الفصل 812
الفصل 812
البحيرة السوداء
البحيرة التي كانت يومًا مليئة بماء أسود ملوث بالحقد والكوابيس، أصبحت الآن…
هوووش!
تبخرت بالكامل
ومع إغلاق الممر إلى العالم الآخر ودمار عالم الأرواح، اختفت كل اللعنات التي كانت تملأ البحيرة السوداء ذات يوم
ومع تبخر الماء الملوث وجفافه حتى القاع، كشفت المملكة القديمة الغارقة تحته أخيرًا عن هيئتها الكاملة للعالم
بدأ زمن أهل هذه الأرض، الذين تحجروا بفعل لعنة الحياة طويلة الأمد، يجري مرة أخرى
“شهقة!”
“مـا هذا…؟”
“كم من الوقت… كم من الوقت تهنا في ذلك الكابوس…؟”
واحدًا تلو الآخر، بدأ الناس الذين تحرروا من كابوس ملك الشياطين يستعيدون وعيهم
كان معظم مواطني مملكة البحيرة قد استسلموا للعنة الحياة طويلة الأمد بعد وقت غير طويل، عاجزين عن تحمل الألم القاسي تحت البحيرة، وقبلوا عرض ملك الشياطين. سلّموا أنفسهم للكابوس وغاصوا في الأعماق
وحين خرجوا من حلمهم الطويل جدًا، أصابتهم الحيرة من هواء الواقع الغريب. وعندما رأوا العالم الذي تبدل بالكامل، صُدموا
“كل المباني صارت أطلالًا…!”
“كيف انتهت المملكة كلها في قاع البحيرة؟!”
“سحري لا يعمل! لا توجد قوة سحرية في الهواء!”
“حتى القطع السحرية لا تعمل! ما الذي يحدث في العالم…؟!”
كانت مملكة البحيرة، مملكة السحر القديم، تمتلك مستوى من السحر يتجاوز بكثير أي دولة حديثة
وفي المقابل، كانوا يعتمدون على السحر اعتمادًا مفرطًا
ذهل أهل مملكة البحيرة من غياب السحر في الهواء، ومن رؤية حضارتهم المغطاة بالطحلب، وقد توقفت وصارت بلا استجابة
مثل مقبض فأس يتعفن بينما الحطاب ضائع في حلم
بعد فجوة امتدت 500 عام قضوها في عالم الجحيم، ترك لقاء عالم تبدل بالكامل أهل مملكة البحيرة في حالة صدمة
كانت المملكة كلها على وشك الانزلاق إلى الفوضى، لكن…
“اهدؤوا!”
بقي قائد صاحب رأس بارد
“هذا أمر ملكي! ليهدأ الجميع! حافظوا على النظام!”
خلع رجل قناع المهرج عن وجهه
كان كراون، لا، الأمير كريستيان
بعد أن استيقظ من الكابوس، تدخل كريستيان لإدارة اضطراب المملكة بدلًا من الملك، الذي أغمي عليه مرة أخرى
ما تزال العائلة الملكية تملك قدرًا من السلطة، والأهم من ذلك أن كريستيان كان قد فهم حقيقة الوضع
وبوجود وحدة زواحف الليل إلى جانبه، سيطر كريستيان بسرعة على الفوضى الداخلية في المملكة. قاد الناس لاستعادة النظام، مستندًا إلى الأمر الملكي
في النهاية، كانت استعادة البلاد المحررة من الكابوس مهمة حلم بها لسنوات لا تُحصى
تحرك كريستيان ووحدة زواحف الليل بانشغال في أرجاء المدينة، يرشدون الناس
“إمدادات الماء والطعام نفدت، سموك”
“لقد خزنت طعامًا مجففًا وماءً نقيًا في المستودع الملكي. ابدأوا توزيعه فورًا، وانشروا الإعلانات في المكاتب الحكومية الرئيسية في أنحاء المدينة. كذلك، اجمعوا العاملين الذين كانوا يتولون الشؤون العامة أصلًا”
“ما يزال الجو باردًا، وسيحل الليل قريبًا. بهذا المعدل، سيتجمد كثيرون حتى الموت”
“اهدموا كل المباني الخشبية المتعفنة واستخدموها حطبًا. أشعلوا النيران في كل الساحات الرئيسية والساحات الصغيرة”
وبينما كان كريستيان يصدر أوامره بسرعة، أشار إلى الأرض البعيدة في الأعلى
بما أن المملكة كلها أصبحت الآن مستقرة في قاع البحيرة، كان السطح على ارتفاع لا يمكن الوصول إليه
“نحتاج أيضًا إلى شق طريق يصعد إلى سطح البحيرة. يبدأ العمل صباح الغد، وسيُجند كل من يملك جسدًا قادرًا. تولوا ذلك”
تلعثم أحد كبار المسؤولين
“سـسموك. هذا أمر ينبغي أن يُنجز بالسحر…”
“السحر لم يعد موجودًا!”
