الفصل 94
الفصل 94: كيف تخطفين الأنظار في سن السابعة، حرفيًا
[منظور لافينيا]
“أميرتنا أصبحت الآن في
السابعة من عمرها
!”
أعلنت المربية بذلك النوع من الحماس الذي يُحتفظ به عادة لحفلات الزفاف الملكية واكتشاف الجواهر الضائعة
“
أخيرًا!
“
أدخلت ماريلا رأسها إلى الغرفة مثل لعبة صندوق نابضة بالحماس أكثر من اللازم، وكانت وجنتاها محمرتين وخصلاتها تتمايل
“السابعة! يا له من رقم سماوي! محظوظ! سحري! أوه، ما زلت أتذكر حين كانت أميرتنا مجرد قطعة دامبلينغ وردية مجعدة—”
رمشت ببطء
السابعة
7 سنوات من العمر
لا أصدق… أنني كبرت 7 سنوات فعلًا، ولا أصدق أنني نجحت في ذلك، 365 يومًا أخرى بصفتي لافينيا ديفيرو—شريرة الرواية
أن أكبر وسط هؤلاء المختلين؟ هذا
إنجاز حقيقي
، وكما قلت من قبل… أنا حقًا أستحق تاجًا ألماسيًا
خلال 7 سنوات، عشت حياة لا يحسد عليها أي بالغ، دماء، وقتل، وإعدامات علنية، وخيانة سياسية، وقتلة سريون متنكرون في هيئة خادمات، ولا ننسى بالطبع أنني ربع قزم
حقًا، يا لها من أحلام طفولة
يا للعجب… أي طفلة في السابعة رأت هذا القدر أصلًا؟
ومع ذلك، ها أنا هنا، ما زلت أتنفس، وما زلت
أكبر
، وإن جاز لي القول، أكبر
طولًا
،
وحكمة
، و
جمالًا لا يمكن إنكاره
يومًا بعد يوم
ثم—وفي اللحظة التي بدأت فيها أُعجب بصلابتي المتوهجة—
“
والآن—هل نبدأ الاستعداد لمأدبة عيد ميلادك، أيتها الأميرة!؟
“
صرخت المربية وماريلا بتناغم مرعب ومتقن، مثل ثنائي شيطاني
أقسم إن ثريا ما في مكان ما من القصر ارتجفت، وإن خادمة أُغمي عليها، وإن كلاب القصر الملكية عوت معًا
وأنا؟
جلست في مكاني متجمدة، مثل تمثال لطيف جدًا ومطارد بالأشباح من الداخل، تعرفون، يظن الناس أن كونك أميرة يعني تيجانًا براقة وأكواب شاي رقيقة
أكاذيب
لا ينبغي لأي طفلة في السابعة أن تعاني صدمة أن تُ
لَبَّس
بعنف على يد هاتين المجنونتين، لأنه بمجرد أن تدخل المربية وماريلا في “وضع التزيين الملكي”… فهما لا تعودان بشريتين
بل تتحولان إلى—
وحوش
في جلد بشر
أنا لم أعد حتى
أرى
وجه المربية اللطيف والمليء بتجاعيد الأمهات، لا، أبدًا، تصبح لها عينا صقر وردود فعل قاتل مدرب في اللحظة التي تمسك فيها المشط
أما ماريلا؟
فهي تتعامل مع الشعر وكأنه أهان عائلتها
في هذه المرحلة، أنا مقتنعة بأنها تحمل ضغينة شخصية ضد العقد، لقد هاجمتها مثل فارس من العصور القديمة يلوح بسيف مشتعل، وما زلت حتى الآن غير متأكدة هل كانت تمشط شعري أم تحاول استدعاء شيطان شعر منه
كان هناك شد، وسحب، ولي، وتثبيت، وقصف باللمعان، وعدد مريب من دبابيس الزهور، وهل كانت تلك
تيارا
أم تاجًا صغيرًا من كنز تنين أسطوري؟
أداراني، وقلباني، وأدخلاني في 5 فساتين مختلفة قبل أن يقررا أخيرًا—
أخيرًا
—واحدًا لا يجعلني أبدو كقطعة كعكة زفاف مشوشة
أخذت المربية نفسًا عميقًا، وكان العرق يلمع على جبينها، وانهارت ماريلا على الكرسي كما لو أنها صرعت دبًا للتو، أما أنا فكنت ما أزال واقفة، بالكاد، مغطاة بشرائط وربما بسحر أسود
ثم… أداراني نحو المرآة
وأنا—
شهقت
حسنًا
سأمنحهما علامة إعجاب كبيرة، قد تكونان
وحشين في التجميل
، لكن يا لنجومي الملكية—إنهما
بارعتان
في عملهما
بل بارعتان بشكل مخيف فعلًا
الفتاة في المرآة؟
مذهلة، أسطورية، تحفة تمشي على قدمين، ولو كانت الجنيات الصغيرة الدرامية حقيقية، لكنت أنا ما تحلم به كل ليلة، كان شعري ملفوفًا في خصلات ناعمة تلمع مثل عسل مضاء بالشمس، وكان فستاني شلالًا من حرير أبيض لؤلؤي وخيوط ذهبية، أما التيارا؟ فكانت مستقرة فوق رأسي كما لو أنني
وُلدت
وأنا أرتديها، مهيبة، رائعة
أملت رأسي قليلًا، ومنحت المرآة رمشة بطيئة متفحصة
لنكن صريحين—
لا أحد
في المملكة أجمل مني وأنا في السابعة
لا أحد
أنا أبدو كدمية
صنعها الحكام
في يوم كانوا فيه في قمة الإبداع
“…واو”
همست، وأنا منبهرة جدًا بنفسي
“لقد أصابها الذهول!”
