الفصل 978

الفصل 978: “أحرقوا المنحرف”

وميض!!!!!!!!! وميض!!!!!!!!! وميض!!!!!!!!! وميض!!!!!!!!! وميض!!!!!!!!! وميض!!!!!!!!!

كانت أشعة الليزر والطلقات الصلبة تنهال على غرادييل، عاصمة حضارة إيلارا، فتضيء الفضاء خارج كوكب العاصمة بينما كانت السفن تحاول التعامل مع الأفاتارات الذين خرجوا من برج الواقع الافتراضي. وكانت أقوى الهجمات موجهة إلى برج الواقع الافتراضي، لكنها في تلك اللحظة كانت عاجزة عن فعل أي شيء بسبب الدروع التي دخلت الخدمة وفعّلت وضع المرور الأحادي الاتجاه، حيث يمكن لمن في الداخل الخروج، لكن لا شيء من الخارج يستطيع الدخول

“يا جنودي، اغضبوا! يا جنودي، اصرخوا! يا جنودي، قاتلوا!” صرخ أحد الأفاتارات قبل أن يلقى المصير نفسه الذي لقيه إروين. لكن بدلًا من الصخور، ضربه شعاع ليزر بحجم جسده وأرسله مرتطمًا بالدرع، فَسَحَقَه عليه بينما كانت المانا داخل جسده، التي كانت تصنع الدرع، تُستنزف بسرعة أكبر فأكبر. وبحلول اللحظة التي تلاشى فيها الدرع، نجا بكمية ضئيلة جدًا من المانا، ما اضطره إلى البدء في امتصاص المانا عبر بوابة نجمية موسعة داخل نواة اتصالاته، قبل أن يعيد طاقته إلى الحد الأقصى. ثم كرر الصراخ وواصل الاندفاع باستخدام محركات الجاذبية الدقيقة الموجودة داخله، وهذه المرة فعّل وضع المساعدة على التفادي، إذ جرى تحديد أكثر المسارات أمانًا له كي يحاول النجاة. لكن حتى مع ذلك، كانت فرص نجاته أقل من النصف

“أحضروا لي تلك البعوضة” صرخ رجل أصلع وهو يلكم كويكبًا أمامه. وفي اللحظة التي لامست فيها قبضته الكويكب، ظهر درع ضخم على شكل قبضة ودفع نفسه نحو سفينة كانت تقترب

“أحرقوا المنحرف. اقتلوا المتحوّر. طهّروا النجس” صرخ جندي فضاء وهو يطلق النار نحو سفينة ضخمة، في مشهد بدا كأن داود يقاتل جالوت، لكنه لم يُظهر أي نية للتوقف

“إن كراهية الغريب تعني النقاء” صرخ آخر من فريقه، ثم أطلق النار هو أيضًا على سفينة أخرى، قبل أن تغمرهم أشعة الليزر بدورها

أما الأذكياء الذين أرادوا الحفاظ على أفاتاراتهم وتجنب الانتظار بلا داع للحصول على أخرى جديدة، فقد بقوا خلف دروع برج الواقع الافتراضي حتى يتمكنوا من إطلاق النار من دون القلق من تلقي الهجمات. ومع إرسال أكثر من 1,000,000 منهم إلى هذا الكوكب وحده، فإن قوتهم النارية، رغم صغرها على مستوى الفرد، لم تعد صغيرة حين ضُربت في 1,000,000. وبعد بضع دقائق من إطلاق النار العشوائي، أدركوا أخيرًا أن العمل معًا أفضل، فبدؤوا جميعًا في استهداف هدف واحد في الوقت نفسه، والنتيجة كانت أن الهدف، بحسب تسليحه، إما يسقط في الجولة الأولى من إطلاق النار أو في الثانية

“بلعنة المانا القذرة، لماذا ما زالوا هنا؟ دمروا البرج وأوقفوهم!” صرخ الأميرال المسؤول عن الدفاع عن كوكب العاصمة. فحتى بعد 30 ثانية من بدء ظهورهم، كانوا ما زالوا هناك، بل وحتى يطلقون النار على بعض منشآت الدفاع المداري، بينما كان سبب كل هذا، برج الواقع الافتراضي، ما يزال صامدًا بقوة

“دروعهم عند أقصى طاقة، وهم يستهلكون كمية مانا تعادل ما يملكه أسطول كامل كل ثانية للإبقاء عليها مفعلة فقط من أجل صد هجماتنا” نقل له ضابط اتصالاته ما اكتشفته السفن التي كانت تهاجمه

“هل قلت إني أريد سماع عذر؟ أنا أريد حلًا!” صرخ الأميرال، غير راض عن الرد، لأنه كان يعلم أن رأسه صار على الطاولة الآن إن فشل في التعامل مع الأمر، وإن تحول من إزعاج كما هو الآن إلى وضع خطير على الكوكب

