الفصل 76

بمراقبة تلك الحيوانات وهي تغادر جماعيًا، انتاب لو يوان شعورٌ بالقلق والاضطراب. كان الوادي الذي تعيش فيه العقارب يمتلئ بأعدادٍ وفيرة من أشجار السنط. أما يرقات الفول الكثيفة، وهي نوع من الحشرات الخضراء التي تعيش على تلك الأشجار، فقد كانت المصدر الغذائي الرئيسي للعقارب.

تفتقر الحيوانات البرية إلى الذكاء الفائق، إلا أنها غالبًا ما تمتلك غريزةً خاصةً للبقاء على قيد الحياة. تساءل لو يوان في نفسه: ‘لماذا قد تهاجر العقارب؟ لقد هجرت مناطقها، فكيف ستجد كل تلك الحشرات لتأكلها في مكان آخر؟’

استجمع لو يوان شجاعته وتوجه إلى عرين العقارب ليبحث فيه لبعض الوقت. لم يجد العقارب، ولكنه عثر على خامٍ أسود يزن ما يزيد عن مئتي رطل.

[خام الحديد الأسود: خام الحديد، الذي يتحول، تحت ظروف مجهولة معينة، إلى حديد أسود بنسبة ضئيلة، مما يعزز خصائص المادة بشكل كبير. (درجة دنيا · عجيبة طبيعية)]

[قدرة: ثبات العزم، طبيعة العقل مستقرة نسبيًا، يمكنها عزل قدرات العقل الأخرى إلى حد معين.]

الجامع لو يوان، لم يدرِ حينها أكان يجب عليه أن يشعر بالحماس أم بالضيق. لقد عثر على هذا الكنز دون الحاجة إلى قتال الوحوش. هل كان الأمر أشبه بمن أراد دخول زنزانة ليكتشف أن الزعيم قد غادرها؟

بعد أن ركض مسافة تتجاوز العشرين كيلومترًا، وصل إلى منطقة زعيم صغير آخر، وهي منطقة ملك الأفاعي. كانت هذه مغارة كارستية ضخمة؛ ومن بعيد، كان المرء يسمع صوت تدفق المياه. كانت البيئة الجغرافية داخل الكهف ملتفة ومعقدة، مع تدفق سريع للمياه يؤدي إلى عالم تحت الأرض شديد الظلمة.

كان لو يوان يعاني نوعًا من الحساسية تجاه الأفاعي، لذا اكتفى بالمراقبة من مسافة بعيدة. وكما توقع، كان ملك الأفاعي الضخم وذريته الهائلة قد غادروا منذ فترة طويلة أيضًا، تاركين وراءهم لا شيء سوى جلود الأفاعي المنسلخة وفضلات الأفاعي. لم يكن مزاج لو يوان على ما يرام.

ثم، لم يتمكن من السيطرة على يديه، فالتقط المهملات داخل الكهف.

[جلدة ملك الأفاعي المنسلخة: جلدة أفعى ضخمة منسلخة بعد تغيير جلدها. تستخدم كدواء، يمكنها تعزيز المناعة ونشاط الخلايا. إذا صُنعت منها ملابس، فإن رائحتها الفطرية يمكنها طرد الحشرات والوقاية من اللدغات. (درجة دنيا · عجيبة طبيعية)]

كانت هذه الجلدة السميكة للأفعى ذات قيمة حقيقية! فالكائنات الأكثر رعبًا في الغابة ليست بنات آوى أو النمور أو الفهود أو زهرة آكلة اللحوم العملاقة، بل الحشرات السامة المنتشرة في كل مكان. وعلى الرغم من أن النار الخارقة تمتلك خصائص علاجية، إلا أنها لا تستطيع الصمود أمام لدغات الحشرات المستمرة. علاوة على ذلك، قد تكون بعض الحشرات ذات قوى خارقة، مسببة تورمًا بحجم الوعاء بلدغة واحدة.

