الفصل 760
الفصل 760
على خلفية صرخة إيفانجلين البعيدة
جلس لوكاس وهيكات بصمت بجانب النافذة في مقهى، يشربان القهوة
كان لوكاس يرتدي تعبيرًا باردًا وعمليًا، كما يفعل دائمًا حين لا يكون مع سيده، وكانت هيكات تراقب وجهه كأنها تتأمل منحوتة
“لقد مضى وقت طويل منذ رأيتك خارج الدرع”
“همم؟”
ابتسمت هيكات ابتسامة خافتة وهي تنظر إلى معطف لوكاس
“نعم، وقت طويل حقًا”
لمس لوكاس ياقة معطفه بشرود
“حقًا؟”
“نعم. حتى في الأكاديمية، كنت ترتدي زيك الرسمي دائمًا”
في الأكاديمية، كان الزي الرسمي، وهنا على الخطوط الأمامية، كان الدرع…
كان لوكاس مسلحًا في معظم الوقت. كان ذلك تعبيرًا عن إرادته في أن يبقى دائمًا على حذره بصفته مرافق الأمير، لكن هيكات فهمت الآن قليلًا أكثر عن مشاعره الحقيقية
‘كان يغلق قلبه أيضًا’
لذلك فإن رؤيته بملابس عادية بعد كل هذه المدة كانت مريحة، وفي الوقت نفسه…
كان مؤلمًا أيضًا أن تتأكد مرة أخرى أن لوكاس كان يغلق قلبه أمامها طوال هذا الوقت
“إنه هادئ هكذا، حتى لو كانت استراحة قصيرة فقط”
تحدثت هيكات بلطف، دون أن تُظهر مشاعرها، وناكفته بعينيها
“أنت من طلبت مني الخروج في موعد أولًا، لكن ليست لديك أي خطط خاصة؟”
“فكرت فقط في تناول وجبة وشرب كوب قهوة”
“هذا يشبهك كثيرًا، لوكاس…”
أو ربما كان من المثير للإعجاب أنه تمكن من دعوتها إلى موعد وتناول وجبة وقهوة معها
بالنسبة لغولدن ريتريفر بشري لا يعرف إلا فن السيف وسيده، كانت هذه قفزة هائلة إلى الأمام
طَق
في تلك اللحظة، وضع لوكاس فنجان القهوة ونظر إلى هيكات بجدية
“إذن، هيكات. هل توصلت إلى ما ستفعلين؟”
“…”
كان سؤال لوكاس مباشرًا
ما الذي ستفعله هيكات، التي لم تعد قادرة على العيش كفارسة، بعد ذلك، وإلى أين ستذهب
“…حسنًا”
ضحكت هيكات بهدوء وحرّكت قهوتها بملعقة
“كنت آمل أن يمسك بي فارس وسيم ويبقيني. لكن لا يبدو أن ذلك سيحدث”
“…”
خفض لوكاس عينيه وتردد قبل أن يتحدث بحذر
“هيكات. إذا كنت تريدين حقًا…”
“لوكاس”
لكن هيكات قاطعته
“أعرف. لم تكن لديك مشاعر نحوي قط، صحيح؟”
“…”
“لهذا كنت تتظاهر دائمًا بعدم الفهم وتحافظ على مسافة بيننا. أعرف كل شيء”
بقي لوكاس صامتًا. وفي النهاية، توقفت هيكات عن تحريك قهوتها
لقد تعبت من الدوران في دوائر بلا معنى
لذلك وضعت الملعقة، وببطء، لكن بثبات، أنهت القهوة المرة المتبقية في الفنجان…
ثم استجمعت شجاعتها وواجهت لوكاس
“لست أنانية إلى هذا الحد. لدي كبرياء أيضًا. لا أنوي التعلق بك بدافع الشفقة”
كان هناك وقت فعلت فيه ذلك
وقت تمنت فيه أن ينظر إليها، حتى لو بدافع الشفقة. قبل وقت قصير، فعلت ذلك بالتأكيد
لكن…
‘تنهد’
الآن، لم تعد تريد فعل ذلك
من أجلهم جميعًا
“ما زلت لا أعرف ماذا سأفعل في المستقبل. لكن عندما كدت أموت أمام تلك الأشياء اللحمية الزومبية، فكرت في شيء واحد أردت فعله”
