الفصل 78
الفصل 78
أولًا، تأكدت من صرف الجنود المحيطين بنا. فالمحادثات غير المرغوبة قد تأتي بنتائج عكسية
لم يبقَ معي سوى لوكاس وإيفانجلين. وجدت نفسي جالسًا وجهًا لوجه أمام المدانين الخمسة
“لنبدأ بالتحقق من هوياتكم”
أخرجت بعض الوثائق وحدقت في عيني ممثل السجناء
“اسمك هو… ‘غودهاند’؟ هل هذا صحيح؟”
“نعم، هذا صحيح”
أومأ الرجل الذي كان ممثل السجناء، غودهاند، برأسه
بين خصلات شعره الأخضر الفاتح الفوضوية، كانت عيناه بنيتين داكنتين
لم أتمكن من رؤية أذنيه بوضوح، لكن لم يكن هناك شك في الأمر. كان إلفيًا حقيقيًا
وينطبق الأمر نفسه على الأربعة الآخرين. حاولوا جاهدين إخفاء ذلك، لكن عند التدقيق، كان الأمر واضحًا. الخمسة جميعهم كانوا من الإلف
“انتماؤك؟”
“نحن جزء من فريق إيجيس للقوات الخاصة الثامن”
عند ذكر قوات إيجيس الخاصة، أظهر لوكاس وإيفانجلين علامات الدهشة، وكان ذلك مفهومًا
الجناح المظلم للإمبراطورية الذي يتولى كل أعمالها القذرة. جهة تابعة مباشرة للعائلة الملكية، ومكلفة بالعمليات السرية
ظل العائلة الملكية، وكلاب صيد الإمبراطور، تلك هي قوات إيجيس الخاصة
ضيقت عيني نحو غودهاند
“اسم ‘غودهاند’ لا يبدو كاسمك الحقيقي”
“أعضاء القوات الخاصة ليست لديهم أسماء حقيقية. أسماؤنا الرمزية هي هوياتنا”
“فهمت، إذن… غودهاند”
“نعم”
طوال المحادثة، كان غودهاند يجيب بهدوء، لكنه صمت عند سؤالي التالي
“سمعت أنك ارتكبت أعمال خيانة. هل هذا صحيح؟”
“…”
لم يستمر الصمت سوى بضع ثوان، لكنه بدا خانقًا
بعد قليل، حنى غودهاند رأسه بعمق
“نعم”
“هل تعترف بكل التهم؟”
“مع كامل احترامي، سموك”
خفض غودهاند نظره وقال بهدوء
“لقد أُحِلنا إلى محكمة عسكرية في العاصمة قبل ثلاثة أشهر، وقد صدر حكمنا بالفعل، وكذلك عقوبتنا”
“…”
“لا أفهم لماذا تسأل. يمكنك فقط إعدامنا فورًا”
هذا هو بالضبط ما أحاول تجنبه، أليس كذلك؟ تذمرت في داخلي
‘أحتاج إلى إيجاد طريقة لضمهم تحت قيادتي’
لعقت شفتي بخفة
هل نعبث قليلًا بعش الدبابير؟
“هناك بضعة أشياء تثير فضولي. بما أنك ستموت على أي حال، فلم لا تجيب عن بضعة أسئلة لأمير فضولي؟ أعتقد أن لدي هذا القدر من السلطة”
“…”
“سأعتبر ذلك موافقة، وسأتابع أسئلتي”
اتسعت عينا غودهاند دهشة عند سؤالي التالي
“كان آخر انتشار لفريقك في مملكة برينغار، صحيح؟”
“كيف عرفت…”
“ستقع في مشكلة إن ظننت أنني لا أملك عيونًا في الخارج لمجرد أنني عالق في الأطراف الجنوبية، غودهاند”
في الحقيقة، لم تكن لدي أي عيون في الخارج. لقد قرأت فقط سيرهم المكتوبة في ملفات شخصياتهم داخل النظام
‘أظن أنه بسبب انتمائهم إلى الجناح المظلم، لا توجد معلومات كثيرة في ملفات شخصياتهم’
كانت معلومات عامة فقط. متى وأين أُرسل، ومتى صدر حكم الإعدام عليه، هذا كل شيء
لكن حتى بهذا القدر وحده، كان يمكن رؤية الصورة الكبيرة
وفوق ذلك، كنت أعرف أنه إلفي، وهذا أضاف سياقًا أكثر
“أُرسل فريقك إلى مملكة برينغار قبل عام. وبعد ذلك، اغتيل سفير إمبراطوريتنا إلى برينغار قبل تسعة أشهر”