رد كريستيان بحدة
“من الآن فصاعدًا، يجب أن نفعل كل شيء في هذا العالم بأيدينا نحن”
“لـلماذا حدث هذا… لماذا حدث هذا لمملكة البحيرة…”
“حضارتنا السحرية المجيدة، لماذا سقطت هكذا…”
تحدث كريستيان بصوت صارم إلى النبلاء المرتجفين، العاجزين عن التكيف مع الوضع
“نحن ندفع الثمن الذي نستحقه”
“…!”
“لأننا انبهرنا بضوء السحر، وتشبثنا به وحده، ونشرنا الحقد في أرجاء العالم، وقسمنا الناس وميزنا بينهم، ها هي خطايا هذه البلاد تُدفع أخيرًا”
ثم تمتم كريستيان بهدوء
“و… هذه خطيئتي أنا أيضًا”
ففي النهاية، كان خطأه بلا شك أنه سمح لملك الشياطين بالدخول وجلب الخراب إلى المملكة
“وأنا أيضًا سأدفع الثمن”
لكن التكفير يجب أن يأتي بعد إنقاذ أهل بلاده
“لنتحرك، يا زواحف الليل”
قاد كريستيان الذين تبعوه من عالم الجحيم حتى الآن، وتقدم إلى الأمام
“رغم أن الليل الطويل قد انتهى، يجب أن نبقى منشغلين لبعض الوقت بعد”
“نعم، سموك!”
اتجه كريستيان نحو المنطقة الخارجية
وخلافًا للمواطنين المذعورين في المنطقة الداخلية، كان غير المواطنين في المنطقة الخارجية يتحركون بالفعل بسرعة وفق أوامر كريستيان
لم يكن غير المواطنين في مملكة البحيرة قادرين على استخدام السحر قط، حتى في عصر السحر
لذلك، ومن أجل النجاة الفورية، كانوا أكثر استعدادًا بكثير للعيش بعناد
تقدم كريستيان بخطوات سريعة، ثم توقف أخيرًا. كان شخص ما يقف في الطريق أمامه، منتظرًا إياه
“سموك!”