شهقت ماريلا وهي تضم يدها إلى صدرها كما لو أنني حققت أمرًا خارقًا للتو، وكانت عيناها تتلألآن بنصر واضح
“
قلت لك
إن الأحجار اللامعة على رموشها ستنجح!”
بصراحة، كنت عاجزة عن الكلام—لكن ليس بسبب الأحجار اللامعة، بل بسبب الجرأة الهائلة لجمالي أنا شخصيًا
تنحنحت برقة، ورفعت ذقني مثل الأميرة الناضجة والحكيمة فوق عمرها التي أنا عليها بالتأكيد
“شكرًا لكما على خدماتكما، أيتها المربية وماريلا”
قلت بوقار وأنا أومئ إيماءة ملكية صغيرة
“لقد…
سُجّل
كرم ضيافتكما”
طارت يدا المربية إلى فمها في شهقة درامية، وتجمدت ماريلا في مكانها وهي لا تزال تنفض اللمعان عن كتفي، وفرشاتها ترتجف
“هي—هي شكرتنا”
همست ماريلا كما لو أنني منحتها شبابًا أبديًا
“إنها… تكبر”
قالت المربية بصوت مختنق وهي ترمش لتطرد دموعها، مثل جدة فخورة ترى حفيدتها تفوز في مبارزة سيف ومنحة دراسية في الوقت نفسه
“أميرتنا الصغيرة أصبحت ليدي!”
“أنا في السابعة”
ذكّرتهما، فقط في حال نسي الجميع الحقائق
لكن طبعًا، لم يكن أحد يصغي إلي
“لقد أصبحت تقريبًا ملكة”
قالت المربية وهي تشهق باكية قليلًا وتمسح عينيها بمنديل بدا مريبًا أنه يطابق فستاني
لكن بعدها—
بام!
وكأن أحدهم قلب مفتاحًا، تحولت ملامحها من أم متحننة إلى رقيبة تدريب ملكية مرعبة في جزء من الثانية
“والآن—لا تلطخي شيئًا، ولا ترمشي بقوة، ولأجل التاج، لا
تفقدي
عقلك عندما ترين الهدايا!”
نبحت وهي تشد وشاح خصري للمرة
87
أُصبت بالذهول
إذًا، الآن فقط تتذكر أن عمري 7 سنوات؟
حقًا، كيف يستطيع شخص واحد تبديل مزاجه أسرع من تنين في منتصف عطسة؟
ثم—
طرق، طرق، طرق
انفتح الباب بصرير
دخل رافيك—فارسي الشخصي الوسيم جدًا، صاحب الكتفين القادرين على حمل القصر—وخلفه كان مارشي يمشي بصمت، كما لو أنه الملك الحقيقي الذي يعتقد نفسه عليه
“أيتها الأميرة”
انحنى رافيك بانسيابية، وكان صوته مثل رعد ناعم
“الضيوف ينتظرونك في القاعة الكبرى”
وعندها،
اندفعت
نحوه مثل ومضة برق مزينة أكثر من اللازم
“رافيك! كيف أبدو؟ جميلة، صحيح؟”
ضحك بخفة، وتجعدت عيناه
“أنت
دائمًا
جميلة يا أميرتي”
هاه، وصلت المجاملة، والغرور: يحلق عاليًا
منحت مارشي حكّة سريعة على رأسه، فخرخر مثل بركان يغلي بأدب
“إذًا”
تابع رافيك بنبرة رجل يفضل محاربة التنانين على جمع النبلاء
“هل ننطلق، أيتها الأميرة؟ جلالة الإمبراطور ينتظرك في المأدبة”
ثم خفض صوته، وانحنى قليلًا، وأضاف تحت أنفاسه،
“…وهو أيضًا
غاضب جدًا
، لذلك سيكون رائعًا لو وصلنا قريبًا—قبل أن يقطع عنق أحدهم بسبب المقبلات”
كتمت ضحكة خلف قفازي
“حسنًا، حسنًا”
همست
“لنذهب قبل أن يصبغ بابا قاعة المأدبة بالأحمر… مرة أخرى”
[في الطريق إلى قاعة المأدبة…]
هذا العام… بابا لم ينتظرني
عادة، كان يكون هناك عند أبواب المأدبة مباشرة—وذراعاه معقودتان مثل تمثال منحوت من الصرامة والملكية، وتلك النظرة المليئة بالفخر المزعج على وجهه، وتاجه مائل بالزاوية المثالية التي تقول،
