اختيار نقطة إحياء لن يكون سهلاً؛ يجب أن تكون مكاناً آمناً. وفي قارة بانغو، لا توجد أماكن آمنة.

‘انسَ الأمر، لا فائدة من كثرة التفكير الآن، دعني أزرع ثمرة حياة أولاً ثم نتحدث.’

استعاد القط العجوز الآلي بجانبه وعيه من حالة الصدمة، وبدأ بـ “صرير” يلتف حول نفسه، ويخدش رأسه بساقيه الخلفيتين، وكان صوت الاحتكاك المعدني مزعجًا بعض الشيء. كان هذا دليلاً على فضوله الشديد!

لكنه كان أيضًا متعجرفًا بعض الشيء، يرغب في السؤال ولكنه لا يفعل، فتحرك على الأرض كحشرة، يتلوى بطريقة غير لائقة.