الفصل 93

الفصل 93: الشرنقة السوداء: أنا، ابنتك

تراجع حزام التقييد ببطء عن وجه الشرنقة السوداء، كاشفًا ملامحه للهواء البارد الرطب، وفي الوقت نفسه كاشفًا إياها بالكامل أمام عيني ساعة الشبح:

— بلا شك، كان ذلك هو وجه ابنة غو تشو كيس، “سو زيماي”

“شياو… ماي؟”

في هذه اللحظة، تجمد ساعة الشبح في مكانه، وكاد ينطق اسم ابنته بصورة غريزية وبصوت أجش

ابتلع صوت المطر الغزير ذلك الصوت الخافت، وبدأت القوة التي كان ساعة الشبح يضغط بها على القفازات المعدنية تنسحب ببطء

اشتد هطول المطر، كأنه يريد أن يغرق المدينة كلها

ومض البرق ثم اختفى، فأضاء الشخصين الواقفين في ذلك الطابق المعتم

وسقط ضوء شبيه بضوء النهار على وجه الشرنقة السوداء، ليساعد ساعة الشبح على إدراك مرة أخرى أن ما يراه ليس وهمًا

“لا… شياو ماي”

وبعد أن استوعب الأمر متأخرًا، انكمشت حدقتا ساعة الشبح القرمزيتان فجأة — ففي هذه اللحظة، انحسرت نية القتل الجارفة في عينيه تمامًا، وحلت محلها دهشة وذعر ومفاجأة انفجرت دفعة واحدة

وكأنه لمس أداة تعذيب محماة بالنار عن طريق الخطأ، أرخى يده اليمنى التي كانت تطبق على عنق الشرنقة السوداء في خوف

“لا… كيف يمكن هذا؟”

هز رأسه، وتراخت كتفاه بلا قوة، ثم تراجع ببطء خطوتين إلى الخلف

وفي حدقتيه المنكمشتين، ظل الوجه تحت قناع الشرنقة السوداء منعكسًا بوضوح: كان تعبير سو زيماي باردًا، لكنه عنيد، يحمل نوعًا من الكبرياء الذي يرفض أن يبدو ضعيفًا

ولا يزال الدم عند زاوية فمها، لكن نظرتها كانت كأنها تنظر إلى شخص بائس

صار جسد ساعة الشبح كطائرة ورقية انقطع خيطها، يترنح ويجر نفسه على الأرض، متراجعًا ببطء إلى الخلف

وهو يهز رأسه، زأر: “لا، لا! … لا—!”

وعندما حدق في وجه سو زيماي المشوه قليلًا من الألم، انفجر الخوف وتأنيب الذات في قلب ساعة الشبح بالكامل في هذه اللحظة، وامتلأ عقله بالأفكار

لقد آذيت ابنتي بيدي؟

كنت أظن أنني أحمي عائلتي، لكن… لماذا هي؟

لماذا يا شياو ماي؟

لماذا أنا، في كل مرة، في كل مرة… أعيد الأخطاء نفسها بهذه الطريقة؟

عاد شريط الذكريات المؤلمة في ذهنه من جديد: نصف وجه القوس الأزرق الملطخ بالدم تحت القناع، وبقعة الدم عند فم سو زيماي

وبينما كان ساعة الشبح يتراجع ويفكر، بدا كأنه يهرب من الحقيقة الدموية التي أمامه

وأراد أن يواصل إبعاد نفسه عن ابنته، لكن لم يعد هناك مكان يتراجع إليه، حتى إن ظهره التصق ببطء بعمود سميك

وهو يستند إلى العمود، أنزل غو تشو كيس رأسه ببطء

وكان الضوء القرمزي في حدقتيه يومض باضطراب، مثل تشويش شاشة تلفاز معطل

“شياو ماي، ماذا فعلت أنا…” غطى جبهته بيده وتمتم بصوت أجش

ارتجف ساعة الشبح من رأسه حتى قدميه، وتذكر مشهد اصطدام ابنته بالجدار منذ لحظات، وكيف خنق عنقها بعنف، فطبق أسنانه على بعضها وزأر فجأة

