الفصل 77

الفصل 77: الضيف

أُغلق الباب، وترك الأطفال الثلاثة وحدهم، بينما كان اثنان منهم جالسين على السرير الأبيض البسيط

أما الثالث فكان واقفًا بصمت عند المدخل، متكئًا على الباب المغلق

قرّب جي مينغهوان وكونغ يولينغ رأسيهما من بعضهما، ورفعا حاجبيهما، ووسعا عيونهما، وأخذا يتفحصان أذني الذئب لدى الصبي وذيله الطويل بما يكفي ليلتف على الأرض بفضول

“إنه يشبه كلبًا” كتبت كونغ يولينغ في دفترها

هز جي مينغهوان رأسه بلا مبالاة

في الحقيقة، إذا وضعنا هذه السمات غير البشرية جانبًا، فإن مظهر فيليول كان أقرب إلى طفل مختلط العرق، بملامح دقيقة وواضحة، لكن شعره وعينيه كانا أسودين

ولبرهة، تبادل الثلاثة النظرات داخل غرفة العزل، وفي مثل هذا الموقف، كان من يصل أخيرًا لا بد أن يشعر بالحرج، ولم يعرف فيليول ماذا يفعل، فلم يجد إلا أن يقف هناك بغباء

“آه، هناك كلب كبير!” صاح جي مينغهوان فجأة، وهو يشير إلى الذيل الذي كان فيليول يجره على الأرض

وانكسر الصمت الميت الذي كان يغلف غرفة العزل بسبب هذه العبارة الغريبة المفاجئة

ذهلت كونغ يولينغ لثانية واحدة

أما فيليول ففوجئ هو الآخر

وتحت الشعر الذي كان يكاد يغطي عينيه، انهارت نظرته اللامبالية للحظة، وظهر فيها شيء من الارتباك والمراوغة — بدا أنه كان محتجزًا هنا منذ وقت غير قصير، ولم يعرف كيف يتعامل مع أطفال في مثل سنه، وخصوصًا عندما يُشار إليه بهذه المباشرة

وفي الثانية التالية، نزل جي مينغهوان من السرير حافي القدمين، ومشى بتبختر وقفز إلى أمام فيليول، ثم حيّاه قائلًا

“مرحبًا، هل يمكنني لمس ذيلك؟ لقد سمعت أن الكلاب في إفريقيا تصافح الناس بذيولها”

“ابتعد… ابتعد عني” قال فيليول، وقد انضغط في حدقتيه شيء من الشراسة

فعقد جي مينغهوان حاجبيه فورًا وقال: “هيا… هل يجب أن تكون شرسًا إلى هذه الدرجة؟”

ثم أدار رأسه، واتخذ هيئة كريمة متسامحة، وقال: “نادني أيها الزعيم، وسأحميك في معهد الأبحاث هذا، ولن يجرؤ أي طفل آخر على مضايقتك…”

وبينما كان يقول ذلك، خفض صوته فجأة وهمس: “دعني أخبرك، لو أنني شنقت نفسي هنا الآن، حتى المعلم سيركع ويتوسل إليّ ألا أموت”

“مرفوض، لن نعطيك فرصة لشنق نفسك… لكن من الممكن فعلًا أن نركع ونتوسل إليك ألا تموت”

جاء صوت المعلم من البث، وتردد في أنحاء غرفة العزل كلها

كانت نبرته لطيفة، كأستاذ حسن المنشئ انضم فجأة إلى مناظرة جامعية، وجلس يمازحهم ويتحدث معهم ببساطة

زم جي مينغهوان شفتيه، وفكر في نفسه: نحن الأطفال نتحدث، فلماذا تتدخلون أنتم الكبار؟

لكن في الثانية التالية، تبدل تعبير وجهه مرة أخرى، وقال بانتصار: “هل سمعت ذلك؟ حتى المعلم قال إنه سيركع ويتوسل إليّ ألا أموت، هل تعرف من هو أكثر شخص رهيب في هذه الحفرة؟ هل تعرف؟ هل تعرف؟”

وبينما كان يقول هذا، رفع يده وربت على كتف فيليول

لقد فعل هذا عن قصد، لأنه أراد أن يرى هل سيصعقه المعلم بالطوق بعد أن لمس جسد فيليول، لكن من الواضح أن هذا لم يحدث — والآن فهم لماذا كان أفراد مجتمع الخلاص قد منعوهم من لمس بعضهم عندما أراد في السابق أن يربت على شعر كونغ يولينغ

لأن أفراد مجتمع الخلاص في ذلك الوقت، على الأرجح، لم يكونوا قد وجدوا طريقة لقمع القدرات الذهنية، ولذلك كانوا يخشون أن يدخل جي مينغهوان وكونغ يولينغ إلى العالم الروحي الخاص ببعضهما، وأن يتواصلا سرًا في مكان خارج نطاق رؤيتهم

أما الآن، فمن المرجح أنهم أتقنوا الوسائل المناسبة، ولهذا سمحوا لجي مينغهوان وكونغ يولينغ بالاتصال الجسدي أمام أعينهم مباشرة

