الفصل 955

الفصل 955: وحشية الحرب

لم يستغرق عودة جون وأثينا سوى 5 دقائق، لكن بالنسبة لهما ولقسم التخطيط بأكمله، كان ذلك مشروعًا متواصلًا امتد لأشهر. ففي بيئتهما ذات التسارع الزمني، وضعا الخطط، وشغلا المحاكيات لاكتشاف العيوب، ثم عادا إلى إعادة التخطيط، وصقلا الخطة مرة بعد مرة. وقد بذلا قصارى جهدهما لتقليل الأخطاء المحتملة، ومع أن العنصر البشري لدى العدو جعله غير قابل للتوقع، فقد عملا بلا كلل لأخذ كل متغير ممكن في الحسبان

“إذًا، هذا ما يتطلبه تنفيذ عملية إنقاذ” قال آرون. فقد كان قد انتهى من استيعاب الخطة ووجدها متماسكة. وكانت تتضمن الكم الهائل من المعلومات التي جمعوها من غنائم دريزنور الحربية بعد الاستيلاء على الأنظمة النجمية وجمع معلوماتها وبيانات الواقع الافتراضي الخاصة بها، مما سمح لهم بتوقع كثير من تحركات العدو المحتملة ومواجهتها مسبقًا

“نعم. علينا تنفيذها كلها دفعة واحدة” شرح جون. “إنهم يستخدمون بالفعل رجالهم الموجودين في الداخل لمحاولة استعادة السيطرة على المحطات الفضائية، وفي اللحظة التي يدركون فيها ما نفعله، سيتحركون لتدمير محطات فضائية كاملة إذا شعروا أنهم يفقدون ورقة الضغط التي بأيديهم”

كانت الخطة تقضي بالتواصل مع المواطنين العالقين في المحطات الفضائية الواقعة تحت سيطرة العدو، وتوجيههم إلى نقاط تجمع محددة. وبعد ذلك، ستُفتح الثقوب الدودية في كل تلك المواقع في الوقت نفسه من أجل إجلاء جماعي فوري، يكتمل قبل أن يتمكن العدو من إدراك ما يحدث وشن هجوم مضاد

وكانت المشكلة الوحيدة هي الحجم الهائل للعملية. فقد كان لا بد من تنفيذ الإنقاذ في أكثر من 57,000 محطة فضائية منفصلة. أما أكبر صداع فكان نكسوس نفسه، حيث كان أكثر من 100,000 مواطن إمبراطوري متحصنين الآن في أقسام مختلفة من ذلك الهيكل الضخم

“حسنًا، ابدأوا بتنفيذها” قال آرون، مانحًا موافقته. كان يعلم أن الاستعدادات ستستغرق قرابة ساعتين، وهو وقت بدا طويلًا على نحو خطير. ومع هذا العدد الكبير من المحطات الواقعة في الأسر، فلن تكتفي الكونكلاف بدور الحراس إلى الأبد. بل ستحاول تجميع أسراها. وبينما قد يبدو انتظار ذلك خيارًا سليمًا من الناحية التكتيكية، فلم يكن هناك ما يمنع قوات الكونكلاف من ذبح نصف الرهائن إذا قاوموا أثناء العملية

نكسوس

“أرجوك، افتحوا الباب! أرجوكم!” صرخت امرأة، وقد أصبح صوتها خشنًا من شدة الصراخ. وكانت يداها مغطاتين بالدماء من كثرة الخدش والطرق على الجزء الزجاجي المعزز من الباب، وهي تحاول بيأس فتحه والوصول إلى الجهة الأخرى

وفي تلك الجهة الأخرى، كان بقية البشر يراقبونها، ووجوههم أقنعة من الخجل والذنب والخوف. ولم يتحرك أحد منهم لمساعدتها. لم يستطيعوا ذلك. فخلف المرأة المتوسلة، كان حشد من مدنيي الكونكلاف من أعراق مختلفة قد حاصروها. كانوا يلوحون بقطع معدنية وغيرها من الأسلحة المرتجلة، ويراقبون صراعها بمتعة مفترسة. وكانت الدماء الملطخة بالفعل على أسلحتهم، إلى جانب الأجساد البشرية الساكنة الممددة على الأرض، تُظهر أن هذه لم تكن ضحيتهم الأولى

وعندما استولت الكونكلاف على نكسوس، منحت مواطنيها حرية كاملة ليفعلوا ما يشاؤون بالبشر المحاصرين في الداخل. وكان هؤلاء المدنيون، ومن بينهم عمال بناء، وممثلون رسميون للعملية، وموالون للحكومة، يرون البشر أعداءً لهم. ومع إبقاء الذكاء الاصطناعي الخاص بالمحطة لها في حالة إغلاق كامل ومنع جيش الكونكلاف من فرض سيطرة كاملة، تولى الحشد الأمر بنفسه. أما من يجدون متعة في القتل الجماعي، فقد بدا لهم ذلك اليوم عيدًا