[سن ملك الأفاعي السامة: سن ألقاها ملك الأفاعي، صلبة للغاية، ومادة ممتازة لصناعة سكاكين العظام. (درجة دنيا · عجيبة طبيعية)]

[قدرة: الصلابة، إنها أكثر صلابة من المواد العادية.]

ومع ذلك، التقط لو يوان كنزًا ولم يستطع الشعور بالسعادة حياله. ‘لابد أنهم استشعروا الخطر ليختاروا المغادرة…’ كان الجواب واضحًا؛ لقد كان وحش برأس حمار هو الذي أخاف هذه الحيوانات.

بينما كان العبء في قلبه يرتفع تدريجيًا، ازداد مزاج لو يوان ثقلًا. “اللعنة!”

عندما عاد لو يوان لإلقاء نظرة أخرى، وجد أن الدبة الأم وطفليها لم يغادروا بعد. كانت الدبة الأم الحمقاء لا تزال تحرس شجرة الذرة الخاصة بها، تراقب لو يوان بتعبير حذر. “زمجرة!”

رؤية الدبة الحمقاء لم تغادر حسّنت مزاجه إلى حد ما. لقد كان مشغولًا اليوم ولم يكن لديه متسع من الوقت أو الرغبة للقتال. رمى قطعة من الكعك المطهو على البخار وغادر.

أسرع لو يوان إلى منطقة النحل. لم يكن سرب النحل قد غادر أيضًا، لكنه كان أكثر اضطرابًا من ذي قبل بشكل واضح. بدأت العديد من النحلات العاملات، التي لم يكن متأكدًا مما أكلته، في الهجوم برفرفة أجنحتها كلما اقترب لو يوان. أما بالنسبة لزهرة آكلة اللحوم العملاقة، فلا يمكنها المغادرة حتى لو أرادت ذلك.

‘الدبة الحمقاء فقط لم تتفاعل؛ مستواها الخارق منخفض للغاية، فقط عند المستوى الأول. أو ربما، استشعرت الخطر لكنها لم تستطع أن تتحمل ترك شجرة الذرة الخاصة بها’. هز هذا الوضع الشبيه بالعاصفة الوشيكة ثقة لو يوان مرة أخرى. ربما يكون قد واجه “كارثة خارقة غير مفهومة” وصفتها حضارة ميدا، وما زال لديه وقت للهرب. لكن إلى أين يهرب؟ إلى مدينة السماء، التي تبعد 17,000 كيلومتر؟ ماذا لو كان ذلك المكان أيضًا يحتوي على وحوش مماثلة؟ ماذا بعد ذلك؟

***

عاد إلى مخيمه الخاص وبحث عن المزيد من المعلومات. ‘راقبت حضارة ميدا العالم الخارجي لمدة ثلاثين ألف عام؛ لا بد أن هناك بعض الكلمات حول هذا الأمر. كل ما في الأمر أنني لم أعثر عليها’. حتى جهاز الاتصال الذي يربطه بالبشر فقد بريقه؛ أبقى الكرة المعدنية الكبيرة بجانبه، يشاركها كل ما يجده.

كان جهاز الاتصال يصدر صوت “دينغ” من حين لآخر، وكأنه يعبر عن الشكر. بعد البحث لبعض الوقت، عثر بالفعل على بعض الأشياء المفيدة.

[تقرير تحقيق وتكامل موجز للظواهر الخارقة غير المفهومة.]

[المحقق: غوانغ تشاغو]

[في قارة بانغو، توجد العديد من أشكال الحياة الماكرة الغريبة وغير المفهومة. إنها تتوق إلى دخول المنطقة الآمنة وتظل تحوم حولها لفترة طويلة.]

[نعتقد أنه ليس من المناسب وصفها بأنها “حياة” لأنها لا تحتاج إلى الطاقة على المستوى المادي على ما يبدو، بل تحتاج فقط إلى طاقة القلب…]

[هذا يعني أن هذه الأنواع لا تحتاج إلى استهلاك الطعام العادي.]