لم يكن سوى شيطان السيف، وشيطان الرمح، والمغامرين من المعسكر الأساسي، و… أهل بلدة القاع
كانوا أولئك الذين نجوا من هذا العذاب طوال المدة نفسها التي نجاها كريستيان وزواحف الليل
وكانوا مستعدين لاستقبال العصر الجديد
“تحتاج إلى مساعدة؟” سأل شيطان السيف وشيطان الرمح بابتسامة عريضة، فأومأ كريستيان فورًا
“سأقبل مساعدتكم بامتنان. يجب أن ننظم الضروريات على الأقل قبل أن تعود أرييل… مساعدتكم حاسمة”
وبينما استأنفوا جميعًا العمل المزدحم لاستعادة النظام، رفع كريستيان نظره إلى السماء البعيدة
لم تعد السماء فوق مملكة البحيرة مليئة بالماء الأسود الملوث للبحيرة. كانت سماء الشتاء صافية ومشرقة، تتألق بزرقة زاهية، نقية إلى حد يؤلم القلب
“…أرييل”
تمتم كريستيان باسم أخته برفق
“أرجوك، عودي قريبًا. هذه البلاد… تحتاج إليك”
آمن بوعد آش، وبعزيمة آيدر
آمن بأن أخته ستكون آمنة في هذا العالم، الذي تحرر الآن من الكوابيس…
ارتجفت رموش بيضاء طويلة
وفي النهاية، انفتحت الجفون ببطء، كاشفة للعالم عينين صافيتين بلون الفيروز
“آه…”
كانت أرييل قد استيقظت
بعد أن سمعت أنها ستستيقظ قريبًا، جئت إلى غرفتها لأنتظرها، والآن رحبت بها
“لقد أفقت، بلا اسم؟ لا…”
صححت نفسي بسرعة، وناديتها باسمها
“أرييل”
“…آش…؟”
أرييل، التي كانت تنظر إلي بتعبير مذهول، جلست فجأة بقلق
“أين أنا…؟!”
“في معبد كروسرود. إنه الفجر”
أريتها الضمادات الملفوفة حول جسدي
“لقد نمت طوال اليوم. انتهت المعركة الأخيرة البارحة فقط”
“ماذا تقصد بأن المعركة انتهت؟ ما الذي تتحدث عنه…”
“أقصد أن كل الكوابيس انتهت”
وبابتسامة، أشرت إليها
“إذًا، كيف كان شعور النوم بهدوء من دون أي كوابيس لأول مرة منذ مدة؟”
“آه…”
عندها فقط بدا أن أرييل أدركت أن كل الكوابيس التي عذبتها قد اختفت حقًا
“هذا صحيح. لقد اختفت. كل الظلام واللعنات…! كيف حدث هذا… أمر عجيب كهذا…”
“…”
“إذًا، مملكتي أيضًا…!”
أخيرًا، خفضت أرييل رأسها لي مرارًا
“شكرًا لك، آش. سأعبر عن امتناني كما ينبغي باسم مملكة البحيرة لاحقًا، لكن… حقًا، شكرًا لك. لا أعرف كيف سأرد هذا الدين أبدًا…”
وبينما امتلأت عيناها الكبيرتان بلون البحيرة بالدموع، أمسكت أرييل يديّ بين يديها
“لقد أنقذتني… وأنقذت مملكتي، وهذا العالم. حقًا… شكرًا لك…”
“لا داعي لذكر ذلك. نحن صديقان، أليس كذلك؟ هذا طبيعي”
ما إن بدأت أرييل بالبكاء حتى لم تستطع التوقف. سالت الدموع على وجنتيها الشاحبتين بلا نهاية
وبقلق قليل، سألتها بحذر،
“هل أنت بخير؟”
“أنا… بخير. لا تقلق. أنا أبكي لأنني سعيدة…”
حاولت أرييل أن تبتسم بكل جهدها، لكنها فقدت السيطرة سريعًا وانفجرت بالبكاء
أمسكت صدرها بكلتا يديها، وهي تكافح
“أنا سعيدة حقًا، سعيدة جدًا. لكن، أشعر كأنني… نسيت شيئًا مهمًا جدًا”
“…”
“لماذا يؤلمني قلبي هكذا… في يوم سعيد كهذا، لماذا… أشعر بهذا الفقدان العميق…”
بقيت صامتًا
