الفصل 801
الفصل 801
بينما كان الآباء الأربعة والأبناء يقضون لحظة عائلية قصيرة، لم يكن هناك متسع لمثل هذا الترف
كوغووغوغونغ!
هجوم أيدي الحكام الخارجيين، الذي كان قد ضعف للحظة، اشتد مرة أخرى
حتى الآن، كانت تكتفي بالوخز أو الخدش بأطراف أصابعها، لكنها بدأت الآن تمسك بقلعتي السماوية وتمزقها بقوة وبطريقة أوضح
كان مشهد الأيدي التي لا تُحصى، الأكبر من جسدي بعشرات أو مئات المرات، وهي تهبط بلا نهاية من السماء وتنتزع سقف قلعتي… مشهدًا تقشعر له الأبدان حقًا
“أطلب الاعتراض!”
أمرت لارك وفرنانديز على الفور
“أيها الأخوان الأكبران، أرجوكما دافعا عن القلعة وواصلا صد أيدي الحكام الخارجيين!”
أومأ الأخوان بحزم، ثم صعدا بخفة إلى سفينتهما — ‘الفلك الأخير’ — ومن دون تردد، حلقا في السماء، شاهري السيوف والسحر
وعلى امتداد مسار صعود الفلك الأخير، انفجر ضوء مبهر بينما تداخلت ضربات السيوف مع القصف السحري. أيدي الحكام الخارجيين التي حاولت الإمساك بالفلك تمزقت وانفجرت
“سأنضم أنا أيضًا”
سحب الإمبراطور سيفه بيده اليمنى وبدأ يتحكم في لا مانشا بيده اليسرى
“أبي!”
ناديت الإمبراطور بإلحاح قبل أن ينطلق
“ماذا عن طريقة إزالة إيفربلاك؟ ماذا رأيت عندما اتصلت بإيفربلاك قبل قليل؟”
“…”
صمت الإمبراطور للحظة، ثم قال فجأة
“لا بأس”
“عفوًا؟”
ابتسم الإمبراطور بلطف لي، وأنا أسأل باستغراب
“ثق بي. إيفربلاك بخير. سيفتح الطريق بنفسه قريبًا”
“لكن!”
“إيفربلاك هو الشجرة الحارسة للبشرية. وهو أيضًا منارة ترى المستقبل”
لسبب ما، كانت على وجه الإمبراطور ابتسامة حزينة وهو ينظر إلى الشجرة
“هذه الشجرة لم تكن يومًا إلا من أجل الناس. والأمر نفسه الآن”
“…”
“آمن بشجرة الأشواك خاصتنا. ولنقم بما نستطيع فعله الآن”
بدا أن الإمبراطور اكتسب ثقة من شيء رآه داخل إيفربلاك
لسبب ما، لم يعط تفسيرًا محددًا، لكنني أومأت
كما يثق بي شعبي
أنا أيضًا، لأنني أثق بشعبي
قررت أن أقبل يقين الإمبراطور
“سأفعل، أبي”
سيفتح إيفربلاك الطريق بنفسه
سنكسب الوقت حتى ذلك الحين
“هوهو. جيد. إذن هل نذهب نحن أيضًا! لا يمكننا أن ندع أخويك يستمتعان بكل المرح كحراس مثلنا، أليس كذلك؟”
توهك-!
حلقت لا مانشا صاعدة خلف الفلك الأخير. وأنا أيضًا فردت جناحي التنين وحلقت إلى جانب لا مانشا
“بالمناسبة، آش. أنت حقًا محظوظ بأناس طيبين حولك”
قال الإمبراطور فجأة
“الجميع يأتون لمساعدتك حتى هنا في عالم الأرواح”
“عفوًا؟”
فتحت عيني على اتساعهما
ماذا يقصد؟ الوحيدون الذين يستطيعون المجيء لمساعدتي في عالم الأرواح هذا هم لارك وفرنانديز، صحيح؟
عندها أشار الإمبراطور بصمت بيده نحو السماء
“انظر”
رفعت رأسي إلى السماء متبعًا إشارة الإمبراطور
كانت هناك كفوف عملاقة لا تُحصى تهوي نحونا، تشق السماء. كانت الأيدي كثيرة إلى حد أنها ملأت السماء بلا فراغات، ساقطة كستار هائل واحد
“كل ما أراه أعداء يحاولون قتلي، لا أرى من يأتون لمساعدتي!”
ورغم شكواي، اكتفى الإمبراطور بالابتسام بصمت
في اللحظة التالية، ملأت الكفوف الساقطة مجال رؤيتي واحتلت السماء كلها. العداء المتواصل حجب السماء بالكامل
وسرعان ما غرق العالم كله في ظلام تام
أشرقت الشمس
مزقت ستار الظلام، وأضاء ضوء الشمس عالم الأرواح بشدة شرسة كأنها تريد إحراقه
نظرت إلى هناك بدهشة. انبلج الفجر بسطوع، يمزق الليل المصطنع الذي صنعته أيدي الحكام الخارجيين بقوة
“هذا…!”
