الفصل 76
الفصل 76
بعد العودة مباشرة من استكشاف حر. في وقت متأخر من بعد الظهر
وسط مدينة كروسرود. المزار
“…”
أمام العيادة، كنت أطرق مفاصل أصابعي بعصبية
بمجرد انتهاء الاستكشاف، جئنا جميعًا إلى هنا لتلقي العلاج. كانت المعركة الأخيرة قد تركت علينا جميعًا إصابات طفيفة
وبالأخص، كانت إصابات جوبيتر شديدة
لقد صدّت بتهور هجومًا مركبًا من ساحرين أعلى منها مستوى، مما أدى إلى ضرر كبير
“…”
طَق. طَق. طَق
واصلت طرق مفاصل أصابعي
كان رأسي يدور من الغضب تجاههم، لكن شعورًا بالحيرة ملأني
‘سواء كانوا يعيشون في الزنزانة تحت البحيرة، أو كانوا شخصيات غير لاعبة معادية لا يمكن تجنيدها… فهم في النهاية بشر’
علي أن أقاتل البشر
هذا جانب مختلف تمامًا عن المعارك حتى الآن
لا، إنه أكثر من مجرد جانب مختلف
‘إنها مسألة قيم’
أسندت ذقني إلى يديّ المقبوضتين وعبست
‘طوال هذا الوقت، كنا نقاتل الوحوش. لحماية الناس’
لكن الآن، علينا أن نقاتل الناس
لحماية الناس، علينا أن نقتل الناس
‘ليست المسألة قتالًا ضد البيئة أو قتالًا ضد لاعب. هذا…’
عضضت شفتي بقوة
صحيح أننا قاتلنا فصائل شخصيات غير لاعبة معادية في اللعبة أيضًا
كنت أستخدم شخصياتي لقتل الأعداء واحدًا تلو الآخر بأكبر قدر ممكن من الكفاءة، وأسرق أدواتهم وأكسب نقاط الخبرة
لكن هذا المكان صار واقعًا الآن
إنهم بالتأكيد بشر أحياء يتنفسون أيضًا
هل أستطيع إبادتهم كما فعلت مع الوحوش؟
“…”
في المرحلة 2، عندما أمرت داميان بقنص زمّار هاملين، تردد ولم يستطع إطلاق النار في النهاية
أنا أواجه المعضلة نفسها التي واجهها داميان في ذلك الوقت
هل لا بأس بالقتال ضد البشر من أجل النجاة؟ من أجل التطهير؟
هل لا بأس بقتل البشر؟
“سموك”
في تلك اللحظة، خرجت المكرمة مارغريتا والكهنة تحت قيادتها من العيادة. نهضت بسرعة
“هل انتهى العلاج؟”
“نعم. لحسن الحظ، لا توجد حياة أحد في خطر”
مسحت مارغريتا يديها الملطختين بالدم بمنشفة
“لكن… سقطت جوبيتر في حالة حمل سحري زائد بسبب آثار الإفراط في استخدام سحرها”
“حمل سحري زائد؟ أليس ذلك خطيرًا للغاية؟”
“نعم. إنها حالة يخرج فيها السحر عن السيطرة ويستهلك جسد الملقي. إن لم نكن حذرين، فقد لا تتمكن من استخدام السحر لبقية حياتها”
إنه يشبه مبدأ السحر الذي يلتهم صاحبه في روايات الفنون القتالية
إنها أخطر إصابة يمكن أن يتعرض لها ساحر في اللعبة. لا يمكن أن يكون الأمر أسوأ
“تحتاج إلى راحة مطلقة لفترة”