وبوجه سو زيماي، نهضت الشرنقة السوداء ببطء من التجويف الموجود في الجدار

وعدل تجسيد التقييد الملزم عند حنجرته، فأصدر صوتًا واضحًا كصوت فتاة صغيرة، لكنه كان مبحوحًا قليلًا:

“أنت قاس جدًا يا عجوز، أهذه هي الطريقة التي تعامل بها ابنتك؟”

ومشى الجسد الملفوف بحزام التقييد خطوة بعد خطوة إلى الأمام، فبدا شرسًا ومهشمًا تحت ضوء البرق

لكن ذلك الوجه كان حقيقيًا إلى حد مؤلم، وكانت في حدقتيه مرارة وغضب وحزن

وبعد صمت قصير، جثا ساعة الشبح على ركبتيه ببطء، وانحنى رأسه إلى الأسفل، وخفت الضوء في عينيه

ثم سأل كلمة كلمة:

“شياو ماي، لماذا… لماذا أنت؟”

“نعم… لماذا أنا؟” سخرت سو زيماي، “تركت ابنتك لعامين كاملين، وتجاهلت ابنك

أم أنك لا تدرك، ولا تفهم ما الذي فعلته فعلًا بهذه العائلة، إلا عندما أرتدي قناعًا؟”

“كنت مخطئًا، كنت مخطئًا فعلًا”

راح ساعة الشبح يتمتم بهذه الكلمات لنفسه مرارًا، وحتى مع تحوّل صوته بفعل القناع إلى نبرة معدنية، كان الضعف والتوسل واضحين فيه

ثم خفض صوته وقال بإرهاق:

“شياو ماي، لنعد إلى البيت

أرجوك… عودي إلى البيت معي”

“البيت؟” قالت سو زيماي بلا تعبير، “إذا مات أخي، فهل يبقى لنا بيت نعود إليه؟”

وبعد وقفة قصيرة، سألت بنبرة ضاغطة: “من دون أمي، والآن من دون أخي، هل تظل هذه العائلة عائلة أصلًا؟”

قال ساعة الشبح بحزم: “هو لن يموت”

“حسنًا إذن، تعاون معي يا عجوز، ولنذهب معًا لإنقاذ أخي”

ترنحت سو زيماي وهي تمشي باتجاه ساعة الشبح، وقالت بصوت خافت: “أنقذه… معي”

لكن في هذه اللحظة، وبينما كان غو تشو كيس يحدق في وجه سو زيماي، تذكر فجأة شيئًا: في ذلك اليوم، تسلل الشرنقة السوداء إلى الحانة متنكرًا في هيئة أحد أفراد تلك العائلة الإجرامية

وعندما غادر غو تشو كيس الحانة، وجد الرجل ذا القميص المزهر معلقًا تحت اللوحة الإعلانية

— الشرنقة السوداء يملك القدرة على تغيير مظهره

كانت هذه الفكرة كأنها شاحنة اصطدمت بقلب غو تشو كيس، ومع صرير المكابح، سحقت مقدمة الشاحنة كل قلقه وحيرته إلى غبار

لقد خُدع

وعندما خطرت له هذه الفكرة، رفع ساعة الشبح رأسه فجأة، وضيق عينيه الحمراوين:

“لقد خدعتني… لديك القدرة على تغيير مظهرك”

“آه… في الحقيقة، أنا سو زيماي فعلًا

إن لم تصدقني، أستطيع أن أخبرك بتاريخ ميلاد أمي” قالت الشرنقة السوداء بخفة، وعاد صوته فجأة إلى تلك النبرة المرحة المعتادة

“ما زلت تجرؤ على خداعي؟” صار صوت ساعة الشبح باردًا تمامًا

“يا للعجب، هل يجب أن تصرخ بهذه القوة؟

إنها مجرد مزحة صغيرة، تساعد على تحسين علاقتنا…”

غطت الشرنقة السوداء أذنيها وهزت رأسها، ثم أطلقت تنهيدة طويلة

ثم ببساطة توقفت عن التمثيل، واعتدلت واقفة، ولم تعد تتحرك على ركبتيها

مـركـز الـروايات: نقدر حماسكم، لكن نرجو عدم تقليد سلوكيات الشخصيات المتهورة.

