الفصل 91

الفصل 91: عملية: إيقاف الرومانسية الزغبية

[منظور لافينيا]

مر 8 أيام و13 ساعة و… ربما 4 دقائق بالضبط منذ عدت من نيفال، ودعوني أخبركم بشيء—

القصر لم يكن أقل من عرض مسرحي درامي… مشتعل

الأسبوع كله؟

فوضى

فوضى خالصة، بلا تصفية، تحير الرأس، وتجعل الخادمات يصرخن، والنبلاء يتنهدون

لماذا؟

لأن

الأوغاد الذين كانوا يتاجرون بالجان أُلقي القبض عليهم

يبدو أنه بينما كنت مشغولة بمحاولة إقناع المربية أن تعطيني 3 فطائر عسل إضافية، ولم تفعل، كان الدوق الأكبر ريجيس، ورافيك، وأخي سورين الجاد دائمًا، والوسيم دائمًا على حد قوله، ينقذون الأطفال

ولا حقًا… بابا استجوبهم بنفسه

وحين أقول “استجوبهم”، فأنا لا أعني “قل لي اسمك أيها الوغد!” مع نظرة صارمة وضربة خفيفة على الطاولة

لا، لا، لا

أعني—

دوي، طقطقة، ارتطام، دفقة

كسر سيقان، ولي أذرع، وربما حتى تقليب أحشاء، وقد سمعت أحد الفرسان يقول، بطريقة درامية جدًا، “كان الدم يتساقط من أيديهم كشلال أحمر”

كشلال

أرجوكم، ليكتب أحد قصيدة حزينة عن هذا، أنا في الخامسة، وحتى أنا أعرف أن هذه مادة شعرية

بابا أعلن أن ذلك فعل من الخيانة العظمى، وبعدها؟ لم يكتف بشطب عائلتهم من طبقة النبلاء، لا، لا، بل محاهم من الخريطة كلها

مثل—

اختفوا، انتهوا، صاروا تاريخًا، من كانوا أصلًا؟

والآن تحول القصر إلى مملكة الهمسات

أسمع الخادمات في كل مكان يقلن، “هل سمعت؟ جلالة الإمبراطور محاهم من الأرشيف!”

“حتى شعار العائلة اختفى”

وبينما يهمس الجميع بتوتر، هل تعرفون من الذي يعاني فعلًا أكثر من غيره؟

لا، ليس المجرمين، ولا أطفال الجان، فهم الآن بأمان ويأكلون المعجنات

ثيون

مساعد بابا

والآن…

تمثال يبكي بدوام جزئي

لأن، خمنوا ماذا؟

كل عبء العمل الخاص بعائلة فيريلون المنقرضة الآن سقط فوق مكتبه مثل برج قلعة منهار، دفعة واحدة

لقد بكى، نعم بكى بدموع حقيقية، رأيته بعيني، كان جالسًا في الزاوية ويتمتم بأشياء مثل، “لماذا اخترت هذه الحياة؟” و”كان يجب أن أصبح بائع زهور” و”أشتاق إلى النوم كما لو كان حبيبي الضائع منذ زمن”

لكن هل يرحل؟

لا

فهو فقط يمسح دموعه بتقارير القصر ويتمتم بشيء عن “المعاش والشرف”، ثم يواصل الكتابة بلا توقف

مهما كان الأمر، فقد تقبل ثيون مصيره، مثل شخصية جانبية مأساوية في مسرحية عنوانها “المساعد الذي لم يستطع الهرب من الضرائب”

على أي حال

هذا ما كان يحدث طوال الأسبوع الماضي

لكن هل تريدون أن تعرفوا ما هو أكثر إزعاجًا؟ وأكثر إثارة للقشعريرة؟ وأكثر… درامية من محو عائلة نبيلة من الوجود؟

…

مارشي… وقع… في… الحب

نعم

وحشي السماوي، كرتي الزغبية المهيبة المليئة بالقوة، جالب العواصف والفوضى

وقع في حب قطة

قطة

قطة قصر تائهة، زغبية، أنيقة على نحو مريب، وعشوائية تمامًا

كنا فقط نعود من الحديقة، التفت لثانية واحدة، ثانية واحدة فقط، وفي اللحظة التالية عرفت ماذا؟

كان يحدق بنظرات عشق حقيقية، وأقسم إن ذيله كاد يصير على شكل قلب

وحين حملته لأجذبه معي إلى الخلف، لأنه مرحبًا؟ لا يمكنك مغازلة قطط غريبة من دون التحقق من خلفيتها—

لقد. فح. في. وجهي

في وجهي أنا، سيدته، الأميرة، المزوّدة العليا للوجبات الخفيفة

“ما الذي أصابك—”

صرخت

ثم فح مرة أخرى، وهو عابس ولامع العينين، كما لو أنني أفسدت زفافه الملكي

“توقف عن الفحيح! أنا سيدتك، وليس مسموحًا لك أن تلاحق قطة جميلة عشوائية التقيت بها قبل دقيقتين فقط! قد تكون مخادعة!”

