الفصل 821
الفصل 821
“ماذا؟”
كان توركيل مرتبكًا بوضوح من اقتراح روزيتا
“تريدين مني… أن أصبح كاهنًا؟”
“نعم، هذا صحيح. نحن، جماعة الحاكمة العظمى المكرمة، ندعوك رسميًا للانضمام إلى فرقة الفرسان المكرمين التابعة لمؤسستنا”
“لكن… أنا مجذوم. إذا أصبح شخص مثلي كاهنًا، فستنتشر الأحاديث بين الناس حتمًا”
عند هذا، هزت روزيتا رأسها بحزم
“في هذا العالم، اختفى كل السحر والغموض. القوة العظمى التي كنا نستخدمها في جماعتنا زالت، وفي الوقت نفسه اختفت كل اللعنات التي كانت عالقة في هذا العالم أيضًا”
تأملت روزيتا بهدوء وجه توركيل المخفي تحت خوذته
“لكن يا توركيل، جذامك ما زال موجودًا. وهذا يثبت أن الجذام ليس لعنة، بل مجرد مرض”
“…”
“راقب كهنتنا فترة خدمتك في المعبد. إخلاصك، ونزاهتك، ونكرانك لذاتك في الفكر والفعل… لقد أظهرت صورة مثالية حقًا، أقرب إلى الكاهن من أي كاهن آخر”
خفض توركيل رأسه. واصلت روزيتا الحديث
“فرقة الفرسان المكرمين هي منظمة من الكهنة الذين يقاتلون من أجل المؤسسة. لكنهم قبل كل شيء كهنة يخدمون الحاكمة العظمى، وجماعتنا لا تختار كهنتها باستخفاف. لقد قدمنا هذه الدعوة لأننا نؤمن بصدق أنك مؤهل”
“…”
بعد لحظة من الصمت، سأل توركيل بحذر
“…أنا ممتن حقًا للعرض، لكن… هل يمكنني أن آخذ بعض الوقت للتفكير؟”
“بالطبع. إذا حسمت أمرك، فلا تتردد في التواصل مع الجماعة في أي وقت. ننتظر ردًا إيجابيًا”
وبعد أن أومأت باحترام نحو توركيل،
التفتت روزيتا إليّ وأطلقت ابتسامة منتصرة، مثل كشاف فاز بالفعل في حرب تجنيد
“والآن، سمو ولي العهد، لنمنح توركيل المساحة التي يحتاج إليها ليجد إجابته… هل ندخل إلى المعبد؟”
“ماذا؟! انتظري، انتظري لحظة!”
“سمعت بوصول سموك، لذلك خرجت شخصيًا لاستقبالك. هيا بنا الآن…!”
وبيد روزيتا اللطيفة والمصرة على ذراعي، اقتيدت مباشرة إلى داخل المعبد
بينما كنت أنظر خلفي إلى توركيل، الغارق في التفكير وهو يسند ذقنه إلى يده، صرخت بيأس للمرة الأخيرة
“تو-توركيل! لا تنس أن دوقية برينغار تريدك أيضًاوو…!”
طاخ!
أغلقت أبواب المعبد أمامي
وفي تلك اللحظة، أدركت الأمر
في معركة التجنيد هذه من أجل توركيل، كنت قد خسرت
سيصبح توركيل كاهنًا في جماعة الحاكمة العظمى المكرمة…
‘حسنًا، ما دام سعيدًا، فلا بأس…’
منذ وفاة المكرمة مارغريتا هنا، كان توركيل يعيش دائمًا في المعبد
وأنا أيضًا كنت أتمنى أن تزهر توبته الطويلة الآن في شكل جديد
“حملة تجنيدي…!”
حتى لو انهارت خطتي الكبرى. آه…!
داخل المعبد كان زينيس وهانيبال
كان زينيس، الذي بقي هنا في المعبد مدة طويلة، يودع الناس، بينما كان هانيبال، الذي تبعه، ينحني برأسه أيضًا للتحية
“آه، سموك!”