‘من أين تأتي الطاقة المثالية؟ الأمر بسيط. كلما ارتفعت سمة “الوعي” التي يمتلكها الكائن، زادت الطاقة المثالية التي تنفجر تحت تأثير المشاعر القصوى’. لعن لو يوان بصوت خافت: ‘لماذا تبدو الشرارة الخارقة كفخ؟’

‘لقد لاحظنا العديد من أشكال الحياة المثالية المماثلة، وأقواها غالبًا ما تمتلك ميزة مشتركة: تنتج قدرات شبيهة بالمجالات على نطاق واسع’.

‘في الوقت الحالي، لا نفهم ما هي التغيرات التي تحدث داخل هذه المجالات’.

[صورة][صورة]

“…”

[يعتقد بعض الخبراء أن الكائنات المثالية تمتلك أيضًا أجسامًا مادية. فبدون شكل مادي، سيكون من الأصعب بكثير عليها التدخل في الواقع المادي.]

[لذلك، فإن مجرد قصف أجسامها المادية بالأسلحة الثقيلة يمكن أن يضعف أو حتى يقتل هذه الكائنات المثالية.]

[تبدو هذه النظرية منطقية لأن معظم الأحداث الخارقة غير المعروفة التي تحدث داخل المناطق الآمنة يمكن حلها باستخدام درجات الحرارة العالية، الضغط العالي، العزل المادي، أو الإشعاع النووي.]

[هذا يثبت أيضًا أن القوى الخارقة لها حدودها.]

[إنها بالتأكيد ليست لا تقهر، وإلا لكانت الحضارات النشطة في الخارج قد تم اصطيادها بالفعل من قبلها.]

شعر لو يوان ببعض الارتياح وربت على جبهته: ‘من الجيد أن هناك حلًا’. بفحص دقيق لتلك الصور، وحشًا تلو الآخر—شخصيات سوداء، تماثيل أبو الهول، مخلوقات برأس ديك وذيل أفعى—كانت السمة الأكثر تميزًا لها هي التشويه الشديد للضوء حولها، تمامًا مثل الثقوب السوداء. علاوة على ذلك، كانت هذه الصور قادرة على إحداث نوع خاص من الخوف النفسي لدى الناس.

في ذهنه، نبضت النار الخارقة لا إراديًا، تتقلص أو تفيض بروح قتالية، كل ذلك اعتمادًا على عقلية مستخدمها. وعند المراقبة الدقيقة، أصبح واضحًا أن الوحوش التي صورتها حضارة ميدا كانت أقوى بكثير من وحش برأس حمار الذي قابله. تلك “مجالات الظلام” كانت عصية على الاختراق تمامًا، مما كان يجعل القلب يخفق والأنفاس تنقطع بمجرد إلقاء نظرة عليها.

أما عن وحش برأس حمار… فعلى الرغم من أن لو يوان شعر بخوف غريزي، إلا أنه شعر أيضًا أنه مع التخطيط الشامل، كانت هناك فرصة للفوز – كان هذا حدسًا فطريًا. ‘وحش برأس حمار هذا استيقظ للتو، وجسده يتحلل، ويفتقر حتى إلى القوة للتحرك’. [ ترجمة زيوس] ‘بينما الكائنات في هذه الصور تبدو كلها هائلة، بدون أي علامات على التحلل’. كانت قواعد الطاقة المثالية معقدة وواسعة، لكن القوانين الفيزيائية كانت تحكم هذا العالم أيضًا. عظم رخو متحلل، بالطبع، لا يمكن مقارنته بعظم قوي وطازج.

أدرك لو يوان فجأة ما كان يفعله وحش برأس حمار الذي كان جاثمًا بالقرب من بقايا السحلية النارية… هل كان يستخدم عظام السحلية النارية لنوع من الجراحة الذاتية؟ ‘دعنا نبحث عن المزيد من المعلومات’. قلب لو يوان الصفحة التالية برفق.

