الفصل 956

الفصل 956: رد بالمثل

المحور التجاري

“ماذا تفعلون؟” صرخ بوغومار في وجه جنود الإمبراطورية. كانت بنادقهم مصوبة نحوه ونحو عائلته، التي كانت ترتجف وهي تتشبث به بينما كانوا يُساقون عائدين إلى غرفتهم. “لقد جئنا إلى هنا بتأشيرة من الإمبراطورية! وقد وعدتنا بالأمان!”

لم يرد الجنود. ولم يُحدث رعب عائلته أي تغيير في وقفتهم الجامدة وهم يواصلون تقدمهم المنتظم، مجبرين بوغومار وعائلته بشكل غير مباشر على مواصلة التراجع إلى الخلف، وإلا فسيطلق الجنود النار عليهم. وكانت وجوههم مخفية خلف خوذ الدروع القتالية الكاملة، وهو مشهد لم يره بوغومار وعائلته من قبل. ففي السابق، كان الجنود يرتدون فقط زيهم الأساسي، لكن خلال ساعة واحدة منذ آخر مرة رأوا فيها جنديًا، أصبحوا مجهزين بالكامل ومستعدين للحرب

وبمجرد إدخالهم إلى الغرفة، تكلم أحد الجنود أخيرًا

“لقد هاجمت الكونكلاف” قال الجندي، وقد خرج صوته من مكبر خوذته بلغة بوغومار الأصلية. “ولضمان سلامتكم ومنع وقوع أي حوادث، سنضعكم تحت الإقامة الجبرية داخل الغرفة. ستُلبى جميع احتياجاتكم، لكن لن يُسمح لكم بمغادرة هذه الغرفة حتى تُحل الأزمة”

ازدادت تعابير العائلة سوءًا. فقد أدركوا الآن أنهم أصبحوا أسرى حرب، تحت رحمة الإمبراطورية بالكامل، وانتقل خوفهم من الخشية من إساءة فهمهم إلى خوفهم من كونهم أسرى حرب

“لن يحدث لكم شيء سيئ ما دمتم تتبعون القواعد” أضاف الجندي، تاركًا وقع كلماته يترسخ وهو يشير إلى شيء في الغرفة، لكن لم يلتفت أحد منهم للنظر إليه، خوفًا من أن يُطلق النار عليهم إن فعلوا ذلك. “لكن إذا حاولتم فعل أي شيء أحمق، فلن نظهر أي رحمة”

وبعد أن انتهى الجندي من إيصال المعلومات، استدار الجنود وغادروا بينما انزلق الباب مغلقًا، حاجزًا إياهم في الداخل، ومعلنًا بداية إقامتهم الجبرية داخل الغرفة

استغرقهم الأمر بضع دقائق حتى يستعيدوا تماسكهم، ثم جروا أقدامهم لتفقد المكان الذي سيصبح سجنهم طوال مدة الحرب. ولدهشتهم، كانت جناحًا فاخرًا، بل أكبر من جناحهم السابق. لقد كان أشبه بمنزل صغير، فيه غرفتا نوم وغرفة معيشة واسعة. وعرض مجسم ضوئي معلوماتهم، بما في ذلك قائمة بقواعد الإقامة الجبرية المنزلية، وتحديثًا عن حالة مقتنياتهم الثمينة، ومعلومة تفيد بأن الواقع الافتراضي سيظل متاحًا، وإن بقدرة محدودة وتحت المراقبة

“بالنسبة إلى عرق صغير السن كهذا، فهم بارعون على نحو لافت في صنع الترفيه” تمتم أحد وجهاء الفالثورين وهو يشاهد مجسمًا ضوئيًا ضخمًا في غرفته. وكان يعرض مقاطع لأشخاص من حضارات مختلفة يُجبرون على التوسل بينما يُحطم كبرياؤهم بشكل منهجي

وبالنسبة إلى حضارة تقدس الكبرياء والشرف فوق كل شيء، فإن مشاهدة الآخرين وهم يُذلون كانت أعلى أشكال الترفيه. ولم تكن ثقافتهم تعرف شيئًا مثل التمثيل، إذ إن أي فرد من الفالثورين لن يقبل بإظهار الضعف طوعًا، حتى في الخيال، لأن الفعل نفسه يُعد وصمة على شرفه وسيتسبب في تراجع مكانته. ولهذا عاشوا في حرمان من هذا النوع من المحتوى داخل الكونكلاف، حيث كان تبادل المعلومات بين الحضارات محدودًا، وهو عطش لم يبدأ بالارتواء إلا الآن بفضل احتكار البشر شبه الكامل للترفيه المرئي

