الفصل 8

الفصل الثامن : الفصل السادس: الحاكم المطلق يعاني من خلل آخر

________________________________________

________________________________________

أدخل لو يوان سلسلة الأرقام، فصدرت طقطقة خفيفة من زنبرك قفل ميكانيكيٍّ بدا صدئًا بشدة وكأنه يُمانع الانفتاح. وبسحبة لطيفة، أطلقت البوابة المعدنية صريراً حاداً. اندفعت نحوه موجةٌ من الهواء العفن، تحمل معها عبق أعمدة متداعية، وجدران عتيقة، وبقايا حضارةٍ سادت منذ دهور.

كم من الرخاء مرَّ مسرعًا، وكم من الزمن كان ضحلاً، وكم من اليقظة لم تُجدِ نفعًا؛ فما أشدَّ ما تؤذي الأمور بني البشر. كانت هذه الأجواء العتيقة تبعث على الكثافة حقًا، وتوحي بتاريخٍ طويل من الاندثار.

ولكن، بينما كان لو يوان غارقًا في تأملاته، انقضَّ عليه برقٌ أسود نحو رأسه! “تبًّا!” سرت قشعريرة باردة من أسفل ظهره حتى قمة رأسه. اتسعت حدقتا لو يوان قليلاً؛ لم يفقد وعيه تماماً بعد، وظل متأهباً لهجوم قد يباغته فور فتح الباب.

وما إن أحسَّ بالخطر، حتى فعَّل على الفور قدرته على استخدام الفضاء المغاير. أخطأ المخلوق الأسود الغريب هدفه وارتطم بالأرض بضربة مكتومة. أُصيب لو يوان بعرق بارد وهو يختبئ في الفضاء المغاير، وعندما دقق النظر، تبين له أنه عنكبوتٌ بحجم كرة السلة!

كانت ثماني عيون مركبة تُشِعُّ وهجًا أحمرَ قانيًا، وأنيابٌ حادةٌ يتسرب منها سمٌّ أخضرُ خفيفٌ. والأكثر إرعابًا، أن ظهره كان مُوشّماً بنمطين غريبين شبيهين بالعيون؛ لمحة واحدة منهما كانت كافيةً لإحداث دوارٍ وتسارعٍ مخيفٍ في نبضات القلب. “أتجرؤ على مضايقتي بمخلوق وضيع كهذا؟!”

لو كان هذا لو يوان الأمس، لأفزعه لقاءُ هذا المخلوق حتى كاد يهلك، ولبقي في الفضاء المغاير حتى يغادر العنكبوت تمامًا. لكنه الآن كان في حالة جوعٍ شديد، وقد بحث عن الطعام طويلاً دون جدوى. جعل الجوع الرهيب عينيه تتلألأ ببريق أخضر؛ فكل شيء كان يبدو أمامه وكأنه أفخاذ دجاج!

“سأضطر لأكل الحشرات عندما أعود على أية حال… هذا العنكبوت حشرة أيضًا، وكبيرة وشهية!” اتخذ قراره على الفور. وفي اللحظة التي فكر فيها العنكبوت بالعودة إلى الداخل، لوّح لو يوان بفأس حراشف الأفعى بقوة. وبضربة مباغتة، أصابت الفأس عيني العنكبوت أسرع من البرق، فانبعث منها دويّ صاخب!

تقلصت حدقتا لو يوان؛ فقد كان شعور الفأس وكأنها ضربت سبيكة حديد، مما أصاب يديه وعضلات ذراعه بالخدر. لكن مهما يكن، ظلت العيون نقطة ضعف؛ وبضربة واحدة، تطاير سائل ذو رائحة كريهة في كل مكان. لم يمت هذا الوحش بعد! كان لا يزال حيًا، ويحاول شن هجوم مضاد!

تحركت قوائم العنكبوت الست وكأنها تستجمع قواها. انتفخت الأوردة على جبين لو يوان بينما اندفع للأمام، مستغلاً ميزة حجمه لتثبيت العنكبوت العملاق بقوة. جعلته لمسة قشرته الصلبة الباردة يشعر بقشعريرة في فروة رأسه. “زئيرٌ حادٌّ!”

خامر لو يوان شعورٌ بأنه إذا تمكن العنكبوت من لدغه، فسوف يُسَمَّم حتى الموت! لم يكن هذا وقت التراجع على الإطلاق! “مُتْ!” لوّح بالفأس مرة أخرى، مُهَشِّمًا رأس العنكبوت. أطلقت فأس حراشف الأفعى طقطقة حادة جدًا، وكأن خشبها على وشك الانكسار!

كان العنكبوت لا يزال يقاوم! كان من الصعب تخيل كيف يمكن لمخلوق بحجم كرة السلة أن يمتلك هذه القوة الهائلة! كان وجه لو يوان الوسيم في الأصل قد احمرَّ، وانتفخت أوردته، بينما كان يثبت المخلوق بقوة، موجهًا ضربتي الفأس الثالثة والرابعة. وبسبب القوة المفرطة المستخدمة، طارت قطعة من حراشف الأفعى عن الخشب.