فنَفَخ بضيق، نعم، نفخ فعلًا مثل أمير مبالغ في الدراما مُنع من عروسه، ثم أدار رأسه بعيدًا، ولوح بذيله مثل وشاح نجمة متكبرة، وتسلق إلى أعلى خزانتي بتعالٍ مهيب لدرجة أنني كدت أصفق له

“هذا. الوحش. السماوي. المزعج”

تمتمت

لا أصدق أن هذه حياتي الآن، سياسة القصر؟ إمبراطوريات إجرامية؟ عائلات كاملة تُحذف كأنها شخصيات جانبية مكتوبة بشكل سيئ؟

طبعًا، حسنًا، رائع

لكن أن أجلس لأرعى وحشًا سماويًا وقع في الحب، وأصبح الآن يكتب قصائد حب حزينة ومأساوية فوق خزانتي بمخلبه…؟

…

هذا كثير جدًا

“حسنًا… ابق غاضبًا…”

تمتمت، وذراعاي متشابكتان وأنا أحدق إلى الزغب المهيب الخائن، “لكن لا يمكنني أن أسمح لك بأن تقع في حبها، مفهوم؟”

نعم، قلتها فعلًا

أنا… قلتها فعلًا

ساد الغرفة صمت هائل، لدرجة أنني أقسم أن حتى الريح توقفت لتشرب الشاي

وبالطبع، خلفي…

“بففت—” تلك كانت ماريلا

“إنها تتصرف مثل أم تعارض علاقة حب ابنها…”

همست وكأننا داخل مشهد من دراما قصر

والذي يبدو أنه صار كذلك فعلًا

“ششش، دعيها وشأنها”

أسكتتها المربية ضحوكة، لكنني سمعت الابتسامة في صوتها، هل يظنون أن هذا مضحك؟ هذا عذاب الأمهات!

استدرت ببطء، بكل كرامة أميرة في الخامسة تعرضت للخذلان من قطتها، وقلت، “أنا لا أعارض علاقة حبه، أنا فقط… أحميه من انكسار القلب! تلك القطة قد تكون… جاسوسة! أو متزوجة! أو أسوأ من ذلك—

كلبًا متنكرًا!”

رافيك شهق حقًا، “يا للفضيحة”

مارشي، من فوق مكانه الدرامي المرتفع، أطلق “ميااااااو” طويلًا ومفعمًا بالمشاعر، مثل مغنٍ مرفوض من دار أوبرا

“أوه، لا تعطيني هذه النظرة!”

لوحت له بقبضتي الصغيرة، “أنت التقيت بها للتو! أنت حتى لا تعرف اسمها!”

لوح بذيله، متعمدًا، يا له من وقح

“وأراهن أنها لا تحبك أصلًا!”

مزيد من التلويح بالذيل، وتنهد درامي، وكفوف فوق العينين، وضع الانكسار الكامل بدأ

رفعت يدي في الهواء، “لا أصدق أنني أخوض هذا الحديث، مع قطة، وهي في الأصل وحش، وهي سماوية أيضًا”

ومن خلفي، انفجر الثلاثة بالضحك مرة أخرى

ثم—

“ما الذي يحدث؟”

كان ذلك بابا

وحين رأيته، قذفت نفسي نحوه كصاروخ صغير

“بابا!!”

أمسكني بسهولة، كما لو أنني مجرد ريشة صغيرة مليئة بالمشاعر، فالتفت ذراعه حولي بقوة وحماية، وربتت يده الحرة على ظهري تلقائيًا كما لو كان يفكك قنبلة عاطفية صغيرة

ثم أشرت بإصبع اتهام مباشرة إلى أعلى خزانتي

“بابا… ذلك الوحش السماوي معطّل”

تبع بابا إصبعي بنظرته، ثم التقت عيناه بعيني مارشي، الذي انتفش فورًا مثل ممسحة مذعورة

ساد توقف خطير

ثم سأل بابا بهدوء، “هل أتخلص منه؟”

…

ماذا—لا!؟

“لا، لا، لا!”

لوحت بذراعي مثل سلطعون مذعور، “إنه فقط… غير مستقر عاطفيًا الآن! قلبه مجروح! أنا… أستطيع تحمله!!”

أضفت الجزء الأخير بنبل، كأم محاربة حقيقية تحاول حماية ابنها القط المكسور عاطفيًا، حدق بابا في وجهي، ثم في مارشي، ثم عاد إلي

ثم أومأ بوقار، “التحمل يبني الشخصية”

“بالضبط”

قلت وأنا أمسح دمعة خيالية

ثم عدل وقفته قليلًا وقال، “جدك وإخوتك سيغادرون، هل تريدين توديعهم؟ ليس عليك ذلك”

رمشت

“انتظر… سيغادرون الآن فعلًا؟”

رمشت وأنا أنظر إلى بابا

أومأ بذلك الهدوء الأبدي نفسه، “الأطفال يجب أن يعودوا إلى والديهم، وكلما كان ذلك أسرع كان أفضل”

“حسنًا”