“نحيي سمو ولي العهد”
ابتسم الاثنان وحيياني عندما رأياني. ابتسمت في المقابل ولوحت بيدي
بعد تبادل قصير للتحيات، سألت إلى أين يتجه الاثنان بعد ذلك
“توجد مجتمعات أخرى لأنصاف الدماء غير مجتمعنا، أنصاف الدماء”
شرح هانيبال بهدوء
“وعلى الأرجح يوجد عدد أكبر من أنصاف الدماء الذين يعانون وحدهم، ولا ينتمون إلى أي مجتمع”
“سنسافر أنا وهانيبال معًا عبر القارة، لنجد هؤلاء الأشخاص ونساعدهم”
كان هانيبال ينوي توسيع دوره بصفته رئيس مجتمع أنصاف الدماء، “أنصاف الدماء”، ويبدو أن زينيس، الذي أصبح الآن رجلًا حرًا، سيرافقه
“أنا واثق أننا نستطيع مساعدة الناس أينما ذهبنا! بفضل المعرفة الطبية الواسعة لأبي ومهاراتي التي تعلمتها من السيد كيليبي!”
شد هانيبال عضلات ذراعيه بثقة
بجانبه، ابتسم زينيس بمرارة خفيفة. ورغم أن ابنه كبر كثيرًا، فقد بدا ما زال قلقًا عليه، إذ بقيت فيه ملامح صبيانية
وبينما كانت روزيتا تستمع إلى حديثنا، انضمت إلينا
“جماعة الحاكمة العظمى لدينا تنوي أيضًا أن تبدأ جهدًا أكثر تنظيمًا لمساعدة هؤلاء المهمشين. نخطط للتعاون مع أنصاف الدماء في مشاريع مشتركة”
سألتها بلا تكلف
“هل تجنيد توركيل جزء من هذه المبادرة؟”
“السبب الأساسي هو أننا نؤمن بأنه سيصبح كاهنًا ممتازًا”
قدمت روزيتا ابتسامتها الساحرة المعهودة
“ومع ذلك، صحيح أن جماعتنا كانت مقصرة إلى حد ما في التفكير في حياة المهمشين. هناك الكثير من المنبوذين، ليس المجذومين فقط، بل أعراق أخرى، وأنصاف دماء، ولاجئون… أولئك الذين تخلى عنهم المجتمع”
“…”
“نهدف إلى أن نمنحهم بصيص أمل. لا بالاسم فقط، بل بدعم عملي”
وبينما خفت صوتها، نظرت روزيتا حول المعبد
“هنا في كروسرود، تمكنت من التخلص من كثير من الأفكار المسبقة التي كانت تتحكم في حياتي”
التقط زينيس وهانيبال نظرتها، فابتسما ابتسامة عريضة
ابتسمت روزيتا لهما بدورها، ثم نظرت إليّ
“نحتاج إلى نشر دفء العالم بين المزيد من الناس، بلا تحيز”
رغم أن الجماعة فقدت قوتها العظمى
بدا أنهم صاروا الآن أكثر استعدادًا للصدق تجاه العالم
“وبعد زوال العلاج السهل الذي كان يتمثل في القوة العظمى، سنركز أكثر على البحث الطبي”
“يبدو أنني سأراك كثيرًا يا روزيتا”
تحدثت بصدق
من أفضل الأمور في كوني ولي العهد القدرة على دعم من يحاولون إحداث أثر إيجابي في العالم. ومع زوال القوة العظمى، ستحتاج أمتنا إلى التركيز على البحث الطبي
“عادة ما يكون لقاء الحكام كثيرًا أمرًا مرهقًا، لكنك يا سموك استثناء”
انحنت روزيتا باحترام
“نادني فقط، وسأكون هناك، أينما كان المكان”
“وأنا كذلك يا سموك”
“وأنا أيضًا! وأنا أيضًا!”