“مُتْ، مُتْ حالاً!” أطلق لو يوان زئيرًا ودفع المقبض الخشبي بوحشية في الجرح، غارزًا إياه أعمق فأعمق! في تلك اللحظة… استلقى العنكبوت على الأرض بلا حراك. لهث لو يوان لالتقاط أنفاسه، وبعد أن استعاد رباطة جأشه، مسح العرق البارد عن جبينه، وبدأ يتساءل عن اختيارات حياته…

‘هل فقدت عقلي للتو؟ لماذا عبثت بهذا المخلوق؟’ ‘هل أردت فقط أن آكل هذا الشيء؟’ “هل يمكنك حتى أكل عنكبوت؟” “إذا قمت بشويه، فليس من المفترض أن يكون سامًا، أليس كذلك… أتذكر طبقًا لذيذًا يسمى ‘الأرملة السوداء المشوية’.”

بينما كان يفكر في الأمر، بدأ لو يوان ينظر إلى العنكبوت العملاق بنظرة مختلفة. فجأة، تحسنت حالته المزاجية، لا يمكن وصفها إلا بالابتهاج العارم! أعاد تقدير وزنه. ‘ربما يزن حوالي عشرة أرطال!’ ‘بعد إزالة القشرة والأحشاء، لا يزال هناك حوالي خمسة أرطال من اللحم، أليس كذلك؟’

تسارعت نبضات قلب لو يوان فجأة، كان انقلاب القدر سريعًا لدرجة أنه في تلك اللحظة كان متحمسًا للغاية، حتى بدا وكأن البخار يتصاعد من جسده. “هل هذا عنكبوت؟ هذا بوضوح فخذ دجاج! إنه مصدر سعادة!” “قابل للأكل بالتأكيد!”

لم يتوقف عن احتفاله إلا عندما ظهرت فجأة جملة باردة. لقد بدأ الفكاهة السوداء للحاكم المطلق من جديد.

[لقد حققت حضارتك إنجازًا فريدًا: الصياد الأول للحقبة التاسعة.]

[شرط الفتح: أول حضارة تقتل كائنًا خارقًا عالي المستوى.]

[تهانينا على قتل حارس الأطلال، كائن خارق عالي المستوى، عنكبوت الجحيم الشيطاني.]

[في الكون الفسيح، تتنافس حضارات لا تُحصى على البقاء، وفي الزمكان الهائل، تتصارع تريليونات المخلوقات على الهيمنة. في زمكان لا متناهٍ تقريبًا، تبرز بعض الكائنات الرفيعة، قوية بما يكفي لاصطياد حضارة.]

[ولكن أدوار الصياد والفريسة يمكن أن تنعكس دائمًا. تهانينا، أيها الصياد الأول للحقبة التاسعة.]

“أيُّ هراء هذا؟” ذُهل لو يوان. ‘هذا العنكبوت يستطيع تدمير حضارة؟’ ‘وأنا قمت بذبحه عشوائيًا؟’ ‘هراءٌ محض!’ [ ترجمة زيوس] ثم لم يستطع إلا أن يضحك ويبكي، مدركًا أن الحاكم المطلق لا بد وأن قد أصابه خللٌ آخر. لم يكن قد مرَّ سوى اليوم الثاني على افتتاح قارة بانغو.

كان هذا العنكبوت لا يزال في طوره اليافع، ويحتاج إلى عقود أو حتى قرن لينضج، أو ربما لينتج مجموعة كاملة من النسل، ليحظى حقًا بقوة تدمير حضارة. لكن لو يوان لم يعبأ بالقواعد، فانطلق إلى الأطلال في اليوم الثاني وذبحه. لو امتلك هذا العنكبوت أي ذكاء، لكان قد لعن لو يوان بصوت عالٍ قائلاً: ‘لماذا كان عليك أن تظهر هنا؟’ ‘ألم يكن عليك أن تدعني أنضج لبعض الوقت؟’ ‘لا أستطيع التعامل مع لو يوان هذا حقًا.’

[لقد حصلت على مكافأة إنجاز فريد: حيز التخزين. يسمح لك بإنشاء مساحة شخصية تتوقف فيها دفقات الزمن تقريبًا، مما يحافظ على غنائمك تمامًا.]

[يعتمد حجم حيز التخزين على قدرتك الشخصية.]

[تلقَّت حضارتك مكافأة نقاط الإنجاز الفريد: 5000 نقطة. (هذه الميزة لم تُفعل بعد)]

“أعطني قدرة قتالية!!!” صاح لو يوان. لقد أدرك أن الحاكم المطلق لا يبدو أنه يمنح قدرات قتالية، بل يقدم قدرات مساعدة على الأكثر. بالطبع، سواء كانت عين الرائد، أو عين المستكشف، أو حيز التخزين، كانت جميعها قدرات قوية للغاية، وذات قيمة خاصة لحضارة ما.

ولكن بالنسبة للو يوان، هل كان سيبادلها بوعاء من حساء المعكرونة باللحم البقري؟ ‘أمم…’ “بالتأكيد لا!” لقد أصبح لديه عنكبوت ليأكله الآن، ولن يبادله إلا أحمق! ولكن لو كان تبادل تلك القدرات الثلاث يمكن أن يدفع الحاكم المطلق لإعادته إلى الأرض، لكان بالتأكيد سيجري تلك المقايضة!

✦ انتهى الفصل ✦

هذه الرواية عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.

تذكّر أن لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .

مركز الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.