الفصل 854

الفصل 854

“عدت إلى المنزل~ واو، الجو حار جدًا اليوم…”

كان الوقت لا يزال في أول المساء

كانت هيكات تهوّي ياقة قميصها بيد واحدة وهي تدخل المنزل بعد العمل

أشرقت ملامح جونيور، التي كانت ترتدي مئزرًا وتعد العشاء في المطبخ، وأطلّت إلى غرفة المعيشة

“أوه، هيكي! عدت مبكرًا اليوم!”

“توقفي عن مناداتي بذلك اللقب الغريب.”

“إذن اختصري اسمي أيضًا.”

“لا. مهما اختصرته، يظل اسمك يبدو غريبًا. ما معنى جوجو أصلًا؟ جونيور أفضل.”

“حسنًا، شكرًا جزيلًا…؟”

انسابت رائحة شهية من المطبخ

شمّت هيكات الهواء وأطلت نحو اليمين

“رائحته طيبة. ماذا على العشاء؟”

“طبقك المفضل، هيكي.”

“لحم البقر بورغينيون؟!”

“…قريب. أظن أنك ستسمينه أضلاعًا قصيرة مطهوة بالنبيذ؟”

“واو، هذا جنوني. فمي يسيل بالفعل. لنأكل الآن. أنا أتضور جوعًا.”

تعلقت هيكات بظهر جونيور بينما كانت تقطع الخبز، تتوسل إليها بمرح

ضحكت جونيور وهزت سبابتها يمينًا ويسارًا

“ما زال يحتاج إلى قليل من الوقت لينضج! لكن قبل أن نأكل، لنجر مقابلة سريعة.”

“هاه؟ مقابلة؟”

رمشت هيكات عند الكلمات غير المتوقعة

استدارت جونيور ونقرت على طاولة الطعام بطرف إصبعها

“مؤسستنا تبحث في الحرب ضد الوحوش منذ 15 سنة. سنبدأ مقابلات مع المشاركين. فهذه السجلات مواد تاريخية ثمينة في النهاية.”

بدل أدوات المائدة، كانت هناك أوراق وقلم وجهاز غريب الشكل على الطاولة

التقطت هيكات الجهاز بتعبير حائر

“ما هذا؟”

“مسجل صوت. إنه نموذج أولي طورته العائلة الإمبراطورية مؤخرًا، ويعمل من دون سحر. أعطاني ولي العهد واحدًا سرًا لاستخدامي وحدي. هيه هيه…”

“واو، الأمر جاد.”

لم تبد هيكات متحمسة كثيرًا، لكن جونيور سحبتها إلى كرسي وأجلستها، ثم جلست قبالتها

“حسنًا إذن.”

جهزت جونيور الورق والقلم، وشغلت مسجل الصوت، وابتسمت لهيكات ابتسامة عريضة

“من فضلك ابدئي بتقديم نفسك!”

ترددت هيكات، شاعرة بثقل الأمر

أطلقت جونيور صوت استهجان مرح

“مهلًا، هيكي! مم تخجلين هكذا؟”

“ليس وكأنني فعلت شيئًا عظيمًا… لا أشعر أنني مؤهلة لأكون جزءًا من مقابلة ستدخل التاريخ…”

“ما الذي تقولينه أصلًا؟ إذا لم تكن القائدة السابقة لفرسان المجد مؤهلة، فمن المؤهل إذن؟”

“لكن مع ذلك…”

“لا تفكري كثيرًا. اعتبري الأمر مجرد مساعدة لي على التدريب من أجل مقابلات المستقبل، حسنًا؟”

شبكت جونيور يديها معًا وألمعت عينيها

عند رؤيتها هكذا، لم تستطع هيكات منع نفسها من الابتسام

كانت هذه المرأة أمامها قد بلغت سنًا كافية الآن، ومع ذلك كانت تتصرف أحيانًا بلطف طفولي

حسنًا

أمام توسلات رفيقتها في السكن، لم تنتصر هيكات مرة واحدة قط

“مرحبًا، أنا هيكات وايت بلوسوم.”

في النهاية، وافقت على المقابلة

“كنت أخدم سابقًا في فرسان المجد، والآن أنا نائبة مديرة ميتم وايت بلوسوم.”

