الفصل 96

لم يكن من الصعب الاعتراف بأن وصول القط العجوز قد أضفى على لو يوان مسرات جديدة تمامًا، فصارت الحياة أكثر إشراقًا وتلونًا بشكل ملحوظ. حتى حقيقة عدم القدرة على الاتصال بالبشر لم تعد تبدو سيئة للغاية، وإن كان هو الوحيد الذي كان يحاول الاتصال بهم، ولم يكن الأمر ممتعًا حقًا إلا بغرض التباهي. أما الآن، فقد صار التحدث بحرية أمرًا مثيرًا بالفعل!

كان هذا الذكاء الاصطناعي الغريب من النوع ذي الهجوم المنخفض والدفاع العالي. فلبّه يمتلك قدرة “فاجرا” الكامنة، والتي يصعب تدميرها، بل هي قادرة على تحمل درجات حرارة تصل إلى ثلاثة آلاف درجة مئوية. أما قدرة “الالتصاق”، فهي بحق “مهارة متعالية”؛ فمتى ما حددت هدفًا، لم يهم إن هرب الهدف إلى أقاصي الأرض، إذ يمكنها عبور الفضاء للالتصاق به، ثم تصدر صوت “دا، دا-دا”.

كان هذا أشبه بتعليق جرس على شيطان لا يمكنهم التخلص منه أبدًا، فيُجبرون على تحمله عاجزين. علّق لو يوان قائلاً: “إنها قدرة مصممة لإثارة المتاعب”.

علاوة على ذلك، بما أنها كائن غير حي ولا يمتلك روحًا، فقد بدت للوحوش كالحجر تمامًا، ما يعني أنها كانت محصّنة تقريبًا ضد الهجمات المباشرة من الكائنات المثالية. وقد أثار هذا الواقع العديد من الأفكار في ذهنه.

كما هو الحال في “الأجسام الثلاثة”، حيث رغبت العديد من الحضارات المتقدمة في تقليل مستواها لتجنب الهجمات الأبعادية، فإن القيام بذلك يعني أنها لن تفهم أبدًا أسرار الأبعاد العليا. والأمر نفسه ينطبق على التحول السيليكوني، حيث تختفي الروح لتعيش في شكل آخر.

لكن تسلق مسار التقدم التقني للمثالية يصبح صعبًا للغاية بعد ذلك. قال لو يوان متفكرًا: “إذًا يا قط عجوز، حضارتك ربما لم تختفِ بالضرورة. بل ربما تحولت إلى السيليكون مثلك”.

لم يستطع القط العجوز قبول هذا التصريح، فقد اعتبر هذا السلوك انحدارًا. علاوة على ذلك، من منظور التكلفة، لم تكن هذه التقنية مجرد شيء يمكن استخدامه متى شاء المرء؛ بل كانت هناك حتمًا بعض الشروط المقيدة.

على سبيل المثال، “فاجرا”: بسبب هذه القدرة أكملت كات ماما تحولها السيليكوني، ولم يكن ذلك أمرًا يمكن لأي كان أن يقرره. قال: “حسنًا، دعنا لا نتحدث عن هذا بعد الآن”.

بدأ لو يوان كعادته يطرق على الأحجار الكريمة، بينما ترددت أصوات القرقعة بين أطلال المدينة. سأل بلا مبالاة: “ما هو ‘الشيطان’؟”.

أعاد القط الآلي تجميع نفسه، بتطبيق بسيط لقدرة “الالتصاق”، حيث تشكلت جميع الأجزاء في كل عضوي، تمامًا كجسد حقيقي. أجاب: “إنه واحد من الكوارث العظيمة الأربع أو الخمس أو الست. بعض الحضارات تسميهم الأرواح الشريرة، والشياطين، وبعضهم يسميهم الكائنات الشيطانية”.

