الفصل 776

الفصل 776

هُزمت في المرحلة 50

فشلت الاستراتيجية الأخيرة، ودُمر العالم

مر 15 عامًا منذ ذلك الحين

في هذا العالم المدمَّر، لا يزال الناجون يتشبثون بالحياة

وأنا لا أزال أتمرد

ضد قدر الدمار الذي حلّ بالفعل…

“…”

بينما كنت أرتب مظهري، نظرت في المرآة

ومن خلال شعري الأسود، الذي طال على مدى 15 عامًا من دون أن يُقص كما ينبغي، رأيت وجهي الذي لا يزال شابًا

منذ ورثت قوة التنينين، لم أعد أشيخ

لكن في عينيّ الغائرتين والمتعبتين بعمق، يمكن الشعور بمرور الزمن الذي لا يمكن إنكاره

لسبب ما، صرت الآن…

أشبه كثيرًا بوالدي، تراها، الذي مات بالفعل

“…”

أدرت وجهي بعيدًا عن المرآة، المليئة بالشقوق والبقع القذرة

كان عليّ حضور جنازة ليلي

أقيمت جنازة ليلي ببساطة

لمدة 15 عامًا بعد دمار العالم، كانت ليلي عونًا عظيمًا لنا رغم عجزها عن تحريك ساقيها

كانت توزع مواردنا الشحيحة كما ينبغي، وتضع قوتنا البشرية المحدودة حيث تشتد الحاجة إليها، وتعوض نقص الدفء لدينا بسحر النار الخاص بها

لولاها، لما استطاعت بقايا جبهة حراس العالم أن تنفذ حتى أنشطة مقاومتنا الأخيرة كما ينبغي

لكن ليلي، التي بدت كأنها ستصمد بقوة إلى الأبد، أصيبت بالمرض مؤخرًا ولم تعش طويلًا بعد ذلك

“هذه ميتة جيدة، أليس كذلك؟”

قال سيد ببرود وهو ينظر إلى وجه ليلي المسجى فوق كومة الحطب المتجمدة

“في عالم كهذا، أن يتمكن المرء من الموت وأطرافه سليمة، بين ذراعي من يهتمون به، وبقرب دفء نار المخيم… كم هذا محظوظ؟”

“…”

ظل سيد هادئًا حتى أمام موت أمه

لم يكن هذا تظاهرًا بالشجاعة ولا ادعاءً بالقوة. كان سيد يعتبر حقًا أن موت ليلي بهذه الطريقة أمر محظوظ

هذا الطفل، الذي نشأ في عالم مدمَّر، كان يظن ذلك بصدق

وفي الحقيقة، كان الموت بسبب المرض يُعد نهاية سليمة نسبيًا. مقارنة بالموت البائس للأبطال الآخرين الذين سقطوا من قبل…

في هذا العالم الذي أصبح هكذا، كان الحرق بالفعل طريقة الجنازة الوحيدة التي يمكنها الحفاظ تمامًا على سلام الميت

أما الطرق الأخرى فلم تكن تستطيع الحفاظ على سلامة الجسد لأسباب مختلفة

أعددنا جنازة ليلي قرب مدخل الكهف الذي كنا نستخدمه مخبأ. جمعنا القليل من الحطب الذي لدينا، ورششنا الزيت النادر الحصول عليه

في تلك اللحظة، اقترب مني أحد الأبطال الذين كانوا يحرسون محيطنا وتحدث بهدوء

“سموك”

التفت، فرأيت امرأة ذات شعر نيلي ترتدي ملابس متعهدة دفن

كانت إليز، السيافة متعهدة الدفن، واحدة من المحاربين المهرة القلائل الباقين في جبهة حراس العالم الحالية

كانت تضع رقعة عين فوق عينها اليمنى المفقودة، وذراعًا صناعية سحرية بدل ذراعها اليسرى المفقودة، لكن تابوت السيوف على ظهرها كان كما كان قبل 15 عامًا

داخل تابوت السيوف كانت أسلحة الرفاق الساقطين محفوظة

لا بد أن متعلقات سيريناد، التي كانت سيدتها الراحلة وحبيبتي، محفوظة أيضًا في تابوت سيوف إليز

“سموك”

