الفصل 96

الفصل 96: العودة إلى المنزل

“أخي!” صرخ هنري وهو يركض نحو آرون الذي كان قد نزل لتوه من سيارته

أمسك آرون هنري في الهواء، واحتضنه كما لو كان كرة سلة، ثم أنزله إلى الأرض ومنحه عناقًا دافئًا

وبعد أن دخل المنزل، استقبلته أمه بحرارة وهي تقول “مرحبًا بعودتك!”

“شكرًا لك. كيف حالك؟” سأل آرون وهو يجلس في غرفة المعيشة، بينما واصل حديثه مع أمه

“لم يتغير الكثير منذ أن غادرت. إذن، كيف كانت رحلتك إلى أوروبا؟” سألت أمه

“كانت جيدة جدًا. أظن أنه ينبغي لك أن تذهبي في رحلة مع أبي. لا أذكر أنني رأيتكما تذهبان في إجازة منذ طفولتي” قال آرون، مشجعًا أمه على أخذ بعض الراحة

“في وقت طفولتك، لم نكن نستطيع الذهاب لأننا لم نكن نملك المال الكافي” ردت أمه، وقد انعكست مشقة تلك الفترة على وجهها

“لكن الآن لم تعد هناك مشكلة كهذه” قال آرون بحزم، مصممًا على مساعدة والديه على عيش حياتهما من دون ندم، وعلى تشجيعهما لفعل ما يريدانه حقًا

“وماذا عن هنري؟” سألت أمه، كاشفة عن ترددها في الذهاب في رحلة من دونه

“يمكنك ببساطة أن تطلبي إذنًا من مدرسته، وإن لم يوافقوا، يمكنني أن أعتني به طوال الأسبوعين اللذين ستكونان فيهما في الإجازة” اقترح آرون، مقدمًا حلًا لقلق أمه

“سأتحدث مع والدك وأخبرك بما سنقرره” قالت أمه بابتسامة على وجهها. لقد كانت سعيدة لأن ابنها لم ينسهما وما زال يريد لهما أن يعيشا حياة جيدة رغم ثروته الجديدة

“في هذه الحالة، سأقضي بعض الوقت مع هنري، فقد مر وقت طويل منذ لعبنا معًا” قال آرون، وبعد أن أومأت أمه برأسها، نهض وتوجه إلى غرفته

وكان متأكدًا أن هنري هناك، لأن جهاز اللعب الخاص به ما زال داخل غرفة أمه، بعد أن ضبط وهو يلعب في منتصف الليل مرة أخرى

وعند دخوله الغرفة، وجد آرون هنري يلعب لعبة كرة القدم 2014. فأمسك بسرعة بذراع التحكم الثانية وجلس إلى جانبه قائلًا “دعنا نر إن كنت قد تحسنت بينما كنت بعيدًا”

“وماذا سأحصل إذا فزت؟” سأل هنري، وقد بدا على وجهه ثقة بالنصر القريب

“وماذا تريد؟” رد آرون بابتسامة

“أريد أن أذهب إلى مدينة ألعاب ديزني مرة أخرى” أعلن هنري

“لكن عليك أن تفوز أولًا” رد آرون، ثم أعاد تركيزه إلى الشاشة واختار فريقه بينما أعادا بدء المباراة

ولم يضيع هنري أي وقت، فاختار فريقه وبدآ الأدوار الإقصائية. وانحنى إلى الأمام، مظهرًا تركيزه الشديد وإصراره

ولم يستطع آرون منع نفسه من الابتسام وهو يرى تركيز أخيه الصغير. لكنه سرعان ما أعاد انتباهه إلى الشاشة، لأنه لم يكن يريد أن يتشتت عن المباراة

……

في تلك الليلة

بعد أن لعب مع هنري لأكثر من 3 ساعات وفاز عليه فوزًا كاسحًا، انسحب آرون أخيرًا إلى قبوه الذي كان يؤدي أيضًا دور مساحة عمله. أما هنري، الذي كان منزعجًا من خسارته، فقد تناول عشاءه بصمت، محاولًا التصرف كما لو أنه لا يريد الحديث مع آرون