وأضاف: “يمتلكون القدرة على النمو والاستيلاء، ويتمتعون بالذكاء، وبعد احتلال جسد ما، يمكنهم حتى امتصاص الذكريات. يجب أن تدرك التهديد الهائل الذي يشكلونه على أي حضارة بمجرد تسللهم بين السكان”.

وأردف القط الآلي قائلاً: “يمكنهم تدمير الحضارات بسهولة”. أومأ لو يوان برأسه وسأل: “هل ‘الشيطان’ هو الأقوى بين الكوارث؟”.

أجابت كات ماما بتشتت: “نسيت البداية، ونسيت المنتصف، ونسيت النهاية”. تابع لو يوان بجدية: “يا صاح، أنا جاد الآن!”.

توقفت كات ماما للحظة، وذيلها المعدني يلتف عاليًا: “للأسف، لقد نسيت حقًا. على الرغم من أنني أمتلك قدرة فاجرا، إلا أن قوة الخصم يمكن أن تؤدي إلى تآكلي ببطء”.

واستطردت: “كل ما أتذكره هو أن ‘الشيطان’ بالتأكيد ليس الكارثة الأقوى؛ فهو يحتل المرتبة المتوسطة على الأكثر. إنه ليس الكارثة الأقوى على الإطلاق!”. سأل لو يوان بذهول: “حقًا؟”.

أكملت: “لقد استنفدت طاقته، وأنت هزمته. بعض الكوارث لا يمكن التغلب عليها”. شعر لو يوان بالضغط يتزايد، وكاد أن يسقط المطرقة من يده.

كائن قادر على التملك اللانهائي، والنمو اللانهائي، ويمتلك مهارات متعالية متعددة، وحتى ذكاءً، هو مجرد كارثة متوسطة المستوى؟! لو كانا قد استعادا قوتهما بالكامل واشتبكا من جديد، لكان لو يوان قد سُحق بلا رحمة، ودون أي فرصة للانتصار. كانت قارة بانغو مكانًا بالغ الصعوبة.

قال القط العجوز: “تكمن قوة الشيطان في تراكم الحكمة. كلما كان الشيطان أصغر سنًا، انخفضت حكمته، مما يجعله أسهل في التعامل معه. وكلما طالت حياته، أصبح أكثر دهاءً، وفي النهاية يتحول إلى عدو للحضارة”.

وأضاف: “الذي هزمناه كان ينتمي إلى الشياطين التي عاشت طويلاً، آه… لقد انقلب بشكل غير متوقع في الحفرة”. شعر القط العجوز بمسحة من الكآبة، وشيء من عدم التصديق.

تساءل لو يوان: “إذًا من أين تأتي الشياطين الجديدة؟ بالتأكيد لا تتكاثر هكذا وحسب، أليس كذلك؟”. أجاب القط العجوز وهو يلتوي مرة أخرى: “لا أعلم أيضًا. على وجه الدقة، الشياطين خالدة وفريدة. حتى لو قتلتها، لا يمكن تدمير جثتها بالكامل”.

وتابع: “طالما استنشق مخلوق ما كمية معينة من غبار بقايا الأثر، فإن الشيطان سيعاد مولده من خلال التملك”. وأضاف: “علاوة على ذلك، ستكون المهارات المتعالية للشيطان المولود حديثًا، واسمه، مطابقة تمامًا لما كانا عليه قبل موته”.

واستطرد: “بالطبع، يفقد جميع ذكرياته، وتتغير أنماطه السلوكية. لذا، لا ترغب ‘الشياطين’ في الموت”.

عبس لو يوان: “أرى ذلك، إذًا لو صنعت صندوقًا ودفنته عميقًا تحت الأرض، ألن يُحكم إغلاقه إلى الأبد؟”.