بينما كنت شاردًا للحظة أفكر في سيريناد، نادتني إليز مرة أخرى

حتى بعد أن دُمر العالم، ولم تعد إيفربلاك موجودة كدولة

ما زالت إليز تناديني سموك. حتى في عالم لم تعد فيه المكانة مهمة. وحتى مع أن تتويجي لن يحدث أبدًا

“إذا أشعلنا نارًا كبيرة كهذه، فسوف يلاحظوننا”

“…”

“حصارهم يضيق علينا بالفعل. إذا أشعلنا النار الآن وحددوا موقعنا بدقة، فسيتعين علينا التخلي عن هذا المخبأ الذي عثرنا عليه للتو”

لم يمض سوى أسبوع واحد منذ أن انتقلت بقايا جبهة حراس العالم إلى هذا الكهف، هاربة من مطاردتهم

كان مخبأ مريحًا عثرنا عليه بعد مدة طويلة. وكان التخلي عنه مؤسفًا

لكن حتى إن صمدنا مدة أطول، فهي مسألة أيام فقط. بعد ذلك، سيكتشفوننا في النهاية، وسنضطر إلى إيجاد مخبأ جديد

كما فعلنا طوال الأعوام الـ15 الماضية

“هل لديك مكان في ذهنك للمخبأ التالي؟”

عندما سألتها، ترددت إليز ثم أومأت ببطء. أومأت لها بدوري

“لا يمكننا أن نقيم جنازة ليلي بإهمال. حتى لو اضطررنا إلى نقل مخبئنا أبكر مما خططنا، فلنودع ليلي كما ينبغي”

“…مفهوم”

ظهر حزن خافت بوضوح في عيني إليز وهي تتراجع

رغم أنها شهدت موت عدد لا يحصى من الرفاق واستعادت أسلحتهم، بدا أن موت ليلي مؤلم لها أيضًا

الجنازات في هذا العصر لم تكن شيئًا مميزًا حقًا. ما فائدة الدعاء بالبركات في الحياة الأخرى في عالم دُمر بالفعل؟

نحن فقط نحزن بصمت ونشعل النار

‘…في الماضي، كان الكهنة يباركون الحياة الأخرى، وكان الجنود يطلقون التحيات النارية نحو السماء، وكنت أتلو الشعر’

تذكرت فجأة جنازات العالم قبل دماره

والآن بعد أن فكرت في الأمر، متى كانت آخر مرة تلوت فيها الشعر؟

بعد الدمار، ومع موت عدد هائل من الناس وعدم قدرتنا على إقامة جنازات مناسبة، توقفت عن تلاوة القصائد للراحلين

وبقدر ما كنت أهتم بليلي، أردت أن أنطق ولو ببيت واحد، لكن

“…”

الآن، لم أستطع حتى أن أتذكر بيتًا مناسبًا كما ينبغي. فأبقيت فمي مغلقًا

بعد أن انتهى حزن الجميع، حان وقت إشعال النار

كان سيد واقفًا بهدوء إلى جانبي بتعبير خال من المشاعر، فرقع أصابعه. اشتعلت النار السحرية في الحطب أسفل ليلي

راقبنا ليلي وهي تحترق، وقد غمرتها النيران، حتى النهاية

كانت رفيقتي منذ 18 عامًا، عندما واجهت فيلق العناكب السوداء لأول مرة في القاعدة الأمامية

والآن بعدما كان لوكاس وداميان، اللذان شاركاننا تلك الأيام، قد ماتا بالفعل أو فُقدا

جعل رحيل ليلي، آخر بطلة مخضرمة، داخلي ينقلب اضطرابًا

سرعان ما خمدت النيران السحرية العنيفة، ولم يبق في المكان الذي كانت ترقد فيه ليلي سوى الرماد

لوح سيد بيده مرة أخرى، فبعثت هبة ريح حتى ذلك الرماد وتناثر واختفى

كانت هذه جنازة في عصر الدمار، وكانت أنظف نهاية بين الجنازات التي رأيتها طوال الأعوام الـ15 الماضية

وكان هناك سبب وجيه لذلك

صرير…

صرير صرير صرير صرير

بعد الدمار، امتلأ هذا العالم بهم

وقبل أن ندرك، كان حشد من الجرذان قد تجمع حول مدخل كهف مخبئنا. تحركت مثل الأمواج، وطوقتنا من بعيد، وكانت عيونها الحمراء كالدم تلمع