بعد حديثي مع روزيتا وزينيس وهانيبال،
تبادلت التحيات أيضًا مع الكهنة وسحرة الأرواح
كنت أعرف جيدًا أن الفضل في تحقيق النصر يعود إلى دعم أولئك الذين عملوا في الخفاء من الخلف
زرت كل زاوية من المعبد، معبرًا عن تقديري لكل من عمل بجد
“…”
كانت غرفة العلاج التي تلقيت فيها العلاج مرات كثيرة فارغة الآن
وبينما كنت أحدق في الأسرة البيضاء المرتبة بعناية، شعرت بوخزة مفاجئة في قلبي
بعد أن التقيت بالكثير من الناس في كل مكان، مر الوقت بسرعة
وقبل أن أشعر، كان العصر قد أفسح الطريق للمساء
عندما عدت إلى الساحة المركزية، كان الجو قد صار أكثر حيوية
وعلى وجه الخصوص، لاحظت عرضًا صغيرًا لنادي المقامرين في زاوية من الساحة
كان كوبالت وسكارليت يؤديان عرض دمى بدمى خشبية صغيرة، بينما وفر أورانج ولايم أصوات الحوار من خلال التكلم البطني
كانت القصة عن بطل من النور يهزم تنينًا داكنًا شريرًا. بالطبع، ظننت أنها عني، لكن عند التدقيق، كان البطل دمية أنثى ذات شعر أرجواني طويل. ما هذا بحق؟!
كان عرض الدمى يحظى بشعبية خاصة لدى الأطفال، وفي أفضل مقاعد الصف الأمامي… كان سيد جالسًا في ذراعي ليلي، يشاهد بعينين واسعتين متلألئتين. آه، كم هو لطيف
“مرحبًا يا سيد، هل تستمتع بالعرض؟ عرابك هنا”
“آه! عرابي!”
عندما اقتربت وحييته، مد سيد يديه نحوي
وعندما مددت إصبعًا، أمسكه سيد بإحكام وضحك، ثم قربه إلى فمه ليقضمه
حسنًا، ما دام سعيدًا… لقد غسلت يدي قبل أن آتي إلى هنا…
“لقد أتيت يا سموك!”
“ليلي”
تبادلت أنا وليلي الابتسامات بلا كلمات
كنا قد ناقشنا بالفعل مستقبل ليلي وسيد بإسهاب
وفي النهاية، قررت ليلي البقاء هنا في كروسرود
كانت لديها مسؤوليات مهمة كثيرة هنا تمنعها من الرحيل. كانت تُذكر بالفعل كمرشحة لمنصب الرئيس التالي لنقابة الإنتاج…
وفوق ذلك، كانت هي نفسها ترغب في تربية سيد هنا
ربما لأن كروسرود مكان جيد للعيش. أو ربما لأنها بنت أساسًا كبيرًا جدًا هنا يصعب تركه
أو ربما… لسبب آخر
لم أشعر بالحاجة إلى السؤال
تمنيت ببساطة مستقبلًا مشرقًا لهذه الأم وابنها
“سآتي لزيارتك كثيرًا يا سيد”
مددت يدي وعبثت بشعر سيد الأحمر بلطف. ابتسم سيد نحوي بعينيه الكبيرتين المختلط لونهما بين الأخضر والبني. من يدري من أين ورث كل هذه اللطافة؟
“…”
وهي تحمل ابنها الصغير الضاحك، عانقته ليلي برفق وصمت
في تلك اللحظة، حياني إلف يحمل حفنات من الطعام
“سموك!”