أجاب القط العجوز بجدية: “يمكنك فعل ذلك بالفعل، لكن تذكر، لا شيء يدوم للأبد. الحضارات ستنقرض، والجغرافيا ستتغير، وقد يخرج من الصندوق مرة أخرى”. ثم تابع: “وهل هناك احتمال أن تستخدم بعض الحضارات، عندما تواجه كارثة أقوى، قوة شيطان متعمدًا؟”.

واسترسل: “الشيطان الميت يبعث ببطء”. وأضاف: “حتى لو كان ذلك علاجًا يائسًا، فهو أفضل من الموت الفوري”.

تذكر لو يوان العتاد الأسطوري في يده، “قناع ليو”، وبدا كأنه يتأمل أشياء كثيرة. [ ترجمة زيوس] تلوى ذيل القط العجوز الشبيه بالسلسلة منتصرًا.

قال لو يوان بغرور: “لا عجب أن الحضارات تموت تباعًا كالمحاصيل. وحدها حضارتي، لو يوان، تستطيع أن تقتل هذه الكائنات الشبحية”.

ضرب صدره بيد واحدة: “أنا حقًا قوي جدًا!”. ثم أعلن: “لقد أرسلني الْحَاكِمُ الْمُطْلَق لأُنقذ العالم”.

نظام الحماية يؤكد: مصدر هذا الفصل هو مَـركـز الـرِّوايات، وأي موقع آخر هو مجرد نسخة مزيفة.

???

راح ذيل القط العجوز يتأرجح جيئة وذهابًا، ودماغه الذي لا يتعدى حجم حبة الجوز قد سخن، لكنه فشل في العثور على أي كلمات لدحض قوله. ففي النهاية، كان سجل الإنجازات حقًا أمامه. كان الأمر مثيرًا للإعجاب حقًا.

في الأخير، لم يستطع إلا أن يخرج الكلمات بجدية: “لو يوان، التضخم الذاتي سيقود في النهاية إلى التدمير الذاتي”.

قال لو يوان بلا مبالاة: “بدون حقوق التآلف وتكوين الأسر، وبدون ذرية، حضارتي بالفعل في حالة دمار”.

كان القط العجوز يهذي ببعض الهراء، ربما كان يتأمل السمك الذي أكله في حياته الماضية: “عندما تقول ذلك، كلما كانت السمكة أكبر، كانت عظامها أكبر، وكلما كانت عظامها أكبر، قل لحمها، وكلما قل لحمها، صغرت السمكة. وهكذا، كلما كبرت السمكة، صغرت. بدون حقوق التآلف وتكوين الأسر، تعيش أفضل”.

“عواااء!!” عندئذ، عوى قطيع كبير من ذئاب رمادي بانغوي بحزن، بعضها يكشر عن أنيابه، ملأها اليقظة.

“حفيف حفيف~”

ترددت أصوات خطوات من الغابة. أدار لو يوان رأسه ليرى دب بانغوي رماديًا، يتبعه جروان صغيران، يخرجان من الغابة. بدت الدبة الأم القائدة تتلفت حولها ببراءة.

عندما رأت لو يوان، مدت لسانها بمرح وزمجرت بصوت عالٍ: “زئير!!”. ثم احتضنته بحماس!

دفعها لو يوان على الفور قائلاً: “مهلاً، ليس هكذا”. فحضن الدب ليس مزحة. لم يكن لديه أي اهتمام باتخاذ دبة زوجة.

استمرت الدبة الأم في إرضائه بجنون، حتى أنها تدحرجت على الأرض وتصرفت بلطافة، مما جعل المرء يتساءل عما إذا كانت تناسخًا لدب باندا. حتى صغارها اندهشوا، وأعينهم تتنقل من والدتهم إلى لو يوان، الذي بقي بذراع واحدة. ‘ما الذي يحدث هنا؟’

بينما كانت الذئاب المحيطة ترتجف خوفًا. فهم لو يوان ما تعنيه؛ لقد دُجّنت من قبلك، فلماذا لم تأتِ لإطعامي كل هذه الأيام؟ ‘أحتاج إلى الطعام!’