“بسبب قربه الشديد، فإن أي انفجار قوي بما يكفي لاختراق الدرع الحالي سيسبب أيضًا أضرارًا لمنشآت الدفاع الكوكبي والأقمار الصناعية وحتى للكوكب نفسه، لذلك فنحن محدودون في نوعية التسليح الذي يمكننا استخدامه ضده مباشرة” شرح ضابط اتصالاته بهدوء، رغم غضب الأميرال وحالته المتوترة

وعندما سمع الرد من ضابط اتصالاته، استدار الأميرال الغاضب الصارخ نحوه وتحدث بصوت بدا هادئًا، لكنه كان هدوءًا مشحونًا بالغضب، وقال: “سأطرح سؤالًا بسيطًا جدًا، وإذا فشلت في الإجابة عنه، فسأقتلك قبل أن أمثل أمام المحكمة العسكرية”. ثم مد يده إلى كتف الضابط قبل أن ينقلها إلى مؤخرة عنقه، وجذب رأسه نحوه حتى صار فمه قريبًا من أذنه، ثم سأله: “ألسنا نملك الإحداثيات المطلقة لكامل العاصمة؟”

“نعم، نملكها” قال ضابط الاتصالات بصوت مرتجف، وهو يشعر بالخوف والألم من ضغط الأميرال على مؤخرة رأسه بقوته المعدلة

“إذًا ما رأيك أن نفتح واحدة داخل الدرع ونلقي قنبلة لعينة؟ أنا متأكد أنهم لا يملكون أقفالًا مكانية بينما يمدون الدرع بالمانا من الأرض ليبقوه مفعّلًا” قالها كلمة بكلمة ولكن بسرعة، ومع ذلك ظل غضبه واضحًا لأن أحدًا لم يتوصل إلى هذه الفكرة البسيطة، بينما كانت الإمبراطورية تستخدم بالفعل استعمالات غير تقليدية للتقنيات التي تملكها. “إنها فكرة سليمة، أليس كذلك؟” سأل وهو يزيد قوة يده التي تمسك عنق ضابط الاتصالات

“نعم، سيدي” أجاب ضابط الاتصالات، واشتد ارتجافه بينما حبس صرخته من شدة الألم

“نفذها، وسأتعامل معك بعد انتهاء هذا كله” قالها وهو يطلق قبضته، ثم صفع مؤخرة رأسه ودفعه جانبًا، قبل أن يعيد تركيزه إلى الهجوم، وجسده يرتجف من الغضب الذي يشعر به

كان منصب الأميرال المسؤول عن أمن كوكب العاصمة وظيفة مرغوبة جدًا، لأنها تأتي بكل شرف كونك أميرالًا من دون أي من المخاطر، إذ لن يُرسل صاحبها إلى الخطوط الأمامية، كما أن لا أحد يملك من الغباء ما يجعله يهاجم نظام العاصمة النجمي، لأن ذلك يعني حربًا حتى الفناء. لكن الإمبراطورية بدت وكأنها تنوي ذلك فعلًا، وذهبت مباشرة إلى العنق، محاولة إنهاء الأمر من جذوره بدلًا من اتباع الطريقة التقليدية التي تُخاض بها الحروب

ونتيجة لذلك، فقد حولوا هذا المنصب، الذي شق طريقه إليه بالخيانة والقتل والرشوة والغش، إلى لعنة تحيط به، وبدا الآن وكأن جزاء تلك الجرائم يعود إليه دفعة واحدة وبتركيز كامل

وبينما كان يمسح عرقه ويتخيل ما سيحدث له بعد انتهاء كل هذا، ظهر له ما يشبه المطر في زمن الجفاف، إذ تحول برج الواقع الافتراضي إلى حالة متبخرة بعد أن نفذوا ما أمرهم بتجربته، ونجح الأمر

“يا للمانا” تمتم لنفسه، ثم صرخ: “والآن تعاملوا مع كل ما تبقى منهم ونظفوا المنطقة!” لكن هذه المرة لم يكن صوته غاضبًا، بل متحمسًا، لأنه عالج الموقف قبل أن يصل حتى إلى الكوكب

لكن قبل أن تنتشر كلماته وتتحول إلى فعل، دوّت الإنذارات بينما بدأت تمزقات مكانية تظهر في كل الاتجاهات، والكوكب في مركزها. وخرج منها الأفاتارات المليون الذين جرى إسقاطهم، ما جعل القشعريرة تسري في جسده وهو يتساءل متى تمكنوا أصلًا من جمع الإحداثيات المطلقة لهذه المواقع

لكن ذلك لم يعد مهمًا الآن، لأن كامل القوات الدفاعية المتحركة انتقلت إلى أفضل موضع لمهاجمة برج الواقع الافتراضي، وهذا يعني أن بقية المنطقة المحيطة بالكوكب دخلت الآن أضعف وضع دفاعي لديها. وكان هذا الوضع يتعرض الآن لاجتياح من ملايين الأفاتارات الذين صاروا قريبين من الغلاف الجوي للكوكب، وهو ما سينذر بكارثة لحظة دخول أحدهم إلى الكوكب

“اقتلوهم! اقتلوهم جميعًا! ماذا تنتظرون؟ أطلقوا النار عليهم حالًا!”