“بودي باغ”
كان بودي باغ، الذي يعيش مع ليلي
كان اليوم أيضًا هو اليوم الذي ستفترق فيه ليلي وبودي باغ. فقد قرر بودي باغ مرافقتي إلى دوقية برينغار
في الأيام التي كانت فيها فرقة الظل تُعرف باسم فريق إيجيس للقوات الخاصة الثامن،
كُلفوا باغتيال دبلوماسي من إمبراطورية إيفربلاك داخل دوقية برينغار وإشعال نيران الحرب
تلك الحرب، التي اندلعت بين الأمتين، انتهت بالفعل. صار العالم في سلام الآن
لكن هذا لا يعني أننا نستطيع محو ما حدث
كنت أخطط لجعل بودي باغ يشهد بأن الحرب دبرتها إمبراطورية إيفربلاك
كان هذا وعدًا قطعته لداسك برينغار، لكنه كان أيضًا قرارًا بصفتي ولي عهد إيفربلاك والدوق الجديد لبرينغار
كنت أنوي الاعتراف بأخطاء الإمبراطورية وتسوية الماضي بشكل حاسم. وقد وافق بودي باغ طوعًا على مرافقتي في هذه الرحلة الصعبة
بينما أمسكت برفق كلتا يدي سيد وحركتهما صعودًا وهبوطًا بإيقاع، تحدثت ليلي وبودي باغ بهدوء، كعائلة تودع بعضها
“تعال لزيارة كروسرود كثيرًا، اتفقنا؟”
“سأتأكد من أننا سنعود بانتظام يا سموك. ليس من أجل سيد فقط، بل من أجلك أيضًا يا ليلي. اعتني بصحتك، حسنًا؟”
وقبل أن تنكسر أصواتهما من التأثر، تدخلت لأخفف الجو
“بالمناسبة يا بودي باغ”
“نعم؟”
“حان الوقت لتستعيد اسمك الحقيقي”
اتسعت عينا بودي باغ، فأطلقت ابتسامة ماكرة
“أقصد اسمك الحقيقي، لا اسمًا رمزيًا”
“هذا محرج، لكن… لقد نسيت اسمي الأصلي. استخدمت اسمي الرمزي منذ قبل أن أبلغ عمرًا أفهم فيه الأمور…”
“في هذه الحالة، لم لا تبتكر اسمًا جديدًا؟”
بدا بودي باغ مرتبكًا قليلًا، لكن ليلي صفقت بيديها قائلة إنها فكرة رائعة
وسرعان ما تجمع الناس حولنا، وكل منهم يصرخ باسم يظن أنه يناسب بودي باغ
“ما رأيكم في هامسوني؟”
“دارامي؟”
“المفضل لدي هو تشولماي الأول، بذرة دوار الشمس!”
“لا، ليس أسماء قوارض. شيء أكثر وقارًا! نحن نتحدث عن مساعد ولي العهد. ألا يوجد لديكم شيء أكثر جدية؟!”
لماذا أشعر دائمًا أن هذا المكان يتحول إلى مسابقة كلما سنحت الفرصة؟
انفجرت ليلي وبودي باغ ضاحكين وهما يمسكان بطنيهما. وعندما ضحكا، ضحك سيد أيضًا. وعندما ضحك سيد، انضم كل من حوله إلى الضحك
حسنًا، ما دام الجميع سعداء… آه، لا يهم، لم أعد أهتم
وسط كل هذه الضوضاء…
“يورمونغاند، أين ذهبت… حقًا، هذه الزواحف، تلتصق بك عندما يناسبها الأمر ثم تختفي…”
كانت هناك امرأة تتحسر على غياب زاحف بينما كان الجميع يرددون أسماء قوارض
كانت فيوليت، منهارة من السكر. وبعد أن جُردت أوهامها، صار شعرها بنيًا عاديًا
ضحكت بخفة ورفعت كأسي لأصطدم بالكأس التي تمسكها فيوليت قبل أن أسأل،
“ماذا تخططين أن تفعلي الآن يا فيوليت؟”
“همم؟ حسنًا، ربما…”
وهي ما زالت مترنحة، مسحت فيوليت زاوية فمها وتمتمت بصوت متثاقل
“أسافر حول العالم، وأروي حكاية مغامراتي العظيمة…؟”
عندئذ، انتبه أعضاء نادي المقامرين الباقون، الذين أنهوا عرض الدمى، واقتربوا
“ماذا؟ هل سنصبح فرقة شعراء جوالين الآن؟”
“ننشر حكايات المعارك العظيمة لجبهة الوحوش في كل مكان!”
“كائنات وحشية تحاول التسلق فوق الجدران!”
“والبطل الأسطوري الذي قضى على تلك الكوابيس الشريرة…”
اتخذ الأعضاء الأربعة في نادي المقامرين وضعيات مبالغًا فيها، ولوحوا بأيديهم بجنون قبل أن يمدوا أذرعهم فجأة نحو سيد في حضن ليلي
ورغم أنه لم يفهم ما يحدث، ضحك سيد ببهجة، فانفجر الحشد من حولهم بالتصفيق
وبنظرة غاية في الإحساس بالظلم، صرخت فيوليت
“وماذا عني؟! ألست أنا البطلة الرئيسية؟!”
