الفصل 92
الفصل 92: الاختباء والبحث والوجبات الخفيفة الملكية
[منظور لافينيا]
“
حسنًا أيها الأطفال الكبار المتضخمون—سأبدأ العد!
اختبئوا جميعًا، وأعني أن تختبئوا
حقًا
هذه المرة!”
استدرت حول نفسي بطريقة درامية، ووضعت كلتا يدي فوق عيني كما لو أنني داخل مسرحية مأساوية
“ممنوع الغش بالنظر!”
تردد في الحديقة صوت رجال بالغين يتحركون بخفة مكتومة—رجال بالغون يحملون سيوفًا ودروعًا لامعة، ولا يملكون
أي
موهبة في الاختباء
“
عشرة… تسعة… ثمانية…
“
بدأت بصوتي الأكثر جدية، وأنا أمد كل رقم كما لو أنني ألقي تعويذة سحرية
مر ما يقارب عامين منذ وقعت حادثة الاتجار بالجان تلك
الوقت…
آه
… لديه طريقة غريبة تجعله
يمر بسرعة هائلة
حين لا تنتبه له، مثل سنجاب يسرق آخر قطعة حلوى لديك
“
سبعة… ستة… خمسة…
“
بعد تلك الفضيحة، كان ملك الجان
غاضبًا
—وحين أقول غاضبًا، فأنا أعني غاضبًا لدرجة كادت الأبخرة تخرج من أذنيه، والغيوم السوداء تتجمع فوق رأسه
غاضبًا
، ويبدو أنه كاد يعلن الحرب عندما عرف أن بعض البشر حاولوا بيع أطفال الجان كما لو كانوا فواكه نادرة في السوق
لحسن الحظ، تدخل الجد جريجور كما لو كان بطلًا قديمًا من الأساطير، وتوجه بنفسه إلى مملكة الجان، وشد ظهره العتيق، ودخل في وضع الدبلوماسي الكامل، فشرح كل شيء، ووعدهم بأن العدالة قد أُقيمت
وعرض عليهم حتى الحلوى، حسنًا، ربما ليست حلوى فعلًا، بل
اعتذارات دبلوماسية
وأشياء من هذا النوع
على أي حال، نحن الآن على وفاق جيد مع الجان من جديد، وتخيلوا هذا—لقد تمت دعوته بصفته
ضيفًا مميزًا
في عيد ميلاد بابا و
عيد ميلادي أنا
بعد شهرين، نعم، سأبلغ السابعة بعد شهرين، احتفال مزدوج، وكعك مضاعف، وهدايا مضاعفة، ودراما مضاعفة
“
أربعة… ثلاثة… اثنان…
“
صرخت وأنا أقفز على أطراف قدمي، آه، يا له من ترقب رائع!
ابتسمت بخبث وقلت، “آمل
حقًا
أنكم مختبئون جيدًا، لأنه—
واحد!
سواء كنتم جاهزين أم لا، أنا قادمة!”
نظرت من بين أصابعي لإضافة لمسة درامية، ولوحت بشعري مثل أميرة حقيقية، ثم استدرت
حان وقت المطاردة
حفيف، حفيف… طق!
…حقًا؟
حقًا حقًا؟!
…لا بد أنكم تمزحون معي
مشيت على أطراف أصابعي نحو الشجيرات مثل قطة متسللة، وماذا رأيت؟
فارسان بالغان بالكامل من
الجيش الإمبراطوري الثاني
—تعرفون، أولئك المحاربون النخبة المدربون على مئة نوع من ساحات القتال—كانا ينحنيان
خلف
شجيرتين نحيفتين جدًا، لدرجة أنني كنت أرى سيوفهما اللامعة تبرق تحت الشمس مثل كرات ديسكو، وكان أحدهما يمسك غصنين صغيرين كما لو أنه
يظن
أنهما سيجعلانه غير مرئي
رمشت، ثم ضيقت عيني، ثم حدقت
“واو، يا لها من هيئة تنكرية عبقرية”
تمتمت بوجه جامد
“شجرة لها ذراعان، كم هذا مبتكر، أنا
مرعوبة
تمامًا”
تقدمت نحوهما بخطوات هادئة على أطراف أصابعي، عن قصد طبعًا، حتى وقفت مباشرة خلف تلك الفوضى المتحركة بين الأوراق، ثم تنحنحت
“إذن… هل سنتظاهر أنني لا أستطيع رؤيتكما الآن؟”
“آه! أقصد—ماذا؟ من قال ذلك؟!”
أصدر كالدوس صوتًا حادًا ثم اندفع إلى الأمام وسقط مثل برج من البطاطا
ثم…
“أوه لا”
همس أحدهما
“لقد رأتنا”
“أوقفوا المهمة! أكرر، أوقفوا المهمة!”