ليس واضحًا ما الذي تأكله حشود الجرذان هذه لتحافظ على هذه الأعداد في هذا العالم المدمَّر، لكن هناك أمر واحد مؤكد: إنها لا تترك جثث أبطالي وشأنها

لتجنب تدنيس الميت، فإن حرقه وتشتيت رماده أيضًا هو الخيار الأفضل. على الأقل لن تُدنَّس ميتة ليلي بتلك الكائنات

‘…ميتة جيدة، هاه’

وبينما أفكر في ليلي، التي اختفت الآن من هذا العالم من دون أثر، أخذت نفسًا طويلًا

‘ميتة جيدة…’

كنت أستطيع الشعور بحشد الجرذان، المتماوج كالأمواج في البعيد، وهو يقترب تدريجيًا

نظرت حولي وقلت

“لنتحرك. إلى المخبأ التالي”

بمجرد أن يبدأ حشد الجرذان في التورم، يصبح التعامل معه مستحيلًا

لكن ما هو أخطر من حشد الجرذان هو وصول “ما يأتي بعده”

حشد الجرذان ليس سوى عيون الأعداء الحقيقيين وأنوفهم وآذانهم. مجرد كشافة يسيطر عليها الأعداء الحقيقيون

قبل أن يصل الأعداء الحقيقيون، يجب أن نهرب

كان الناجون قد حزموا أمتعتهم بالفعل. في الحقيقة، كان هذا عصرًا لم يعد فيه الكثير مما يُحزم

بدأنا التحرك، متبعين إرشاد إليز، دليلتنا في الطريق. تفرق حشد الجرذان المحيط بنا دفعة واحدة، وفتح لنا الطريق

بينما كان لا يزال يثبت نظراته الحمراء اللامعة علينا

محاولين بشدة تجاهل حشد الجرذان، تقدمنا داخل العالم المتجمد حيث يتساقط الرماد الأبيض كالمطر

في البعيد، كانت عاصفة سوداء تقترب

في الطريق إلى المخبأ التالي

سحبنا أرديتنا أو عباءاتنا لتغطي رؤوسنا، ومشينا عبر الرماد المتساقط بلا نهاية

ورغم أنه كان هطولًا عنيفًا جدًا من الرماد حتى إننا بالكاد نستطيع رؤية ما أمامنا، بقينا هادئين. في الحقيقة، لم يكن هذا المستوى من الطقس يُعد طقسًا سيئًا إلا بالكاد، بل مجرد يوم عادي

هكذا كان ذلك العصر

“هل تندم؟”

فجأة، جاء هذا السؤال من جانبي

التفت فرأيت سيد. كان الفتى الصغير يصعد بهدوء التل المغطى بالرماد، حيث تغوص قدماه مع كل خطوة

سألته بدوري

“أندم على ماذا؟ إقامة جنازة أمك؟ أم مغادرة مخبئنا بسببها؟”

“لا”

تطلعت إليّ عينان صافيتان من بين رداء الفتى الثقيل

“الخيار الذي اتخذته قبل 15 عامًا، في يوم معركة الدفاع الأخيرة”

“…”

“في النهاية، ذلك الخيار الذي اتخذته جعل هذا العالم هكذا، أليس كذلك؟ هل… تندم عليه؟”

شردت للحظة

لأن ذاكرتي عما كان خياري قبل 15 عامًا كانت غير واضحة

‘في ذلك الوقت، عندما وصلنا إلى المرحلة 50، أنا…’

بدلًا من قتل “أميرة البحيرة التي لا تنام”، حاولت إنقاذها

ولفعل ذلك، قابلت ملك الشياطين على انفراد…

وخز!