أومأت وقلت، “لنذهب”

سرنا جنبًا إلى جنب عبر الممر الطويل اللامع، وكان ضوء الشمس ينساب من النوافذ العالية، بينما اختلطت أصوات زقزقة الطيور البعيدة بصدى خطواتنا، وعندما اقتربنا من الحديقة، استطعت رؤية السحر الدوار للبوابة يلمع بخفوت مثل مجرة صغيرة، وكان الجد ثالين يقف أمامها طويلًا ومهيبًا، بينما كان الفارس الجني يعد الأطفال الصغار شديدي الحركة مثل معلمة مرهقة في رحلة مدرسية

“هل الجميع هنا؟”

سأل الأخ ليساندر، وانطلقت أنا أركض نحو الجد ثالين

“جدييي!”

صرخت بسعادة

تلينت عيناه فورًا، وتحول من معالج أسطوري قديم إلى جرو سحري عملاق، ثم جثا على ركبتيه وفتح ذراعيه

“أوه يا نجمتي الصغيرة العزيزة!”

قالها وهو يضمني إليه بقوة

أطلقت أفضل عبوس درامي لدي، مع عينين لامعتين وشفة سفلية ترتجف، وقلت، “جدي… تعال لزيارتي قريبًا، حسنًا؟ وأحضر لي هدايا، اتفقنا؟”

أومأ الجد فورًا بجديّة رجل يقسم قسم دم

“سأحضر لك صناديق كنز كاملة، أقسم بذلك”

وقبل أن يذيب ذلك المشهد القلوب تمامًا، شق صوت ليساندر الحديقة مثل نسمة مشاكسة

“وسأحضر لك هدايا إضافية إذا عانقتني أنا أيضًا—”

طَق

الجد لم ينظر إليه حتى، لقد ضرب ليساندر على مؤخرة رأسه كما لو أن ذلك مجرد رد فعل تلقائي

“هي لن تعانق أحمق مثلك”

“أنا أخوها!”

صاح ليساندر وهو يمسك رأسه بطريقة درامية كأنه أصيب إصابة قاتلة

ضحكت

ثم—

فجأة—

ربتت يد دافئة على أعلى رأسي

“سأحضر لك هدايا أكثر مما سيحضره الاثنان معًا”

قال سورين بسلاسة، وهو يجثو بجانبي مبتسمًا بلطف، “إذا قلت إنك ستشتاقين إلي”

رمش لي بعينين ناعمتين مفعمتين بالأمل مثل أمير لطيف في كتاب حكايات، وساد الصمت من حولنا

حتى أطفال الجان كانوا يحدقون

رمشت له بالمقابل

ثم ملت رأسي قليلًا، وأطلقت شهقة درامية بطيئة، ثم أجبت

“…

هل تحاول شراء حبي!؟”

لم يهتز سورين حتى، بل أومأ بوقار وقال، “نعم”

تنهدت وقلت، “حسنًا… سأشتاق إليك”

ثم، وبثقة رجل فاز لتوه ببطولة عالمية في من الذي تحبه أكثر، انحنى وهمس بابتسامة متفاخرة،

“النصر لي”

خلفنا، كان بابا واقفًا بجانب البوابة السحرية، والأضواء الدوارة تنعكس في نظرته غير المتأثرة، وكانت هالته كلها تصرخ: لقد حكمت إمبراطوريات، ومع ذلك فهذا أسوأ بطريقة ما

زفر وكأن ثقل ألف لحظة يأس استقر على كتفيه

“إذا انتهيتم جميعًا من التصرف كالأطفال،

“

قال بجفاف،

“يمكنكم المغادرة الآن”

الجد ثالين لم ينظر إليه حتى، بل سحبني إلى عناق آخر دافئ وخانق، وهمس قرب أذني كما لو أنه سر بالغ الخصوصية،

“اشتاقي إليّ أكثر من الجميع، اتفقنا يا نجمتي العزيزة؟”

أومأت بجدية، “سأشتاق إليك أكثر من الجميع”

وهكذا، ومع جولة أخيرة من العناق، ولوحات وداع مبهجة، وبضعة أطفال جان دامعي العيون متعلقين بساقي ليساندر قبل أن يُبعدوا عنه، بدأت البوابة تلمع وتنبض بالحياة

واحدًا تلو الآخر، عبروا خلالها، أطفال الجان الذين جرى إنقاذهم، وقد صاروا أخيرًا بأمان، عائدين إلى عائلاتهم، ثم تبعهم الفرسان، ثم سورين، ثم الجد مع غمزة أخيرة

ومع تلاشي الضوء وانغلاق البوابة خلفهم، هدأت الحديقة

وقفت بجانب بابا، والريح تمر بين الأشجار، ورائحة السحر لا تزال عالقة في الهواء

“…حسنًا”

تمتمت، ويداي على خصري،

“كان ذلك كثيرًا فعلًا”

لم يقل بابا شيئًا، فقط وضع يده على رأسي

وهكذا، وصلت فوضى ذلك الأسبوع إلى نهايتها بهدوء