وبينما كان يفكر في ذلك، صُفعت اليد التي وضعها جي مينغهوان على كتف فيليول بصوت حاد

“لا تلمسني!” صار صوت فيليول أبرد من السابق

أرخى جي مينغهوان جفنيه، وقال بلا اهتمام: “لن ألعب معك بعد الآن، أنت تجعلني أبدو كأنني الشخص السيئ”

وفي الجهة غير البعيدة، لم تكن كونغ يولينغ قادرة على سماع ما يقوله المعلم عبر البث، لكنها استطاعت من حركة الشفاه أن تفهم تقريبًا ما الذي كان يدور بين جي مينغهوان وفيليول

وتحت الضوء البارد، رمشت بعينيها الحمراوين، ونظرت إلى ظهر جي مينغهوان

وحدها كونغ يولينغ كانت تعرف لماذا صار جي مينغهوان نشيطًا فجأة وكأنه شخص مختلف

فقد كان هكذا من قبل أيضًا، ولكي يمنع أطفال دار الرعاية من مضايقتها، كان دائمًا يتصرف أمامهم كأنه زعيم صغير ويطردهم جميعًا

وكان قد قال لها من قبل وهو يقرأ في المكتبة

“الأطفال هم أسوأ شيء، إنهم لا يفهمون شيئًا، ولذلك يمكنهم فعل أي شيء، كما أنهم لا يهتمون بمشاعر الآخرين أصلًا… ناهيك عن أطفال دار الرعاية هؤلاء الذين لم يتلقوا تربية جيدة، لذلك لا تعتبري الأذى الذي يرمونه نحوك مشكلة فيك أنت”

وبعد أيام طويلة، أظهر جي مينغهوان مرة أخرى الجانب الذي كانت كونغ يولينغ تعرفه فيه: فكلما التقى بغريب، كان يتظاهر فورًا بأنه طفل مشاغب، بصرف النظر عن هوية الطرف الآخر أو العواقب، ثم يقترب منه مباشرة ويتصرف بجنون

وكان يجذب انتباه الجميع إليه وهو يحمي كونغ يولينغ خلف ظهره

ومع مرور الوقت، كان الجميع ينسون أنه في الأصل مجرد طفل يحب القراءة بهدوء، وربما… حتى هو نفسه نسي شكله الأصلي؟

وفي هذه اللحظة، كان جي مينغهوان يحدق في عيني فيليول، ومن الواضح أنه لم يكن مرتاحًا لهذا الضيف الذي جاء بلا دعوة

لكن المعلم أصر على أن يصبحوا أصدقاء مع فيليول، وبعد التفكير في الأمر جيدًا، كان السبب بسيطًا جدًا

فالشيطان… لم يكن يبدو ككائن يسهل تهذيبه، وكان المعلم يأمل أن يكون لدى فيليول صديق في مثل عمره، وهذا من شأنه أن يجعل حالته العاطفية أكثر استقرارًا

وكان جي مينغهوان يعرف جيدًا أنه الشخص الأهم هنا، وإذا جن هذا المستذئب الصغير فعلًا وعض أحدًا، فسيسحبه المعلم إلى الخارج فورًا من دون تردد

لذلك، تظاهر بأسلوب طفولي فيه معنى “المعهد بيتي”، ولوح بيده قائلًا: “اجلس أيها الكلب الكبير… لقد وصلت متأخرًا، والسرير الكبير المخصص للشخصيات المهمة تم أخذه بالفعل، لكن ما زالت هناك كراس هناك يمكنك أن تجلس عليها”

وبعد أن قال هذا، عاد وجلس إلى جانب كونغ يولينغ

“من هو؟”

كتبت كونغ يولينغ هذا في دفترها ليراه جي مينغهوان

“اسمه فيليول، وهو طفل من إنسان وشيطان”

“شيطان؟”

ومن الواضح أن كونغ يولينغ لم تكن قد سمعت عن طاردي الأرواح من المعلم بعد

“همم… اعتبريه فقط طفلًا أنجبته أم الخروف السعيد مع أب الذئب الرمادي، ثم صار هائجًا وأكل أم الخروف السعيد، فغضب أب الذئب الرمادي جدًا وطرده من المرعى الأخضر وطرده نهائيًا من جماعة الذئاب”

اختلق جي مينغهوان هذه القصة وهو يخفض صوته حتى لا يسمعه فيليول

وتحت نظراتهما، ذهب فيليول بصمت إلى زاوية بجانب الجدار وجلس فيها، ثم ضم ركبتيه إلى صدره

وأرخى رأسه، وظلت عيناه مثبتتين على الأرض، وعادت نظرته فارغة كما كانت من قبل

بدا مسكينًا، مثل جرو صغير تُرك وحده بعد أن تخلى عنه أصحابه

شدت كونغ يولينغ كم جي مينغهوان

لكن جي مينغهوان تجاهلها

فعادت وشدت كم جي مينغهوان مرة أخرى

“حسنًا، حسنًا، فهمت”

قال جي مينغهوان هذا بنبرة فيها شيء من الضيق، ثم نهض من السرير بصمت، وذهب ليجلس إلى جانب فيليول عند الجدار