ولم يتمكن آرون من تهدئة هنري إلا بعد أن وعده بأن يأخذه إلى مدينة ألعاب ديزني، وعندها اختفى تمثيله للانزعاج كما لو كان سرابًا

[إذا كنت ستوافق على أخذه على أي حال، فلماذا واصلت الفوز في اللعبة إذن؟] سألت نوفا

وبابتسامة ماكرة، أجاب آرون “اللعب يكون أكثر متعة بهذه الطريقة” ثم ضحك وهو يتذكر تعبير هنري أثناء المباراة. وأضاف “ولماذا يوجد الإخوة أصلًا إن لم يكن للمزاح وقليل من المرح؟” قبل أن ينفجر ضاحكًا

[ما الذي تخطط لفعله الليلة؟] سألت نوفا، بعدما أدركت من ذاكرتها أن آرون لا يملك خطة محددة

“علي أن أزيد سرعة جمع بيانات الأدمغة، لكنني تعبت حقًا من السفر حول العالم لأفعل ذلك بنفسي

لذلك أحتاج إلى العثور على شخص يساعدني في هذه المهمة، وأنا هنا لأجري البحث وأختار الفريق المناسب لها” شرح آرون وهو يضع خوذة الواقع الافتراضي ويسجل الدخول

داخل المحاكاة الكونية

نظام الحماية يؤكد: مصدر هذا الفصل هو مَـركـز الـرِّوايات، وأي موقع آخر هو مجرد نسخة مزيفة.

حيّا آرون نوفا، ثم جلس فورًا على مقعد قامت بتجسيده له بعد تسجيل دخوله

[هل بدأت رسميًا في تشكيل قواتك الخاصة؟] سألت نوفا بحماس

“أجل، بما أن الخطة في إيدن دخلت مرحلتها الثانية بالفعل، فلدينا أقل من 6 أشهر لإكمال المرحلة الثالثة بعد انتهاء الثانية. وهذا يعني أن لدي أقل من 10 أشهر لتجميع قوتي وجعلها قوية بما يكفي للتعامل مع الظروف المضطربة القادمة” شرح آرون

[الإطار الزمني كاف لبناء منظمة قوية، لكن الأمر سيكون أكثر فاعلية إذا لم نبدأ من الصفر]

“أعرف ذلك، ولهذا أنا أتجه إلى الأشخاص الذين لن يخطر ببال أحد الاستفادة منهم” قال آرون بابتسامة كشفت أنه يخطط لشيء ماكر

ثم التفت فورًا إلى نوفا وقال “اعرضي لي جميع الجنود الأمريكيين الذين سُرحوا من الجيش بسبب إصابات بالغة خلال آخر 10 سنوات؟”

نفذت نوفا أمر آرون وعرضت أمامه شاشة مجسمة تُظهر قائمة بكل الجنود الأمريكيين الذين سُرحوا من الجيش بسبب إصابات شديدة. وكانت القائمة تضم أكثر من 50,000 شخص

وبعد نظرة سريعة إلى القائمة، قال “أزيلي كل من لا يملك خبرة قتالية واسعة”

فسرعان ما أزالت نوفا أسماء من لا يملكون خبرة قتالية، لتتقلص القائمة إلى أقل من 20,000

وبعد نظرة أخرى قصيرة قال “أزيلي من لديهم أفراد عائلة يعتنون بهم”

وهكذا ضاقت القائمة إلى نحو 4,000 شخص

“أزيلي من لم يتلقوا تدريب القوات الخاصة”

وهبطت القائمة إلى 1,400 شخص

“أزيلي من ما زالوا موالين للدولة”

هذه المرة استغرقت نوفا وقتًا أطول قليلًا، لأنها اضطرت إلى تمشيط التاريخ الرقمي الكامل للأشخاص المتبقين لتحديد ما إذا كانوا يستوفون معايير آرون

