الفصل 76

الفصل السادس والسبعون – ليلة الحساب 5

—

أخرج ألدريان القوس والسهم، وانتشرت هالة الأداة الأثرية وكأنها تطالب بالخضوع من كل من حولها. لقد قرر إخراج السلاح السامي الذي أهداه إياه الإمبراطور ثونياس، سلاحه الموروث، قوس تحطيم الأرض، جنباً إلى جنب مع سهم قاطع الرياح.

هذه المرة، كان بحاجة لإنهاء الوحش بسرعة، وإلا فإن الدمار الذي سيسببه سيكون هائلاً. كان ثعبان الصخور الأسود أحد أكثر المخلوقات سمية في القارة، ولكن الآن بعد أن وصل إلى رتبة الإمبراطور، يمكنه تحويل مناطق بأكملها إلى أرض مهجورة، مما يجعل الأرض عاقرة وغير صالحة للسكن، مليئة بزعافه وسمومه القاتلة.

لم يكن يريد الاعتماد على أداة إلهية مثل قوس تحطيم الأرض، لكن لم يكن أمامه خيار آخر. لو كان يمتلك سيفاً من رتبة السماء، لتمكن من استخدام قطع النهاية. لم يستطع إطلاق كامل قوة قطع النهاية باستخدام طاقة مشكلة على هيئة سيف فقط. ومع وضع ذلك في الاعتبار، قرر أخيراً استخدام الأداة السامية، رغم أنه لم يكن متأكداً مما ستكون عليه نتيجة ضربتها.

ثعبان الصخور الأسود، وهو يحدق في جسد ألدريان الصغير العالي في السماء، شعر فجأة بهالة مرعبة تنبعث من القوس الذي أخرجه ألدريان للتو. غمر شعور سيء قلبه، يخبره أنه إذا نزلت ضربة القوس تلك، فستكون النهاية. كانت غريزته كوحش في رتبة الإمبراطور حادة، ووثق في غريزته تماماً.

زأر الوحش صائحاً: مت! ثم اندفع للأعلى وبصق زعافاً ممزوجاً بخصائص تآكلية. ولدهشته، توقف الزعاف في منتصف الهواء ثم ارتد نحوه. لقد استخدم ألدريان فهمه لعنصر الماء للتحكم في السائل السام.

ولعدم قدرته على التفادي بجسده الضخم، تناثر الزعاف على حراشفه الخاصة. ملأ صوت فحيح اللحم المحترق الهواء، مما أثار غضب المخلوق أكثر. وفي ثورة غضبه، زاد من سرعته، مندفعاً نحو ألدريان. وطوال الوقت، استمر جسده في الخروج من أعماق الحفرة، ليكشف عن مدى ضخامة ثعبان الصخور الأسود في رتبة الإمبراطور.

استمر ألدريان في التحليق للأعلى، مستخدماً تلاعبه بالطاقة داخل مجاله حتى لم يعد الثعبان قادراً على اللحاق به. امتد مجاله إلى ارتفاع خمسمئة وخمسين كيلومتراً، مما جعل من المستحيل على الثعبان الإمساك به إذا اختار ألدريان الصعود لتجنبه.

ودون إضاعة أي وقت، جهز القوس، ووضع السهم وسحب الوتر. وبينما كان يسحب، جمع الطاقة من داخل مجاله، ليس فقط المجال الذي أنشأه حديثاً في هذه المدينة، ولكن أيضاً مجال إمبراطورية العاج. ارتعش الهواء مع التركيز الهائل للطاقة المنبعثة من جسد ألدريان، وأشرق القوس السامي بطاقة ذهبية، ناضحاً بهالة عظيمة.

شعر أغرين برعدة عميقة في قلبه وهو يستشعر الهالة المنبعثة من القوس، والتي تضاعفت الآن بسبب اندفاع الطاقة الذهبية. كان متأكداً من أن ضربة واحدة من هذا القوس ستقتله ألف مرة إذا أصابته.

ولعدم قدرته على الإمساك بألدريان، الذي كان يحلق عالياً في السماء، أسقط الثعبان أخيراً الجزء العلوي من جسده نحو الأرض. وبحركة سريعة، لف جسده واستخدم كل قوته لينطلق في الهواء. خرج الثعبان العملاق أخيراً بالكامل من الحفرة، كاشفاً عن كامل عظمة ثعبان الصخور الأسود في رتبة الإمبراطور. أصاب مشهد الثعبان الذي يبلغ طوله كيلومترين وهو ينطلق نحو السماء الكثيرين ممن شاهدوه بالرعب.

كانت سرعة المخلوق العملاق كبيرة لدرجة أن حركته خلقت عاصفة رياح قوية، أثارت السحب المحيطة. أخيراً، أكمل ألدريان استعداده، ورؤية الثعبان العملاق القادم وهو مليء بالغضب، ابتسم.

وقال: أسمي هذه التقنية حكم السهم السامي.

وبمجرد إفلاته لوتر القوس، اندلع ضوء ذهبي باهر من السهم. أُطلقت القوة المشتركة للمجالات وفهم ألدريان للرماية في هذه الضربة الواحدة. أصبح الهواء على طول مسار السهم فوضوياً لدرجة أنه ولّد عاصفة رعدية، تبعها انهيار الفراغ نفسه.

نسيج الفراغ لم يستطع احتواء قوة السهم، مما أدى إلى تشكل شقوق مكانية على طول مساره. الثعبان العملاق، الذي كان بالفعل في منتصف الهواء يستعد لضرب ألدريان، لم يستطع تفادي الهجوم واختُرِق بلا رحمة بواسطة السهم. لقد أباد السهم جزءاً من جسد الثعبان وجر هيكله الضخم عائداً نحو القمة الغربية.