ولحقت به كونغ يولينغ وجلسـت إلى يمين جي مينغهوان، وهي تحمل دفتر الرسم من دون أن تتكلم

“هل يمكنني أن أسألك سؤالًا؟” أدار جي مينغهوان رأسه لينظر إلى فيليول

صمت فيليول وقتًا طويلًا، وكأنه يتذكر تعليمات المعلم، ثم قال ببطء

“يمكنك أن تسأل”

“كيف وصلت إلى غرفة نومي؟ أنا لا أعرف حتى كيف يبدو الخارج”

والسبب في أن جي مينغهوان لم يسأل كونغ يولينغ هو أنه كان يخشى أن تُعاقَب — أما فيليول فكان مختلفًا، فمن ناحية لم يكن بينه وبينه معرفة، لذلك لا داعي للقلق عليه، ومن ناحية أخرى، كان في النهاية طفل شيطان، وجلده سميك على أي حال

فكر فيليول قليلًا ثم قال: “عندما خرجت من غرفة نومي، كانت الأضواء في الممر شديدة جدًا، شديدة لدرجة أنك لا تستطيع فتح عينيك، وقد سرت وقتًا طويلًا باتباع تعليمات البث حتى وصلت ببطء إلى غرفة نومك، ولم أستطع رؤية أي شيء آخر”

وعندما سمع هذا، أدار جي مينغهوان رأسه وألقى نظرة على كونغ يولينغ

هزت رأسها برفق — وبدا أن كلًا من هي وفيليول قد جاء من “غرفة نومه” بالطريقة نفسها، كما أن عيني كونغ يولينغ كانتا حساستين تجاه الضوء، لذلك كان من المستحيل عليها أكثر من غيرها أن ترى الطريق الذي جاءت منه في ظل سطوع مفرط

ومع ذلك، لم يكن يتوقع أن يتعرف إلى بنية معهد الأبحاث من خلالهما

وعلى الأقل، صار يعرف أن خارج غرفة العزل يوجد ممر طويل ومتعرج جدًا، وأن هذا الممر متصل بغرف نوم الأطفال المحتجزين هنا

وفي اليوم الذي سيهاجمون فيه مجتمع الخلاص، سيطلق جي مينغهوان سراح الأطفال هنا واحدًا تلو الآخر، ويفتح أدوات القمع الخاصة بهم، ويجعل أولئك الكبار “اللطفاء” يتذوقون معنى أن يحصدوا ما زرعوه بأيديهم

وبعد أن فكر قليلًا، سأل جي مينغهوان مرة أخرى: “هل يمكنك أن تتحول، مثل شخص يتحول إلى قرد عملاق؟”

“ما دمت أتناول دوائي بانتظام، فلن أتحول” قال فيليول، وكانت نبرته باردة، لكن كان يمكن سماع شيء من الجبن فيها

“هذا رائع” هز جي مينغهوان رأسه برضا، “قال لي المعلم إنك أُرسلت إلى هنا وأنت صغير جدًا، هل هذا صحيح؟”

ظل فيليول صامتًا، ثم هز رأسه برفق

“إذن، ألا تشتاق إلى عائلتك؟” تعمد جي مينغهوان أن يتجنب ذكر “الأم” التي أكلها

“ألم تسمع ذلك من المعلم؟” خفض فيليول رأسه أكثر

“أسمع ماذا؟”

“لقد أكلت أمي… لا بد أن أبي غاضب جدًا، وأنا أخاف أنه إذا وجدني، فسوف يأكلني” قال فيليول بصوت منخفض، “من الجيد جدًا الاختباء هنا، فأنا لست مضطرًا للتعامل مع الآخرين، ولو لم يصر المعلم، لما رأيتكما أصلًا، لذلك… من الأفضل ألا تقتربا مني، فأنا أخاف أن آكلكما”

أبوك غاضب فعلًا، لكنه لا يزال يبحث عنك في أنحاء العالم كلها، أيها الطفل الأحمق، مع أنه ما زال يفعل أشياء مثل الحرق والقتل والنهب… هز جي مينغهوان كتفيه وهو يسخر منه في داخله

“إذن، ألا تشتاق إليه؟” سأل جي مينغهوان

“أنا وحش، والوحوش لا تستحق إلا أن تبقى هنا…” قال فيليول، “المعلم وحده هو من يقبلني، وهو وحده من يعاملني كإنسان، أما الآخرون كلهم فيكرهونني”

ثم توقف، ودفن رأسه أكثر في ذراعيه اللتين كانتا تطوقان ركبتيه، وقال بصوت منخفض

“بالنسبة إليّ… المعلم هو أبي”

ذهل جي مينغهوان للحظة، ثم خفض رأسه ببطء، وارتعشت زوايا فمه قليلًا، وكأنه يحاول أن يمنع نفسه من الضحك

وبعد لحظة، رفع رأسه، وأطلق زفرة طويلة نحو السقف، وقال في نفسه: أيها الشيطان الكبير، تعال وأنقذه، ابنك هنا اعترف بلص على أنه أبوه! إذا لم تأت بسرعة، فهذه العائلة ستنهار فعلًا