همس الآخر وهو يصرخ في الوقت نفسه، ثم بدأ يزحف مبتعدًا بكل أناقة بطريق مخمور
تقدمت نحوهما مثل ملكة خارجة إلى المعركة
“أي جزء من كلمة اختبئوا لم تفهموه؟ قلت لكم اختبئوا، لا تتحولوا إلى بروكلي!”
قال ليونيل بصوت متوتر، “لكن يا سموك، ظننا أن الأوراق—”
ضيقت عيني
“
الأوراق؟
أنتما أطول من بوابات القصر، وحتى لو حمل أحدكما شجرة كاملة، فسأظل أرى وجهه يخرج من بينها”
ثم تمتم إدوين تحت أنفاسه، “قلت لك إنه كان يجب أن نستخدم النافورة مرة أخرى”
تنهدت بعمق، وبألم، وبكل درامية ممكنة
“لا أصدق أن أمن الإمبراطورية بين أيديهم”
تمتمت، ثم استدرت مغادرة بخطوات غاضبة مثل الأميرة الجريحة التي وُلدت لأكونها
“لكن يا سموك”
قال ليونيل وهو ينفض بتلات الزهور عن رأسه
“هذه هزيمة غير مشرفة”
“أرجوك، هذه
لعبة اختباء وبحث
، وليست ساحة قتال، استسلموا بكرامة”
فتح فمه كما لو كان يريد أن يقول شيئًا ذكيًا—ربما عن فخر الفرسان، أو الشرف، أو تمويه البروكلي—لكنني كنت قد انتقلت بالفعل إلى أمر آخر
“على فكرة”
قلت وأنا أمسح الساحة بنظرات ضيقة
“أين
مارشي
؟”
وكأن القدر نفسه تلقى رشوة ليقاطعنا—
“أيتها الأميرة”
جاء صوت من الجهة الأخرى للحديقة
“حان وقت الوجبات الخفيفة”
رن رن رن!
أقسم إن عيني أضاءتا مثل الألعاب النارية، وأطلق معدتي زئيرًا صغيرًا من الحماس، وقد…
أكون أو لا أكون
قد بدأت أسيل لعابًا في تلك اللحظة بالذات
“أنا قاااادمة~~~!”
صرخت، متخلية عن كل هيبة ملكية، وأنا أندفع نحو صوت الطعام مثل ومضة برق صغيرة ترتدي فستانًا مزركشًا
نهض ليونيل بسرعة وركض خلفي، وخلفنا عاد الحفيف يخرج من الشجيرات
“ابقوا ساكنين”
همس أحدهم من خلف السياج
“نحن
ظلال
الآن”
وحين انعطفت نحو الجهة الأخرى من الحديقة—أي المنطقة الرسمية
للوجبات الخفيفة
—توقفت فجأة مع شهقة مبالغ فيها
وكان هناك
مارشي
فمه ممتلئ، وعيناه مغمضتان، وذيله يتحرك بكسل
يا لها من وقاحة
“
أنتتت—!
“
شهقت وأنا أشير بإصبع اتهام إلى كرة الزغب المخططة السماوية التي خانتني بأبشع طريقة ممكنة
رمش ببطء، وكأنه غير منزعج على الإطلاق، ثم لعق بعض الكريمة عن مخلبه مثل نبيل ملول في حفلة شاي
مارشي… كان… يأكل… الوجبات… الخفيفة
قبلي… أنا
اندفعت نحوه وأنا أضع يدي على خصري، والغضب يغلي في صدري الملكي الصغير
“اعذرني يا
سمو الزغب
، لكن في أي عالم ملكي يحصل
نمر
على الأسبقية قبل
الأميرة
!؟”
نظر إلي مارشي، ثم رمش، ثم مضغ، ثم قرمش، ثم لعق
وكان رده الوحيد؟ تجشؤًا بطيئًا بطعم السكر
ضيقت عيني نحوه
لقد
كبر
بالفعل، من كتلة زغب مرتبكة إلى وحش مهيب حقيقي، صار فراؤه يلمع بخطوط فضية وفرو ذهبي، وعيناه حادتين مثل ضوء القمر، وذيله يتأرجح كما لو أنه يعود إلى مخلوق خرج من الأساطير القديمة، لم يكن مكتمل النمو بعد، لكن حتى الآن كان يبدو كأنه يستطيع إخافة التنانين بمجرد أن يتثاءب
لكن
هناك شيء واحد لم يتغير
ما زال أكثر نمر كسلًا في الوجود، وما زال مدمنًا على السكر بشكل ميؤوس منه ولا رجعة فيه
“أتركك وحدك خمس دقائق فقط، فتلتهم نصف صينية الوجبات الخفيفة”
اتهمته وأنا أشير إلى الطبق نصف الفارغ بجانبه