[ظواهر خارقة غامضة غير قابلة للتفسير (ملف سري للغاية رقم 112397)]

[المحقق: غوانغ تشاغو]

[في قارة بانغو، ليست الوحوش المثالية هي الخطر الوحيد، بل يمكن أن تكون الحضارات كذلك.]

[لقد لاحظنا أكثر من مرة أن الحضارات الخارجية تشن حروبًا ضد بعضها البعض.]

[وقعت انفجارات ضخمة في أماكن بعيدة جدًا، يُرجح أنها ناجمة عن قنابل نووية.]

[وفقًا لعلماءنا: فإن فوائد التبادل المتكافئ والتجارة المتبادلة بين حضارتين تلتقيان تفوق فوائد نهب بعضهما البعض.]

[بعد كل شيء، الحرب محفوفة بالمخاطر، وحروب الحضارات مسألة حياة أو موت؛ وبمجرد أن تبدأ الحرب، يصعب التراجع.]

[قد تكون هناك أسباب غير معروفة لنا.]

[بالطبع، قد يكون السبب أيضًا أن الفجوة بين الجانبين كبيرة جدًا، مما يسمح للحضارات الأقوى بنهب الحضارات الأضعف بسهولة.]

[بعد البقاء داخل المنطقة الآمنة لفترة طويلة جدًا، نحن بوضوح من بين أضعف الحضارات. ماذا يجب أن نفعل؟]

“…”

هذا المحقق المسمى “غوانغ تشاغو”، أدرج بعض الآراء الشخصية في تقريره، داعيًا إلى انسحاب فوري من المنطقة الآمنة لدخول قارة بانغو. تفحص لو يوان التاريخ الذي كتب فيه الرفيق “غوانغ تشاغو” التقرير، والذي كان تقريبًا في العام 150 من دخول حضارة ميدا إلى قارة بانغو؟ وهذا يمثل حوالي 15,000 سنة بتوقيت قارة بانغو.

لكن ما لم يتوقعه الرفيق “غوانغ تشاغو” بالتأكيد هو أنه حتى بعد مئتي عام، لم تكن حضارة ميدا قد انسحبت بعد من المنطقة الآمنة. يا لها من مأساة! ومع ذلك، فهم لو يوان أيضًا سبب حذر حضارة ميدا الشديد. لأن العالم الخارجي… كان خطيرًا حقًا!

‘لحسن الحظ، حروب الحضارات مسألة تحدث بعد آلاف السنين…’ ‘ما أحتاج أن أفكّر فيه الآن هو ما إذا كنت سأهرب أم أقاتل؟’

‘قتل وحش برأس حمار ذلك سيكون بالتأكيد إنجازًا عظيمًا للحضارة… ولقطع هذا الخطر في مهده!’ ‘بمجرد أن أقتله، لن يكون هناك خطر كبير يحيط بحضارة ميدا’. لكن البيانات من حضارة ميدا كانت لا تزال شحيحة للغاية؛ لم يقاتلوا قط أشكال الحياة المثالية هذه، وكانت لديهم مجرد تخمينات أساسية.

كيفية القتل بالضبط، وإلى أي مدى يجب أن يتم ذلك—لم تكن هناك معايير واضحة لذلك، وكان عليه أن يقرر بنفسه. كان الخطر أيضًا يقع على عاتقه.

مع تعمق الليل، استند لو يوان إلى النافذة، يحدق في النجوم البعيدة، يشعر باتساع الكون، وبفخر الحياة، وقيمة الوقت، وقرب الموت. “أيها الذئب العجوز، لقد بدأت أخشى الموت، وهذا جيد وسيئ في آن واحد.” “إذا ما توقت إلى الرفاهية، فإن العديد من الفرص ستفلت مني.”

✦ انتهى الفصل ✦

هذه الرواية عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.

تذكّر أن لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .

مركز الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.