بل حتى إنها ضربت الأرض بقدمها بقوة، وصارت حيوية فجأة، تقفز وتتحرك هنا وهناك

رفعت الشرنقة السوداء رأسها، ونظرت مباشرة إلى عيني ساعة الشبح، وقالت ببرود:

“أتدري شيئًا؟

في الحقيقة، كان يكفيك أن تقول كلمة “نتعاون”، وكانت مهمتي الرئيسية ستكتمل بفارق شعرة

لكن لماذا لم تقلها؟

لماذا كان عليك أن تكتشف الحقيقة في هذه اللحظة بالذات؟

هل يصعب عليك إلى هذه الدرجة أن تقول كلمة واحدة؟”

كان صوت الشرنقة السوداء يشبه صوت صبي صغير انكشفت مزحته، فيه خيبة وعنادة وارتباك غاضب

ثم وضعت يديها على خصرها وتابعت الاتهام:

“لو أنك قلت كلمة “نتعاون”، ألن يكون ذلك جيدًا لك، ولي، وللجميع؟”

“جيدًا بأي معنى؟” نهض ساعة الشبح ببطء من جوار العمود

“جيدًا بأي معنى؟

وهل يحتاج هذا إلى سؤال؟

أنت… كنت ستحصل على ابنة أخرى، وتصير أبًا سعيدًا لابنتين توأم وولدين صالحين

أما أنا، فكنت سأكمل المهمة الرئيسية وأرحل وأنا أصفر”

وبينما كانت تقول ذلك، وضعت الشرنقة السوداء يديها على خصرها، ثم أنزلت رأسها وأطلقت تنهيدة عميقة: “آه، لكن الآن… بسبب أفعالك الغبية، فسد كل شيء”

وبعد أن أنهت كلامها، أنزلت الشرنقة السوداء رأسها بشيء من الإحباط، وبدلت وجه تجسيد التقييد الملزم مرة أخرى

ثم أظهرت شكلها الجديد، وبسطت يديها وقالت بنبرة مرتاحة: “حسنًا يا عجوزي الطيب

في الحقيقة، أنا لست سو زيماي، أنا غو وينيو”

“ما زلت تريد خداعي؟”

نهض ساعة الشبح ببطء من على الأرض، وحدق ببرود في وجه غو وينيو الظاهر على وجه الشرنقة السوداء

كان غضبه قد اشتعل بالكامل، وكأنه يُسخر منه على أنه مهرج

فالشرنقة السوداء تظاهر أولًا بأنه ابنته، والآن بعد أن انكشف أمره، ما زال يتظاهر بأنه ابنه الثاني

“هيا، أنا غو وينيو فعلًا…”

مالت الشرنقة السوداء رأسها قليلًا، وأشارت إلى وجهها، وقالت ببراءة: “انظر إلى هذا الوجه، وانظر إلى هذا التعبير الصغير، هل يمكن لأحد أن يقلد هذا بهذه الدقة؟”

وكان واضحًا أن وجه تجسيد التقييد الملزم قد أصبح فعلًا الوجه الأصلي لغو وينيو، من دون تغيير أي تفصيل واحد

لكن لأنه نسي تعديل تفاصيل حنجرته، ظل يتكلم بصوت سو زيماي — وجه غو وينيو مع نبرة سو زيماي، وكان ذلك غريبًا جدًا

كأنه إنسان آلي غريب إلى حد لا يصدق

كان ساعة الشبح يغلي غضبًا

وفي الثانية التالية، ومع دوي جرس قوي، بدا كأن الزمن تجمد في تلك اللحظة

وحين استعاد الشرنقة السوداء وعيه، انكمشت حدقتاه قليلًا

فاكتشف أنه صار مثبتًا بالفعل على الحائط الذي يبعد عشرة أمتار خلفه، بينما كان ساعة الشبح يطبق على عنقه، وتلك العينان المجنونتان لا تفصل بينهما وبينه إلا مسافة قصيرة جدًا