“شيء تريدين فعله؟”
“نعم. شيء لم أجرؤ قط على تخيله، لكن ربما أريد تجربته حقًا”
ابتسمت هيكات مثل طفلة مشاكسة
وعند رؤيته مثل هذه الابتسامة منها لأول مرة منذ أن كانت صغيرة جدًا، رمش لوكاس بغباء
“إنها أمنية صغيرة وتافهة جدًا. هل يمكنك تحقيقها؟”
“إذا كان شيئًا أستطيع فعله. في أي وقت”
أومأ لوكاس
ثم أخذت هيكات نفسًا عميقًا
“لوكاس. هل يمكنني أن أرفضك؟”
قالت شيئًا كهذا
“…؟”
لم يفهم لوكاس، فلم يستطع الرد. غطت هيكات فمها وضحكت بخفة
“الفتاة التي تعلقت بك طوال حياتها، تركلك أخيرًا في النهاية. نعم، هذه أمنيتي. ما رأيك؟ هل يمكنك تحقيقها؟”
“هاه…؟”
ظل لوكاس يحدق بها، غير قادر على استيعاب الأمر، فتذكرت هيكات شيئًا فجأة
ذلك اليوم. في نهاية العالم، أمام الوحوش، ما قالته لها جونيور
عندما تخسرين كل شيء، تصبحين فقط… نفسك
لا وريثة لعنة، ولا منتقمة من حرب قديمة، ولا فارسة إمبراطورية. فقط أنت ذات الأربعة والعشرين عامًا
“…”
أغلقت هيكات عينيها للحظة وأخذت نفسًا
“ما زلت لا أعرف أي نوع من الأشخاص سأصبح. لم أعد أستطيع استخدام سيفي، وفقدت اللعنة، واختفت ساحة الانتقام”
لقد فقدت كل شيء
وبسبب ذلك
“لذلك سأولد من جديد”
من البداية
على هذه الأطلال
كان بإمكانها أن تبدأ أي شيء، بأي طريقة، في أي اتجاه
“الآن، أنا فقط… أنا. منفصلة عن الماضي، قادرة على العثور على أي شيء أريد فعله، فقط أنا ذات الأربعة والعشرين عامًا…”
كانت تعرف
ربما كان هذا مجرد تلاعب بالكلمات. ربما كان عذرًا لخاسرة
لكن هيكات قررت أن تتوقف عن النظر إلى نهاية نفق مظلم
مثل ذلك الساحر الشاب الذي نجا من البلد الذي كرهته لكنه أنقذها أمام الوحوش…
حتى لو لم تستطع أن تحلم بمنتجع ذي مسبح لامع في الجنوب، فقد قررت أن تبحث عن شيء آخر قد يلمع
“سأترك الماضي خلفي وأجد هدفًا جديدًا لأبدأ من جديد من البداية. لذلك، سأتوقف عن التعلق بك الآن”
شخص أحبته كثيرًا
لا، ربما ما زالت تحبه
لكنه لم يفتح قلبه لها قط، أعلنت هيكات أمام حبها الأول البائس والقاسي هذا بابتسامة منعشة
“عش بسعادة، أيها الوغد”
“…”
“هذا أنا أرفضك. فهمت؟ نحن متفقان على هذا، صحيح؟”
“لا، انتظري”
“إذن سأغادر”
نهضت هيكات، وهي تمسك صدرها الذي كان يؤلمها ويريحها في الوقت نفسه، وابتسمت
“استمتعت بموعدنا الأول والأخير”
“…”
“وداعًا”
تاركة خلفها لوكاس واقفًا وفمه مفتوح قليلًا، خرجت هيكات من المقهى واختفت في شارع الشتاء المغطى بالثلج
“…”
وبينما كان يراقب ظهرها بصمت
بعد أن سجل نتيجة أخرى من 0 اعترافات و1 رفض
جلس لوكاس مذهولًا، وأخيرًا تمكن من إصدار صوت
“أه…”
كان صوتًا شبيهًا بالدب جدًا، لا يختلف كثيرًا عن صرخة إيفانجلين الشبيهة بزاحف مجنح قديم
وسط مدينة كروسرود، أكشاك الشوارع
“واو، هناك الكثير من الأطعمة اللذيذة!”