وفي اللحظة التي كان فيها الرجل الظاهر على الشاشة على وشك أن يبتلع كبرياءه لينقذ شخصًا عزيزًا عليه، توقف المقطع. وسار جندي من جنود الإمبراطورية يرتدي درعًا قتاليًا كاملًا مباشرة عبر المجسم الضوئي، وكان هيكله المهيب يقارب في حجمه الرجل الذي على الشاشة

لا تجعل قراءة الروايات تلهيك عن صلاتك، تذكير محبة من مَركَز الرِّوايات. markazriwayat.com

“من الذي تجرأ؟” زمجر الفالثورين، وكان استياؤه واضحًا وهو ينظر إلى الجندي المتقدم نحوه بنية قتل ظاهرة. “هل تعرف من أكون؟ كيف تجرؤ على دخول غرفتي من دون إذن! هل تحاول خرق المعاهدة؟ هل تريد الموت؟” صرخ، وقد تبدلت نبرته في منتصف ثورته، وظهر بريق مفترس في عينيه عندما رأى فرصة لإعادة تمثيل علاقات القوة نفسها التي كان يستمتع بمشاهدتها قبل قليل

قفز من على كرسيه المائل مشيرًا بإصبعه ليحاكي المعتدي في المقطع. لكن قبل أن ينطق بكلمة واحدة، أغلق الجندي المسافة بينهما، وأمسك بذراعه الممدودة، واستدار، ثم قذفه فوق كتفه وطرحه أرضًا

“آغخ!” ارتطم الفالثورين بالأرض بقوة كافية لترك انبعاج فيها، لكن أنينه لم يستمر سوى ثانية واحدة قبل أن يحيط توهج بجسده، إذ ضرب الأرض بيده واستفاد من قوة الارتطام ليدفع نفسه عائدًا إلى الأعلى، منقلبًا في الهواء لينفذ ركلة قوية نحو الجندي

ورغم أن الحركة كانت سريعة، اكتفى الجندي برفع يده. وتشكّلت 10 دروع رقيقة لامعة أمام كفه تمامًا في اللحظة التي اتصلت فيها الركلة. تحطم الدرع الأول فورًا، وكذلك الدروع التسعة التالية على التوالي بسرعة، مما جعل الفالثورين يبتسم ظانًا أن ركلته ستحطم يد الجندي

طقطقة!

تردد صوت انكسار مقزز في الغرفة، ولم يكن مصدره ذراع الجندي الممدودة

“آرغخخخخخخخخ!” صرخ الفالثورين وهو يمسك بساقه المحطمة. وخفض الجندي يده ونظر إليه من علٍ كما لو أنه لم يُمس أصلًا

“سأجعلك تدفع ثمن هذا!” قال الفالثورين من بين أسنانه، ووجهه قناع من الكراهية

“لقد فعلت هذا بنفسك، فلماذا تلومني؟” قال الجندي ببرود، ومن الناحية التقنية كان يقول الحقيقة، لأن ما حطمه الفالثورين بركلته لم يكن دروعًا حقيقية، بل رونيات تمتص الطاقة، وقد تمكن كل واحد منها من امتصاص ما متوسطه 6 بالمئة من طاقة ركلته، ما يعني أنه بحلول اللحظة التي وصلت فيها الركلة إلى يد الجندي الممدودة، لم تكن سوى عند 40 بالمئة من قوتها، بعد أن استُخدم 60 بالمئة من طاقة الركلة الأصلية كدفاع ضدها، وهو ما لا يختلف عن أن تضرب نفسك بنفسك

وقبل أن يتمكن الفالثورين من الرد، تحرك الجندي كضباب خاطف. وارتطم رأس الوجيه بالأرض، تاركًا انبعاجًا جديدًا فيها، وفقد وعيه فورًا. ثم حمله الجندي بجسده المرتخي إلى الغرفة المخصصة لسجنه

وبينما كان يُعامل المواطنون العاديون بقدر من الإنسانية، فإن هذا اللطف لم يشمل كبار المسؤولين، خاصة بعد أن علم الجنود بما كان يحدث لمواطني الإمبراطورية في المحطات الواقعة تحت سيطرة العدو. وما داموا لا يُقتلون، فإن أي إصابات يمكن شفاؤها خلال بضعة أيام

كانت الإمبراطورية ترد بالمثل، إذ اعتقلت جميع مواطني الكونكلاف الموجودين داخل أراضيها، بمن فيهم الوجهاء والسفراء، لمواجهة استراتيجية العدو القائمة على الرهائن