قدرة إيقاف الزمن؟

فكر الشرنقة السوداء في نفسه، لا… هل هذه إبطاء لتدفق الزمن؟

قال ساعة الشبح: “لقد انتهيت”

“حسنًا، في الحقيقة أنا غو تشي يي”

وبينما كان يقول ذلك، تحول الشرنقة السوداء مرة أخرى إلى مظهر غو تشي يي

وقال بسخرية: “وأستطيع أيضًا أن أكون زوجتك الراحلة، سو يينغ… هيا، لو رأت أنك تتقرب من صاحبة الحانة بهذا الشكل، لخرجت من تابوتها وركلتك، يا عجوزي الطيب”

ولكي يمنع نفسه من مواصلة الاضطراب بسبب وجه الشرنقة السوداء، رفع ساعة الشبح يده ومزق وجهه مباشرة

أنزل ساعة الشبح رأسه وألقى نظرة على يده اليمنى

لم يكن على قفازه المعدني وجه بشري، بل قطعة من حزام التقييد ذابلة، كأفعى ميتة

وعندما رأى هذا المشهد، فهم ساعة الشبح أخيرًا أن الشرنقة السوداء الواقف هنا لم يكن سوى نسخة… وطُعمًا

رفع رأسه ببطء من جديد، وأعاد تأمل وجه الشرنقة السوداء

وفي هذه اللحظة، كان وجه الشرنقة السوداء قد تحول بالفعل إلى فراغ مرعب، قطعة من حزام التقييد ملتوية في صورة شذوذ وحشي

ابتسمت الشرنقة السوداء، واستمر حزام التقييد في السقوط من وجهه، كأنه دموع سوداء

وقال: “كما توقعت، ظننت أنني سأتمكن من خداعك يا سيد ساعة الشبح… لكنك حقًا تفتقر إلى حس الدعابة

أما يمكن أن لا يكون الجو بيننا… متوترًا إلى هذا الحد؟”

حدق ساعة الشبح في ذلك الوجه القبيح غير البشري، وقال كلمة كلمة:

“مهما كان هدفك من الاقتراب منا، فأنا أحذرك… إذا تجرأت على فعل أي شيء يضر بابني وابنتيّ، فمهما كان مكان جسدك الحقيقي، فسأعثُر عليك وأمزقك إلى نصفين”

وعندما سمع الشرنقة السوداء ذلك، اتسعت ابتسامته أكثر فأكثر، حتى قاربت جانبي وجهه

وقال بخفوت: “أوه، سأرحب بك عندما يأتي ذلك الوقت

أظن… أنك ستحب حقًا ما يوجد تحت قناعي

بل ستحبه بالتأكيد… إلى درجة أنك سترغب في تمزيق قلبك بنفسك إلى أشلاء”

وفور أن أنهى كلامه، انغرست رأسه فجأة في الحائط بضربة كف واحدة

وامتدت شقوق لا تحصى من جسده إلى الداخل، وصار كل شريط من حزام التقييد يسخن ويئن

ولم يطل الأمر حتى بدأ هذا الجسد الغريب يتفكك تدريجيًا، متحولًا إلى قطع من الغاز الساخن، تتبخر ببطء

كان العالم صامتًا، لكن الغضب في قلب ساعة الشبح لم يهدأ

أخذ يلهث بشدة، وهو يحدق في حفرة في الجدار، كأنه ينظر إلى الفراغ داخل قلبه هو نفسه

ثم خلع ساعة الشبح قناع التنفس عن وجهه ببطء

وسحب غو تشو كيس نظره من الثقوب الموجودة في الجدار، ثم أنزل عينيه لينظر إلى بقايا حزام التقييد المتدلية على الأرض

ومن داخل ذلك الطابق الصامت كالموت، انفجر زئير غضب هائل

وخارج النافذة، كان المطر الغزير لا يزال يهطل، وكانت مدينة طوكيو كلها تنتحب تحت الرعد

وكانت النصوص اليابانية على لافتات النيون تومض وتنطفئ، بينما يروح الناس ويجيئون في معاطف المطر