“فهمت…”
صررت أسناني
كانت جوبيتر جوهر قوتنا في هذه المرحلة
لكن بهذه الإصابة، خرجت على الأقل من هذه المرحلة. وإذا كنا سيئي الحظ، فقد خرجت للموسم كله
“من كان يتوقع أن تضربنا كارثة بهذا الشكل…”
بعد أن تمالكت نفسي، سألت مارغريتا
“هل يمكنني زيارتها؟”
“للأسف، لا يمكنك رؤية جوبيتر. حالتها حرجة جدًا”
“فهمت…”
ألقيت نظرة محرجة نحو اتجاه الجناح
تساءلت إن كنت قد تماديت كثيرًا بإثارة خاصية حمى الذهب السلبية لدي قبل قليل. شعرت بسوء شديد
“الآخرون أنهوا علاجهم. سيخرجون قريبًا”
“ممتن دائمًا. تفضلي…”
بعد أن قدمت تبرعي المعتاد بسخاء، غادرت المعبد
كان لوكاس، وإيفانجلين، وداميان ينتظرونني عند مدخل المعبد. حاولت أن أضع تعبيرًا مرحًا على وجهي وأنا أقترب منهم
“لقد تعبتم جميعًا. كيف يشعر الجميع؟”
“نحن بخير يا سيدي. كيف حال السيدة جوبيتر؟”
أخبرتهم الحقيقة
“إنها مصابة بشدة. سيستغرق الأمر بعض الوقت قبل أن تتمكن من العودة إلى الخطوط الأمامية”
“بهذا السوء، هاه…”
“ينبغي أن نكون ممتنين لأن الأمر انتهى هكذا. كان من الممكن أن نموت جميعًا هناك”
لكن تعابير وجوه أعضاء مجموعتي لم تكن جيدة
القوات المعادية مجهولة الهوية في الزنزانة، وإصابات حلفائنا…
كان ذلك كافيًا لزعزعة الجميع
وقفت أمام مجموعتي القلقة، وشبكت ذراعي ورفعت صوتي
“سأوضح هذا للجميع. سأجعلهم يذوقون من الكأس نفسه”
نظر إلي أعضاء مجموعتي بعيون واسعة. فأومأت
“لقد تجرؤوا على لمسي أنا آش، أمير الإمبراطورية، ولمسوا المقربين مني. من الطبيعي أن يدفعوا الثمن”
كنت جادًا
لو كانوا وحوشًا بلا عقل، لكان بإمكاني تجنبهم
لكن ما دام أعداؤنا بشرًا، فقد كنت مصممًا على الانتقام بقوة كي لا يستهدفونا مرة أخرى أبدًا
‘أما مسألة سلبهم حياتهم، فذلك سؤال لوقت لاحق…’
على أي حال، علينا أن نجعلهم يذوقون من الكأس نفسه، تمامًا كما فعلوا بنا
لكن…
“لكن ذلك لن يحدث فورًا”
نحتاج إلى أن نكون مستعدين بالكامل
“بعد أن نتجاوز هذه المرحلة بأمان ونجهز كل شيء، سندمرهم”
الانتقام أفضل عندما يُقدَّم باردًا
بعقلانية، وبدقة، ونحن نشحذ سيوفنا ونخزن الذخيرة، سنمحوهم بضربة واحدة
حتى ذلك الحين، علينا أن نحافظ على هدوء رؤوسنا. ما زالت المرحلة الحالية أمامنا تنتظر التعامل معها
“لذلك يا جماعة، استريحوا اليوم. توقفوا عن الإفراط في التفكير”
حللت المجموعة
قدت الصغار المترددين إلى مساكنهم كلٌّ على حدة. اذهبوا كلوا، واغتسلوا، وناموا!