بينما رفعت بصري لأراقب، كانت الشمس تشرق عند نهاية تلك الأرض التي لا تنتهي، الممتدة على الجانب المقابل من الساحل. ومع حركة تلك الشمس، اشتعلت كل أيدي الحكام الخارجيين
ذكرني ذلك بالوقت البعيد حين انجرفت أول مرة إلى عالم الأرواح هذا. تلك الشمس التي شهدتها في ذلك الوقت كانت تشرق مرة أخرى
ضيقت عيني أمام الوهج المبهر، ورفعت يدي لأحجب الضوء عن عيني
‘هاه؟’
هل هو وهم؟
وخلفها الشمس المتأججة، كان ظل شيء ما يلمع كسراب حراري
ركزت نظري لأرى الظل المقترب بوضوح أكبر
كان…
أربعة تنانين هائلة تطير نحونا والشروق خلفها
“…لا يمكن”
فجأة
ترددت في ذهني الكلمات الأخيرة لداسك برينغار، التي نقلت إليّ الشعلة في قلبي
— بحسب الأسطورة التي أخبرتني بها أمي، فإن التنانين الحمراء التي عاشت أعمارها كاملة تجتمع عند الشاطئ في نهاية العالم… وتنتظر معًا آخر شروق للعالم
— لذلك، هذا ليس وداعًا… سنتمكن من اللقاء مرة أخرى في ذلك الصباح الأخير
الشاطئ في نهاية العالم
آخر شروق على ذلك الشاطئ
وأنا أستحضر تلك الأسطورة التي يصعب تصديقها، ابتلعت ريقي بصعوبة. ضحك الإمبراطور بخفة
“يا للعجب، إنها حقًا شخصية عظيمة في المثابرة”
“…”
“يبدو أنها كانت تنتظر طوال هذا الوقت عند الحد الفاصل بين هذا العالم والحياة الآخرة… فقط لتقابلك”
وبينما أضاءت العالم بسطوع، هبطت أربعة تنانين حمراء واحدًا تلو الآخر على قلعتي السماوية
تنين ضخم بشكل لا يُصدق — يشع هالة عظيمة كالشمس نفسها — داسك برينغار الأولى
ومع وميض من الضوء الأحمر، تحولت في اللحظة التالية إلى امرأة ذات شعر أحمر طويل منسدل. وبعدها، تحولت التنانين الثلاثة الأخرى أيضًا إلى هيئة بشرية واحدًا تلو الآخر
امرأة ذات بشرة شاحبة وشعر أحمر قصير. داون برينغار الأولى
امرأة ذات بشرة داكنة وضفائر عديدة تتدلى إلى الأسفل. داي برينغار
مَركَز الرِّوايات: لا تجعل السهر على الروايات يضيع عليك صلاة الفجر.
و…
“…”
مثل أمواج الليل الراقصة على البحر الأسطوري
بشعر أسود منسدل حتى أذنيها
التي نقلت إليّ دمها وإرادتها،
داسك برينغار الثانية
الدوقة
“ألم أعدك؟”
وقفت مذهولًا، عاجزًا عن تصديق الأمر، وابتسمت داسك برينغار، التي كانت تراقبني بهدوء، مظهرة أسنانها المدببة
“أن الأمر لم يكن وداعًا. وأننا سنتمكن من اللقاء مرة أخرى في الصباح الأخير”
“دوقة…!”
عندما ناديتها، قطبت داسك برينغار حاجبيها بتعبير غير راض، ثم قالت
“همم… بدلًا من ‘دوقة’، ألا يمكنك أن تناديني باللقب الذي استخدمته في النهاية تمامًا؟”
سألت بتردد
أمسكت يدها بحذر وصححت ندائي
“…أمي”
“هوهوهو”
احمر وجه داسك برينغار وبدا عليها الارتباك
“يا له من صوت يدغدغ القلب ومحرج، ومع ذلك لطيف…”
عندها علق الإمبراطور الذي كان يراقب
“يبدو أنني أسمع صوت أشجار العائلة وهي تتشابك مجددًا…”
“اصمت، تراها. دوقية برينغار لا ترتبط بالدم، بل بالإرادة. آش نسلي، متصل بقلبي”
ثم
اقتربت مني المرأة ذات الشعر الأحمر الطويل المنسدل — داسك برينغار الأولى — بخطوات مسموعة
توترت قليلًا ووقفت متصلبًا وأنا أنظر إليها. وقفت داسك برينغار الأولى أمامي وأصدرت صوت “همم-” وهي تتفحصني
“نعم. سمعت الكثير عنك. أنت داون برينغار الثاني”
“أحييك يا سلفتي”
“الذكر الوحيد بين نسلي. كم هذا مثير للعجب. حسنًا، في عائلتنا المتصلة بالإرادة، ما أهمية الجنس؟”
خفضت داسك برينغار الأولى عينيها وأومأت نحو داسك برينغار الثانية
“وبالمناسبة، أن تتمردي على الحكام الخارجيين… حقًا، لديك جرأة تليق بالفخر الدائم لنسلي”
“سـ-سلفتي! لا حاجة لذكر ذلك!”