“إذن أنت نائبة المديرة. كيف حال الميتم هذه الأيام؟”

“حسنًا… تعليم الأطفال والاعتناء بهم ليس سهلًا أبدًا. مهما بذلت من جهد، لا أستطيع حقًا أن أحل محل والديهم الحقيقيين، لذلك توجد حدود كثيرة.”

فكرت هيكات في الميتم والأطفال الذين كانت معهم قبل قليل في ذلك اليوم

“ومع ذلك، أبذل قصارى جهدي لأجعلهم أكثر سعادة ولو قليلًا أثناء وجودهم معنا. وبما أنني نشأت في هذا الميتم بنفسي، فأنا أملك فكرة لا بأس بها عما يحتاجه الأطفال.”

“أنت معلمة رائعة.”

“آمل فقط أن يظن الأطفال ذلك أيضًا.”

“أستطيع أن أتفهم ذلك نوعًا ما، لأنني نشأت أنا أيضًا في مكان يشبه الميتم!”

“أوه، صحيح، جونيور، أنت…”

نظرت هيكات إلى وجه جونيور المشرق، ثم انتبهت فجأة

“انتظري لحظة، هل هذا حقًا هو الموضوع الصحيح؟ ظننت أن هذه المقابلة من أجل بحث في تاريخ الحرب. لماذا تسألين عن حياتي الشخصية؟”

“هيا، هذا جزء من الأمر! قبل المقابلة الجادة، يجب أن ندردش قليلًا، ونخفف التوتر، ونبني بعض الألفة.”

“أي توتر أو ألفة بيننا؟ ادخلي في الموضوع مباشرة!”

بعد مشاحنة خفيفة، بدأت المقابلة الحقيقية

“شاركت في الحرب ضد الوحوش قبل 15 سنة.”

استعادت هيكات أيام كروسرود، وبدأت تتحدث ببطء

“كان الواجب الأساسي لفرسان المجد هو حراسة جلالته، لذلك انضممنا إلى المجهود الحربي متأخرين عن معظم الناس. وبسبب ذلك، لم أشارك في معارك كثيرة. ربما لا أملك الكثير لأضيفه.”

لكن بمجرد أن بدأت الكلام، تدفقت الكلمات

بما أن هيكات انضمت في المراحل اللاحقة من الحرب، كانت ذكرياتها محصورة في تلك الفترة. لكن هذا يعني أيضًا أنها استطاعت شرح كل شيء بوضوح من تلك الفترة حتى المعركة الأخيرة

وجونيور، التي كانت تتوقع مجرد مقابلة خفيفة قبل العشاء، أصبحت جادة أيضًا وهي تدخل في النقاش

تبادلت الاثنتان وجهات النظر والآراء حول أحداث ذلك الوقت، وانغمستا في حديث مكثف مدة طويلة

بعد أن استعرضتا النقاط الرئيسية في المقابلة، سألت جونيور فجأة

“ماذا تعني لك مشاركتك في الحرب؟”

“…”

خفضت هيكات نظرها ببطء. ضغطت بطرف إصبعها على شفتها السفلى قبل أن تتحدث أخيرًا

“فقدت أشياء كثيرة في تلك الحرب.”

فقدت أشياء كثيرة كانت تعدها ثمينة يومًا ما

تمامًا مثل كل من قاتل في تلك الحرب

“في البداية، بدا كل شيء ميؤوسًا منه. كانت هناك أوقات لم أرغب فيها في الاستمرار بالعيش…”

أسندت هيكات ظهرها إلى الكرسي، وقابلت نظرة جونيور الثابتة

“لكن بعد أن خسرت الكثير وتخليت عن أشياء كثيرة… رأيت أخيرًا ما لم أكن أستطيع رؤيته من قبل. الأشياء التي تمسكت بها معتقدة أنها جزء مني… لم تكن حقًا أنا.”

“…”

“فقط بعدما تركت كل شيء رأيت نفسي الحقيقية العارية. وحتى عندها، كان هناك أشخاص مدوا أيديهم إليّ.”

“لذلك… بدأت من جديد من بين الأنقاض حيث انهار كل شيء.”

تمامًا مثل كل من قاتل في تلك الحرب

ابتسمت هيكات ابتسامة خافتة

“ووجدت أصدقاء جددًا.”

“أوه؟”

“مع أن تلك الصديقة أصبحت الآن كتلة بيضاء بطيئة وكسولة.”

“مهلًا! هذا قاس!”

“و… وجدت حلمًا جديدًا أيضًا.”