هتف هانيبال بوجه مشرق أمام الأكشاك القادمة من بلدان مختلفة
كان زينيس وروزيتا يمسكان بيدي هانيبال
“هيا بنا يا أبي! أيتها الكاهنة العليا!”
“أه…”
“حسنًا…”
كان كل من زينيس وروزيتا يبدوان غير مرتاحين
وكان ذلك مفهومًا، فمع وجود هانيبال بينهما، بدا المشهد تمامًا مثل…
‘عائلة…’
بدا مثل زوجين مع ابن صغير
بالطبع، كان هذا الجو متعمدًا خلقه هانيبال، الذي لعب دور الابن الصغير البريء وهو يقود الاثنين إلى داخل الشارع
كان زينيس وروزيتا مرتبكين جدًا، لكنهما لم يكونا غير سعيدين بهذا الوضع
تذوق الثلاثة أطعمة رأس السنة من مختلف البلدان، وهم يحملون الوجبات الخفيفة في أيديهم، ويضحكون ويمزحون معًا أثناء سيرهم
“أوه، حلوى قطنية!”
هتف هانيبال عندما رأى كشك حلوى قطنية
“لنشترِ حلوى قطنية!”
“بالطبع. سأذهب لأحضرها”
غمزت روزيتا لزينيس واتجهت إلى كشك الحلوى القطنية لتطلب ثلاثًا
وبينما كانت روزيتا تحضر الحلوى القطنية، جثا زينيس على ركبته ليكون في مستوى عيني هانيبال
“هانيبال”
“نعم، أبي”
“أعرف أنك تريد أمًا، لكن… لا تكن ملحًا جدًا مع الكاهنة العليا روزيتا”
عند التعليق المفاجئ، لكنه النافذ، تذبذبت عينا هانيبال الكبيرتان
تلعثم ساحر الأرواح الصغير
“لـ، لكن، أنتما تنسجمان جيدًا، أليس كذلك؟ وليس كأن كهنة الحاكمة العظمى ممنوعون من المواعدة أو الزواج”
“حسنًا… نعم، نحن ننسجم. ليس الأمر سيئًا”
ضحك زينيس بمرارة
“بصراحة، حتى إنني أحببتها في وقت ما”
“حقًا؟ إذن لماذا…؟”
في تلك اللحظة، عادت روزيتا مع الحلوى القطنية
سأل هانيبال روزيتا بإلحاح
“أيتها الكاهنة العليا، هل تكرهين أبي؟”
“هاه؟ لا أكرهه. رغم أنني كدت أضطر إلى إعدامه بتهمة الهرطقة، وهو يجمع نقاط الهرطقة باجتهاد، فإنني لا أكرهه”
ضحكت روزيتا بخفة
“في الواقع، حتى إنني أحببته عندما كنا شابين”
“حقًا؟ إذن أنتما…”
“كانت لدينا مشاعر تجاه بعضنا، لكن توقيتنا كان سيئًا”
ناولتهم روزيتا الحلوى القطنية بهدوء
“لكن لدينا علاقة أعمق من مجرد المودة”
منقذان لحياة بعضهما، وأخوان بالقسم، ورفيقان، وتابعان للحاكمة نفسها
كانت علاقة روزيتا وزينيس معقدة ومتعددة الطبقات
“لو اقتربنا أكثر كرجل وامرأة، فقد تفقد كل تلك العلاقات الأخرى عمقها. كنا خائفين من ذلك”
“…”
“لذلك تظاهرنا بأننا لا نعرف مشاعر بعضنا. ومر وقت طويل منذ ذلك الحين”
نظرت روزيتا إلى زينيس، فابتسم زينيس بارتباك
“لقد بهتت مشاعرنا الشابة والرقيقة بما يكفي. نحن مرتاحان كما نحن الآن”
“لكن…!”