بما أن الأوضاع الدبلوماسية بين الدول المجاورة والإمبراطورية تؤثر في اللعبة، فمن الطبيعي أنني، بعد إعادة ضبط اللعبة 742 مرة، كنت أعرف كل الأحداث جيدًا
“بعدها، تدهورت العلاقة الدبلوماسية بين البلدين حتى اندلعت حرب في النهاية قبل نصف عام. وما زالت مستمرة حتى الآن”
واصلت الضغط في وجه غودهاند، الذي أغلق شفتيه
“قوات إيجيس الخاصة متخصصة في التسلل إلى مؤخرة العدو، والتخريب، والاغتيالات المحددة. أليس كذلك؟”
“…”
“من الآن فصاعدًا، سأعتبر الصمت موافقة. على أي حال، كوّنت فرضية”
ضحكت بهدوء، وشكلت دائرة بأصابعي
“إمبراطوريتنا أرادت ابتلاع مملكة برينغار كاملة، لكنها لم تكن تملك ذريعة مناسبة لبدء الحرب”
“…”
“لكن ماذا لو اغتيل مبعوث من جانبنا داخل المملكة؟ يمكن إلقاء اللوم على المملكة. وسيمنح ذلك ذريعة مثالية للحرب”
بحلول ذلك الوقت، لم يعد غودهاند ينظر إلى الأسفل. كان يحدق في عيني مباشرة
“نرسل مبعوثًا، ثم نغتاله بقواتنا الخاصة. نلصق التهمة بالمملكة ونبدأ الحرب. فرضية معقولة جدًا، ألا تظن؟”
“تخميناتك مفرطة…”
“قبل ثلاثة أشهر، أكمل فريقك المهمة وعاد إلى الإمبراطورية، ليتم اعتقالكم فورًا، ومن دون أي دليل، حُكم عليكم بالإعدام بتهمة الخيانة”
هززت كتفي بابتسامة ساخرة
“التخلص من فريق التنفيذ لإسكاتهم… استراتيجية مظلمة جدًا، أليس كذلك؟”
“سموك”
أطلق غودهاند تنهيدة خافتة. كان ذلك أول تعبير عاطفي أظهره اليوم
“تخميناتك قاسية، وحتى لو كان كل ما قلته حتى الآن صحيحًا… فلماذا نقبل الموت طوعًا؟”
قطبت جبيني. واصل غودهاند الكلام
“إذا كان ما تقوله صحيحًا، فنحن أكملنا مهمتنا وعوقبنا ظلمًا. لماذا ننتظر الموت بصمت؟ كان ينبغي لنا أن نشهد أو نهرب…”
“لأن لديهم رهائن”
عند جوابي، أغلق غودهاند فمه
واصلت بابتسامة رفيعة
“كل أبناء عرقك محتجزون ومجبرون على العبودية”
“…”
“إذا أتممتم مهمتكم وقبلتم الموت، فلا بد أن هناك فائدة ما لأبناء عرقكم. أليس كذلك؟”
عض غودهاند شفته السفلى. بدا أنني كنت محقًا
في هذا العالم، تنتمي الأعراق الأخرى مثل الإلف والأقزام كلها إلى طبقة العبيد
قبل قرن، سقطت كل أمم غير البشر في الحرب ضد البشر، وأصبح الناجون عبيدًا للبشرية
أما إمبراطورية إيفربلاك، التي قادت البشرية إلى النصر في هذه الحرب العرقية، فقد استولت على سلطة القارة… وهكذا تسير القصة
على أي حال، كان عدد الإلف المتبقين قليلًا جدًا، وكانوا محاصرين داخل منطقة الإلف ذاتية الحكم، يعيشون في ظروف بائسة
وهؤلاء الإلف كانوا يعملون في العمليات الخاصة للإمبراطورية؟
وفوق ذلك، كانوا ينتظرون إعدامهم بهدوء؟ الخمسة جميعهم؟
كان الجواب واضحًا. كانت حياة إخوتهم تُستخدم كورقة ضغط
‘ملكة الإلف، التي تظهر بعد ثلاث سنوات، يجري التلاعب بها أيضًا لأسباب مشابهة’
على أي حال، هذه واحدة من أكثر الطرق شيوعًا التي استغلت بها الإمبراطورية الأعراق غير البشرية
احتجاز حياة أبناء جنسهم رهائن، وإجبارهم على التضحية بأنفسهم. في هذه اللعبة، كان الأمر مبتذلًا تقريبًا