أطلقت هيكات نفسًا طويلًا ورفعت نظرها إلى الهواء الخالي

“أنا ممتنة حقًا لأنني تمكنت من أن أكون جزءًا من تلك الحرب. جزئيًا لأنني استطعت أن أساهم، ولو قليلًا، في حماية العالم.”

استمعت جونيور إلى كلماتها بهدوء

“لكن أكثر من ذلك، منحتني فرصة تقليب الصفحة إلى الفصل التالي من حياتي.”

خشخشة، خشخشة

وضعت جونيور قلمها، وابتسمت ابتسامة عريضة، ورمقت هيكات بنظرة ذات معنى

“هل تتفاخرين بذلك أمام الأطفال؟”

“هاه؟ أتفاخر بماذا؟”

“بأنك واحدة من البطلات اللواتي أنقذن العالم! شيء من هذا القبيل؟”

أطلقت هيكات ضحكة قصيرة، وهزت رأسها بعدم تصديق، ثم نقرت جبهة جونيور بإصبعها

“وماذا عنك أيتها الضابط؟ هل تتفاخرين؟”

“أحيانًا؟”

“ماذا؟ بجدية؟”

“أعني، هيا! كان لي دور في إنقاذ العالم، إن لم أتفاخر بهذا، فبأي شيء يستحق التفاخر أصلًا؟ عليك أن تتباهي قليلًا أيضًا يا هيكي!”

ضحكتا مدة أطول قليلًا، قبل أن تطفئ جونيور مسجل الصوت أخيرًا، معلنة انتهاء المقابلة

“وهكذا انتهينا! أوف، أنا أتضور جوعًا.”

“ما هذا—؟ متى صار الوقت متأخرًا هكذا؟ كان يجب أن نأكل أولًا.”

“سيكون مذاقه أفضل بعد الانتظار. هيا، لنأكل!”

أخلتا الطاولة

أُخرج الطبق من الفرن، ووُضع الخبز والزبدة، ورُتبت الأدوات، وطُويت المناديل، وصُفت الكؤوس

“لقد تعبتِ في المقابلة~”

سكبت جونيور النبيذ في كأسيهما. أشرق وجه هيكات

“نبيذ؟ ما المناسبة؟”

“إنه فقط النوع الرخيص المتبقي من الطبخ~”

“لكن رائحته رائعة!”

جلستا من جديد، وبدأتا تأكلان بحماسة

ذاب اللحم والخضار على لسانيهما، وقد تشبعا بالنبيذ والتوابل

بالغت جونيور في القول إن المقابلة الطويلة جعلت الطعام ألذ. أدارت هيكات عينيها، طالبة منها أن تكف عن اختلاق الأشياء

بعد أن امتلأت معدتاهما إلى حد ما، أخذتا تتناوبان على سكب النبيذ وتدردشان بلا هدف. كانت المقابلة قد أيقظت ذكريات عن معارف قدامى

كان بقية فرسان المجد يبذلون جهدهم أيضًا في هذا العالم المتغير

أحدهم أصبح معلمًا في الميتم إلى جانب هيكات

وآخر أصبح مدربًا في الأكاديمية

وواحد أصبح مراسلًا لصحيفة نيو تيرا

وآخر تولى منصبًا في قسم الشؤون الخارجية

حتى بعد أن وضعوا سيوفهم، ولعناتهم، وواجباتهم جانبًا—

حتى بعد أن انقلب العالم رأسًا على عقب وتغير تمامًا—

ظل الناس يجدون طرقًا للعيش

“إذن، إذا كنت أنا أول مقابلة لك… فهل يعني ذلك أنك ستقابلين قدامى المحاربين الآخرين أيضًا؟”

“نعم. وهذا يعني… أنني سأذهب في رحلة عمل طويلة.”

“ستسافرين عبر القارة بأكملها إذن؟”

“تقريبًا. عليّ أن أتعقب الجميع، مهما كان المكان الذي انتهوا إليه.”

ابتسمت جونيور ابتسامة عريضة، مشيرة إلى صحونهما الفارغة الآن

“هذا يعني أنني لن أكون هنا من أجل عشاء لذيذ مثل هذا مدة من الوقت.”

“…”

ترددت هيكات، تقلب الكلمات في فمها قبل أن تسأل بحذر

“ستعودين، أليس كذلك؟”

“بالطبع! هذا منزلي. وما زلت أدفع نصف الإيجار.”

