الفصل 9

الفصل 9

في اللحظة التالية—

تحطمت الأحجار الغريبة العشرة على الأرض فجأة، وتحولت إلى سائل أبيض حليبي ارتفع إلى الهواء

وفي الوقت نفسه، ظهر في الهواء شكل شبه شفاف لبرج رماية مكوّن من خطوط بيضاء. ومع تدفق السائل الأبيض الحليبي إلى داخل هذا الشكل، بدأ البناء الذي كان وهميًا يزداد تماسكًا تدريجيًا، وهو يطلق هالة قديمة

ومع تغيّر في أفكار تشن فان، استقر برج الرماية بثبات قرب النار الغريبة، في منتصف المحطة تمامًا

اسم المبنى: برج الرماية

درجة المبنى: أبيض

مستوى المبنى: المستوى 1

تأثير المبنى: يسبب قدرًا معينًا من الضرر للمخلوقات الغريبة منخفضة المستوى. يهاجم تلقائيًا المخلوقات الغريبة التي تدخل نطاق النار الغريبة، أو يهاجم مخلوقات أخرى بأمر من السيد. يحتاج إلى إدخال حجر غريب واحد بوصفه مصدر الطاقة

ملاحظة: الترقية إلى المستوى 2 تتطلب 20 حجرًا غريبًا

بنظرة واحدة

كان برج رماية خشبي يزيد ارتفاعه على نحو ثلاثة أمتار قائمًا في وسط المحطة. كان أسود حالكًا من أعلاه إلى أسفله، وكان القوس النشاب المثبت في أعلاه يلمع بوضوح. وكانت الأجزاء الميكانيكية تعكس ضوءًا باردًا تحت الشمس، وكل ترس فيها ثابت في مكانه بدقة

وعند قاعدة برج الرماية، كان هناك شق بحجم يكفي تمامًا لوضع حجر غريب واحد

“لا بأس”

ظهر في عيني تشن فان أثر فخر لا إرادي. فوجود هذا الشيء منحه شعورًا بالأمان. لقد استطلع محطة عشيرة وانغ من قبل، ومع أن تلك المحطة بدت جيدة، فإنها لم تملك شيئًا مثل برج الرماية

هجوم آلي بالكامل

لا حاجة لتمركز رام داخل البرج، كما أنها آلية قوس نشاب سريع الإطلاق، ومن الواضح أن قوتها لا يستهان بها، بل إنها بالتأكيد أقوى من فخ الحيوانات

ففي النهاية، كان فخ الحيوانات يُستخدم أساسًا لتقييد المخلوقات الغريبة حتى الفجر. وأي واحد منها لا يتمكن من الهرب كان يموت عند تعرضه لضوء الشمس

فقط—

تردد قليلًا

ذلك المخلوق الغريب الذي هرب من فخ الحيوانات الليلة الماضية كان بالتأكيد كبيرًا. فهل يستطيع برج الرماية من المستوى 1 فعلًا إسقاطه؟

كان لا يزال يملك 25 حجرًا غريبًا

هل ينبغي له أن يرقّيه إلى المستوى 2؟

وبعد بعض التفكير، توقف عن التردد. فوجود قوة نارية أكثر أفضل من وجودها أقل. وإذا جاء ذلك المخلوق الضخم فعلًا الليلة وكانت قوة برج الرماية غير كافية، فكل الأحجار الغريبة التي ادخرها ستضيع بلا فائدة

في اللحظة التالية!

ومع ومضة من فكره، تحطمت الأحجار الغريبة العشرون على الأرض، وتحولت إلى سائل أبيض حليبي اندفع إلى داخل برج الرماية

وفورًا بعد ذلك، ظهرت أمامه لوحة

تمت ترقية برج الرماية إلى المستوى 2

يرجى اختيار اتجاه الترقية

1: إضافة آلية قوس نشاب سريع الإطلاق أخرى إلى أعلى البرج

2: زيادة قوة القوس النشاب المثبت

3: زيادة سرعة إطلاق القوس النشاب المثبت

“هاه؟”

مرّت لمعة دهشة في عيني تشن فان. لم يتوقع أن تتضمن ترقية المبنى اختيار اتجاه محدد. فهل يمكن اختيار اتجاه الترقية في كل مرة يرتفع فيها المستوى؟

كانت الترقيات الثلاث كلها قادرة على تقوية برج الرماية بدرجة كبيرة

لكن الخيارين الأول والثالث كانا يركزان على تعزيز أداء البرج ضد المخلوقات الصغيرة. أما الآن، فهو سيواجه الوحش الضخم المحتمل الليلة، ولذلك كان الخيار الثاني هو الأنسب بطبيعة الحال

وبعد أن أكد اتجاه الترقية الثاني، بدأ برج الرماية أمامه يتغير ببطء. فالبرج الخشبي في الأصل نما عليه هيكل عظمي حجري، كأنه كائن حي، وتحول إلى مزيج متين من الخشب والحجر

وأصبحت سهام القوس النشاب المثبت أغمق لونًا، وأشد صلابة، وأكبر قليلًا

وكانت نظرة واحدة إليها كافية لتجعل المرء يتخيل شعور اختراقها للجسد

“لا بأس!”