وبعد تحقيق دقيق، قلصت نوفا القائمة إلى 380 شخصًا فقط. كان هؤلاء التعساء قد عانوا من إصابات حربية، ولم يكن لديهم أحد يعتني بهم، وكانوا يملكون مهارات قوات خاصة لم يعد بإمكانهم استخدامها بسبب إصاباتهم

لكن العامل المشترك الأهم بينهم كان افتقارهم إلى الولاء لبلدهم

فقد كانوا يحملون ضغائن تجاه شؤون المحاربين القدامى وغيرها من الخدمات الحكومية بسبب سوء المعاملة، وكذلك تجاه قادتهم العسكريين لأنهم أعطوهم أوامر حمقاء أدت إلى إصاباتهم، ثم ألقوا اللوم عليهم، مما تسبب في فقدانهم لتعويضات العجز التي كانت من حقهم

“كم تعتقدين أن عدد من سيقبلون عرضي ويعلنون ولاءهم لي، إذا عرضت عليهم معالجة حالاتهم وإعادتهم إلى أفضل مستوى لهم؟”

[أكثر من 70 بالمائة منهم] أجابت نوفا

“هذا فقط؟ ظننت أن العدد سيكون أكبر” قال آرون متفاجئًا

[عدد لا بأس به من الأشخاص الموجودين في القائمة يفكرون في إنهاء حياتهم، وقد ينهون حياتهم خلال الأشهر 3 المقبلة إذا لم يتغير شيء في أوضاعهم] شرحت نوفا بنبرة باردة ومنفصلة

وبالنسبة إلى نوفا، فإن أي شيء لا يتعلق بسيدها أو لا يراه سيدها مهمًا لم يكن سوى مجموعة نقاط بيانات أو مجموعات بيانات داخل قاعدة معلوماتها. ولم تكن تشعر تجاههم بأي ارتباط عاطفي أو قيمة خاصة

“كم واحدًا منهم موجود داخل الولاية؟” سأل، متجاهلًا نبرة نوفا الخالية من المشاعر، لأنه كان يعرف برمجتها ويفهم سبب تصرفها بهذه الطريقة

[17، سيدي] أجابت نوفا، بينما عرضت خريطة مجسمة لولاية نيويورك تُظهر أماكن إقامة الأشخاص المعنيين

“أوه، بعضهم يقع على بعد نحو 30 كيلومترًا فقط من هنا” قال آرون وهو يكبر الخريطة ليحدد أقرب شخص إليه

وبعد أن فحص صور الأقمار الصناعية لموقع الشخص الأقرب إلى مكانه، علّق قائلًا “يبدو أنه يعيش حياة قاسية جدًا”

كشفت نوفا [إنه أحد الأشخاص الذين أشتبه في أنهم قد يلجؤون إلى إنهاء حياتهم. في الوقت الحالي، هو بالكاد يصمد باستخدام مسكنات قوية للألم أدمن عليها. لكن لن يمر وقت طويل قبل أن ينفد ماله فلا يعود قادرًا على شرائها، وعندها قد يقدم على الخطوة القاتلة]

“ألا يمكنه ببساطة أن يتسول من أجل الأدوية؟” قال آرون، غير رابط بين فكرة أن شخصًا ما قد ينهي حياته بينما يمكنه فقط السرقة أو التسول للحصول عليها

[وفقًا لسجلاته، فهو يملك اعتدادًا عاليًا بنفسه، ولا يستطيع أن يجبر نفسه على طلب المساعدة رغم تدهور وضعه] شرحت نوفا بينما عرضت تقرير الرجل

“هذا سيجعل إقناعه أسهل بالنسبة لي باستخدام اعتداده بنفسه. كل ما علي فعله هو أن أعده بإعادة جسده السابق إليه، وعندها سيكون مخلصًا” رد آرون بعد أن راجع تاريخ الرجل

✦ انتهى الفصل ✦

هذه الرواية عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.

تذكّر أن لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .

مركز الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.