بينما عدت إلى القصر وصعدت الدرج المؤدي إلى غرفتي بخطوات متثاقلة…
“فيو…”
كان كل ذلك التظاهر بالشجاعة مجرد عرض
‘كيف سندير المعركة الدفاعية القادمة…؟’
لقد فقدنا جوبيتر من مجموعتنا. ملء الفراغ الفوري في المجموعة الرئيسية بليلي قد ينجح، لكن…
…
“…همم، ينبغي أن يكون الأمر بخير، أليس كذلك؟”
كانت صورة ليلي وهي تتمسك بساق بنطالي، وتنتحب وتتوسل ألا أخرجها، واضحة في ذهني، لكن لنتجاوز ذلك الآن
المشكلة الحقيقية كانت فرق القوة القتالية
‘ليلي ساحرة جيدة، لكنها ليست مهاجمة واسعة النطاق قوية مثل جوبيتر’
كانت مهارات ليلي أكثر فعالية ضد الأهداف الفردية بدلًا من إحداث ضرر جماعي
وفوق كل شيء، كانت المشكلة في كفاءة نقاط قوتها السحرية
كان عدد الوحوش العادية التي يمكنها إسقاطها بهجوم سحري واحد مختلفًا بشكل واضح عن جوبيتر
كان هناك سبب لتفضيل جوبيتر، الساحرة واسعة النطاق، حتى المراحل المتأخرة من السنة الثالثة
‘فيلق الغرغول يملك دفاعًا جسديًا عاليًا ودفاعًا سحريًا منخفضًا. وضعهم الدفاعي يشبه أولئك الأوغاد من الدرع الحي. من دون جوبيتر، سأكون في موقف أقاتل فيه من دون قوتي النارية الرئيسية. ماذا علي أن…’
وأنا أحير ذهني بهذا، صعدت إلى الطابق الثاني من القصر
“مولاي!”
اندفع آيدر فجأة
“هــ، هذا سيئ! سيئ حقًا!”
تفاديت آيدر المندفع، ورفعت ساقي بسرعة. تم تجنب الاصطدام
“واااه!”
تعثر آيدر وتدحرج بلا وقار في الممر
ركلت مؤخرة ذلك الرجل المتأوه، الممدد بعشوائية
“مهلًا، أيها المدير، لقد اختفيت كثيرًا مؤخرًا. ماذا كنت تفعل؟ هل تؤدي عملك كما ينبغي؟”
“نعم، بالطبع! اترك إدارة المدينة لي فقط! لكن هذه ليست المشكلة الأساسية!”
“ما الذي يمكن أن يكون أهم عندك من إدارة المدينة؟”
“أقول إن أمرًا أخطر بكثير قد حدث! قد يكون أسوأ حدث في هذه المرحلة!”
“حسنًا، حسنًا”
شهقت بسخرية
ما الذي يمكن أن يكون أخطر من إصابة ساحرة مجموعتنا الرئيسية؟
لكن كلماته التالية جعلت عيني تتسعان أيضًا
“لقد هرب السجناء!”
كان هذا خبرًا جديدًا علي
“…سجناء؟”
رمشت بحيرة قبل أن أسأل أخيرًا
“من هم هؤلاء السجناء؟”
بعد سماع تقرير آيدر، دلّكت صدغيّ وأنا أشعر بصداع قادم
“إذن، بعد أن طلبنا مرارًا تعزيزات من العاصمة…”
“نعم، نعم!”
“…بدلًا من إرسال تعزيزات، أرسلوا خمسة مدانين محكومًا عليهم بالإعدام”
“هذا هو بالضبط!”
“وهؤلاء المجرمون الخمسة شديدو الخطورة، وهم جنود سابقون في الإمبراطورية، وكلهم محكومون بالإعدام، تمكنوا من قلب العربة التي كانوا محتجزين فيها أثناء نقلهم إلى كروسرود… ثم هربوا جميعًا…”
ألقيت نظرة على النافذة الزجاجية المطلة إلى خارج القصر. كان الظلام قد بدأ يحل بالفعل
“…وحدث هذا حوالي الظهيرة اليوم. وحتى الآن، لم يُقبض عليهم. أهذا ما تقوله؟”
“هذا صحيح تمامًا، مولاي! أنت عبقري في التلخيص!”
“هل هذا وقت التلخيصات، أيها الأحمق اللعين!”
أمسكت آيدر من ياقة رقبته وهززته بعنف
أطلق آيدر صوتًا يشبه بالونًا مفرغًا، “إيييي!”