هذا الفصل ترجم من مَــركْـز الروايات فقط، وأي ظهور له خارجه يعني أنه مسروق. markazriwayat.com

أومأ برضا، ثم أدخل حجرًا غريبًا في الشق الموجود عند قاعدة البرج. لقد بدا برج الرماية من المستوى الثاني أكثر طمأنينة بكثير

وتساءل عن مستوى ذلك المخلوق الذي هرب من فخ الحيوانات الليلة الماضية. هل يكفي برج الرماية من المستوى الثاني للتعامل معه؟

وحتى إن لم يكن كافيًا، فقد نفدت حيله

ففي النهاية، هذا كل ما يستطيع فعله

“هاه…”

وبعد أن أنهى كل هذا، استعد أخيرًا للنوم براحة. ومع أنه بقي لديه 4 أحجار غريبة، فإنه لم ينو بناء أرض زراعية الآن، لأنه لم يكن يعرف مدى سرعة استهلاك برج الرماية للأحجار الغريبة. وكان من الأفضل أن يحتفظ ببعض الذخيرة

كما أن النار الغريبة لم تكن لتستمر إلا ليلة واحدة أخرى، لذلك كان عليه أن يحتفظ ببعض الأحجار لها أيضًا

في الليلة الماضية، قتل ما مجموعه 37 من أشباح رأس القرد

لكن—

لم يسقط سوى كنز استثنائي واحد–وهو بذور فطر رأس القرد. ويبدو أن معدل السقوط منخفض فعلًا

أما برج الرماية من المستوى الثالث—

فقد نظر إلى المتطلب: 50 حجرًا غريبًا. وكانت ترقيته مستحيلة الآن

حان وقت النوم

…

بعد نوم هادئ، استيقظ تشن فان على ضجيج قادم من الخارج

وهو يتمطى بكسل، مد يده غريزيًا نحو علبة السجائر على الطاولة بجانب السرير، راغبًا في تدخين سيجارة الصباح، لكن يده أمسكت بالفراغ. فتوقف لحظة وهو يشعر بالحيرة، ثم نظر حوله، وأخيرًا تذكر أين هو. هز رأسه مبتسمًا ابتسامة خفيفة، وغسل وجهه بسرعة، ثم خرج إلى الخارج

كانت السماء تزداد ظلمة

وكانت الشمس على وشك الغروب، ولم يبق على نزول الليل الأبدي سوى مقدار احتراق ثلاث عيدان بخور، أي نحو ساعة ونصف على الأكثر

كان القرد الأعرج يقف خارج الكوخ في المحطة، ممسكًا برمح، ووجهه ممتلئ بالحذر، وهو يصرخ بصوت خشن في وجه أم وابنتها: “ابتعدا فورًا، وإلا فلا تلوماني إن كنت قاسيًا!”

“ما الذي يحدث؟”

تمطى تشن فان بكسل، ثم استقر نظره على برج الرماية الصلب في وسط المحطة، وانتشرت على وجهه ابتسامة رضا

“السيد الشاب”

أسرع القرد الأعرج نحوه وهو يعرج. “هذه الأم وابنتها لا تملكان أي أحجار غريبة، لكنهما تريدان البقاء هنا الليلة”

“يا سيدي…”

كانت المرأة متوسطة العمر الواقفة خارج المحطة ترتدي ثيابًا بالية وغطاء رأس، وما إن رأت تشن فان حتى ركعت على الأرض الجرداء. كان وجهها شاحبًا، وعليه آثار تعب ومشقة رحلة طويلة، وكان صوتها جافًا مبحوحًا وممتلئًا بالحزن

“كنا عائلة من ثلاثة أشخاص، لكن والد الطفلة قتله قطاع الطرق في الطريق. ولم يبق منا إلا نحن الاثنتان، كما أن كل مالنا قد سُرق”

“أوشك الظلام أن يحل”

“أرجوك يا سيدي، ارحمنا ودعنا نقضي الليلة هنا، وإلا… وإلا…”

وخلف المرأة كانت تقف فتاة شابة رشيقة القوام، في السادسة عشرة أو السابعة عشرة تقريبًا، تمسك بثياب أمها بإحكام، وعيناها ممتلئتان بالخوف من الظلام القادم، وكانت تبدو مثيرة للشفقة إلى حد كبير

“لا بأس”

ألقى تشن فان نظرة على الشمس الغاربة، ثم ترك بصره يستقر على قدمي الأم وابنتها. وبعدها ضحك فجأة، وأخذ الرمح من القرد الأعرج، ومن دون أي تردد طعنه إلى الأمام، فأصاب رأس المرأة بدقة

تناثر الدم

وسحب الرمح بسرعة، ثم اندفع خارج المحطة، وفي خطوتين أو ثلاث لحق بالفتاة الصغيرة التي بدأت تهرب عندما شعرت بأن هناك شيئًا خاطئًا، وطعنها في ظهرها

كانت حركاته نظيفة وحاسمة

وتحت الشفق، ازداد الغسق عمقًا

ومع ازدهار ضوء النار، بدت المحطة وحيدة تمامًا فوق الأرض القاحلة الخالية، لكنها منحت إحساسًا قويًا بالأمان

عاد تشن فان إلى داخل المحطة متكئًا على الرمح. ولوّح بقطعة حجر تشع بضوء أبيض نحو القرد الأعرج، وقال مبتسمًا: “في المرة القادمة، إذا صادفت شيئًا كهذا، فلا تكتف بطردهم. اقتلهم في المكان مباشرة”

“وإلا، كما ترى، ألم تكن لتفوتك هذه الفرصة؟”

وخلفه، كانت جثتا الأم وابنتها تنكمشان بسرعة وتتحولان إلى مخلوقات غريبة أصغر حتى من شبح رأس القرد، وتشبهان أطفالًا موتى، في مشهد يبعث على انزعاج شديد