“التضحية من أجل إخوتكم… يا لها من نبالة. روح نكران ذات حقيقية”
سخرت
“رغم أنها حمقاء جدًا أيضًا”
إذا ظهرت لك هذه الرسالة وأنت خارج مـركـز الـروايـات، فأنت في موقع \\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\”لصوص المحتوى\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\”. markazriwayat.com
“…حتى لو، بأقصى قدر من السخاء، اتضح أن كل تخمينات سموك صحيحة”
تنهد غودهاند مرة أخرى
“فماذا سيتغير، سموك؟”
“همم؟”
“لقد تلقينا حكم الإعدام. ولا بد أنك تلقيت المرسوم نفسه”
تحدث غودهاند بإرهاق
“لا أفهم لماذا تقول هذه الأشياء لرجال محكومين على وشك مغادرة المشنقة. هل تسخر منا؟ أم أن هذا مجرد تسلية أخرى للعائلة الملكية؟”
ابتسمت بمكر، وملْت نحو غودهاند
“ألا ترى، غودهاند؟”
“…؟”
“المرسوم الذي تلقيته يقول ‘نفذ الإعدام’، لكنه لا يحدد كيف ينبغي لي أن آخذ حياتكم”
“ماذا تعني…”
“لا يذكر هل أشنقكم، أم أقطع رؤوسكم، أم أحرقكم على الخازوق، أم أقطعكم إلى خمس قطع. لذلك، يمكنني أخذ حياتكم كما أشاء”
أشرت نحو الجنوب
“إلى جانب ذلك، نحن في جبهة الوحوش. هذا مكان تزحف نحونا فيه وحوش كارثية كل يوم تقريبًا”
“…؟”
“أكلفكم بمهمة شديدة الصعوبة، وتختفون أثناء تنفيذها. وأبلغ الرؤساء بأن الإعدام قد نُفذ… سيناريو ممكن”
“…!”
لدي هذا القدر من حرية التصرف
جبهة الوحوش هي الحدود الجنوبية لإمبراطورية إيفربلاك. إنها واحدة من خطوط الحدود العديدة داخل الإمبراطورية
القائد المسؤول عن هذه المنطقة يملك السيطرة الكاملة على الحياة والموت
‘…حسنًا، هذا هو الحال بالاسم فقط. لا أملك من السلطة قدر ما يملكه القادة الآخرون’
لكن مجرد أنهم أرسلوا إلي خمسة رجال محكومين بالإعدام قابلين للاستخدام بعد طلبي تعزيزات، يعني أنهم يقولون عمليًا، ‘افعل ما تشاء’
اخترت أن أفسر الأمر بطريقتي الخاصة
“قبل ذلك، أريد أن أسأل. هل تريدون الحياة؟”
سألت، وأنا أنظر في عيني غودهاند المرتجفتين
“إذا لم يصب أبناء عرقكم أي ضرر، فهل لا تزال لديكم إرادة لإطالة حياتكم البائسة؟”
“…ما الخير الذي سيأتي من بقائنا؟”
“أي شيء على الإطلاق”
“…”
“ما دمت حيًا، يمكنك تحقيق أي شيء في النهاية”
زمجر غودهاند، الذي كانت شفتاه ترتجفان، وهو يضغط أسنانه بقوة
“لا تمنحنا أملًا كاذبًا، سموك”
“همم؟”
“يمكنك جلدنا، أو قطعنا بسيفك، أو بتر أطرافنا، أو إطعام أعناقنا للكلاب. لا يهم. تخلص منا كما تشاء. لكن”
هز غودهاند رأسه قليلًا
“فقط لا تمنحنا الأمل”
“…”
“الأمل يؤلمنا أكثر من أي شيء آخر”
هناك من اعتادوا العيش في اليأس
أن تكون لديهم توقعات، وأن يحلموا بالمستقبل، ثم يتعرضوا للخيانة
الاستسلام يعني أنهم، على الأقل، لن يتألموا
“لا تسئ الفهم. لم أنوِ أبدًا أن أقدم لكم أشياء براقة كهذه”
لكنني لم أخطط أصلًا لأن أقدم لهم الأمل. فهو ليس شيئًا أستطيع منحه لهم على أي حال
“أرغب فقط في أن أقدم لكم فرصة. فرصة ألا تنهوا حياتكم”
“…لماذا؟”
