الفصل 932

الفصل 932: حل محتمل 2

كان حطام غضبه متناثرًا في أرجاء المقصورة، شاهدًا على غضب احترق حتى انطفأ، ولم يترك خلفه سوى صمت بارد وحسابات دقيقة، جلس كوماكار وسط الفوضى، وكانت البيئة المادية من حوله بلا أهمية، إذ كان عقله عالمًا مختلفًا تمامًا، عالمًا بدأت فيه بذور خطة جديدة، زُرعت خلال المؤتمر الضوئي المجسم المشحون، تنبت بالفعل

كان اقتراح وزيره الاقتصادي مقامرة يائسة، لكنه كان اقتراحًا لامعًا، فقد قدم طريقًا لعبور الأزمة المباشرة، وطريقة لتحويل خوف العامة إلى سلاح وإعادة توجيه غضبهم، وبينما كان مرؤوسوه سيتولون المهمة الحساسة المتمثلة في التحكم بالرواية داخل حضارتهم، كان تركيز كوماكار قد انتقل بالفعل إلى مكان آخر، كان يفكر في الإمبراطورية، وكان يفكر في الانتقام، وكان يفكر في كيفية إنقاذ الجزء من خطته الأصلية الذي فشل على نحو مهين، جر إمبراطورية تيرا إلى صراع لا يمكنها الفوز به

لأكثر من ساعة، ظل بلا حركة، مفترسًا غارقًا في التفكير، يضع ملامح الاستراتيجية الجديدة ويصقل كل تفصيل فيها حتى تصبح سلاحًا حادًا صالحًا للاستخدام، وأخيرًا تحرك

“روماكسا!”

دخل مساعده على الفور، وكان وصوله سريعًا إلى درجة بدا معها كأنه كان ينتظر خلف الباب مباشرة، “صاحب السعادة”

“نظف هذه الفوضى”، أمر كوماكار وهو ينهض من كرسيه، وتقدم نحو الباب بينما كانت حذاؤه يسحق البلور المحطم من دون أي اكتراث، “أريد أن تعود إلى حالتها الأصلية قبل أن أرجع”

“نعم، صاحب السعادة” انحنى روماكسا بعمق بينما مر سيده بجانبه، ثم استقام عندما انزلق الباب مغلقًا، وألقى نظرة على الغرفة المدمرة بوجه قاتم، ثم أخرج جهازًا صغيرًا من جيبه، وقال فيه بصوت مقتضب ومستعجل: “لديكم 10 دقائق، أعيدوا تجميع الغرفة” لم يكن يعرف متى سيعود كوماكار، ولم يكن مستعدًا للمخاطرة بعودته إلى أي شيء أقل من الكمال

وبعد لحظات، بدأت الغرفة تصلح نفسها، استقامت ألواح الجدار المنبعجة، واستوى السطح من جديد، وحتى الهواء نفسه بدا كأنه يهمهم بينما بدأت الآلات النانوية عملها، ودخل فريق من الخدم الصامتين مع عربات عائمة، واستبدلوا كل شيء مكسور بنسخة مطابقة تمامًا، وكانت حركاتهم أشبه برقصة صامتة سريعة تعيد كل شيء إلى مكانه

وبينما كانت مقصورته تولد من جديد، سار كوماكار في الممرات الواسعة الصامتة لسفينته الشخصية، وكانت شفتاه تتحركان حركة طفيفة، بينما كانت أفكاره همسًا منخفضًا لا يسمعه سواه

“لا يمكنني استخدامه”، تمتم لنفسه، ومرت على وجهه لمعة إحباط، “لقد نفذ عقده بالفعل” كان يفكر في ذلك الرجل، الأداة التي تملك القدرة المرعبة على التحكم بالعقول، الرجل الذي دبر هجمات القراصنة، لقد كان أداة قوية، لكنه كان أداة مؤقتة، “كان علي أن أحتفظ بورقة ضغطي عليه مدة أطول، وأن أجعله جزءًا من هذه الخطة الجديدة” لكنه كان يعرف أن هذه فكرة حمقاء، فالاتفاق مع ذلك الرجل كان قديمًا، توارثه ثلاثة أجيال من القادة، وكانت تحذيرات أسلافه واضحة، التزم ببنود العقد حرفيًا، ولا تحاول أبدًا تجاوزه، لأن فعل ذلك يعني إدخال كابوس إلى بيتك، شبحًا قادرًا على تحويل أقرب حلفائك ضدك من دون أن تعرف ذلك حتى