وبجانبي، واصلت أرييل النحيب بهدوء
“آسفة، آش. فقط… دعني أبكي للحظة…”
بكت أرييل لوقت طويل
بقيت إلى جانبها بهدوء، حتى توقفت دموعها أخيرًا
مضى الفجر، وحل الصباح الباكر
وبمجرد أن استعادت تماسكها، غادرت أرييل
لم تستطع تحمل القلق بشأن حال مملكة البحيرة. كانت الرحلة إلى هناك ستستغرق ثلاثة أيام حتى على ظهر حصان، لذلك أعرتها أفضل حصان لدي
كما أنني لم أرسل أرييل وحدها؛ فقد كلفت بعض جنود كروسرود بمرافقتها
كانت مهمتهم تقييم الوضع في مملكة البحيرة وتقديم أي إمدادات ضرورية بأسرع ما يمكن
بحركة رشيقة، امتطت أرييل حصانها ومنحتني ابتسامة خافتة
“شكرًا جزيلًا لك، آش. لا تستطيع الكلمات التعبير عن مدى امتناني لكل لطفك واهتمامك”
“على الرحب والسعة”
“بعد أن أعتني بالوضع في مملكة البحيرة، سأعود لأعبر رسميًا عن امتناننا لجبهة حراس العالم”
ثم أضافت أرييل بحذر،
“و… سأأتي لأعتذر رسميًا عن الأذى الذي سببته لهذا العالم بصفتي سيدة الكوابيس”
“…”
“أعرف أن هذا ليس شيئًا يمكن حله بمجرد اعتذار، لكن… سأبذل قصارى جهدي”
قالت أرييل إنها لا تملك أي ذكرى عن وقتها بصفتها “أميرة البحيرة التي لا تنام”
لكنها كانت تدرك أنها أصبحت سيدة الكوابيس، وأنها حاولت تدمير العالم
أومأت ببطء
“سأساعد أيضًا. سأبذل قصارى جهدي”
تبادلنا ابتسامة خافتة
“إذًا، أراك قريبًا! هيا!”
حثت أرييل حصانها وانطلقت راكضة جنوبًا كالريح
وبينما كنت أشاهد أميرة مملكة البحيرة وقوات مرافقتها يبتعدون بسرعة في المسافة…
أدرت رأسي ببطء إلى الجانب
“…هل أنت حقًا بخير مع هذا؟”
عندها خرج رجل مترنحًا من ظل مبنى قريب
وبقلب مليء بالشفقة، ناديت اسمه
“آيدر”
“…”
الرجل الذي كان شريكي، المدير—آيدر—رسم ابتسامة واهنة بصعوبة
كان في صدره ثقب كبير، وكان جسده كله يتساقط كجزيئات رمادية
لقد حمّل نظام الحكام الخارجيين فوق طاقته وأحرقه، واستخدم روحه ثمنًا لشفاء الجراح المحفورة في روح أرييل
وفي نهاية هذه المعركة الطويلة، كان محطمًا بالكامل… حتى مجرد وجوده بدا صراعًا بالنسبة إليه
“لقد دمرت اللعب التدميري الذي عذب عالمنا، وأنقذت الشخص الوحيد الذي أردت إنقاذه طوال حياتي”
ابتسم المدير، وقد عاد الآن إلى طريقته القديمة البطيئة الكسولة، ابتسامة ضعيفة
“لا يمكن أن يكون الأمر أفضل من هذا، هيهي”
“…”
“لا تقلق علي. كل شيء يسير وفق الخطة…”
تقدم آيدر إلى الأمام وهو يعرج بصعوبة، حتى وقف أمامي
“الأهم من ذلك، يا سيدي. ما يهم الآن هو قصة العمل العظيم الذي أنجزته”
وقفنا صامتين، ننظر إلى بعضنا
واصل آيدر بصوت بطيء ومنهك
“ويا سيدي… لقد حان أخيرًا وقت تحقيق تلك الأمنية التي احتفظت بها طويلًا”
✦ انتهى الفصل ✦
هذه الرواية عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.
تذكّر أن لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .
مركز الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.
تعليقات الفصل