“أمم، هل يمكنكم على الأقل الانتباه إليّ…؟”
مرحبًا؟ ولي العهد هنا؟ قائد جبهة الوحوش، هذا أنا. سيكون الأمر محزنًا قليلًا إن نسيتم بالفعل، لمجرد أننا نتفكك؟
استمرت الأحاديث الحيوية، وزادت حرارة الأجواء في الساحة
“حسنًا، انتباه يا جميعًا!”
قادت ماركيزة كروسرود الجديدة بقية البطلات نحونا
كانت إيفانجلين ترتدي تعبيرًا جادًا، وتمسك بكوب جعة بدل كوب العصير المعتاد! ورغم أنها صارت كبيرة بما يكفي لتشرب الآن، ما زال الأمر يبدو في غير مكانه!
“اعتبارًا من هذه اللحظة!”
أعلنت إيفانجلين بوقار
“لجنة حقوق بطلات ومرتزقة كروسرود، أو لجنة حقوق بطلات ومرتزقة كروسرود اختصارًا، رسميًا… منحلة!”
“…!”
“بما أنني، الرئيسة السابقة، أصبحت الآن سيدة كروسرود… أحم! بما أنني أصبحت مسؤولة الآن عن كل أهل كروسرود، فمن الصواب أن أشمل الجميع، لا أعضاء لجنتنا فقط”
هذا صحيح
من الآن فصاعدًا، ستكون إيفانجلين سيدة كروسرود، مكلفة باحتضان كل أهل هذه المدينة
لقد قررت حل فصيلها بنفسها
“لكن ذكرياتنا ستبقى في قلوبنا إلى الأبد!”
رفعت إيفانجلين الكوب في يدها عاليًا
“لن ننسى الأيام التي شربنا فيها وأقمنا الولائم معًا! يا جميعًا… أينما ذهبتم، عيشوا بسعادة حتى النهاية!”
“لنزدهر أينما كنا!”
“لتحيا لجنة حقوق بطلات ومرتزقة كروسرود!”
“لجنة حقوق بطلات ومرتزقة كروسرود!”
هتف المنتسبون إلى لجنة حقوق بطلات ومرتزقة كروسرود معًا
حقًا، كان ذلك الاسم يبدو دائمًا مثل زئير تنين… وحتى حتى حلها، لم أستطع الاعتياد عليه…
“والآن يا سينيور!”
ثم وجهت إيفانجلين انتباهها إليّ
“تكريمًا لحل جبهة حراس العالم ولجنة حقوق بطلات ومرتزقة كروسرود، ما رأيك أن تقدم لنا نخبًا حماسيًا؟”
توجهت كل الأنظار إليّ
ابتسمت عريضًا، وأمسكت كأسي، وصرخت بحماس
“حسنًا! افتحوا آذانكم وأنصتوا جيدًا يا جميعًا!”
وقفت من مقعدي، رافعًا كأسي عاليًا
أنشدت أغنية الشراب بحماسة
أقدم لكم هذا الكأس الذهبي
اشربوه حتى آخره، ولا ترفضوا
هتف الحشد، رافعين كؤوسهم
ردد الناس أغنية الشراب من بعدي، وهم يطرقون كؤوسهم معًا. كؤوس لا تُحصى من أيدي أناس لا يُحصون، ونظرات لا تُحصى من عيون أناس لا يُحصون، تلاقت وافترقت
وأنا أشاهد هذا المشهد بابتسامة دافئة، تمتمت بهدوء البيت الأخير
عندما تتفتح الأزهار، لا بد أن تتبعها الرياح والمطر
والحياة مليئة بالوداع
لكل لقاء فراق، ولكل فراق لقاء جديد
لذلك، لا نحزن على وداع الغد. لنغمر أنفسنا ببعضنا اليوم
بعد العاصفة، ستتفتح الأزهار من جديد. وبعد الوداع المؤلم، ستأتي لقاءات سعيدة
شربت شرابي دفعة واحدة ورفعت كأسي الفارغ بانتصار. هتف الحشد باسمي وصفقوا
ازداد ليل مراسم الوداع عمقًا
تعليقات الفصل