“أليس هذا يعني فقط أنك اخترت ابنك جيدًا؟ لا شيء يدعو إلى الإحراج”
ابتسمت بسخرية خفيفة لداسك برينغار الثانية التي كانت تقفز صعودًا وهبوطًا
ثم فتحت داسك برينغار الأولى عيني التنين الذهبيتين على اتساعهما وحدقت فيّ بتركيز
“يا من تحمل الاسم الخامس لعائلة برينغار. يا من قررت التخلي عن دم التنين بنفسك”
“…”
“أفهم نيتك، لكن يصعب عليّ أن أدعم بالكامل اختيارك في التخلي عن دمي بإرادتك. في النهاية، أنا آخر تنين، وقد نقلت ذلك النسب إلى البشر كي أحافظ عليه”
عندما يُغلق عالم الأرواح، سيختفي كل السحر، والأسرار، والقوى في هذا العالم
ودم التنين ليس استثناءً. ستفقد دوقية برينغار كل صفاتها التنينية الخاصة وتصبح عائلة بشرية عادية
“يا نسلي. هل تشرح لي نواياك؟”
أجبت على الفور
“أهم شيء تركته خلفك، يا سلفتي، ليس قلب التنين، ولا دم التنين، ولا حتى اسم برينغار”
وضعت يدي على صدري
“المهم هو هذه الإرادة، هذا القلب الذي انتقل منك إليّ”
العدالة التي حملها أهل دوقية برينغار لأجيال، والشجاعة كي لا يكرهوا
أليس كافيًا أن نرث ذلك فقط؟ حتى لو تلاشى كل شيء آخر
“…إنها إجابة مثالية إلى حد يثير الدهشة”
هزت داسك برينغار الأولى رأسها
“لكن، نعم. حتى في الماضي البعيد، وربما حتى الآن، كان هناك قلة ممن يقدّمون بصدق إجابة بديهية وقديمة الطراز كهذه. كان الجميع يميلون إلى الانشغال بالقوة الخارجية بدل الإرادة المنقوشة في الداخل. لكنك لست كذلك”
“…”
“داون برينغار الثاني. ابني الذي ورث ليس فقط نسبي بل قلبي أيضًا”
ابتسمت داسك برينغار الأولى، ثم داون برينغار الأولى وداي برينغار معها
كانت ابتسامة حنونة كضوء الشمس
“سنمنحك قوتنا”
جثوت بصمت على ركبة واحدة وخفضت رأسي تعبيرًا عن امتناني
“…ذلك الرجل، نايت برينغر، جادل بأنه إذا كنا سنكون لعبة في يد الحكام الخارجيين، فعلينا أن ندمر هذا العالم نفسه. أما أنا، فكنت أؤمن أنه حتى لو كان القدر أن نكون لعبة، فإن إرادة الكائنات الحية نفسها هي المهمة”
نظرت داسك برينغار الأولى بهدوء إلى صدري
“أنت، يا من ورثت كلا النسبين، قدمت طريقًا جديدًا يتجاوز استنتاجي واستنتاج ذلك الرجل معًا”
“لا أرجو إلا أن يكون هذا الطريق هو الصحيح”
“حتى لو انحرف قليلًا، فما المشكلة؟”
غطت داسك برينغار الأولى فمها وضحكت بخفة
“يمكنك ببساطة أن تجد اتجاهك من جديد على الطريق الذي يليه”
“…”
“سر في الطريق الذي تؤمن به. أمهاتك سيساعدنك”
ثم أمرت داسك برينغار الأولى
“والآن، يا بناتي! لقد بزغ اليوم الأخير الذي انتظرناه في هذه اللحظة الأبدية، في الفجوة بين الحياة والموت”
تحولت النساء الثلاث إلى هيئة تنين واحدة تلو الأخرى
“لنقض هذا اليوم، من هذا الفجر الأخير حتى الغسق، بلا ندم!”
فردت داسك برينغار الأولى جناحيها الهائلين وحلقت عاليًا، وتبعتها داون برينغار الأولى وداي برينغار
“آش”
وأخيرًا، ابتسمت داسك برينغار، التي كانت تستعد للتحول، بإشراق
“لقاؤك والارتباط بك كان أفضل ما فعلته في حياتي كلها”
“…”
“أنا فخورة بك”
لهذه اللحظة
أمام أم قلبي، التي صمدت في عالم الأرواح القاسي هذا بلا راحة حتى عند نهاية حياتها، منتظرة بلا وعد، لم أستطع إلا أن تمتلئ عيناي بالدموع
ثم مدت داسك برينغار يدها الصغيرة لتربت برفق على رأسي، وقالت
“عندما يقول ابني إنه سيسلك طريقًا صعبًا، فمن الطبيعي أن تساعده أمه!”
ابتسمت بإشراق، ثم تحولت إلى هيئة تنين أحمر رشيق وجميل
التنانين الحمراء الأربعة، التي حلقت في جماعة كالألعاب النارية، اندفعت نحو الحكام الخارجيين واحدًا تلو الآخر
وتحت النيران الأخيرة التي أشعلتها، أضاءت السماء كلها
تعليقات الفصل