“ولا تتظاهر بأن الأمر وقع بالخطأ—أنا
أعرف
أنك سحبت تلك الموتشي بذيلك”
تثاءب مثل كتلة زغبية شرهة لا تعرف الشبع، ثم انقلب على ظهره كاشفًا بطنه في استسلام واضح
…
يا له من ماكر
هو
يعرف
أنني لا أستطيع مقاومة حك بطنه
“حسنًا… حسنًا… لقد سامحتك”
تمتمت بدرامية، ثم جلست وارتميت عليه بذراعي حول عنقه الضخم بينما أصدر صوت
همممف
راضيًا، كأنه هو من يمنحني المسامحة
بجدية، أنا الأميرة! من الذي يدلل الآخر هنا؟
لكن لا بأس
دفنت وجهي في فرائه الكثيف الناعم، وتنهدت مثل سيدة صغيرة بعد شاي العصر، ثم لأنني عبقرية في القيام بأكثر من شيء معًا، مدت يدي إلى ماكارون وبدأت أمضغه بينما أستخدم مارشي كأنه فراشي الخاص
آآآه~ هذه هي الحياة
بطن نمر دافئ وطري، وماكارون فراولة حلو، ونسمة خفيفة، وفرسان يتظاهرون بأنهم شجيرات، كل شيء كان على ما يرام في مملكتي
وقف ليونيل بجانبي، وجلست ماريلا بقربي بابتسامة لطيفة
ربت على جانب مارشي وقلت، “أنت محظوظ لأنك ناعم، ولطيف، ولامع”
ضرب بذيله بفخر، كما لو أنه يوافق تمامًا
حدقت في السماء، وخدي منضغط على فرائه، وكانت الغيوم تمر ببطء مثل كرات عجين ناعسة، وكانت الشمس ذهبية ولطيفة، إنه ذلك النوع من الأيام الذي يجعلني أشعر بالكسل وكثرة أحلام اليقظة
مضغت الماكارون بتفكير
ممممم… لذيذ
كانت قدماي تتأرجحان بكسل في الهواء بينما كنت متمددة فوق بطن مارشي الدافئ وهو يخرخر، يد تمسك نصف ماكارون مأكول، والأخرى مدفونة في زغبه كما لو كانت بطانيتي الأمنية الملكية
رمشت وأنا أنظر إلى السماء، زرقاء وهادئة وممتلئة بغيوم صغيرة ناعسة تسير في موكب ملكي عبر السماء
أتساءل ماذا يفعل بابا الآن…
على الأغلب شيئًا مهمًا جدًا، وجادًا جدًا، وإمبراطوريًا جدًا، مثل أن يجلس على عرشه الذهبي اللامع، ويبدو مخيفًا بينما يشعر في داخله بملل قاتل، أو يقرأ 500 لفافة في جلسة واحدة ثم يقول
“هممم”
بذلك الصوت الجاد الخاص ببابا الذي يجعل الناس ينسون وسامته ويتذكرون أنه يستطيع إشعال حرب برفة حاجب واحدة
أو ربما… فقط ربما… كان يحدق في الخرائط من جديد، ويقرر أي مملكة “سيضمها بلطف” بعد ذلك
“هل يجب أن أذهب لمقابلته؟”
تمتمت
ثم…
رمشت ببطء
مرة
مرتين
ارتخت أصابعي حول غلاف الماكارون المجعد، ومال رأسي قليلًا إلى الجانب، وأصبح العالم ضبابيًا، وصارت جفوني فجأة تزن 10 أطنان لكل واحدة منها، وهمست النسمة في أذني كأنها تهويدة، وقبلت الشمس جبيني كما كانت ماما تفعل حين كانت تغطيني للنوم
ثم… لا شيء
لأنه على ما يبدو—
نمت
هناك مباشرة
متمددة فوق نمر سحري مدمن على السكر، ومع فتات ماكارون على فستاني، وعلى الأرجح قليل من اللعاب عند زاوية فمي
وبينما كنت أغفو، أقسم إنني سمعت مارشي يخرخر مثل تهويدة، وسمعت ليونيل يهمس بشيء مثل،
“هل… ننقلها؟”
وأصيبت ماريلا بالذعر وهي تقول،
“سأنادي المربية نيرينا”
و… نمت
✦ انتهى الفصل ✦
هذه الرواية عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.
تذكّر أن لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .
مركز الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.
تعليقات الفصل