قال لو يوان: “الجدال مع القط العجوز كل يوم جعلني أنسى وجودك، آسف…”.

طقطقت كات ماما وتململت، وقفزت على الدبة الأم، وكأنها رأت أداة مفيدة وأصابتها الإثارة. قالت: “لو يوان، يمكنك أن تدع حيوانك الأليف هذا يطرق حجر روح الشيطان”.

وأضافت: “قوتها أكبر من قوتك، وسيكون تأثير الطرق أفضل بالتأكيد”. واستطردت: “على الرغم من أن الشيطان لا يموت، يجب أن نقتل هذا الكائن القديم، ثم نحكم إغلاق بقاياه”.

فزعت الدبة الأم ووجهت صفعة، فتركت كفها الأثر في الهواء. “صفعة!”

فمزقت كات ماما إربًا، وتطايرت أجزاء عديدة. “زئير!” زمجرت على كات ماما.

شاهد لو يوان الأجزاء المتناثرة بشماتة، وقال: “يبدو أن هناك بعض المنطق في ذلك… فلنستخدمها في العمل إذًا”.

سواء كانت الدببة أو الذئاب، فبعد بقائها طويلاً في مجال·امتصاص السمات، تضررت جوهرها بشدة، مما جعلها بحاجة إلى تغذية من المكونات الخارقة. لم يكن لو يوان بخيلاً، فأعطى الدبة الأم بعض كعك العسل المطهو على البخار.

“رمانة… سأعطيك واحدة صغيرة.” ‘أهكذا تظنين أنك تستطيعين تناول هذه الأشياء الثمينة، وهي مكونات نادرة، متى أردتِ؟’

كانت الدبة الأم راضية عن الكعك، ولم تكن طماعة. كان ذلك العسل مصنوعًا من لقاح زهرة آكلة اللحوم، بعد كل شيء، ومغذٍ جدًا. تدفق جوهر الحياة الوفير كتيار لطيف إلى الجروح الداكنة في جسدها، مما منحها راحة عظيمة.

استدارت لتعود إلى وكرها لتنام نومة عميقة، لكنها سمعت شخير لو يوان البارد: “ما الأمر، هل قلت لكِ أن ترحلي؟ تعالي إلى هنا”.

استدارت بتردد، لتجد مطرقة فولاذية ثقيلة وضعت في كفها الدبّي العريض. صُدمت الدبة الأم لحظة، عيناها اللامعتان تحدقان في لو يوان. ‘ما هذا الشيء؟ ومن تريد أن تسود عليه؟’

قفز لو يوان، جالسًا على كتفها، وربت على رأس الدبة المشعر. قال: “أنتِ الآن دبة مُدجّنة، لا يمكنكِ مجرد الأكل والنوم كما في السابق”.

وأضاف: “حان وقت القيام ببعض العمل البدني لسيدكِ، لتُثبتي قيمتكِ”. وبالفعل، كان فرو الدبة دافئًا جدًا عند اللمس.

أمسك أذنيها الدبيتَين وقادها إلى الموقد. استخدم لو يوان ملقطًا لسحب الجوهرة السوداء شديدة السخونة، ووضعها في الماء البارد.

“أزيز!” تبخر الكثير من البخار.

فزعت الدبة الأم، وغرائزها البرية تخشى غريزيًا هذه النيران ذات الحرارة العالية. كما شعرت بالطاقة الخارقة والمخيفة المحتواة داخل الجوهرة السوداء. ارتجفت من رأسها حتى أخمص قدميها، وأرادت الهرب. لكنها كانت تخشى لو يوان، الرجل القاسي الذي تمكن بسهولة من التعامل مع الوحش برأس حمار، ألن يكون من السهل عليه التعامل معها؟

✦ انتهى الفصل ✦

هذه الرواية عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.

تذكّر أن لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .

مركز الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.