الآن فقط، سألني غودهاند عن السبب
“لماذا ترغب في إبقائنا أحياء؟”
“لا تسأل عن الواضح. لأنني أحتاجكم هنا”
أجبت بصراحة
“دعني أوضح الأمر. أخطط لإبقائكم أحياء لأنني أحتاجكم”
مهما كان الأمر محرجًا، فمن الصواب شرح السبب الحقيقي لاحتياجي إليهم
“جبهات الوحوش تعاني نقصًا مزمنًا في عدد الأفراد. نحن في حاجة ماسة إلى محاربين موهوبين. إذا ساعدتموني، فسيكون الدفاع عن هذا المكان أسهل”
“…”
“غزوات الوحوش تزداد سوءًا يومًا بعد يوم. إذا سقط هذا المكان، فالمنطقة ذاتية الحكم التي يعيش فيها أبناء عرقكم ستكون أيضًا في خطر”
منطقة الإلف ذاتية الحكم بعيدة جدًا عن هنا، لكنها تقع بثبات في الجزء الجنوبي من القارة
إذا سقطت جبهة الوحوش، فمن المحتم أنهم لن يكونوا آمنين
الدفاع عن هذا المكان هو، في النهاية، مسألة حماية أبناء عرقهم
“حسنًا، لقد أطلت الكلام، لكن الخيار لكم”
شبكت ذراعي واتكأت إلى الخلف
أن تعيش أو أن تموت
كما هو الحال دائمًا، هذا هو السؤال
“ومع ذلك، لدي طلب. لا تطيلوا حياتكم فقط، بل ساعدوا أيضًا في حماية أبناء عرقكم”
“…”
بعد لحظة من الصمت
“سموك”
تحدث غودهاند
“الأمر كما قال سموك. لقد تلقينا مهمة خاصة. إذا أتممنا نحن الخمسة مهمتنا وتم ‘التخلص منا’ بهدوء، فستتلقى قبيلتنا ما يكفي من الطعام لتعيش عامًا كاملًا”
كانوا، في الجوهر، قرابين تضحية
وقد قبلوا ذلك المصير
“نحن بالتأكيد لا نتوق إلى الموت أيضًا. لكن محنة عرقنا بلغت حدًا يجعلنا نضحي بحياتنا طوعًا. يائسون إلى درجة ملاحقة الموت”
نظر غودهاند ببطء إلى مرؤوسيه الأربعة، المقيدين والراكعين خلفه
“أجرؤ على القول، سموك. إذا كنت لن تتحمل مسؤوليتنا، فاقتلنا هنا والآن”
“…”
“لكن إذا قررت أخذنا إليك، فأرجوك تحمل المسؤولية حتى النهاية”
“سأتحمل المسؤولية حتى النهاية”
وضعت يدي على صدري وأقسمت
“أقسم بدم واسم آش ‘الكاره بالفطرة’ إيفربلاك، الأمير الثالث لإمبراطورية إيفربلاك”
“فريق إيجيس للقوات الخاصة الثامن، من هذه اللحظة، يقسم ولاءه لسمو الأمير آش”
كلينغ-
مع صوت تمزق المعدن، سقطت السلاسل التي كانت تقيد غودهاند
كان قد قيد نفسه رغم أنه كان يستطيع الهرب في أي وقت
وعندما لوح غودهاند بيده، انقطعت السلاسل التي تقيد مرؤوسيه الأربعة أيضًا
أزال المرؤوسون الأربعة كماماتهم وعصابات أعينهم ببطء
“نحن مجرد سهم واحد، رصاصة واحدة، هبة ريح واحدة”
تقدم غودهاند وركع ببطء على ركبة واحدة أمامي. كما ركع مرؤوسوه الأربعة واحدًا تلو الآخر خلفه
حنى أفراد القوات الخاصة الخمسة رؤوسهم لي في انسجام
“أرجو أن تستخدمنا بحرية، وتتخلص منا بلا رحمة”
لن أتخلص منكم أبدًا، وسأعتني بكم حتى النهاية
ابتسمت بمكر
أخيرًا، حصلت على مجموعة فرعية محترمة
✦ انتهى الفصل ✦
هذه الرواية عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.
تذكّر أن لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .
مركز الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.
تعليقات الفصل