“لا داعي أن تدفعي وأنت غائبة.”

“نصف الأشياء في هذا البيت لي. ثم، إذا توقفت عن دفع الإيجار، قد تحصلين على رفيقة سكن جديدة أثناء غيابي.”

“لن أفعل ذلك…”

بما أن جونيور هي من طبخت، فقد كان دور هيكات في غسل الصحون. وبينما كانت تنظف، رتبت جونيور طاولة الطعام

بعد انتهاء التنظيف الذي أعقب الوليمة، جعلهما شعور باق من التردد تقرران تناول التحلية

ومع الشاي والحلوى أمامهما، واصلتا الدردشة قليلًا

لكن بحلول الوقت الذي انتهتا فيه—

“أوف، أكلت كثيرًا.”

كان واضحًا أنهما أفرطتا في الأكل

أمسكت جونيور معدتها الممتلئة وضحكت، بينما ابتسمت هيكات بسخرية وأشارت نحو الباب

“لنخرج للمشي.”

“الجو حار في الخارج…”

“مع ذلك، لنذهب. علينا أن نبدأ بالاهتمام بصحتنا. حان الوقت تقريبًا لنعتني بأنفسنا.”

“هل وصلنا إلى ذلك العمر بالفعل؟! أوف، لا أريد أن أكبر…!”

“مهلًا، أنا ما زلت في أوج شبابي! أنا شابة تمامًا، مفهوم؟”

خرجت الاثنتان، وهما في العمر نفسه، تتشاجران بالكلام معًا

كان طقس أول الصيف خانقًا أثناء النهار، لكن الآن، مع اقتراب الليل، صار الهواء لطيف البرودة

أخذت جونيور نفسًا عميقًا من هواء ليلة الصيف وابتسمت

“حسنًا… التقدم في العمر بأناقة لا يبدو سيئًا جدًا.”

نظرت هيكات إليها

دارت جونيور في مكانها واتخذت وضعية استعراضية

“أن أعيش كامرأة عاملة قوية ومذهلة، وسيدة عزباء فخورة، تمامًا مثل أمي! كان هذا هو الحلم دائمًا.”

“إذن أظن أنك حققت أمنيتك.”

“هيه. ألسنا نتقدم في العمر معًا يا معلمتي؟”

تقدمت جونيور في المقدمة ومدت يدها إلى هيكات

“…”

ربما كان السبب مقابلة الحرب التي حدثت قبل 15 سنة

للحظة، وهي تنظر إلى تلك اليد الممدودة، رأت صورة متداخلة، صورة من ماضٍ يعود إلى 15 سنة

—حين تفقدين كل شيء

—ببساطة… تصبحين نفسك

مرّت 15 سنة منذ ذلك اليوم

هل صارت حقًا نفسها؟ النسخة من نفسها التي كان قلبها يشتاق إليها؟ حتى لو كان ذلك قليلًا قليلًا، هل كانت تقترب؟

لم تكن تستطيع الجزم بذلك بعد

“ماذا تفعلين؟ ألن تأتي؟”

هزت جونيور أصابعها بمرح

فكرت هيكات في نفسها

كانت الحياة مليئة بعدم اليقين، لكن هناك شيئًا واحدًا كانت تعرفه بالتأكيد

هذه اللحظة

وجودها هنا، الآن، مع صديقتها—

كان ممتعًا

مدت هيكات يدها ببطء ووضعتها فوق يد جونيور

أطلقت جونيور ضحكة مشرقة، ولم تستطع هيكات منع نفسها من الضحك بخفة أيضًا

“احرصي على أن تعودي سالمة، حسنًا؟”

“سأفعل.”

“وأحضري هدايا تذكارية. واحدة من كل مكان تزورينه.”

“إذا دفعتِ لي مقدمًا~”

“واو، ما زلت لم تتخلي عن عاداتك في مطاردة المال. ستحصلين عليه عند التسليم.”

“ماذا أحضر؟ هل تريدين شيئًا؟”

“شيئًا لطيفًا لمكتب الميتم. شيئًا جميلًا نعلقه.”

ومع النسيم البارد يلامسهما، ويداهما تتأرجحان كزوج من المراهقتين الخاليتين من الهموم، تجولت المرأتان في شوارع المساء

ومرة أخرى، كان الصيف يقترب

✦ انتهى الفصل ✦

هذه الرواية عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.

تذكّر أن لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .

مركز الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.