“نعم، أنا أحكم الإمبراطورية وأبدو رائعًا وأنا أفعل ذلك”
وكانت تلك الابتسامة تذوب قليلًا دائمًا حين ينظر إلي، كما لو أنني عالمه كله ملفوفة في فستان مزركش وحذاء مربوط بالشرائط
لماذا؟
دعاية
نعم، سمعتموني جيدًا، دعاية ملكية خالصة
بعد أن حاول ذلك البارون السخيف
اختطافي في أحد أعياد الميلاد
، ظن بابا أن النبلاء سيفهمون الرسالة أخيرًا:
لا تعبثوا مع ابنته
لكن طبعًا… البشر حمقى، والنبلاء أشد حماقة
واصلوا مؤامراتهم الشريرة كما لو أنها هواية جماعية، ثم جاءت فضيحة الاتجار بأطفال الجان—
يا لهم من وقحين
—والتي كادت تدفع بابا إلى غضب بركاني مرعب لدرجة أنه محا عائلة كاملة
ولهذا، في عيد ميلادي السابع، كانت لدى بابا خطة، خطة كبيرة جدًا، ودرامية جدًا
أراد أن يُريهم جميعًا—كل نبيل، ووزير، وسفير، ومتملق لعّاق للأحذية في تلك القاعة—أن
ابنته تملك من القوة في سن السابعة ما يفوق ما لدى نصف سلالاتهم مجتمعة
“
ولهذا السبب لم أكن سأدخل مع بابا هذا العام
لا
كنت سأدخل
وحدي
حسنًا… “وحدي”، إذا كنتم تعتبرون السير في ممر وبين جانب فيه وحش سماوي ضخم متوهج، والجانب الآخر فيه أخطر رجل في الإمبراطورية، دخولًا “وحدي”
مارشي—وحشي السماوي النمر العزيز والمخيف، كان في الماضي شبلًا زغبيًا يسيل لعابه على دماي، أما الآن؟ فقد صار قطًا ضخمًا ممتلئًا بالعضلات ومتوهجًا، بعينين كأنهما نذير أحمر بالموت، وكان فراؤه يلمع مثل غبار النجوم والغضب، وزئير واحد منه كفيل بجعل الوزراء يعيدون كتابة وصاياهم
ثم هناك
رافيك
—قائد الفرسان السود بنفسه، ذلك النوع من الرجال الذي يستطيع صد 100 نصل قبل الإفطار، ومع ذلك يجد وقتًا لينتقد مظهرك، طويل، صامت، وقاتل، وهو أعظم سيد سيف في المملكة، وأيضًا
فارسي
الشخصي
أراد بابا أن تكون الرسالة واضحة: الإمبراطورة القادمة روضت بالفعل وحشًا سماويًا، وأقوى سيف في الإمبراطورية لا يستجيب إلا لها، ونعم—هي تفعل كل ذلك بينما تضع أحجارًا لامعة على رموشها
وبينما كنا نسير نحو قاعة المأدبة، لمحت انعكاسي على أرضية القصر اللامعة
بصراحة؟
كنت أبدو كحاكمة صغيرة درامية خارجة في جولة انتقام لامعة
وذلك كان
بالضبط
ما أراده بابا
إلى كل وزير متيبس الياقة، وكل نبيل يبتسم ابتسامة مزيفة، وكل عم بعيد بوجهين همس يومًا أنني ربما أصغر من اللازم… أو ألين من اللازم… أو لامعة أكثر من اللازم كي أحكم؟
هذا كان تحذيركم
طفلة صغيرة ذات خصل متقنة، ونمر متوهج قاتل، وفارس شخصي تكفيه نظرة جانبية واحدة ليشق الفولاذ؟
قد أكون في السابعة فقط—لكنني أكثر شيء مرعب سياسيًا في الإمبراطورية
والآن، كنت أقف أمام الباب الضخم، وأخذت نفسًا أخيرًا، نفسًا واحدًا فقط، لأن حتى الحاكمات الصغيرات يتوترن أحيانًا
✦ انتهى الفصل ✦
هذه الرواية عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.
تذكّر أن لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .
مركز الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.
تعليقات الفصل