“لماذا أرسلوا مدانين بدلًا من تعزيزات من العاصمة! ولماذا سمح فريق الحراسة لهم بالهرب في منتصف الطريق! ولماذا لم تستطع منع حدوث هذا! من المفترض أنك المدير!”
“أ… أ… أنا لا أملك أي سلطة في هذا العالم! لا أستطيع التنبؤ بالمستقبل!”
“هل انعدام الكفاءة مهارتك السلبية، أيها الأحمق! إذن ابدأ بالمساعدة فيما تستطيع! هل تعرف أي شيء آخر عن هذا الأمر؟”
حدث تسليم المدانين… كان هذا موقفًا لم أواجهه من قبل قط
هل لدى آيدر أي معلومات يعطيني إياها؟
“أ… أنا لا أعرف كيف أدت الأمور في العاصمة إلى هذا… لا أعرف السبب…”
وعندما صار نظري باردًا، أضاف آيدر بسرعة
“لـ… لكن يمكنني أن أعطيك معلومات عن المدانين الخمسة! لقد أدخلت ملفاتهم بالفعل في النظام. يرجى التحقق”
“كان عليك أن تبدأ بهذا”
فتحت نافذة النظام وبدأت أبحث عن ملفات المدانين. لنرَ…
“وأيضًا”
خفض آيدر صوته بعد ذلك
“رغم أنهم مدانون، فإنهم أُرسلوا مع ذلك بصفتهم «تعزيزات» من العاصمة”
وعندما التقط نظرتي، بدا أن آيدر ابتسم بمكر
“إذا استطعت التعامل معهم جيدًا، فمن يدري؟ قد يصبحون «تعزيزات فعلية»”
“…!”
بينما كنت أبحث عن مواهب جديدة لتجنيدها، كنت قد قلت بالتأكيد
لا يهم إن لم يكونوا بشرًا
ما داموا بارعين في قتل الوحوش، فسأكون مستعدًا لتجنيد حتى الأشباح، أو الشياطين، أو الزومبي
لكن مدانون؟
أليسوا أفضل بكثير من أشباح وشياطين وزومبي؟
ترسخت هذه الفكرة بينما كنت أتحقق من ملفات المدانين الخمسة
“اقبضوا عليهم”
بعد أن تفحصت الملفات بسرعة، قلت لآيدر بوجه قاتم
“مهما كلف الأمر، سنجند هؤلاء الأوغاد”
“رغم أنهم مجرمون سيئو السمعة من الإمبراطورية؟”
“مجرمو الإمبراطورية أفضل من جنود أعداء، ومجرمون يمكن التواصل معهم أفضل من وحوش لا تستطيع الكلام”
أفضل من وحوش الغرغول التي ستهاجم بعد بضعة أيام
وأفضل من الأعداء ذوي الأقنعة البيضاء الذين نصبوا لنا كمينًا من تحت البحيرة
على الأقل، يمكن التفاوض مع هؤلاء الرجال
‘وفوق ذلك، إنهم جيدون’
قدراتهم
وعددهم أيضًا
“إذن، أيها المدير عديم الكفاءة، لديك فكرة عن المكان الذي فر إليه هؤلاء الرجال، أليس كذلك؟”
بينما حدقت فيه، حك آيدر مؤخرة رأسه بتوتر
“لقد أرسلت فرق استطلاع في كل الاتجاهات منذ الظهيرة، وتلقيت تقريرًا قبل عودتك مباشرة”
“أين هم؟”
“إنهم في الجبال شمال المدينة. ليست بعيدة، لكنها منعزلة قليلًا”
“لا حاجة للتأخير. أرشدني إلى هناك فورًا”
عدّلت ملابسي، وابتسمت ابتسامة عريضة
“لنعقد اجتماعًا من نوع ما، نحن جميعًا المطرودين من العاصمة”
✦ انتهى الفصل ✦
هذه الرواية عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.
تذكّر أن لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .
مركز الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.
تعليقات الفصل