صرخ أغرين: لا! وهو يشهد الضربة، وهي قوة لا تشبه أي شيء شعر به من قبل، تنزل من السماء، مؤدية إلى ما لا يمكن وصفه إلا بالكارثة.

—

قبل دقيقة واحدة،

عند قاعدة قمة القرنين التوأم، كان الناس يمارسون أعمالهم عندما شعروا فجأة برعدة في الأرض. حاولوا بغريزتهم تثبيت أنفسهم، متحيرين من الزلزال غير المتوقع. نظر قلة منهم بسرعة نحو قمة الجبل، وعكست وجوههم الرعب.

ما هذا؟

إنه وحش عملاق!

تردد صدى صوت صرخة عالية في أنحاء المدينة، مما جعل قلوب السكان ترتجف. انتشرت الهالة المرعبة للوحش في رتبة الإمبراطور المتوسطة بشكل واسع، مما جعل الكثيرين يتوقفون في مكانهم ويرتجفون من الخوف.

حاول حرس المدينة، الذين يراقبون الوحش من مسافة بعيدة، قمع خوفهم وهم يحاولون تنسيق استجابتهم. وفجأة، أصدر أحد القادة أمراً بالبقاء في مواقعهم.

صرخ أحد قادة الكتائب: أيها القائد جين، ماذا تفعل؟ نحن بحاجة للمساعدة في إجلاء المواطنين حول الجبل!

رد القائد جين: لا يمكننا إرسال رجالنا فوق الجبل بتهور! ستتحرك كتيبتي نحو البوابة الشمالية للمساعدة في تنظيم إجلاء المواطنين.

القائد جين، الذي أغمي عليه بواسطة ألدريان، استيقظ مرتبكاً في غرفة الاستجواب. وعندما اكتشف أن جميع الأطفال الذين كان يحتجزهم قد أُطلق سراحهم، استشاط غضباً وأمر بالبحث عنهم. ومع ذلك، بعد فترة وجيزة، اتصل به سيده، أغرين ليفان، بتحديث عاجل حول خطة مسرعة لكنه قدم تفاصيل قليلة.

أمر أغرين القائد جين بالتصرف وكأن كتيبته تساعد المواطنين، لكن في الواقع، كان عليهم إغلاق المدينة لزيادة الدمار إلى أقصى حد. بناءً على ذلك، أوقف جين البحث واستعد لعملية الليل.

عندما ظهر الوحش العملاق فجأة من الجبل، تساءل جين عما إذا كانت الخطة قد وُضعت موضع التنفيذ في وقت مبكر جداً. وتساءل لماذا لم يكن هناك تحذير مسبق من السيد أغرين. وعلى الرغم من هذه المخاوف، كان يعلم أن عليه اتباع الخطة. ودون استشارة قادة الكتائب الآخرين، قاد كتيبته، التي كانت تتكون سراً من الشياطين، نحو البوابة الشمالية.

كانت العملية التي طال انتظارها للعثور على الشيء على وشك البدء. وبينما كانوا يتحركون بسرعة نحو البوابة الشمالية، توقفوا فجأة ونظروا نحو القمة الغربية حيث كان الوحش العملاق. شعر جين بهالة ساحقة جعلت جلده يقشعر، ورأى وميضاً خاطفاً من الضوء الذهبي في قمة الجبل قبل أن يتلاشى في الأرض.

—

داخل واحدة من أكبر مناطق المتعة في المنطقة الحمراء، نظرت المرأة ذات الرداء الأحمر نحو الجبل بتعبير مصدوم. ظهور ثعبان الصخور الأسود في رتبة الإمبراطور المتوسطة كان يفوق توقعاتها، مما تركها في حالة ضياع. وفجأة، ظهرت امرأة ترتدي عباءة سوداء خلفها وأفادت:

سيدتي، المجموعة المجهولة هاجمت قصر عائلة يو!

استمرت الأرض في الارتجاف من تحركات الثعبان العملاق، مما زاد من حدة الموقف. كزت المرأة ذات الرداء الأحمر على أسنانها وهي تحدق في الوحش الضخم الموجود الآن فوق القمة الغربية.

لقد كنا مهملين! لم أتوقع أن يكون هناك شيء كهذا مخبأ تحت أنوفنا مباشرة!

لقد كانت دائماً تراقب قصر لورد المدينة عن كثب. ومنذ انتشرت أخبار الأحداث في إمبراطورية العاج عبر القارة، كانت كل قوة كبرى تعزز دفاعاتها واستخباراتها للكشف عن أي تسلل محتمل للشياطين.

كانت واحدة من العملاء المكلفين بمراقبة المدينة. وكان دورها كخبرة معلومة حاسماً في إبقاء الشياطين تحت السيطرة، لكن اكتشاف أن الشياطين قد سبقوها جعلها تشعر بالحمق لتعرضها للخداع.

يجب أن نتأكد من أن كل ما يريده الشياطين داخل قصر عائلة يو لن يتم أخذه! أرسلوا حديقة الورد إلى قصر عائلة يو! أما بالنسبة للباقي، فلنحتوِ ذلك الوحش بينما نساعد المواطنين على الإخلاء!

أجابت المرأة ذات العباءة السوداء: أمركِ يا سيدتي! ثم اختفت. أمسكت المرأة ذات الرداء الأحمر بسيف من الطاولة واندفعت خارجاً لطلب مرؤوسيها الآخرين.

وبمجرد خروجها، ذهلت ونظرت نحو الجبل حيث شعرت فجأة بهالة عظيمة. وفي تلك الكسر من الثانية، رأت ضوءاً ذهبياً ينزل من السماء نحو القمة الغربية.

وبعد لحظة، تكشف مشهد لن ينساه أهل مدينة قمة القرنين التوأم أبداً…

بوووووم!!!!