“هانيبال”
واست روزيتا هانيبال بلطف
“هناك أشكال كثيرة للعلاقات في هذا العالم. وأنت وأنا لا نحتاج بالضرورة إلى الدخول في قالب العائلة كي نكون معًا”
“…”
“لا أستطيع أن أكون أمك. لكن يمكنني أن أعتني بك، وأدعمك، وأفكر فيك”
مسحت روزيتا شعر هانيبال برفق
“ما رأيك أن نبدأ من هناك؟”
“…”
أومأ هانيبال ببطء، ورأسه منحنٍ، ثم مسح عينيه بسرعة قبل أن يركض إلى أكشاك الشارع
“سأ… أذهب لأشتري شيئًا آخر…!”
وبينما كانا يراقبان ظهر هانيبال وهو يبتعد، تنهد زينيس بعمق
“يبدو أننا قلنا لطفل حقائق قاسية جدًا في أول يوم من رأس السنة”
“ليس عالمًا يمكنك فيه الحصول على كل ما تريد”
ابتسمت روزيتا. تشكلت تجاعيد ساحرة حول فمها وعينيها
“لكن فكرة ذلك الطفل ذكية جدًا. يحاول الجمع بيننا. ساذجة وجريئة، لكنها تبدو معقولة فعلًا”
“هاها…”
“ليس عالمًا يمكنك فيه الحصول على كل ما تريد، لكن من لا يستسلم ويسعى سيحمل في يديه في النهاية ثمارًا مناسبة”
رسمت روزيتا علامة الصليب وهمست بصلاة
“لتأتِ إلى ذلك الطفل الكثير من الروابط الطيبة”
صلى زينيس بجانبها وابتسم بهدوء
“ليكوّن كثير من الناس روابط جديدة، بقدر الروابط التي فاتتهم في كروسرود”
صلى الكاهنان معًا
من أجل مستقبل هانيبال، ومن أجل أن تنال المصائر المتشابكة للآخرين في كروسرود الدعم
في يوم رأس السنة هذا، من أجل الجميع…
‘…لكن، انتظر لحظة’
فجأة، أثناء الصلاة، دخلت أفكار عابرة إلى ذهن الكاهنين
‘نحن لم نعترف فعلًا بمشاعرنا لبعضنا، أليس كذلك؟’
‘هل رُفضت للتو دون أن أعترف كما يجب…؟’
ألقى الكاهنان نظرة على بعضهما، ثم أغمضا عينيهما مرة أخرى
“…”
“…”
كانت نتيجة 0 اعترافات و1 رفض تنتشر في أنحاء كروسرود
بلدة صغيرة قرب كروسرود
أمام بيت صغير من الطوب في الأطراف، حيث كان بخار الخبز الطازج يتصاعد
“…”
وقف تشين هناك على عكازين
وكان يمسك بالرسائل التي تبادلها مع ابنته
أغمض تشين عينيه بقوة، واستنشق بعمق عدة مرات
وببطء، رفع يده إلى الباب
ثم
طق، طق-
جمع شجاعته وطرق الباب
✦ انتهى الفصل ✦
هذه الرواية عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.
تذكّر أن لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .
مركز الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.
تعليقات الفصل