بدلًا من لحظة الاختيار التي لم تخطر ببالي بوضوح، اجتاحتني ذكريات العواقب المروعة التي تبعت الاستراتيجية الفاشلة كمد عارم

كروسرود وهي تحترق

الزعيمة الأخيرة، “أميرة البحيرة التي لا تنام”، تخترق أخيرًا

وخلفها، حشد لا نهائي… لا نهاية له حقًا من الوحوش

جدران تذوب، والجنود فوقها يتبخرون معها

“…”

حاولت التواصل مع “أميرة البحيرة التي لا تنام” حتى اللحظة الأخيرة

لأنني آمنت أن ذلك هو الطريق الاستراتيجي الوحيد الذي يمكن أن يؤدي إلى النهاية الحقيقية

لكن الزعيمة الأخيرة لوحت بسيفها بلا رحمة فقط

في ذلك الوقت، دفعتني سيريناد جانبًا وتلقت سيف “أميرة البحيرة التي لا تنام” بدلًا مني، وماتت بين ذراعي

وقف لوكاس وحده ضد قائدة العدو كي يسمح لي بالهروب من “أميرة البحيرة التي لا تنام”. وظل يقاتل حتى أخرجنا جميعًا من كروسرود

لا أعرف لحظاته الأخيرة

“…”

مات توركيل وهو يقاتل، حارسًا البوابة الأمامية حتى النهاية

حافظ كويلان وكيليبي وفيرداندي وشقيقا رومبيلر على خط المقاومة حتى اللحظة الأخيرة بدعم حكام أعراقهم، لكنهم انهاروا في النهاية أمام موجة الوحوش التي لا تنتهي

ضحى جنود وملوك كثيرون بأنفسهم لكسب الوقت

لإنقاذي

بعد أن رافقت إيفانجلين مجموعة الجنود المهزومين التي كنت أقودها إلى أطراف كروسرود، عادت في اللحظة الأخيرة واندفعت إلى كروسرود مرة أخرى

قائلة إنها ستلقى نهاية تليق بوريثة عائلة كروس

وقائلة إنها لا تريد ترك لوكاس وحده

ركضت إلى مسقط رأسها الذي صار يعج بالشياطين والوحوش

لا أعرف لحظاتها الأخيرة

“…”

في ذلك اليوم، أُبيدت جبهة حراس العالم

وبدأ العالم دماره

حشد الوحوش الذي لا ينتهي بقيادة “أميرة البحيرة التي لا تنام” أحرق كل أرض وبحر وسماء في هذا العالم

نحن، آخر بقايا جبهة حراس العالم، حاولنا تنظيم قوة مقاومة للرد بطريقة ما، لكنهم كانوا لا نهائيين وكنا قد فقدنا كل نخبنا

حتى الذين تمكنوا من النجاة فقدوا حياتهم واحدًا تلو الآخر خلال 15 عامًا من العيش هاربين بعد ذلك

وهكذا، ها نحن الآن

في عالم دُمر بالفعل، حيث الأرض متجمدة والسماء تحترق

نحن نعيش لأننا لا نستطيع الموت

وأنا أتجول في عالم الجحيم هذا… باحثًا عن حركة غير موجودة لقلب الطاولة

“سمعت من أمي”

سألني سيد مرة أخرى بينما بقيت صامتًا

“في ذلك اليوم، قبل المعركة الأخيرة، كانت هناك فرصة لقتل ذلك الوحش. لكنك اخترت الحوار بدل الحرب، ونتيجة لذلك، صار العالم هكذا”

“…”

“هل تندم؟”

شعرت بالاختناق تحت نظرة الفتى الصافية

“إذا استطعت العودة إلى خيار ذلك اليوم… هل كنت ستغيره؟”

“…”

لم يأتِ الجواب بسهولة

وفي تلك اللحظة حدث الأمر

“سموك!”

صرخت إليز، التي كانت تقود الطريق في مقدمة مجموعتنا، بعجلة

“عدو!”

طقطقة طقطقة طقطقة طقطقة…

رنّ صوت حوافر في البعيد واقترب بسرعة

سحب جميع الناجين أسلحتهم على عجل. صرخت إليز بأعلى صوتها

“إنهم فرسان نهاية العالم!”

ما إن دوى صراخها حتى اندفعت نحونا فرسان بعباءات ترفرف من كل اتجاه، شاقين هطول الرماد

الوباء

المجاعة

الحرب

الموت

هؤلاء الأعداء الذين عذبونا بلا توقف منذ الدمار هبطوا علينا كغيوم داكنة، يلوحون بأسلحتهم

✦ انتهى الفصل ✦

هذه الرواية عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.

تذكّر أن لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .

مركز الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.