{أكرر: جميع مواطني الإمبراطورية تحت حماية الإمبراطورية. وكل من يؤذيهم سيواجه غضب الإمبراطورية الكامل وانتقامها،} دوى إعلان من الذكاء الاصطناعي عبر مكبرات الصوت، متنقلًا بين لغات مختلفة حتى يفهم الجميع العواقب

تجاهل حشد الكونكلاف ذلك. فقد كانت الرسالة تتكرر منذ البداية، وتعاملوا معها على أنها تهديد فارغ

“آآآآه!” أطلقت المرأة صرخة حادة عندما أمسك بها عامل حوراي ضخم من شعرها وجرها عائدًا إلى داخل الحشد

دوي! دوي! دوي!

تردد الصوت المقزز لارتطام المعدن باللحم، يتخلله ضحك مجنون. وخفتت صرخات المرأة، ثم صمتت إلى الأبد عندما تهشم جمجمتها

وعلى الجانب الآخر من الباب، راقب البشر الأسرى المشهد في رعب. شعروا بالغضب من هذه الفظاعة، والخجل من عجزهم، والذنب لأنهم مجرد متفرجين، وبوخزة مقززة من الارتياح لأنها لم تكن هم

ولم يتوقف انحطاط الحشد عند موتها، بل واصلوا العبث بجثتها وسط صخب ووحشية لا توصف

وكان كل هذا يُنقل مباشرة إلى مركز القيادة المركزي للإمبراطورية، الذي كان يراقب ويسجل كل ما يحدث حتى تفي الإمبراطورية بوعدها بالانتقام. وكانت آلاف المواقف المشابهة تتكشف عبر المحطات الفضائية الواقعة تحت سيطرة العدو. وكانت الكونكلاف تستخدم وحشية مدنييها كسلاح، كأسلوب ترهيب صُمم لإجبار جيوب المقاومة المتبقية على الاستسلام

لكن لم يكن كل البشر ضحايا. ففي بعض زوايا المحطات المسيطر عليها، كانوا يردون القتال بالقتال

“أرجوك! نحن فقط كنا ننفذ الأوامر التي تلقيناها من الكونكلاف! أنت تعرف كيف هم! إذا لم نفعل ما يقولونه، فسوف ينتقمون من عائلاتنا!” تراجع بوغومار إلى الخلف متوسلًا للإنسان الواقف أمامه

لكن التعبير الغاضب على وجه الرجل أظهر أن توسلات ذلك الغريب لم تترك أي أثر في عزيمته

وبجانب الرجل، كانت هناك 7 جثث ساكنة، من أعراق مختلفة تابعة للكونكلاف. لقد ارتكبوا خطأ مهاجمته. وجدوه وحيدًا، ولم يكن قد وصل بعد إلى نقطة الإجلاء المحددة، فرأوا في ذلك فرصة، فرصة لقتل إنسان من دون عقاب، تلك الحرية الوحشية التي لم تُمنح لهم إلا لتوهم، بعدما أدركوا قبل بضعة أشهر أن مالكي العبيد كانوا يتمتعون بها منذ زمن طويل جدًا

“هذا لا يعنيني” قال الرجل، بينما تحولت يداه إلى أسود حالك. “لقد قتلتم أهلنا. ودين الدم لا يسدده إلا الدم. لذا مت، وأنت تعلم أن موتك لن يكفي حتى لسداد الدين الذي جلبته على نفسك”

تقدم نحو بوغومار المتوسل، رافعًا يديه كما لو كان على وشك أن يصفق. وكان الغريب قد ظن أن توسلاته قد اشترت له لحظة، فاندفع محاولًا الالتفاف والهرب

تصفيق!

ضربت الموجة الصوتية بوغومار كما لو كانت ضربة مادية. وللحظة واحدة، تجمد في مكانه، وعيناه متسعتان وخاليتان. ثم انفجر الدم من عينيه وأنفه وأذنيه، وانهار على الأرض، وانطفأت حياته على الفور

ومن دون أن يلتفت إلى الخلف، واصل الرجل تقدمه. لقد عُدّل مساره، وأصبح الآن منقذًا مكلفًا بفتح طريق للبشر الآخرين الذين لم يصلوا بعد إلى بر الأمان. ومع كل خطوة، كانت سرعته تزداد. وكان صوت حذائه وهو يضرب الأرضية يعلو أكثر فأكثر، بإيقاع قوي بدا كأنه يدفعه إلى الأمام، ويطيل خطواته حتى صار يقطع مسافات شاسعة مع كل قفزة قوية

✦ انتهى الفصل ✦

هذه الرواية عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.

تذكّر أن لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .

مركز الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.