توقف عن السير بعدما اتخذ قراره، وقال للممر الخالي همسًا: “قد يكون هذا خشنًا، لكن ليس لدي خيار إذا أردت التحرك بسرعة وعدم تفويت هذه الفرصة”

أخرج من جيبه جهازًا يشبه الجهاز الذي يستخدمه روماكسا، لكن هذا الجهاز كان يتلألأ بضوء متغير متقلب الألوان باستمرار، نقر سلسلة أوامر على سطحه ثم قربه من شفتيه

“لدي مهمة لك”، قالها بصوت هادئ خال من العاطفة، “وهي تتطلب سرية مطلقة، وعند انتهائها ستتخلص من كل من شارك فيها، بما فيهم أنت”

جاءه صوت من الجهاز، ممتلئًا بتوقير مرعب وثابت لا يهتز، “صاحب السعادة، ما المطلوب؟ ماذا تريدنا أن نفعل؟” لم يحمل الصوت أي خوف، ولا أي تردد أمام حكم الموت الذي صدر لتوه

“أريدك أن تجمع أفرادًا”، بدأ كوماكار يقول ذلك، بينما كان صوته ينخفض أكثر وهو يشرح الخطة المروعة، “ما بين 10 و15 عبدًا من كل نوع على كوكبك، وافعل الشيء نفسه مع السكان غير العبيد، وما إن تجمعهم، فسوف…”

واصل حديثه، واضعًا الخطة بكل تفاصيلها الدقيقة والقاسية، وأجاب عن كل سؤال، وشرح كل خطوة، ولم يشعر بأي حاجة إلى الحذر، فالرجل على الطرف الآخر كان واحدًا من خدمه الموصى بهم، وهؤلاء أفراد وُلدوا لغرض واحد، خدمة قائد حضارتهم من دون سؤال، ومن دون تردد، ومن دون أدنى احتمال للخيانة، كان هذا المفهوم نفسه غريبًا عليهم، لأنه جزء من وجودهم وقد أُعيدت كتابته بفعل القوة العميقة لتضحية والديهم الموصى بها، لقد كان نظامًا قاسيًا، يستغل الفقراء والمتحمسين، ويمنحهم تعويضًا في مقابل روح طفلهم، لكنه كان فعالًا، فقد منح كوماكار ولاءً مطلقًا، وأزال أي خوف من وقوع خيانة داخل صفوف خدمه

ومع ذلك، فعلى الرغم من ولائهم الثابت، كانوا يُعاملون على أنهم قابلون للاستبدال، لأنهم غير قادرين على الاعتراض على أي أمر، وكانوا ينفذون أوامر تقودهم كثيرًا إلى الموت وإلى حياة قصيرة على نحو مأساوي، ومع ذلك كانت هذه التضحية تخدم غايتين، فالآباء المفجوعون، وقد تحرروا من خسارتهم، كان يُسمح لهم بإنجاب أطفال موصى بهم جدد واستعادة شيء من الفرح عبر التعويض الذي يحصلون عليه مقابل طفلهم المضحي به، وفي الوقت نفسه كانت حكومة الحضارة تجني كل فائدة ممكنة من خدمتهم المطيعة

“سأجهز كل شيء خلال أسبوعين يا صاحب السعادة”، أجاب الخادم الموصى، ولا يزال صوته ممتلئًا بذلك التوقير المقلق نفسه، “ثم سأنتظر أمرك للبدء”

ضغط كوماكار على الجهاز فقطع الاتصال، ثم أعاده إلى جيبه واستدار، وعاد يمشي نحو مقصورته التي استعادت صفاءها الكامل، جلس في مقعده واستأنف عمله، ولم يكن تعبير وجهه مختلفًا عما كان عليه قبل موجة التدمير، فذلك كان، في النهاية، أمرًا معتادًا بالنسبة له